...Милая улыбка не сходила с моего лица всю оставшуюся поездку до яхт-клуба. Я долго думала, как найти общий язык с невзрачным на вид клиентом. Мужчина лет шестидесяти, сутулый, но хорошо загорелый в солярии. Его лицо было с приятными, но невзрачными чертами лица. Радовало одно, голос у клиента был бархатистый, ему бы новости вести или какое-нибудь шоу на радиостанции.
Утруждаться приятной беседой с заученными словами не пришлось. Он сам заговорил первым:
- Марго, я не ошибаюсь?
В ответ я кивнула, сияя улыбкой.
- Марго, - продолжал клиент, - мне нужна услуга. Дело в том, что я пластический хирург со стажем работы. У меня карьера и репутация, которую ни в коем случае ни должны испортить, ни какие обстоятельства.
- Я понимаю, - подхватила разговор я, читая приятное удивление на его лице. Видимо доктор Коульман думал, что я обложка с модного журнала, которая не умеет говорить:
- Давайте придумаем историю, чтобы выглядеть в глазах коллег и друзей достойно? - Продолжала я, - и что бы ваши молоденькие клиентки остались с утертыми носиками? Например, мы познакомились в самолете? Я летела из Франции к подруге за океан, а вы...
- А я возвращался из командировки. Отлично, мисс Марго! Продолжайте? Я хочу услышать вашу версию?
- Мы летели первым классом локтем к локтю, завязался разговор, и мы поняли, что отлично ладим. Вы предложили поужинать после прилета в Нью-Йорк. Я согласилась. Так завязался роман. Доктор Коульман, а сколько мы встречаемся?
- Мм? Две недели? Как вам?
- Мало, - отрицательно покачала головой я, - добавим неделю знакомства. Мы же взрослые люди, должны больше узнать друг о друге?
- Все хранилось в тайне, - подхватил идею мужчина, - я не люблю, чтобы моя личная жизнь афишировалась. И так, когда я понял, что мне деваться некуда я решил пригласить вас на двухдневный круиз...
- Чтобы представить кругу, потому что роман с Наоми был официально закончен.
- Откуда вы знаете? Что Наоми проговорилась?
- Да. Она как - то упомянула, что вы старые друзья и тогда все встало на свои места, - маленькая ложь, чтобы узнать права ли я была.
Доктор помог мне выйти из такси и забирал сумки - мои и свои:
- Вот негодница, а обещала же! Все вы женщины коварны! - Шутил он.
- Ей можно простить маленький каприз, - вновь улыбнулась я, представляя, как будет не довольна Наоми, что ее хитрый план раскрыли. Все спасибо Вики, а то я бы выглядела глупо.
Глупо я выглядела вечером. По крайней мере, мне так казалось. Все за нашим столиком, только и рассматривали меня. Мужчины с интересом, дамы с любопытством, кто с завистью. Я уже успела отвыкнуть, каково это быть на публике с мужчиной под ручку. Раньше мне нравилось, а сейчас, сейчас было неприятно.
"Неужели вот так проходили последние годы моей жизни? Неужели я тратила их на завистников? Разбрасывала свое драгоценное время на безделицу? Я была полная дура. Даже идиотка, если считала всю эту фальшь своей жизнью. Вот, если бы мне предложили исправить ошибки! О, да! Я бы исправила!" - Думала я, глядя на лошадиные зубы одной модели. Она рассказала глупый анекдот и смеялась от души. Мне было не смешно, и вообще настроения не было.
Под предлогом выйти в дамскую комнату, я покинула общество. Пройдя с десять шагов, я остановилась и посмотрела на столики, что находились внизу зала. Это были столики для простых обывателей. Вот там была совершенно другая обстановка. Там действительно шло веселье. Кто танцевал, кто шутил, кто просто слушал певицу на сцене. Это выглядело так натурально, так по настоящему, что я ощутила укол зависти.
Вот молодая пара в центре. Они обнимаются и шутят с официанткой. Я завидую их беззаботности. Или молодой человек, разговаривавший по сотовому телефону все время делающий знаки девочки, что сидела с ним за одним столом. Скорее всего, это отец и дочь. Я тоже завидую им. Семейная идиллия слева. Это было просто великолепно. Во главе столика пожилая пара, а немного правее тоже пара, только молодая. Темноволосая девушка, с красивыми карими глазами - она все время шутит с пожилой парой и обнимает молодого человека. Молодой человек сидит к ней полубоком, у него отличное телосложение, тоже темные волосы, и он поворачивается ко мне лицом.
- Джош! - Я понимаю, что сказала его имя вслух, но это был Джош. Я также очень надеюсь, что он не услышал моего крика. Именно крика, потому что зависть сменилась, другим чувством, оно ядом разливалось по всему телу. Оно жгло душу и заставляло гореть щеки. Это чувство звалось ревность.
Тем временем он оглянулся, как будто чувствовал, что я смотрю на него, но только скользнул по моей фигуре взглядом. Я испытала нечто смешанное с облегчением и разочарованием одновременно. Жаль, что он не увидел меня. Я выглядела сегодня просто потрясающе: кремовое атласное платье, аккуратно уложенные волосы в конский хвост и макияж "а ля-тридцатые".
