Все будет хорошо, не переживай. Думай о том, как ты будешь уплетать шоколадное мороженное и смотреть сериалы дома, сразу после того, как выйдем из этого дома, Айзек кивнул на шикарный дом из белого камня за спиной. Айва круто поднялась, когда дочери исполнилось тринадцать. Энджи точно не знала, как ей это удалось, но, как говорила мать, наконец, настала белая полоса.
Аккуратно постриженный газон, большие горшки с цветами на ступенях, позолоченная дверная ручка в форме львавсе это выглядело богато и красиво, но Энджи жутко не любила подобную роскошь. Эта красная черепица напоминала девушке ее подростковый возраст, когда она вечно сидела дома за толстой железной дверью в то время, как ее подруги гуляли на вечеринках. Просто потому, что Айва жутко боялась, что дочь повторит ее судьбу и всячески ограждала Энджи от подростковых вечеринок.
Ооо, а вот и они, дверь открыл крупный мужчина с проступившей сединой у самого лба. Не смотря на свой возраст (ему было шестьдесят два), выглядел Гарри великолепно: спортивное телосложение, густые волосы, вечно замазанные гелем к верху, идеально ровные белые зубы. Айва встретила Гарри три года назад и до сих пор с ним встречалась. Он оставался ночевать в ее доме несколько раз, но на большее мать Энджи не соглашалась.
Привет, Гарри, Энджи небрежно махнула ладошкой. Айзек пожал руку мужчине.
Проходите. Вас только и ждем.
В доме вкусно пахло жареной рыбой. Из гостиной доносились оживленные разговоры. Из кухни вышла Айва, улыбнувшись дочери. Однако в холодном взгляде Энджи прочитала недовольство за пятнадцатиминутное опоздание.
Айва выглядела превосходно в красном узком платье с короткими кружевными рукавами и ярко-красной помадой. Раньше, когда они вместе с Энджи ходили по магазинам, никто и подумать не мог, что это мать и дочь. Айва очень напоминала Келли в ее возрасте. Именно поэтому они так хорошо поладили однажды при встрече.
Мать Энджи следила за фигурой и вечно сидела на диетах. Она носила исключительно облегающие платья и юбки выше колена, чтобы показать свои идеальные формы. Айва с момента устройства на работу начала копить на пластику груди, и спустя семь лет ее мечта сбылась. Несмотря на то, что с Келли они чем-то походили, Энджи была уверена, что в ее подруге больше человечного, чем в матери. При этом Айва любила мужчин. У нее была куча ухажеров, иногда даже одновременно у женщины их было два и три. Она тщательно скрывала их друг от друга, выбирая лучшую для себя партию. Но когда появился Гарри, Айва прекратила поиски.
Привет, Айва, снова небрежно махнула ладошкой Энджи. Мать с самого детства просила называть ее по имени, чтобы потенциальные партнеры не бросились бежать от девушки, узнав, что гуляет она с дочерью, а не с сестрой.
Айзек поздоровался с женщиной и взял жену за руку. Ладошки Энджи вспотели.
Вы опоздали, недовольно произнесла Айва, оценивая на дочери темно-синюю юбку в горошек, из-под которой едва были видны яркие желтые носки.
На работе задержали, попыталась оправдаться Энджи, но тут же вспомнила, что любые отговорки Айвой не воспринимались, особенно, что касалось ее работы.
Не хочу даже слышать о твоей работе.
Айва заправила за уши темно-коричневые волосы. Они были подстрижены под каре, а потому несколько прядок все же пытливо выбрались из-за уха женщины и сползли к лицу.
Ладно, проходите же, не стойте в дверях, женщина слегка подтолкнула дочь, чтобы та сделала шаг в сторону, сегодня особый вечер. У меня есть для вас новость.
Айва подмигнула дочери и элегантно зашла в гостиную, громко объявив, что ее дочь, наконец, соизволила явиться вместе с мужем.
Стол был сервирован по высшему классу. Айва любила роскошь во всем. Идеально выглаженная скатерть цвета слоновой кости, белые тарелки и серебряные приборы. По периметру стола стояли высокие подсвечники со свечами, а в середине гордо красовалась ваза с разноцветными пионами.
Гости уже заняли свои места, но, резко замолчав, все десять пар глаз, как один, устремились на Энджи и Айзека. Неловкая секунда тишины и бурного сверления глазами показалась девушке вечностью.
