Меррик втянул в себя воздух, когда на глаза попали очертания травм. Кейд подавил в себе рычание, которое рвалось наружу.
Дрожащей рукой, Кейд потянулся, чтобы тщательно исследовать повреждения. Меррик наклонился и нежными поцелуями осыпал ее грудную клетку.
- Дорогая, давай мы принесем тебе лекарства, - вполголоса сказал Кейд.
- Хочу поговорить с вами, - пробормотала она.
Он поцеловал ее в лоб, и поднялся, чтобы добраться к бутылочке с рецептом. - Мы поговорим, когда тебе будет удобно, договорились?
Она кивнула, тогда он подошел к тумбе и вынул таблетки, потом направился к мини-бару, чтобы налить стакан воды. Он вернулся и нахмурился, увидев, как Элли пыталась сесть, а Меррик во всю останавливал ее.
- Прошу, дай я сяду, - просила она. - Я так устала лежать на одной стороне, уже все болит. Если бы я могла сесть, а позади бы было несколько подушек, это было бы прекрасно.
- Только осторожно, - предупредил Меррик. Он посмотрел на Кейда. - Помоги ей сесть, я положу подушки.
Кейд оставил таблетку и воду на тумбочке, а затем подошел к Элли, притянув ее к своей груди. В то же время Меррик наложил гору подушек у изголовья кровати, Кейд опускал ее вниз, пока та не села на матрас и не оперлась об подушки.
Когда он убедился, что ей достаточно комфортно, он повернулся и протянул ей таблетку и воду. Она мгновенно проглотила ее, запив водой, и обратно отдала Кейду жидкость. Потом она прислонилась к подушкам и на миг прикрыла глаза.
Он двинулся, и ее глаза мигом открылись. - Не уходи, - выпалила она. - Мне нужно поговорить с тобой и Мерриком.
Кейд присел на кровать, притянул одно колено к себе, чтобы ему было хорошо ее видно. - Я никуда не ухожу, сладкая. Я просто поудобнее устроился.
Она взглянула на часы у кровати и нахмурился. - Уже поздно. Вы будете ложиться?
Кейд посмотрел вниз, а потом на Меррика. Они приняли душ и переоделись, но по-прежнему оставались в джинсах и футболках.
- Скажу тебе так. Дай мне пару секунд, чтобы раздеться и я заползу к тебе, а затем мы будем говорить обо всем, что ты только пожелаешь.
Меррик уже слезал с кровати, попутно снимая с себя джинсы и футболку. Кейд сделал тоже самое, а затем они с Мерриком скользнули в кровать, подтянув одеяло, чтобы быть рядом с Элли.
Кейд расположился повыше, около подушек, положив свою ладонь ей на ногу. Меррик натянул на них одеяло и подпер рукой голову.
- Детка, что тебя тревожит? - Спросил Меррик.
Она нервно облизала губы, а потом прикрыла глаза, черты лица выражали грусть... и проигрыш.
- Сегодня, когда все случилось... Когда он схватил меня, мне стало так страшно. Это повергло меня в шок. Вы же знаете, что такого я не ожидала. Имею в виду, кто думает, что его схватят, когда они возвращаются домой?
- Вполне понятно, - пробормотал Кейд. - Но это заставило меня понять разницу с прошлой ситуацией. Когда на тебя напали раньше.
Ее глаза наполнились слезами и покатились вниз по щекам. Кейд прижался губами к ее плечу, ее сердце разрывалось от боли, которую она переживает.
- В чем разница? - Мягко спросил Меррик.
- Я знала человека, который напал на меня ранее. Доверяла ему, - выдавила она. - Это совершенно другой вид шока. То было... предательство.
Кейд положил руку ей на ногу и кружил по ней.
- Я это подозревал, - пробормотал он.
Меррик согласно кивнул. - Все, что ты припомнила до этого, это то, что ты была знакома с этим уродом и что он был полицейским, ну или имел какого-то рода отношение к правоохранительным органам.