С другой стороны - что было, если б он заметил меня? Не думаю, что Джош поднялся с места и прокричал: "я так рад!". Скорее его настроение сменилось досадой, а может даже и обидой, или хуже гневом. Вряд ли мое неожиданное появление обрадовало его. И даже если бы мы встретились - ну, что сказала? "Привет, я тут vip-столик снимаю, и знаешь мне так скучно. О, я совсем забыла - я теперь проститутка из "дома Медичи" - совсем не смешно, отдает дешевой комедией или скорее мыльной оперой на 700 серий.
- Вам скучно, Марго, - сказал доктор Коульман приобнимая меня за плечо. Честно, я порадовалась его вниманию.
- Да, я вам не завидую. Одна лесть со стороны ваших друзей.-
- Вы с такой завистью смотрите на столик, что слева, - продолжал собеседник, - давайте, выйдем на свежий воздух? Там мы сможем спокойно поговорить?
Мы вышли на палубу. Вечер был замечательный. Дневная духота сменилась ночной прохладой, было даже холодно. Неужели, погода решила сменить гнев на милость и порадовать дождем? Доктор накинул мне на плечи пиджак, я не возражала.
- Итак, мисс Марго без обид, вы не похожи на женщин из "дома Медичи", - начал так доктор Коульман:
- Вы отличаетесь от них. Вы скорее похожи на дорогую женщину, которая не прочь поразвлечься от скуки, но не на женщину легкого поведения. Я убедился в этом, еще раз, когда увидел, как вы смотрите на ту семью. У вас что-то случилось? Они ваши знакомые?
- Вы правы, доктор, в другой стране я действительно оставила семью и очень скучаю по ним. Люди за этим столиком напомнили мне о них. Вы, знаете..., - и я вспомнила лицо Элизы. Всегда бледное, с красивыми глазами и густыми темными ресницами. Я поняла, что скучаю по сестре. Очень скучаю. Слезы сами покатились по моим щекам, и чтобы доктор не увидел их, я стала разглядывать статую свободы. Остров, на котором она находилась, мы как раз проплывали. В ночном свете прожекторов она смотрелась немного странно, нежели днем.
Потом лицо сестры сменило другое лицо, лицо Джоша. Нет, не в моих воспоминаниях - я увидела, как он вышел на палубу, чтобы покурить. Тридцать шагов разделяло нас друг от друга. Мы прекрасно видели друг друга. Эмоции на его лице я не смогла прочесть, их просто не было. Он курил и смотрел в нашу сторону. Я представляю, что он думал. Мы смотрелись как пара. Я в мужском пиджаке плюс собеседник, который держал меня за руку. Джош не мог слышать наш разговор, так бы он все понял или сделал вывод, хуже прежнего. Дальше эмоции пришлось сдерживать мне, потому что на палубу вышла темноволосая девушка и обняла за плечи Джоша. Она вела себя ни как родственница. Девушка поцеловала его в губы, глупо захихикала и пара вернулась в ресторан.
- Марго? Почему вы молчите? Вам плохо? Вы очень бледны?
- Нет, я просто...Просто вспомнила сестру. Это единственный дорогой мне человек. - Я решила не упоминать дочь, хотя по моей девочке тосковала не меньше:
- Мы с ней в не очень хороших отношениях. Можно сказать, что все наши встречи ведут к ссорам. Она считает меня эгоисткой, что в семье я лидер и не желаю делить трон. Возможно, принимать помощь. Да, именно помощь, потому что Элиза идеал. Чтобы она не делала, какие поступки не совершала - она все всегда доводит до совершенства. Я же не такой безупречный человек, а она не терпит не совершенства. В общем, последняя наша встреча привела к разлому в семье. Я хочу все исправить, но не могу. Нет, не могу. По обстоятельствам, не зависящим от меня, я не могу пересечь океан и сказать - "прости, я была не права. Давай, попробуем с чистого листа?"
Доктор Коульман слушал мою исповедь, молча, глядя куда-то вдаль. Наконец, он заговорил:
- Плохо, когда в семье двое лидеров. Каждый тянет одеяло на себя. Я прекрасно понимаю вас Марго. Те же отношения у меня с сыном. Я воспитал его подобно себе - главой. Он - лидер. Он - идеал. Он - сильный малый. В итоге я жестоко расплатился за свое воспитание. Мой мальчик влюбился в девушку. Девушку легкого поведения, но по контракту она должна работать в бизнесе еще два года. Я был против этих отношений, но сын был не приклонен. Он сказал, что вытащит ее из этого омута. Я сказал, если он сделает это, то ему придется самому зарабатывать на жизнь. И что вы думаете? Он ушел в тот же бизнес, чтобы быть рядом с ней. Мы почти два года не разговариваем, хотя мне стоит сесть в такси и вынести всего три часа, чтоб потом увидеть моего мальчика.
- Не думаю, доктор Коульман, что у нас похожие ситуации, - я понимала, что иду по лезвию ножа, - знаете, в чем наше отличие?
- В чем же мисс Марго?