Энджи! Как ты повзрослела! дядя Пит, низкий старичок с бакенбардами, вышел из-за стола обнять племянницу, и разговоры вновь возобновились между гостями.
Это родной брат матери Айвы. Он уехал из страны путешествовать, и вернулся только два года назад. Каждый раз, когда он видел Энджи, он крепко целовал ее мокрыми от слюней губами в щеку и причитал: как же быстро растут дети. Айзек облизнулся, разглядывая всевозможные закуски и салаты, но терпеливо ждал, когда хозяева дома «дадут разрешение» на трапезу.
Когда бокалы наполнились белым сухим вином, Айва и Гарри встали, обнявшись, разглядывая гостей. Мужчина постучал чайной ложкой по бокалу, заставив гостей умолкнуть и обратить на них внимание.
Мы собрали вас сегодня здесь, чтобы сказать важную новость, начал Гарри, мы долго к этому шли и вот, наконец, решились, он бросил взгляд на Айву, давая ей сказать самое важное.
Айва кивнула, и тут же показала кисть руки, растопырив пальцы с французским маникюром. На безымянном пальце блестело кольцо из белого золото с большим камнем. Энджи точно не знала, что это за камень, но явно он был не из дешевых. Иначе ее мать вряд ли согласилась бы.
Мы женимся! закричала Айва, словно маленькая девчонка, тряся рукой. Гости заохали и заахали, поздравляя пару, но Энджи сидела неподвижно с широко разинутыми глазами. Когда гул подутих, Гарри продолжил:
И, так как у вас, Энджи, в последнее время, получается мало общаться, мы решили, что будет прекрасной идеей, если ты поможешь Айве с приготовлением к свадьбе.
Что? Я? Энджи недоуменно оглядывала улыбающихся гостей. Они явно ожидали от нее восторга.
Вместе выберем торт, свадебное платье и прочую ерунду, которая бывает на свадьбах, хихикнула Айва и подняла бокал с вином.
Гости громко выкрикивали поздравления и стукались бокалами, пока Энджи приходила в себя. Новость о свадьбе матери была неожиданной, но чтобы Айва решила взять ее на приготовленияэто было что-то сверхъестественное. А, главное, зачем? Энджи точно знала, что Айва не стала бы слушать мнение дочери на счет платья или торта. Разве что быть на побегушках? Помочь здесь, принести то. Но в таком случае, Айва могла бы позвать своих подруг. Почему не их? Почему именно Энджи?
Весь вечер девушка сидела, не в силах что-то съесть. Она смотрела, как ее счастливая мать улыбается гостям и разговаривает о предстоящем событии, которое, по ее словам, будет, словно с картинки. Айзек несколько раз напомнил жене, что следовало бы поесть после рабочего дня, и что дома в холодильнике пусто, но Энджи лишь качала головой.
Всю дорогу до дома девушка молчала, пялясь на свои чуть облезшие, но любимые, ботинки с узким носом. Айзек тоже молчал, давая жене обдумать случившееся. Они уже зашли домой и сняли с себя верхнюю одежду, как Энджи резко воскликнула:
Ааа! Поняла! она хлопнула ладошкой себя по лбу, и чего это я раньше не догадалась? Все искала причины
Ты о чем? Айзек выглянул из кухни.
В мою голову даже начали закрадываться глупые мысли типа: а, может, она хочет наладить общение таким образом?
А, выдохнул мужчина, ты все о свадьбе. Ну, и почему же Айва решила взять на помощь тебя?
Энджи зашла на кухню, скрестив руки на груди. Она присела на барную стойку, поставив ноги на высокий стул. Так девушка часто делала, когда высказывалась.
Она хочет похвастаться. Только и всего. В этом вся Айва, девушка обиженно пожала плечами, она всегда тебя недолюбливала, считает, что я могла бы выйти замуж за богатого мужчину и жить в шоколаде. Ты же и сам это знаешь. У нас-то и свадьбы не было. А этими роскошными приготовлениями хочет показать, чего я «потеряла», Энджи показала пальцами воздушные кавычки и цокнула, будет там опять поучать меня. О, Боже, как же мне это вытерпеть?
Энджи закрыла глаза, подняв голову к потолку. Отказать матери она не могла просто потому, что та оплачивает все счета дочери. И терять такую выгоду Энджи не хотела. Она сама зарабатывает совсем немного, но может позволить себе мелкие покупки. Айзек едва ли смог оплачивать квартиру и счет. И, чтобы не «выживать», а жить, Энджи приходилось терпеть нравоучения матери.