А это что за Руслана отряхивала пыль с новенького платья от Стеллы Маккартни и возмущенно смотрела на хозяина «хонды». Нахал!
Не обращайте внимания! Не обращайте! заволновался агент. Пареньне из местных. Случайный гость. Вообще-то люди здесь очень гостеприимные.
Руслана обернулась к хате с сиреневым кустом.
Не могу объяснить Но это место напоминает мне о чем-то кровном Наверное Наверное Я остановлюсь на этом доме.
Агент просиял:
Выбор сердца! Прекрасно! Прекрасно! Сердце всегда улавливает невидимые информационные потоки Вселенной, влияющие на нашу жизнь.
Еще скажите, что курица, которая лет шестьдесят назад греблась на этом дворе, тоже повлияла на мою жизнь! отрезала Руслана.
Глава 1Румынка и немец. Ясное утро
Всему винойкурица-пеструшка. Крутилась бы около петуха, не лезла бы в кустыи, может, все сложилось бы иначе. А так Еще покойная баба Параска была нелогично лояльной к пеструшкамвсе они умирали своею смертью, вместо того чтобы с перерезанным горлом в кастрюле вариться. Что она о них такого особенного знала?
Тем летним утром солнце словно заблудилосьвсе не всходило, и беспокойные куры во дворе вдовы Орыси только напрасно суетились, стараясь наугад отыскать что-нибудь съедобное. Хозяйка выпустила их в серый туман на рассвете, а сама хозяйничала в доме и во двор не выходила.
Пеструшкарыжая с черным и белымбросила бессмысленное дело, заторопилась в смородину и аж шею вывернулаты глянь: в траве под кустом краснеет большая гладкая, как отполированная, ягодка. Не иначе вишня-черешня. Пеструшка немедля клюнула находкуи кудкудахнула от боли: красная приманка оказалась твердой, как камень. Пеструшка не сдалась. Крутанула головой, словно сто кур со всех сторон уже мчались отбивать у нее красное сокровище, и снова клюнуламое!
Тем временем вдова Орыся с миской в руках вышла на порог, улыбнулась восходящему солнцу. Тихо Пятый год тихо, нет войны, а она вот каждое утро выходит на порог и прислушивается, словно мир вдруг может потемнеть от дымных пожарищ и будет бить черным в глаза, уши заложит от грохота близкого боя и она изо всех сил будет стараться услышать что-то важное и спасительное, но так и не услышит, сгинет, а ей же никак нельзямаленькая Маруська в кроватке сладко сопит, на кого ее Тихо Пожить бы Осеньюдвадцать шесть, косакак кнут, руки сильные, глаза не погасли, сердце счастья просит. Тихо Вроде тихо
И пошла к кормушке.
Цып-цып-цып
Куры заспешили за женщиной, только пеструшка упрямо долбила клювом красную находку под смородиной.
А ну все до одной ко мне!
Кур пересчитала, оглянуласьчто там пеструшка под кустом нашла? Отогнала. Под смородиной присела.
Это ж надо улыбнулась, красную ягодку-бусинку из травы вынула, росу обтерла, на раскрытую ладонь положила. А я и не надеялась
Бросила бусинку в карман. И пошла в дом.
В открытое окно заглядывало любопытное солнце, словно спрашивало Орысюи как ты тут поживаешь? А она бы каждому в первую очередь диван и шкаф показала.
Диван кожаный, спинка с резной деревянной полочкой и зеркалом. Даже немцы с румынами, когда в войну в Орысиной хате на постое были, и те языками цокалимол, до чего же изысканный диван завелся в обычной сельской хате. Рядом с диваномшкаф платяной. Тоже с зеркалом во весь рост. Орыся две жизни горбатилась бы без передыху, а все равно на такую роскошь не заработала бы. Всебабушкино, царство ей небесное.
Еще есть стол. Сама из досок сколотила. Два табурета и кровать с панцирной сеткой.
Орыся вошла в комнату, достала из шкафа коробку из-под конфет, присела к столу, положила коробку перед собой, чему-то улыбнулась и осторожно сняла с коробки крышку.
Вот это было бы мне счастье, если бы не горе Язык прикусила и на кроватьглядь: не разбудила ли доченьку ненароком?
На кровати сидела маленькая Маруся, терла кулачком черные глазенки, смотрела на мать.