Она вся дрожала, и потянула на себя одеяло, это было защитной реакции.
- Коп такое со мной сделал, - прошептала она. - Я ему доверяла, потому что он был копом или же он был кем-то, кого я знала?
Прозвучало с подтекстом. Вопрос, который так и не озвучили. Он тот, с которым она была так блика? Парень. Любовник. Или муж?
Противная догадка принесла только дискомфорт.
- В любом случае, ему не по силам больше навредить тебе.
Тихое обещание Меррика пронеслось по комнате, и завибрировало в сознании Кейда.
Меррик очень осторожно приподнял ее подбородок к себе, а затем ласкал ее щеку своим большим пальцем. Такая мягкость полностью противоречила его огромным габаритам. Он выглядел так, словно мог придушить ее только одной своей половиной.
- Послушай меня, - сказал он хриплым голосом. - То, что произошло сегодня, больше не повторится впредь. Ты будешь находиться со мной или Кейдом каждый божий день. Мне все равно кто и что скажет. Если кто-то раскроет рот и ты захочешь чтобы они прикрыли его, только найди нас.
Меррик долгое время глядел на Кейда с незаданным вопросом в глазах. Кейд понял, чего он хотел. Знал, что тот хотел поделиться с Элли.
Сердцем Кейд знал, как нужно действовать, хоть это было и не очень просто.
Он медленно кивнул, молча соглашаясь с предложением Меррика. Глаза Меррика осветились удовлетворением и облегчением.
Элли снова начала засыпать, эффект обезболивающих взял вверх, и она уже исчерпала себя.
Кейд посмотрел на Меррика и покачал головой. - Завтра.
Меррик кивнул, а потом аккуратно уложил Элли в кровать, поместив ее комфортно на подушке. Она лишь единожды застонала, когда приняла неудобную позу, а Меррик вздрогнул, его лицо передавало полное сожаление.
Но потом она прижалась к подушке, тихонько вздохнула и спала совершенно неподвижно. Ее мягкое дыхание заполнило пространство между ними, и Кейд просто наблюдал подъем и падение ее груди.
Что в ней пленило его с самого начала? Он и сам не знал. Его даже не волнует почему и как. Она создана для него. Некоторые вещи просто были и все, и это одна из них. К черту, если ему придется бороться за это. Не тогда, когда он полностью доволен тем, что есть сейчас.
Перемен не избежать. Но сейчас они неслись навстречу к изменениям. Наивно думать, что их жизнь не изменится после победы Меррика.
Меррик продумывал возможные препятствия на пути и принял решение, которое Кейд был не в состоянии сделать. Не было никакой возможности, что они оба построят какие-либо отношения с Элли, если Кейд останется в Ґранд-Джанкшн, а Меррик выполнит свои обязанности чемпиона. И они не будут поступать с Элли, как родители с ребенком при разводе, заставляя мотаться её туда обратно.
Кейд укоренился в отрицании, не желая думать об изменениях, которые наверняка придут.
- Мы могли потерять ее, - болезненно прошептал Меррик.
- Знаю. Чем больше я думаю об этом, тем больше меня бесит, что Дакота выгнал ее из зала.
Глаза Меррика сузились. - Ты думаешь, я должен придерживаться моей позиции?
Кейд вздохнул. - Черт. Часть меня хочет выгнать его чертову задницу, а затем сказать ему убираться. То, что он сделал - неприемлемо. Могло случится так, что ее убили бы. А вот другая часть, глубоко в душе, знает, что он никогда не хотел ей навредить. Он тот еще хер, да, но он хер, который любит тебя и предан тебе, а я, ей-богу думаю, что он сильно сожалеет над содеянным.
- Мда, - пробормотал Меррик.
- Я думаю, он дал Элли повод для беспокойства. Он заставил ее чувствовать себя не желанной. Как бы мы не хотели ее. Я не прощу этого.
- Я тебя услышал, - сквозь зубы выдавил Меррик. - Мы обсудим это все с Элли, а потом встретимся с этим чертом, разрядим атмосферу.
