«И все же можно было и подождать», подумала Иззи. Хотя бы чуть-чуть. Все хорошенько обдумать, посмотреть, как будет развиваться ситуация. Вдруг в следующем месяце дела наладятся? Почему бы не отложить решение до весны? Или пусть все партнеры проголосуют, или Тут Иззи с упавшим сердцем поняла, что на высшем уровне решение уже несколько месяцев как принято: в Роттердаме, или в Гамбурге, или в Сеуле. А сейчас его просто спустили сверху вниз, на уровень офисной челяди.
Увы, такой удар смягчить невозможно, продолжал Грэм. В ближайшие полчаса каждому из вас придет имейл, из которого вы узнаете, останетесь вы или покинете наши ряды. Что касается компенсации, то мы постараемся поступить справедливо и никого не обидеть. Тех, с кем мы вынуждены попрощаться, жду в конференц-зале ровно в одиннадцать.
Грэм глянул на часы. Перед мысленным взором Иззи явственно встала картина: Калли, начальница отдела кадров, выжидающе замерла, занеся палец над кнопкой «Отправить» ну прямо бегун на старте!
Еще раз прошу прощения, прибавил Грэм и направился в конференц-зал.
Сквозь щели в жалюзи Иззи увидела, как он склонил свою потрясающе красивую голову над ноутбуком.
Волна паники тут же захлестнула офис. Все кинулись загружать компьютеры и открывать электронную почту, а потом раз в секунду нажимали на кнопку «Обновить страницу». Сейчас ведь не девяностые и не нулевые. Это тогда можно было перепорхнуть с одной работы на другую за два дня. Подруге Иззи за полтора года дважды выплатили пособие по безработице. Количество рабочих мест в компаниях, да и самих компаний, только сокращается. На каждую вакансию соискателей все больше, и попробуй найти хотя бы одно свободное место! Не говоря уже про миллионы выпускников школ и высших учебных заведений, постоянно наводняющих рынок рабочей силы.
Иззи велела себе сохранять спокойствие, но тщетно. Она сама не заметила, как слопала половину одного капкейка, засыпав клавиатуру крошками. Надо дышать ровно. Вдох-выдох. Два дня назад они с Грэмом лежали под его синим одеялом от Ральфа Лорена, и в этом крошечном мирке им было хорошо и спокойно. Ничего плохого не случится. Все будет отлично. Рядом с ней Франсуа что-то остервенело печатал.
Ты чего? спросила Иззи.
Обновляю резюме, бросил тот. Этой фирме конец.
Иззи нервно потянулась за вторым капкейком, но не успела его схватить, как раздался сигнал электронной почты.
Уважаемая мисс Иззи Рэндалл!
С глубоким сожалением сообщаем, что в связи с неблагоприятным экономическим климатом и негативными прогнозами относительно перспектив роста продаж коммерческой недвижимости в Лондоне в текущем году, руководство агентства недвижимости «Калинга Деники» упраздняет должность офис-менеджера четвертого разряда в лондонском офисе. Данное решение вступает в силу незамедлительно.
В одиннадцать часов ждем Вас в конференц-зале С, где Вы обсудите Ваши дальнейшие перспективы с менеджером отдела Грэмом Дентоном.
Искренне Ваш, Йаап ван де Бир
Отдел кадров «Калинга Деники»
Явно организовали массовую рассылку, позже рассказывала Иззи. Никто даже не удосужился написать сотрудникам лично. Работники по всему миру получили одну и ту же отписку. Люди потеряли работу, у некоторых рушится вся жизнь, а им плевать! Напоминания о записи к стоматологу душевнее! Иззи задумалась. Кстати, пора бы сходить к стоматологу.
Кстати, безработным медицинскую помощь оказывают бесплатно, попыталась утешить подругу Хелена.
Иззи вдруг поняла, что офисы с открытой планировкой придумал какой-то садист. Целый день все друг у друга на виду, и тем, кого сократили, приходится с напускной бодростью изображать, как у них все замечательно, хотя на самом деле какое там! Будь у людей отдельные кабинеты, они могли бы рыдать, не сдерживаясь, а потом, может, придумали бы, как решить проблему. А пока сотрудники натужно притворяются, будто все прекрасно, штат сократят уже на четверть. Отовсюду раздавалось то потрясенное, то радостное аханье. Кто-то победоносно вскинул кулак и крикнул: «Ура!», но тут же испуганно огляделся по сторонам и прошептал: «Простите Извините Просто у меня мама в доме престарелых», а потом смущенно осекся. Кто-то заплакал.
