Я не клей нюхал, а жидкость из зажигалки, возразил молодой человек с нездоровым цветом лица.
Все равно клей не получишь, отрезала Хелена.
Я понимаю, грустно произнес тот.
Нет, Лен, ну ты представляешь?! воскликнула Иззи. В голове не укладывается, что этот гад заставил меня идти до офиса под дождем, а сам прекрасно знал, что, во-первых, он меня уволит, а во-вторых, все в курсе про наш роман. Наверняка теперь все считают его козлом.
Хм неопределенно пробурчала Хелена.
За годы дружбы она приучилась не ругать мужчин Иззи. Бывает, она выставит их за дверь, а потом притаскивает обратно, и в результате неудобно всем.
Судя по вашему рассказу, полный козел, согласился молодой человек.
Вот именно! подхватила Иззи. Ты клей нюхаешь, и то понимаешь!
Да не клей, а жидкость из зажигалки.
Радуйся, что освободилась, посоветовала Хелена. Сама же вечно твердишь, что терпеть не можешь медицину, торопливо прибавила она, чтобы пациент думал, будто Иззи здесь на законных основаниях.
Хорошо радоваться свободе, когда есть куда идти! фыркнула Иззи. Такой ужасной безработицы уже лет двадцать не было! Но даже если бы в остальных сегментах рынка дела шли прекрасно, в моем секторе вакансий просто нет, и Тут из глаз Иззи хлынули свежие потоки слез. Лен, я опять одна! В тридцать один-то год!
Тридцать один годэто не старость, твердо возразила Хелена.
Еще какая старость! Будь тебе восемнадцать, ты бы меня бабулей считала.
Да, молодость прошла, согласился пациент. Кстати, мне двадцать.
А если не бросишь свои идиотские привычки, до тридцати одного не дотянешь! отрезала Хелена. Мой тебе советбросай.
Но, вообще-то, я бы с вами обеими поразвлекся, задумчиво произнес парень. Вы ничего, хорошо сохранились.
Хелена и Иззи переглянулись.
Видишь? прокомментировала Хелена. Могло быть и хуже.
Приятно знать, что на крайний случай у меня есть хоть какие-то варианты.
Ну а что касается тебя, то бросай эту дрянь, произнесла Хелена, наложив на рану подушечку и ловко привязав сверху бинт. А то ни с кем развлекаться не сможешь, понял? Ни с ней, ни со мной, ни даже с Меган Фокс.
Молодой человек в первый раз испугался не на шутку:
Серьезно?
Еще как серьезно. Будешь и дальше нюхать всякую гадость, можешь отрезать себе хозяйство, больше оно тебе не пригодится.
Парень вздрогнул:
Да я и так завязывать собирался.
Давно пора, согласилась Хелена и вручила ему карточку ближайшего реабилитационного центра. Ладно, свободен. Следующий!
Встревоженная молодая женщина привела в кабинет малыша, у которого голова застряла в кастрюле.
Неужели дети так делают? удивилась Иззи.
Еще как, ответила Хелена. Миссис Чакрабати, это Иззи. Она практикантка. Не возражаете против ее присутствия?
Миссис Чакрабати покачала головой. Хелена наклонилась:
Вот уж не ожидала, что ты ко мне снова пожалуешь. Ты не пират, понял?
Я пилат!!!
Ну ладно, кастрюля все-таки безопаснее сырной терки.
Миссис Чакрабати с энтузиазмом закивала, а Хелена отправилась на поиски касторового масла.
Лен, я, наверное, пойду.
Хелена сочувственно взглянула на Иззи:
Точно?
Иззи кивнула:
Я, конечно, гордо удалилась, но надо вернуться. Хотя бы разузнаю про денежную компенсацию и все в таком духе.
Хелена пожала плечами.
Все уладится, ясно? ободрила она подругу.
Люди всегда так говорят, возразила Иззи. А вдруг не уладится?
Тагда возму свое пилатское лужье и покажу им! гаркнул малыш.
Иззи присела на корточки и сказала кастрюле:
Спасибо, зайчик. Боюсь, что иначе их не одолеть.
Возвращаться в офис было просто невыносимо. Охваченная нервозностью, Иззи сгорала от стыда.
Привет, уныло поздоровалась она с Джимом на ресепшене.
Слышал, тебя сократили, произнес тот. Да, скверная история.
Не то слово, согласилась Иззи. Но ничего не поделаешь.