Глава 36
Когда на следующее утро Элли проснулась, то в постели она оказалась одна, а сквозь окна пробивались яркие лучи солнца. Она моргнула, а потом отшатнулась от яркого света, прежде чем отвернуться.
Ее тело горело огнем. Словно кроме боли она раньше не чувствовала ничего. Каждый вздох - боль. Медсестра скорой помощи сделала ей перевязку, но Элли не смогла вытерпеть ее. Сейчас ей стало интересно, может, с перевязкой было бы гораздо лучше.
Ее лицо опухло, было безумно больно, даже чтобы просто пошевелить губами. А двигаться - самое тяжкое испытание. Ей казалось, что ей сто лет.
И еще проблема в том, что в туалет она сходить сама не сможет.
- Кейд? Меррик?
Их имена прозвучали как кваканье. Ее горло опухло от того, что преступник душил ее.
Она минуту подождала, но с каждой секундой ее потребность росла.
Стиснул зубы, она медленно поднималась с кровати, глаза были наполнены слезами от острой боли. К тому времени, как она переставляла ногами, слезы уже вольно катились по щекам.
Когда ей, наконец, удалось поставить обе ноги на пол, она выпрямилась и тут же пожалела об этом. С ее губ сорвался крик, и она согнулась пополам, все тело жгло в агонии.
- Элли, что за черт?
Кейд сорвался с места и уже через мгновенье был там, помогая вернуться в кровать. Ей даже было трудно дышать, звучали только тихие всхлипы и вздохи от боли.
Меррик стоял над ней, натянув на лицо маску беспокойства. Сразу за ним стоял Даллас, у него беспокойство отображалось в глазах.
- Почему ты встала? - Спросил Меррик.
- Ванная комната, - удалось ей промямлить, опухшими губками.
- Уфф, дорогая.
Кейд просунул руки под нее и поднял. Ей не удалось подавить в себе визг, все тело трясло. Кейд выругался, а потом направился в направление ванной. Он поставил ее, оперев об комод, а затем бесцеремонно дернул ее белье вниз, прежде чем опустить на унитаз.
- О, Боже, это унизительно, - простонала она.
- Замолчи, - почти вежливым тоном отозвался он. - Не хочу даже слушать. Заканчивай, потому что сейчас тебе тяжело двигаться, не причиняя себя боль.
- С остальным я справлюсь сама, - выдавила она.- Отвернись. Это напрягает.
Он вздохнул, но сделал, как она просила. Господи, это была самая тяжелая вещь, которую ей приходилось делать, чтобы закончить эту задачу в уборной. К тому времени, как она закончила, по телу катился пот и ее тошнило.
Кейд повернулся к ней обратно и заглянул ей в глаза. - Тебе было больно, когда я нес тебя сюда. Думаешь, будет лучше, если ты пойдешь сама?
Она на минуту задумалась, вспоминая о пути в ванную и этого было достаточно, чтобы убедиться, что она попробует пойти сама.
Как престарелая дама, она поплелась в спальню, где возле кровати уныло стояли Меррик и Даллас.
- Элли, дорогая, не пойми меня неправильно, но мне нужно, что бы ты показала мне свою задницу, - сказал Даллас.
Ее глаза расширились и она остановилась.
Он поднял шприц. - Мне нужно сделать тебе укол. Тебе чрезмерно больно, и честно говоря, на данном этапе таблеток будет не достаточно. Это будет гораздо эффективнее.
Даже не препираясь, она просто согласилась. Она оголит любую часть своего тела, если это предоставит ей облегчение.
Она заползла на кровать и упала лицом в подушки, слегка поворочавшись на неповрежденной стороне, чтобы переместить вес на другую сторону.
Меррик спустил ее трусики достаточно, чтобы Даллас смог продезинфицировать место, куда он собирался ввести иглу. Затем укол иглы и жгучее лекарство, когда он закончил.
