Унизительно.
Папа входит в кабинет и швыряет кейс на стол, отчего тот грузно падает и сносит подставку под карандаши. Но бизнесмен Королев не обращает на это внимания, он проходит к окну, упирает руки в бока начинает говорить.
Семья твоего жениха готова была подождать, пока ты окончишь учебу, мне удавалось уговорить их не спешить, но сейчас прошло более чем достаточно времени и они ждать не могут. Им тоже нужны наследники и они не намерены больше терпеть отсрочки.
Он говорит со мной, но до сих пор так ко мне и не повернулся, все еще глазеет в окно. Становится трудно дышать.
Зачем ты согласился на эту сделку? Сдавленно произношу, хотя знаю ответ, но негодование все равно рвется из груди, заставляя глаза защипать. Не надо было
Ангелина! резко обрывает и оборачивается, сверля меня взглядом. Я сразу сказал, что жениха подберу тебе сам. Ты росла с этой мыслью и глупо сейчас высказывать что-то мне, потому что все уже давно оговорено.
Но я надеялась, ты передумаешьхочу проглотить язык за мольбу в голосе. От безысходности хочется выть. Я думала ты хотя бы скажешь мне кто он или позволишь познакомиться с ним, а вдруг ондыхание перехватывает, и я замираю. А вдруг он стар. Папа ты отдашь меня за старика?
Он не старик, но безусловно старше тебя. Разница в возрасте пойдет тебе на пользу, он будет сдерживать твои порывы и феминистские наклонности. Он заставит тебя остепениться и стать матерью. И никакой карьеры. Так лучше для всех!
Но папа! Я хочу хотя бы увидеть его. Это же так просто
Ладно. Сегодня на приеме тебе это удастся. Но учти, если ты хоть слово скажешь против, я больше никогда не пойду тебе навстречу! Отрезает, и я осекаюсь под его суровым взглядом. Весь запал мигом улетучивается и силы покидают. Я сажусь в кресло в его кабинете и обмякаю.
Во сколько прием? мой бесцветный голос рвет нервы.
В восемь надо быть у Климовых. Твой жених тоже там будет.
Слова твой жених бьют под дых, и я вздрагиваю и поднимаю затравленный взгляд на папу. Он как всегда непоколебим и уверен в своей правоте. А меня всю трясет.
Ятогда я пойду.
Сжимаю подлокотники и поднимаюсь, стараясь не разрыдаться при отце.
Ангелина. Я не стал бы соглашаться на ваш союз, если бы не видел в нем потенциала, ну еще бы. Кто бы сомневался. Прежде всего, для тебя. Ты еще спасибо мне скажешь.
Возможно, жених скажет спасибо за молодую жену девственницу. Но никак не я
Разворачиваюсь и выхожу из кабинета, но в спину летит повелительный голос.
У меня для тебя кстати подарок. У крыльца увидишь там, и отец замолкает, когда его телефон начинает звонить. Он отвечает, но я уже не слушаю его. Бездумно иду к выходу из особняка, чтобы поскорее добраться в свою квартиру и удариться в слезы.
Открываю массивную дверь и оказываюсь на улице, и взгляд тут же натыкается на красный мерседес. На капоте машины золотой бант, и я понимаю, о каком подарке говорил отец. Вот только обида никак не стирается под напором радости от его широкого жеста. И я как последняя зажравшаяся идиотка подхожу к машине и поднимаю с капота ключ. Верчу его в руках с одной единственной мыслью: лучше бы отец подарил мне свободу.
Глава 4
Когда сзади раздается низкий голос, я сразу его узнаю.
Неужели не рада подарку? Отец хотел сделать тебе приятно.
Оборачиваюсь и натыкаюсь взглядом на папиного коллегу.
Здравствуйте, дядя Виталя, безрадостный голос лучше любых слов говорит о моей неблагодарности отцу за дорогой подарок, и я пытаюсь хоть как-то исправиться ситуацию и натягиваю на лицо улыбку. Красивая машина.
Но ты все равно грустишь? Он толкает руки в карманы и впивается в мое лицо прямым взглядом. Я никогда не говорила папе, но этот мужчина меня пугает. И дело даже не в его шраме, полосующем лицо от брови к скуле, и не в этом пронизывающем взгляде. Хотя от него бегут мурашки отвращения, потому что он вкупе с воркующим голосом создает ощущение, что он говорит со мной как с любовницей. Меня снова передергивает.