- Рано или поздно мы все равно будем вместе. Чтобы не случилось, мы примем, друг друга такими, какие есть. Мы можем бить посуду, таить злость, не разговаривать часами, но когда в дверь постучится беда - мы будем вместе плечом к плечу. А что вы сделали, когда ваш любимый сын попал в беду? Ничего. Вы отвернулись от него.
- Тогда почему за все время он не позвонил? Дантес мог сделать первым шаг! - Щеки доктора покрылись красными пятнами, но говорил он спокойно.
- Вы и только вы, доктор, затеяли все. Поэтому первым делать шаг вам. Черт побери! Да, я стену разобью, чтобы помочь дочери! Тогда, какая же я мать?! - Я поняла, что говорю на тон выше и, дав отдышаться легким, начала спокойным тоном:
- Простите, вы сказали Дантес?
- Да, вы знаете его. Он работает в том же заведении, что и вы.
- Девушку, которую он любит, зовут Аманда.
- Тоже верно.
- А с Наоми вы сблизились, чтобы она приглядывала за ним? Я угадала? Не спорьте доктор - я права?
- Мм...да. Да, вы правы.
- Простите, доктор, но вы идиот, - вся ситуация начала веселить меня. Я не могу быть с дочкой, я не могу заниматься любимым делом, я не могу помериться с сестрой и самое главное - я не могу сказать человеку, которого люблю, что люблю его. Смешно. Зато, я могу быть тут в этом гребоном гламуре и слушать исповедь мужика, который не может понять простой вещи - сын любит его.
- Эм, простите?
- Мы сами построили стену из проблем.
- Возможно, давайте вернемся в помещение, холодно.
- О`кей, - я рада, что тема наконец закрыта, а то все могло перерасти в истерику.
Глава 7
Поздно вечером мое такси заехало в сад загородного дома. Уставшая от погони за хорошим настроением на яхт-клубе, я не сразу заметила, что возле дома стоят неотложка и полицейские машины. Свет фар, яркие огни сирен все смотрелось, как в блок-бастере. Не хватало агента 007, который бы ходил туда-сюда и утешал какую-нибудь голливудскую виву, но ничего такого не было. Были только полицейские и какие-то вялые сотрудники клиники.
Сон как рукой сняло.
"Что-то произошло! Что-то плохое! Очень-очень плохое!" - Думала я, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Никто не обратил внимание на мое появление. Аманда тихо всхлипывала на плече Дантеса, Амато разговаривал по телефону, Наоми беззвучно шевелила губами, а Лео был очень бледным.
- Вам сюда нельзя! - Сказал детектив. Я узнала его сразу. Мы встречались месяц назад возле моего дома. Точнее бывшей съемной квартиры.
- Почему? Это моя комната? - Возразила я.
- Это место преступления! -
- Отойдите!
- Мисс...
- Отойдите, черта с два! - Я с силой оттолкнула мужчину и зашла в комнату. Все было как всегда. Мебель. Занавески. Комод. Зеркало. Кровать. Нет, с кроватью было как раз-таки что-то не то. Я пригляделась и увидела, что на ней кто-то лежит, в красном. Но нет, не в красном - это сорочка пропиталась красным - кровью. Из шеи торчал металлический предмет - пилочка. Девушка лежала неподвижно.
- Вики, - и я без сил опустилась на пол, - Вики. Не может быть...
- Мисс..., - опять позвал меня детектив, - мисс ваше имя?
- Господи, ей же позавчера восемнадцать исполнилось. Она ровесница моей дочери. Господи, боже! - Я не слушала полицейского, - мы просто поменялись комнатами. У нее аллергия и я уступила...
И тут до меня дошло: - Это моя пилочка.
Все повернулись в мою сторону. Никто не говорил больше. Все молчали и смотрели на меня.
- Это моя пилочка. А еще...господи...обе блондинки, обе не высокого роста, обе...нет, не может быть...он перепутал. Да, он перепутал! Перепутал ее со мной! Где? Где Друг? - Хотя я перепрыгивала с темы на тему, но смысл был ясен всем - Вики убили. Убили в моей комнате, моей пилочкой для ногтей. Ясно было, что на ее месте должна быть я. Потому что за мной велось охота, потому что убийца знал куда идет, в чью комнату. Не рассчитал он одного, что в темноте мы очень похожи: обе блондинки, обе невысокого роста, обе хрупкие в телосложении.
- Собаку Вики увезли к ветеринару. Ему перебили передние лапы, - отозвался Амато.
- Можно, я заберу пса себе? - Голос стал садиться, к горлу подступал комок из слез.
- Хорошо дорогая, но тебе пока лучше выйти?
- Да, Амато ты прав. Мне нужно в сад, на воздух. - Вяло откликнулась я.
- Нет, мне нужно задать женщине пару вопросов, - похоже, детектив все понял, - Не так ли мисс Нёве?
- Все вопросы к моим адвокатам и только через них! - Резко ответила я.
- Вы знаете...
Но я перебила его горячую реплику: - Да, я знаю! Я знаю, что на месте подруги должна была быть я! Он перепутал!
- Почему - он? - Недовольство на некрасивом лице сменилось интересом.