Джеймс, который к этому времени уже спал, открыл глаза и прислушался. Крик, казалось, доносился откуда-то снизу. Мужчина быстро встал с кровати, оделся и вышел из комнаты. В коридоре никого не было. Осмотревшись, Джеймс подошёл к комнате Морган и поднёс руку к двери, чтобы постучать, но остановился. Он посмотрел в сторону лестницы и, недолго думая, отправился к ней. По мере того, как Джеймс спускался вниз, крик становился всё отчётливее
Вскоре мужчина оказался на втором этаже. Крик определённо доносился из какой-то палаты. Джеймс прошёл по тёмному коридору и остановился возле одной из комнат. Это была палата Саймона. Из неё-то и доносился этот ужасный крик.
Джеймс огляделся по сторонам, а потом заглянул в маленькое окошко в двери. В комнате было темно и практически ничего не было видно. Прошло какое-то время и за окном сверкнула молния, на мгновенье озарив палату яркой вспышкой света. За это мгновенье Джеймс успел увидеть мужчину в синей пижаме, который стоял в углу комнаты лицом к стене и орал.
Что вы здесь делаете?! послышался голос Стива за спиной Джеймса.
Тот вздрогнул от неожиданности и повернулся.
Я услышал крик сказал он и взглянул на дверь, Что с ним?
Это не ваше дело, мистер Лэнг, грубо ответил ему Стив, Вам лучше вернуться в свою комнату.
Незваный гость не стал спорить и сделал так, как велел ему работник приюта. Он вернулся в свою комнату.
***
Какое-то время Джеймс сидел в темноте на кровати и слушал, как кричит этот несчастный человек, имени которого он даже и не знал. Прошло какое-то время и крик прекратился. Джеймс лёг на кровать поверх чуть скомканного одеяла, прямо так, в одежде, закрыл глаза и вскоре уснул.
***
В это время в подвале Кэтрин легла на пыльный матрас. Она притянула к себе колени, обхватила их руками и закрыла глаза. По её переносице и виску ручьями текли слёзы и падали на грязную подстилку, оставляя на ней мокрые пятна.
7. Пуговица
21 сентября. Утро. Джеймс открыл глаза. За окном было пасмурно. Шторы на окне задёрнуты. В комнате темно, как ночью.
Помедлив какое-то время, мужчина с трудом поднялся с кровати. У него было такое чувство, будто он всю ночь пил спиртное, хотя он вовсе этого не делал.
Приведя себя в порядок, Джеймс вышел в коридор. Сколько времени сейчас было он абсолютно не знал. Ни в его комнате, ни в коридоре часов не было. Так же, как и не было их у него.
Джеймс осмотрелся. Коридор был пуст. Да и кого он хотел здесь увидеть? Это был этаж хозяйки приюта и её работников
Немного помедлив, мужчина подошёл к комнате Морган и постучал в дверь костяшками пальцев. Никто не ответил. Тогда он постучал ещё раз тишина. Не желая больше ждать, он дёрнул за ручку, но дверь оказалась заперта.
В это время из комнаты, которая была ближе всех к кабинету хозяйки, выглянула Дейзи. Увидев Джеймса, она вышла в коридор.
Доброе утро, мистер Лэнг, приветливо поздоровалась она.
Доброе утро, ответил ей гость, Вы не знаете, где мисс Бёрч?
Мисс Бёрч внизу, в столовой. Я вас провожу.
Спасибо, не нужно.
После этих слов, ни минуты не медля, Джеймс направился по коридору в сторону лестницы. Дейзи какое-то время смотрела ему вслед.
Странный какой-то, вздохнула она, когда мужчина скрылся из виду.
***
В столовой, как и вчера вечером, за столом сидели постояльцы приюта. Все уже заканчивали завтракать. Морган сидела на своём месте во главе стола и наблюдала за своими подопечными.
Когда Джеймс вошёл в столовую, все, кто находился там, посмотрели на него. Начался шум. Морган ударила тростью о пол. Постояльцы тут же замолкли и тихо продолжили завтракать.
Доброе утро, мистер Лэнг, чуть улыбнулась хозяйка приюта, Присаживайтесь.
Джеймс подошёл к столу и остановился. Он посмотрел на Мелори. Та спокойно доедала свой завтрак. Кукла сидела на столе рядом с тарелкой и будто наблюдала за своей хозяйкой. Немного помедлив, Джеймс сел на своё место.