Нет, просто немного голова болит, я почти не вру, после разговора с отцом голова и правда разболелась. А может все дело в легком похмелье? Ну я пойду.
Собираюсь поскорее убраться отсюда, но мою руку с ключом накрывает другая мозолистая ладонь. Она холодная и слегка влажная. И тошнота подкатывает к моему горлу, но я сохраняю невозмутимый вид, хотя и пытаюсь стряхнуть его клешню.
Подожди, я научу тебя обращаться с машиной, он понижает голос еще на пару октав, и я не выдерживаю и резко отдергиваю свою кисть.
Спасибо, я умею, открываю водительскую дверь и падаю на сиденье тут же захлопнув ее за собой как щит отделяющий меня от монстра, который сжирает людей заживо. Почему-то именно такая ассоциация у меня с этим человеком.
Ангелинапротягивает как голодный волк. Ангел. Не потому ли грустишь, что насильно замуж отдают?
Против воли замираю и вскидываю испуганный взгляд на мужчину.
Так и зналон наклоняется и опирается о мою дверцу, заглядывая в салон. За нелюбимого отдают да?
Не отвечаю, просто молчу, потому что не хочу говорить с ним, но как назло не могу завести мотор и сдвинуться с места. Почему-то не получается. Я продолжаю смотреть на папиного коллегу и мелко дрожать.
Он протягивает руку и касается моей щеки, но я как от огня резко отклоняюсь, не позволяя мозолистым пальцам коснуться кожи.
Это мой долг, говорю ровно, словно это не я только что уговаривала отца не отдавать меня замуж.
Долг, который ты не брала, но почему-то должна отдать.
Сглатываю, не понимая, к чему он клонит.
А я мог бы помочь.
Рука тянущаяся к кнопке зажигания и застывает на полпути, и я вскидываю глаза на собеседника.
Вы можете отговорить отца? надежда в моем голосе выдает меня с головой, и я перестаю дышать и не пытаюсь отпрянуть даже тогда когда он снова касается моей щеки теперь уже наслаждаясь дозволенной свободой.
Я могу сделать так, чтобы свадьбы не было, он по-прежнему растягивает слова, явно забавляясь над моей беспомощностью. Если ты хочешь.
Хочу! так резко выпаливаю, что мерзкая улыбка полосует его лицо, и шрам становится заметнее. Пожалуйста, поговорите с папой, может вас он послушает?
Виталий резко выпрямляется, и я едва заметно выдыхаю с облегчением, потому что наконец-то не ощущаю его мерзкого давления.
Считай, что ты уже свободна, Ангел. Но учти, вижу как в нашу сторону движутся два каких-то типа. Они тоже меня пугают, но я понимаю, что скоро смогу уехать отсюда и больше их не увижу. Когда придет время, я попрошу тебя о маленьком одолжении взамен моей услуге
Его голос как в тумане, потому что эти типы все приближаются, странное чувство накрывает, и я пытаюсь стряхнуть его, и торопливо завожу мотор и бросаю последний взгляд на собеседника.
Спасибона большее сил не хватает, резко дергаю рычаг переключения и давлю на газ, срываясь с места как раз в тот момент, когда двое ровняются с нами. Не смотрю на них, но чувствую дикую опасность, исходящую от этих двоих и меня бросает в холодный пот.
Думать о том, что только что произошло нет сил. Отгоняю дурные предчувствия, и сосредотачиваюсь на дороге
Надо подготовиться к вечеру, и быть может, мне уже не придется жертвовать собой ради отца.
Глава 5
На прием я решаю ехать на новой машине, и одевшись в длинное темно-синее шелковое платье в пол и меховую накидку в тон я сажусь за руль, чтобы успеть к началу.
Волосы укладываю максимально просто: убираю наверх, закрепив десятком шпилек. Пара прядей выбивается из прически, но переделывать не хочется, поэтому позволяю себе эту небрежность.
Папа ожидает меня на подъездной дорожке у особняка Климовых. Подъезжаю, тут же передаю ключи служащему, который паркует машины.
Тебе очень идет это платье, отец протягивает руку, и я кладу кисть на сгиб его локтя. Мне кажется, он напряжен, но я не уверена.
Спасибо, пап.
Особняк встречает нас ослепляющим светом. Сотни три гостей, между которыми снуют официанты в форме, предлагая всем желающим напитки и закуски.
Цепляю с подноса проходящего мимо официанта бокал шампанского, совершенно забыв, что приехала за рулем, и жадно отпиваю глоток.