Не расстраивайся, милая, подбодрил ее Джим. Как-нибудь устроишься. Найдешь местечко получше этого.
Думаешь?
Буду скучать по твоим капкейкам.
Спасибо.
На второй этаж Иззи подниматься не стала: сразу поехала на верхний этаж, прямиком в отдел кадров. Еще одного разговора с Грэмом ей не выдержать. Иззи уже в девятый раз взглянула на телефон. Ни сообщений, ни звонковничего. Нет, это просто дурной сон какой-то. Иззи брела по офису, как лунатик.
Здравствуй, Иззи, мягко произнесла Калли Мехта. Она, как всегда, выглядела безупречно в сдержанном бежевом костюме. Сочувствую. Вот она, самая неприятная часть моей работы.
И моей, холодно ответила Иззи.
Калли достала папку:
Мы постарались назначить максимально высокую компенсацию. Впрочем, сейчас начало года, вот мы и подумали: отрабатывать положенный срок тебе не обязательно. Лучше возьми отпуск, и мы его оплатим.
Иззи вынуждена была признать, что предложение и впрямь щедрое, и тут же разозлилась на себя за то, что так легко клюнула на эту удочку. Сотрудников отдела кадров, наверное, специально учат таким фокусам.
И вот еще что. Это, конечно, тебе решать, но, если захочешь, можешь за наш счет пройти адаптационные курсы.
Адаптационные курсы? Звучит пугающе.
Там и обучают, и консультируют. Тебе помогут понять, куда двигаться дальше.
Такими темпамитолько за пособием по безработице, ощетинилась Иззи.
Вот что я тебе скажу, Иззи, голос Калли звучал доброжелательно, однако весьма твердо, за мою карьеру меня сокращали три раза. Приятного мало, но честное слово, это не конец света. Хорошему человеку всегда что-нибудь да подвернется. А ты человек хороший.
За это и сократили, прибавила Иззи.
Калли слегка нахмурилась и прижала палец ко лбу:
Иззи, я тут заметила Наверное, тебя мои слова не обрадуют, и все-таки скажу. Вдруг примешь к сведению?
Иззи откинулась на спинку стула. Такое чувство, будто ее вызвали в кабинет директрисы, но в школе хотя бы не лишают средств к существованию.
Я обращала на тебя внимание. Ты определенно умна, хорошо образованна, умеешь налаживать дружеские отношения с коллегами
Иззи гадала, к чему ведет Калли.
Так почему же ты до сих пор офис-менеджер? Взять хотя бы сотрудников отдела продаж. Они моложе тебя, однако полны целеустремленности и энтузиазма. Ты отнюдь не бесталанна, у тебя определенно есть способности, вот только ты их совсем не используешь. Документы, подтверждающие расходы, табели учета рабочего времениэто же мышиная возня, на подобной работе не блеснешь. Такое чувство, будто ты прячешься: нашла себе спокойное, хотя и скучноватое местечко и надеешься, что никто тебя не заметит.
Иззи смущенно пожала плечами. Калли Мехта явно представления не имеет, каково это, когда твоя мать только и делает, что привлекает к себе внимание.
Что бы ты ни думала на этот счет, еще не поздно сменить профессию. Калли заглянула в документы. Поверь, тридцать один годэто вообще не возраст. Вот что я тебе скажу: если устроишься на аналогичную должность в другую компанию, будешь испытывать точно такую же неудовлетворенность, как и здесь. Только, пожалуйста, не ври, будто любишь свою работу. Меня не проведешь, я в отделе кадров не первый день. Это сокращениеименно то, что тебе сейчас нужно. Ты еще достаточно молода, чтобы найти дело по душе. Но, возможно, это твой последний шанс. Понимаешь?
У Иззи запылали щеки. В ответ она могла только кивнуть, иначе не выдержала бы и разревелась. Между тем Калли крутила обручальное кольцо на пальце.
И вот еще что, Иззи Прости, если лезу не в свое дело, с моей стороны это очень непрофессионально, я вообще не должна слушать офисные сплетни, но я хочу дать тебе совет. Если мои слова тебя заденут, извини. Но, по-моему, когда женщина сидит и ждет, что в ее жизни вдруг возникнет мужчина, который будет о ней заботиться и решать все ее проблемы, она очень рискует. Может быть, именно так и произойдет, и, если твои мечты об этом, желаю, чтобы они сбылись. Но если у тебя есть любимое дело, что-то, чем ты занимаешься только для себя, от этого твоя жизнь станет только приятнее.