А что это ты, Маруся, глазки трешь? Приснилось, доченька? Иди-ка к маме Поцелуюи все пройдет
Маруся молча сползла с кровати, ступила шаг-другой к столу, в открытую коробку глянула и замерлавот так диво дивное, краса невиданная, мечта чудесная
Что это ты? Орыся ей снова. Да иди уже
А Маруся словно и не слышит. Зачарованнона коробку открытую, а тамрассыпанные красные бусинки коралловые. Откуда такое сокровище? Только мама уйдет «на буряки»так Маруся всё-превсё в доме перероет, но эту коробку ни разу не находила.
К столу подошла, рядом с мамой на табурет уселась, а глаз от бусинок отвести не может. Одним пальчиком к бусинке потянулась, дотронулась и наконец улыбнулась, на маму зыркнуламол, не исчезли, настоящие-пренастоящие!
Бабушкино намысто,мама говорит. И выкладывает бусинки из коробки на стол, нитку длинную с катушки отматывает. Однажды нитка разорвалась, бусинки и раскатились, растерялись. Словно счастье отобрали.
Ладонью мозолистой бусинки накрыла. Маруся тоже ладошку на бусинки положила, прислушивается. А мама продолжает:
Э, нет, думаю Нужно счастье назад в кучку собирать. Почти все бусинки нашла, а однуникак А сегодня
Усмехнулась. Из кармана найденную бусинку достала.
Пеструшке спасибо. Вот хотела ее сегодня зарезать, а теперьпусть живет.
И бусинкина нитку: клац-клац-клац. Маруся подбородком в стол уперлась, с бусинок глаз не сводит. Мама работу закончила, нитку завязала.
Будет намысто. Бабушка говорилакто кораллы у сердца хранит, того ночью звездочка согреет. Может, и мне теперь
Только намысто к шее поднесла, а тут куры во дворе как загалдят. Орыся намысто на столе оставила и к окну:
Куда? А ну кыш! Пошли! Пошли
От окна да к двери:
Ох проклятые куры!
Выскочиластук! Белый свет погасила. Остались только бедная комнатка с изысканным кожаным диваном и зеркальным шкафом, маленькая Маруся у стола, а на столечудо из чудес, красное, гладкое, словно шерстью долго полированное, коралловое намысто.
Маруся закусила губку, оглянулась и осторожно протянула к намысту ручку. Коснулась. Нет Не исчезло. К себе потянула. А тяжелое ж! Осторожно со стола стянула, на шею повесилаи к шкафу.
Стала перед зеркалом Глаза таращит, аж слезы брызнули: мама родненькая, зачем же ты такое счастье от Маруси прятала, почему вечером, когда спать укладывала, не открыла коробку, не показала хоть бы одну красную бусинку, не поведала, как когда-то проклятая нитка не выдержала тяжелых бусинок и разорвалась, тогда б Маруся времени не теряла и каждый день не только дом и двор обыскивала бы, а и все село, наверное, весь мир
Маруся вытерла слезу и приложила ладошку к бусинкам на груди. Плечиком повелаох и красота! Век бы не снимала! А с улицы уже кричит кто-то:
Орыся! Орыся! Бери уже свою румынку и айда в клуб
Маруся надулась. И отчего это ее румынкой обзывают?
История Марусиного прозвища началась задолго до ее рождения. В Ракитном еще помнят, как перед войной в хате бабы Параски появилась черноглазая девушка лет шестнадцати.
Внучка, коротко объяснила старая Параска со двора, когда бабы как-то шли по улице, остановились у ее калитки да все рассматривали, как нездешняя, худая, кожа да кости, девчушка неумело возится около кур.
И откуда такая? не удержалась одна из женщин.
Параска кивнула головой в сторону города. Бабы тоже шеи повернули. Из города? Да, может быть От Ракитного до городавсего десять километров. За два часа пешком дойти нетяжело, да что-то Парасина дочка не очень-то к матери бегала, потому что как лет двадцать тому назад подалась в город, так и до сих пор от нее вестейкак от козы сала. А это, значит, внучку к бабе направила. Сама, выходит, к матери не торопится Городская, выходит
И как зовется? не отступали.
Орыся отрезала Параска. Да на баб волком смотритидите уже!
Ракитнянские бабы усмехнулисьподожди, Парася, припечет, сама все расскажешь. Но Параска подвелаумерла, сердешная, перед самою войной, и Орыся осталась хозяйкой на запущенном подворье ее старой, но крепкой хаты. Научилась на огороде управляться, в сельсовете бумажки выправиларакитнянская теперь, да только к разговорам равнодушна, знай молчит, как индюк, а ракитнянскиеони же другие, у них всегда лишнее словцо на языке. «Э, нет, думают. Чужая девка! Как была нездешней, так и останется»