Да чтоб меня! совсем по-английски пробормотал Франсуа и оставил свое резюме в покое.
Иззи застыла как каменная. Она, не отрываясь, глядела на экран, борясь с соблазном еще раз обновить страницу, будто тогда текст письма изменится. Дело не только в работе, хотя и в работе тоже. Что может быть хуже и печальнее увольнения? Но осознавать, что Грэм когда они занимались сексом, когда она готовила ему ужин, он все это время знал знал, что ее ждет. Как он мог? Как?!
Не дав себе времени передуматьиначе природная застенчивость наверняка помешает ей, Иззи вскочила и решительным шагом направилась в конференц-зал. Ждать до одиннадцати? Да пошли они все! Иззи хочет знать правду прямо сейчас. Она чуть было не постучала в дверь, но вовремя опомнилась и смело шагнула через порог. Грэм взглянул на нее без особого удивления. Иззи, конечно же, понимает, что по-другому он поступить не мог.
Но Иззи готова была рвать и метать.
Согласен, очень досадно, что так вышло
Она чуть зубами не заскрипела.
Досадно?! Почему ты меня не предупредил?!
Грэм искренне опешил:
Я же не имел права разглашать конфиденциальную информацию. Иначе на меня подали бы в суд.
Я бы не призналась, что узнала от тебя! Иззи была потрясена до глубины души: неужели Грэм до такой степени ей не доверяет? Но я бы хоть как-то подготовилась, взяла себя в руки
Это же нечестно. С какой стати у тебя должно быть преимущество перед остальными? возразил Грэм. Другие хотели бы того же.
Это не одно и то же! воскликнула Иззи. Другие потеряли работу, и только, а я вдобавок узнала, что ты скрыл от меня нечто настолько важное!
Тут Иззи заметила большую группу людей у себя за спиной. Они слушали у открытой двери. Иззи в ярости развернулась к ним:
Да, вы не ослышались. Мы с Грэмом встречались тайком и скрывали ото всех наши отношения.
Сотрудники зашептались, но благодаря обострившемуся восприятию Иззи заметила, что, вопреки ее ожиданиям, никто потрясенно не ахает.
Мы все в курсе, произнес Франсуа.
Иззи уставилась на него:
То есть как этовсе?
Остальные тут же засмущались.
Выходит, про нас знает весь офис? Иззи снова накинулась на Грэма. А ты знал, что они знают?
К ее ужасу, Грэм тоже засмущался.
Вообще-то, я все равно считаю, что выставление романов напоказ создает нездоровую обстановку в коллективе.
Ты знал?!
Следить за тем, что обсуждают подчиненные, моя обязанность, напыщенным тоном объявил Грэм. Я просто добросовестно выполняю свою работу.
Утратившая дар речи Иззи молча уставилась на него. Зачем тогда все эти встречи тайком, вся эта секретность?
Но но
Иззи, будь добра, сядь. Из-за тебя мы не можем начать собрание.
Только тогда она обратила внимание, что в конференц-зал робко зашли еще пять человек, таких же несчастных, как и она сама. Франсуа среди них не оказалось, а вот Бобу из отдела маркетинга не повезло. Тот чесал выступившее на лице пятно. Похоже, у бедняги обострился псориаз. И вдруг Иззи люто возненавидела компанию «Калинга Деники». А вместе с ней Грэма, коллег, управление недвижимостью и всю проклятую капиталистическую систему в целом. Развернувшись, Иззи пулей вылетела из конференц-зала и кинулась прочь, по пути задев коробку у себя на столе. Капкейки рассыпались по всему полу.
Иззи необходимо было выговориться, она срочно нуждалась в дружеском сочувствии. А до больницы, где работает Хелена, идти всего десять минут. Подруга возражать не станет.
Хелена накладывала швы на голову молодому человеку и при этом не особо деликатничала.
Ой! воскликнул он.
Я думала, теперь края раны соединяют клеем, выговорила Иззи, как только перестала всхлипывать.
Правильно, мрачно произнесла Хелена, с силой потянув иглу на себя. Вот только некоторые клей нюхают, а потом воображают, будто могут перелететь через ограду с колючей проволокой. Таким клей не положен.