Но дальше всё как-то испортилось. Жена стала звонить всё реже и реже, а Юля всё чаще и чаще начала спрашивать, когда же они оформят отношения. Эти казённые слова были противны его уху. Он недоумевал, как можно так не ценить его чувство. Зачем ей ЗАГС, когда он подарил ей всего себя? Он рисовал её портреты, а она просила поставить печать в паспорте.
Последним аргументом Андрея против похода в ЗАГС было то, что свидетельство о заключении брака выписывают на бланках противного розового цвета. Ему как художнику претил этот простоватый, отвратительный, рвотный цвет. Это был его последний и самый убойный аргумент. «Я, на минуточку, художник, творческий человек», говорил он в такие минуты. Юлю этот аргумент не убедил, и она закатила скандал. Андрей удивился, пожал плечами и вернулся к жене. Тем более что он с ней не разводился, он ведь всегда был выше формальностей.
Кать, ну кому верить после этого? Как он мог? Как можно было предать любовь? Таку-у-у-ю любовь, выла в трубку Юлька.
Юленька, успокойся. Главное, что все живы и здоровы. У Питера вот жена умерла на прошлой неделе, за три месяца сгорелавот это горе. А тут ведь все живы
Лучше бы я умерла, не сдавалась Юля, так больно внутри, я не выдержу, мне плохо, Катенька. Приезжай!
Потерпи, моя хорошая. Всё перемелется. Я не могу сейчас. Питеру очень плохо, я должна его поддержать.
А меня? Меня ты не должна поддержать? Я, на минуточку, твоя подруга.
И Юля зашлась в новом витке истерики, услышав в своём исполнении это «на минуточку». Так говорил ненавистный Андрей.
Юль, ты сейчас на работу налегай. Говорят, работа лечит.
Лечит? Ты с ума сошла? Да ноги моей там больше не будет! Пусть попрыгает без меня! Пусть поймёт, каково мне всё на себе тащить! Да он ко дну пойдёт без меня!
А ты? Назло фашистам отморозишь уши? Юль, это же бизнес, ничего личного.
Да пусть он подавится своим бизнесом! Не пойду туда больше. Как мне плохо, Катюха, ты даже представить себе не можешь.
Юлечка, ну потерпи. На Новый год мы со Стасиком обязательно приедем. Обещаю тебе.
Обе подруги сдержали данное слово. Юля больше не «тащила на себе» бизнес, и Андрей постепенно выкупил её долю. Как ни странно, он не загнулся, а просто нанял толкового менеджера.
И Катя выполнила своё обещание, даже перевыполнила. На Новый год она приехала не только со Стасиком, но и с Питером.
Юля недоуменно всматривалась в Питера, пытаясь понять, что он тут делает. Может, решил посмотреть снежную Россию? Или приехал прочитать какие-нибудь лекции в местном университете? Хотелось обо всём расспросить подругу, но как-то не складывалось. Юле казалось, что Катя не подпускает её к душевным разговорам.
И тогда Юля предприняла разведку боем:
Меня на Новый год в компанию зовут, а я им говорю: как же я уйду, если ко мне подруга из Америки приехала. Да ещё с профессором-старикашкой Неудобно как-то. Гости на порог, а хозяйка за порог! И она заливисто рассмеялась.
Но сквозь смех Юля зорко наблюдала за реакцией Кати. Та дёрнулась и замерла с каменным лицом.
Катька, ты чего? Что я его старикашкой назвала? Ну извини, не буду больше, если тебе неприятно, снисходительно успокоила она.
Называй как хочешь. Но что касается того, что гости на порог, а хозяйка за порог, то маленькая деталь: хозяйка здесь я, внятно сказала Катя. Она любила точные формулировки.
Юлю это почти оскорбило. Какая разница, кто хозяйка? Ей что, даже пошутить нельзя? Понятно, что это ей за «старикашку» прилетело. Так он старикашка и есть. Считать-то Катька умеет? Этот Питер её на тридцать лет старше, на минуточку.
Обиженная Юля решила отомстить. Месть была простой и эффективной: она никуда не ушла, просидев за новогодним столом до самого утра. Вместо мины она подложила себя.
Питер почти не говорил по-русски, а Юля постоянно ему что-то рассказывала, гостеприимно вовлекая гостя в разговор. На правах приветливой хозяйки. Кате приходилось непрерывно переводить, хватая оливье в краткие Юлины паузы. Самый кошмарный Новый год в её жизни! К утру у Кати отваливался язык, а руки тянулись удушить Юльку.
