Кто это был? Теперь ты священник, Джон, сказал он с шутливой суровостью. Ты не должен общаться с незнакомыми женщинами.
Госпожа Агнес де Куртене, ответил Джон.
Агнес? Глаза Вильгельма широко раскрылись.
Вы ее знаете? спросил Джон.
Бывшая жена короля. Вильгельм понизил голос до шепота. Мать Балдуина. Что она здесь делает? Она пришла, чтобы повидать ребенка? Джон пожал плечами, и Вильгельм прищурился. Будь осторожен с ней, Джон.
Мне она показалась приятной женщиной.
Ей запретили видеть Балдуина, и на то есть серьезная причина, сказал Вильгельм.
Джон приподнял брови, но Вильгельм не стал ничего объяснять.
А теперь пойдем. У нас важное дело. Вильгельм крикнул:Няня! Няня тут же вошла в комнату, и Вильгельм увел Джона из комнаты. Приехал посол из Египта, добавил он, когда они шли по коридору.
И чего он хочет?
Тебе предстоит это выяснить, ответил Вильгельм.
Мне? удивился Джон.
Ты знаешь их обычаи лучше, чем любой из нас, Джон. Я хочу, чтобы он почувствовал себя комфортно. Вильгельм остановился перед деревянной дверью. И можно ли ему доверять.
Вильгельм распахнул дверь в небольшую комнату. Единственное окно выходило во двор дворца, лившийся в него утренний свет падал на широкий дубовый стол с четырьмя стульями. Впрочем, посол Египта уселся, скрестив ноги, на толстом ковре. Он был одет довольно просто, белый халат из хлопка контрастировал со смуглой кожей такого же темно-коричневого цвета, что и стол. Взглянув на его мягкое лицо и пухлые руки, Джон сразу понял, что он не воин. Посол встал, когда Джон вошел.
Джон склонил голову.
Ас-салааму алейкум, сайид,сказал он.
Ва-салям алейкум, ответил посол.
У него был мягкий голос с необычным египетским акцентом.
Джон положил руку на грудь.
Меня зовут ДжонДжуван, добавил он арабское произношение своего имени.
Я Аль-Клата, секретарь Шавара, визиря Египта.
Джон указал на стулья.
Пожалуйста, садитесь, предложил он. Король Амори просил меня, чтобы я позаботился о ваших удобствах.
У меня есть все, что мне требуется, ответил Аль-Клата, усаживаясь на ковер.
Вам следует поесть фруктов и выпить охлажденной воды. Я настаиваю. Джон посмотрел на Вильгельма, тот кивнул и быстро вышел. Джон сел на ковер напротив Аль-Клаты. Должно быть, вам пришлось проделать дальний путь.
Да, я пересек пустыню Негев, ответил Аль-Клата. Его карие глаза прищурились, когда он внимательно посмотрел на Джона. Как вам удалось так хорошо овладеть нашим языком?
Я провел несколько лет при дворе Нур ад-Дина, ответил Джон.
И теперь служите дикарям? спросил Аль-Клата.
Нам не дано выбирать своих господ.
В этот момент вошел мальчик-слуга с блюдом, на котором стояли кувшин с водой, две чашки и миска, наполненная кубиками манго. Мальчик поставил поднос на пол между ними и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Мужчины молчали, пока Джон разливал воду, он протянул чашку Аль-Клате. Египтянин сделал глоток и отставил чашку в сторону, а когда Джон предложил ему миску с манго, отрицательно махнул рукой.
Я также не выбирал своего господина, сказал египтянин. Мой отец был туркоманом, рожденным далеко от этих земель. Я его уже не помню и не знаю, был он пекарем, купцом или воином. Меня купили ребенком и привезли во дворец халифа в Каире, где научили писать, читать поэзию и вести счета.
В таком случае мы не слишком отличаемся друг от друга, заметил Джон.
Аль-Клата кивнул.
Расскажи о твоем новом господине, короле, попросил он.
Он хороший человек, честный и умный, ответил Джон.
Я слышал, что он увлекается алкоголем и женщинами, сказал Аль-Клата.
Джон пожал плечами.
Он король.
Аль-Клата посмотрел ему в глаза.
Говорят, он безумен, продолжал египетский посол.
Ну, это не соответствует действительности, но Джон нахмурился, он колебался, а когда заговорил снова, сильно понизил голос:Но он странный. Иногда смеется без всякой причины. Вам не следует на него обижаться. Он смеется не над вами.
Понятно, кивнул Аль-Клата.
А что вы можете сказать про своего господина, визиря Шавара? спросил Джон.
Казалось, Аль-Клату позабавил вопрос Джона.
Как и ваш король, он хороший человек.