Несколькими мгновеньями спустя, она расплылась на кровати, поскольку укол уменьшил боль. Дискомфорт стал более терпимым, и она вздохнула с облегчением.
- Лучше? - Спросил Даллас.
- Намного, - пробормотала она в подушку. - Можно мне присесть?
- Просто расслабься и дай ребятам помочь тебе, - предупредил Даллас.
Как только она начала подниматься, Кейд с Мерриком были тут как тут. Они помогли ей встать, стараясь не коснуться никакой из поврежденных участков на ее теле. Потом они повернули ее так, чтобы ей было удобно сесть на кровати.
Из-за лекарств ее немного качало из стороны в сторону, но она была только за, если так не будет чувствоваться боль. Наконец-то, никакой боли.
- Спасибо, Даллас, - нечленораздельно произнесла она.
Он улыбнулся.Всегда, пожалуйста, дорогая. Я должен был прийти проверить тебя сегодня утром. Мне так и казалось, что тебе будет чертовски больно, когда ты проснешься.
Она поморщилась и кивнула. - Ты был прав.
- Детка, тебе из-за боли тяжело говорить? - Спросил Меррик.
Она покачала головой. - Я в порядке. Просто немного речь заторможена.
- Я оставлю вас втроем, - сказал Даллас. - Я вернусь вечером, когда закроется клиника. Если что-нибудь понадобиться, только позвоните. Я вмиг примчусь.
Он протянул руку, чтобы сжать руку Элли, и она улыбнулась ему. - Спасибо, Даллас.
Кейд и Меррик провели его к двери, и через минуту вернулись. Они оба сели на кровать по обе стороны от нее, она сосредоточила внимание на Меррике. Его волосы блестели, а футболка была влажной от пота.
- Ты занимался, - констатировала она.
Мгновение Меррик выглядел неуверенным. - Ты этим расстроена? Кейд все время оставался здесь с тобой. Ты еще крепко спала, когда я ушел.
Она выглядела немного ошеломленно. - С какой стати это меня расстроило? У тебя осталось четыре недели до боя. Сейчас не время расслабляться.
Кейд усмехнулся. - Маленький эксплуататор прав.
Меррик заметно расслабился. - Мы должны поговорить с Дакота.
Элли вздохнула. Между ними, при разговоре, понадобиться буфер.
- Не смотри так, - сказал Меррик голосом, полным мольбы.
- Я не хочу, чтобы ты его увольнял, и думаю, возможно, он тебе нужен, но это не значит, что я хочу думать о нем, а тем более, иметь с ним дело, - сказала Элли.
Меррик коснулся ее руки, вверх и вниз водя пальцем по ее ладони.
- Мы с Дакота сегодня потолкуем обо всем. Я не собираюсь его увольнять. Пока что. У него только один шанс, вот так вот. Проколется - вылетит. Он должен понять какое важное место ты занимаешь в моей жизни. Место, на котором хочу видеть тебя очень сильно.
Она кивнула.
- Второе, о чем мы должны поговорить, Дакота принес твои документы, - сказал Кейд. - Свидетельство о рождении. Карта социального обеспечения. Все, что нужно, для удостоверения твоей личности.
Она моргнула, а затем проглотила комок в горле. Именно этого она и хотела. В этом она уверена. И все же теперь, когда это произошло, на минуту она почувствовала панику. Это было последним шагом стереть ее прошлое. Забыть, кем она была, и создать совершенно нового человека.
Был оттенок печали, который ей даже не объяснить. Мимолетный момент тоски по кому-то, кого она не могла вспомнить.
- Элли?
- Кто знает, мое ли это настоящее имя, - сказал она надломившимся голосом.
Кейд коснулся ее за подбородок, а затем быстро отдернул руку, чтобы не прикасаться к синякам, захвативших часть ее лица.
- Ты наша Элли, - сказал он мягко. - Ты Элли Уокер, а скоро станешь - Салливан, и это все, что имеет значение.
- Все же, не думаю, что мы должны вступать в брак, - выпалил она.