А та осталась собой довольна. Во-первых, она не почувствовала никаких флюидов между Катькой и Питером, здесь всё чисто, любовью не пахнет. Хоть и старикашка, а неприятно, когда любят другую, даже если эта другаятвоя лучшая подруга. Во-вторых, ей Питер понравился. В нём не было ничего от творческой натуры, что являлось огромным плюсом. Юля пожила с музыкантом и художником и сделала для себя окончательный вывод, что творчество сильно портит мужчин. Математика как-то надёжнее, она дисциплинирует человека. К тому же он американец, а это значит, что считает он не рубли, а доллары, что тоже, на минуточку, немаловажно. И потом, вдовецзвучит солидно, лучше чем разведённый.
Хорошенько выспавшись после новогодней ночи, Юля принарядилась и вышла на кухню. Вместо натюрморта с новогодними объедками она увидела идеальный порядок и Питера в фартуке, домывающего посуду. Этому старикашке не было цены!
Good morning! доброжелательно сказал Питер.
И вам того же, пленительно ответила Юля, вложив в свой голос намёк на будущее счастье.
Помолчали.
Tea or coffee? предложил Питер.
Why not? ответила Юля фразой из американских мелодрам.
Питер налил в одну чашку кофе, в другую чай и придвинул обе чашки Юле на выбор. Юля расценила это как игру и заливисто рассмеялась. Питер тоже. И только у них начало что-то налаживаться, как на кухню зашла Катя. Кухня сразу стала тесной.
Питер что-то стал говорить Кате, показывая глазами на Юлю. «Может, говорит, что она потом позавтракает, когда место освободится? Сначала я, потом Катя. Не дурак Питер, своего не упустит», победно размышляла Юля.
Катя вроде как возражала Питеру, но потом сказала «Окей». Однако вместо того чтобы выйти, она села напротив Юли и смущённо сказала:
Кать, тут такое дело Короче, мне Питер предложение сделал. Мы со Стасиком уезжаем в Америку. Я не хотела тебе говорить, чтобы не расстраивать Ну пока у тебя чёрная полоса и всё такое Короче, мы приехали все формальности утрясти, и она облегчённо вздохнула.
И даже как-то преобразилась, распираемая изнутри счастьем.
Питер подошёл к Кате и обнял её, прямо на глазах у Юли. Она сочла это предательством. Ладно американец, они вообще коварные, от них сплошной раздор во всём мире. Но Катя? Подруга называется! Так легко отказаться от родины и от Юли! Им сейчас труднои родине, и Юле, у них тяжёлый период в жизни, временные трудности. У обеих, можно сказать, кризис, если не полный дефолт. Нельзя, что ли, потерпеть со своим замужеством? Это как минимум бестактно.
В качестве компенсации за несвоевременную радость Катя оставила Юле квартиру с обременением в виде цветов. Про арендную плату Катя даже не заикалась. Юля и раньше её не платила, бесплатно пользуясь квартирой подруги, а тут даже смешно об этом говорить стало. Чтобы россиянка платила будущей американке? У наших особенная гордость, да и курс рубля не позволяет. Нечего подкармливать американскую экономику.
Подруги разъехались по разным полушариям. Жизнь потекла порознь, лишь изредка пересекаясь в коротких телефонных разговорах.
Катя в основном слушала. Новостей у неё не было. Да и какие новости при размеренной американской жизни? Стасик растёт, в школе его хвалят. Питер болеет, врачи его лечат. Катя работает, математика её кормит. Переехали в Калифорнию, там солнца больше. Океан холодный, купаются редко. Ей нечего было добавить к этим скупым сводкам. Получалось так, словно Калифорнияпобратим деревни Гадюкино.
Зато у Юли события громоздились до небес. И если разговор оплачивала Катя, то события описывались так красочно и с такими подробностями, что казалось, будто вся московская жизнь вращается вокруг Юли. Она создала фирму, и горизонт будущих побед уже ласкал её взоры.
Юль, я всё-таки не вполне поняла, чем ты занимаешься, пыталась прорваться до сути Катя.
Катюш, это так всё тонко и важно одновременно, что в двух словах не расскажешь. Но если очень грубо, то это весь спектр вопросов, связанных с идентичностью. Мы предлагаем уникальный продукт, помогаем сформировать и осознать идентичность
Не поняла, тупила Катя, какую идентичность?