Как вам спалось? спросила его Морган.
Ужасно. Я слышал крик и начал мужчина, но хозяйка приюта перебила его.
Ах, да, сказала она, Забыла вас предупредить. Саймон женщина посмотрела на молодого мужчину, который сидел слева от неё где-то в центре стола. Саймон кричит каждую ночь в одно и тоже время. Когда это случилось впервые, все так перепугались. Мы устроили ему комнату в подвале, чтобы он не мешал спать всем остальным, но от этого стало ещё хуже. Все беспокоились, когда видели, что Саймона нет в коридоре и он не заходит в свою комнату, когда мы отводим их спать. Пришлось вернуть его. Но скоро мы все привыкли к тому, что он кричит, хозяйка приюта чуть наклонила голову к гостю. Честно признаться, когда я ночую не здесь, я даже уснуть не могу. Всё время жду, когда он закричит Словно не хватает его крика, призналась она.
Джеймс взглянул на Саймона, который спокойно доедал свой завтрак и, в отличии от других, совсем не выглядел каким-то особенным.
Он кажется таким спокойным тихо произнёс гость.
Да, он очень спокойный, улыбнулась хозяйка приюта. Саймон милый и приветливый.
Джеймс посмотрел на Морган и, после непродолжительной паузы, спросил:
Почему он кричит по ночам?
Это началось около года назад. После того, как
Женщина замолчала и, окинув взглядом своих подопечных, остановила свой взор на Саймоне.
После чего? спросил её Джеймс.
Не важно, мистер Лэнг, ответила ему хозяйка приюта и тут же встала из-за стола. Я принесу вам ваш завтрак, сказала она и, взяв трость, вышла из столовой.
Джеймс проводил её взглядом, а потом уставился на Саймона.
***
В комнате для развлечений играла тихая, спокойная музыка. Комната была довольно большая. Здесь стояло несколько квадратных столов со стульями, кресла и стеллажи. На стеллажах разместились коробки со всевозможными настольными играми и много всякой ерунды.
Каждый из постояльцев приюта был занят своим делом. Кто-то читал, кто-то играл, кто-то просто сидел в кресле, раскачивался и смотрел в окно, кто-то строил башню из кубиков Старушка Эмми танцевала. Саймон сидел за столом и что-то рисовал. Мелори сидела за соседним столом. Рядом с ней стояла коробка с бусинами и пуговицами. Худенькая женщина вставляла нитку в иголку и нанизывала на неё маленькие бусинки.
Морган сидела в конце комнаты в большом кресле и наблюдала за происходящим.
***
Джеймс, который остался в столовой в полном одиночестве, сидел за столом и осматривал, казалось бы, каждый сантиметр этой большой, мрачной и странной, но в то же время уютной комнаты
Закончив завтракать, он встал из-за стола. В этот момент в столовую вошла Дейзи. Она словно ждала, когда мужчина поест Девушка подошла к столу и собрала грязную посуду.
Где мисс Бёрч? спросил её Джеймс.
Она в комнате для развлечений.
В комнате для развлечений?
Да. Хотите, я вас провожу?
Мужчина понятия не имел, где в этом здании находится какая-то комната для развлечений. Он молча кивнул головой. Дейзи поставила посуду обратно на стол и направилась к двери. Гость последовал за ней.
Оба вышли в коридор и вскоре подошли к одной из дверей, из-за которой доносилась тихая музыка.
Мисс Бёрч здесь, сказала Дейзи.
Спасибо, поблагодарил её Джеймс и, открыв дверь, вошёл в помещение.
Оказавшись в комнате для развлечений, мужчина осмотрелся. Увидев Морган, он прямиком направился к ней. Хозяйка приюта поднялась с кресла и тоже сделала пару шагов навстречу гостю.
Когда Джеймс оказался рядом с Морган, башня из кубиков, которую строил один из постояльцев, вдруг рассыпалась. Тот закричал и стал разбрасывать кубики во все стороны. Хозяйка приюта ударила тростью о пол, и он замолчал. Виновато взглянув на мисс Бёрч, постоялец стал молча собирать кубики и вскоре принялся строить новую башню.
Джеймс какое-то время наблюдал за этим особенным человеком. Потом взглянул на красивую трость в руке Морган, после чего посмотрел ей в глаза.
Вы их наказываете? спросил он.
Иногда приходится, ответила ему она.