Джон услышал, как дверь у него за спиной заскрипела, оглянулся и увидел сурового сенешаля Ги с прямой спиной, следом появился Вильгельм.
Пойдем, сказал Ги на латыни. Король вас сейчас примет.
Вильгельм перевел слова сенешаля Аль-Клате, и он последовал за Ги. Джон и Вильгельм шли за ними.
Ему можно доверять? шепотом спросил Вильгельм.
Джон покачал головой.
Он не стал есть предложенные фрукты, ответил Джон. В их культуре это серьезное оскорбление; так он показывает, что не верит в наше гостеприимство. Человеку, который не доверяет нам, верить нельзя.
Вильгельм кивнул.
Я оказался прав, Джон. Господь послал нам тебя не просто так. Тебе удалось узнать что-нибудь еще? Почему он здесь?
Я не спрашивал, сказал Джон.
Боже мой! Почему? удивился Вильгельм.
Джон пожал плечами.
Вы сказали, что он должен чувствовать себя комфортно, ответил Джон. Задавать такой вопрос было бы невежливо.
Ладно, проворчал Вильгельм. Очень скоро мы узнаем ответ.
* * *
Да д-дарует тебе Г-господь радость, Аль-Клата. Д-добро пожаловать в Иерусалим и мой д-двор, сказал Амори слишком громко для малого зала для аудиенций. Он сидел на простом деревянном троне, рядом, с одной стороны стояли сенешаль Ги и коннетабль Онфруа, с другойЖильбер и Бертран, магистры госпитальеров и тамплиеров. Амори демонстрировал все регалии королевской власти: мантия из горностая на плечах, на голове корона Иерусалима, в правой руке скипетр. Он выглядел по-королевски, но даже из тени в дальнем углу комнаты Джон видел, что Амори нервничает. К нему вернулось детское заикание; кроме того, король поглаживал густую светлую бороду. Джон провел при дворе достаточно времени, чтобы понимать, что Амори испытывает крайнее волнение.
Аль-Клата приложил руку к сердцу и поклонился.
Ас-саляму алейкум, малик, начал он на арабском. Вильгельм переводил. Ваш прием делает мне честь. Я уверен, что халиф и визирь Шавар также были бы довольны.
Амори еще сильнее потянул себя за бороду.
Б-быть может, они будут не так довольны, когда услышат то, что я скажу. Если вы прибыли в поисках м-м Лицо короля покраснело, он сделал глубокий вдох и начал снова:Если вы приехали искать нашей дружбы, то должны понимать, что это невозможно. Вы заключили союз с Нур ад-Дином. И впустили его армию в К-Каир. Теперь, пока его люди остаются в ваших землях, между нашими народами не может б-быть мира.
Конечно, ответил Аль-Клата. Именно по этой причине Шавар меня к вам прислал. Он нуждается в вашей помощи, чтобы изгнать армию Нур ад-Дина из Египта.
Джон ушам своим не верил. Шавар только что заключил договор с Нур ад-Дином. Вильгельм выглядел удивленным в не меньшей степени. Он стоял, разинув рот, и даже не перевел слов Аль-Клаты.
Ну? резко спросил Амори и перевел взгляд с Вильгельма на Джона. Что он сказал?
Джон откашлялся.
Он попросил нас вторгнуться в Египет, сир. Шавар хочет, чтобы мы изгнали Нур ад-Дина.
Клянусь ранами Христа, пробормотал тамплиер Бертран. Мы откроем святые места для пилигримов, и они смогут побывать там, где Моисей пересек Красное море и где Иосиф и Мария отдыхали во время бегства из Вифлеема.
Вильгельм шагнул к трону.
Вторжение будет стоить денег, сир, сказал он.
Египтяне обладают неслыханными богатствами, заметил Жильбер.
Амори погладил бороду.
Спроси, что Шавар предлагает за нашу помощь, сказал король.
Халиф Аль-Адид признает вас своим господином, ответил Аль-Клата, и заплатит четыреста тысяч динаров.
Сенешаль побледнел.
Эта сумма близка к нашему годовому доходу, сир, сказал он.
Король Иерусалима и повелитель Египта, пробормотал Амори. Я смогу нанять достаточное количество людей и взять Дамаск. Добиться успеха там, где потерпел неудачу мой брат.У него на лбу появились морщины, губы задрожали. Он расхохотался, и Аль-Клата отступил на шаг. Аристократы у трона принялись смущенно переминаться с ноги на ногу. Приступ смеха миновал, и лицо Амори снова стало спокойным. Он посмотрел на Вильгельма. П-передай мои извинения Аль-Клате и с-скажи, что я принимаю его предложение.