Ррро, откликнулась мадемуазель Тран; похоже, это напомнило ей какой-то приятный вьетнамский обычай
А в полночь дядюшка Бамба, сидя в нашем кухонном уголке, поставил свой диагноз: по его мнению, моя мать мертва и теперь нам следует ее воскресить. Побарабанив около часа по клавиатуре моего компьютера, он с торжествующим видом повернулся ко мне и радостно объявил:
Ну вот, завтра мы едем на консультацию.
И назавтра, в районе полудня, мы прибыли втроемМама, дядюшка и яна станцию метро «Барбес». Бамбановичок в Парижепришел в полный восторг от металлического грохота и тряски поезда, от мелькавших над вагоном стальных балок, а при виде высоких железных решеток на станции вскричал: «Ага, вот она, значит, гдеЭйфелева башня!» На эскалаторе индусы совали нам какие-то проспекты, на выходе африканцы навязывали другие; их отталкивали арабы, эти предлагали купить золотые цепочки. Вокруг нас кишела, теснилась, спешила куда-то пестрая, суетливая толпа. Зеваки расхаживали не только по тротуарам, но и по мостовой, что удивило меняно не дядю. Наконец мы выбрались из давки в узкий проулок, и дядя указал на жилой дом, такой ветхий и кособокий, что в него страшновато было входить. Мы поднялись по обшарпанной деревянной лестнице, покрытой протертым до дыр линолеумом, имитирующим древесину; добравшись до четвертого этажа, где воняло пригоревшим рагу, дядя нажал на грязную кнопку звонка.
Дверь отворил мужчина довольно мрачного вида, в бубутрадиционном африканском одеянии.
Профессор Кутубу? спросил дядюшка.
Мужчина еле заметно кивнул. Дядя представился:
Мое имя Бамба. Я записался на прием по интернету.
Профессор скривил темно-синие губы, враждебно оглядел нас и, неохотно посторонившись, пропустил в квартиру.
Ждите там, бросил он, указав на комнатку рядом с тесной прихожей. Трое маленьких детейявно хозяйских, алжирка в чадре, сидящая в скованной позе посетительницы, и европеец с аккуратно подстриженной бородкой, одетый как банкир, смотрели телевизор. Все пятеро молча пялились на экран, где какие-то придурки в тату и телки в шортах, говорившие с марсельским акцентом, осуществляли «свою американскую мечту» в Лос-Анджелесе.
Мама присела на краешек дивана, никак не реагируя на дебильную передачу, которую благоговейно смотрели другие посетители, а я ей завидовалвот уж кто не ведал скуки, так это она. Время от времени профессор Кутубу заглядывал в щель между портьерами, отделявшими комнату от его кабинета, прощался с уходившим пациентом и вызывал следующего. После дамы из Магриба и банкира настал наконец и наш черед.
Он завел нас в полутемную комнату, завешанную покрывалами с какими-то странными узорами. Здесь горели только свечи. Все мы уселись на циновку.
Дядюшка Бамба изложил Мамину историю. После каждой фразы профессор Кутубу произносил: «Ну разумеется» звучным низким голосом и с такой брезгливой миной, словно дядюшка наводил на него скуку столь очевидными истинами. Он держался до того высокомерно, что трудно было усомниться в его компетентности.
Когда дядя умолк, профессор Кутубу проворчал:
Она не мертва. На нее навели порчу. Вот и все.
Порчу?
Да, порчу, и сделал это недоброжелатель с необыкновенно мощной аурой.
И как же теперь быть?
Я обладаю даром всевидения и даром целительства. Эти волшебные свойства передаются в нашей семье от отца к сыну. Кто, по-вашему, мог навести на нее порчу?
Мы с дядей недоуменно переглянулись.
На Маму никто не мог держать зла.
Феликс прав.
Хотя нет! Один человек вполне мог рассердиться на неегосподин Чомбе. Ведь Мама собиралась купить у него бакалею, когда он боролся с болезнью. И вот, в то утро, когда она сообщила ему о своем отказе, он потерял сознаниеи баста
Баста? повторил профессор загробным голосом.
Баста Он умер десять минут спустя, прямо в «скорой». Но я хочу уточнить: у него был рак легких в последней стадии.
Профессор Кутубу надул щеки, шумно выдохнул и почесал за ухом; вид у него был довольно мрачный.
Можете не сомневаться: это он.
Но ведь он умер.
Никто не умирает! Особенно тот, кто разгневан. Он навел на нее порчу из потустороннего мира.
Дядя задрожал как осиновый лист и испуганно спросил:
А вы можете ее снять?
Профессор Кутубу потер себе грудь, глядя мимо нас выпученными глазами, и ответил:
Это трудно очень трудно
Ну, тогда
Профессор Кутубу обвел нас жестким взглядом.
Но я могу! И сказал, вперившись в дядю: Это будет стоить четыреста евро.
Четыреста евро?!
Если вы рассчитывали на меньшее, то я вас не задерживаю, уходите.
Четыреста евро
И дядюшка Бамба с горестным видом вынул из бумажника купюры. Но когда он протянул их профессору, тот добавил:
Плюс еще сорок евро.
Еще сорок?!
Это стоимость консультации.
Разве они не включены в эти четыреста евро?
Нет. Четыреста евро предназначены покойному. А сорокмне. Вы должны были ознакомиться с моими расценками, они указаны в проспекте.
Окей.
И дядя облегчил свой бумажник еще на сорок евро. Профессор убрал деньги и взял плетенку, наполненную глиной.
Итак, сейчас я приготовлю шарики из волшебной глины, а вы должны разбросать их по всей квартире.
И он начал месить эту глину своими толстыми пальцами, произнося при этом таинственные волшебные заклинания.
Только по квартире? воскликнул дядюшка Бамба. А как же кафе?
Профессор Кутубу выдержал паузу, но все-таки снизошел до ответа на этот вполне естественный вопрос:
И в кафе, и в квартире. Если не хватит, я вам добавлю еще несколько.
И это подействует?
Результат гарантирован.
Выложив перед нами, с величественным видом, свои шарики, он обвел Маму пристальным взглядом.
Конечно, если вы хотите, чтобы она выздоровела поскорее, я мог бы
Ну-ну? нетерпеливо спросил дядя.
Я мог бы отправиться в священный лес и помолиться за нее.
А это почем?
Две тысячи евро.
Две тысячи?!
Да. Это же в Конго.
Дядя посмотрел на шарики:
Давайте сперва попробуем шарики, коль вы гарантируете результат.
Я вам его гарантирую! торжественно заявил профессор Кутубу.
Выходя из дома профессора, я вспомнил о реакции мадам Симоны на антидепрессанты, прописанные Маме врачом, и невольно почувствовал такое же недоверие к этому знахарю. И хотя мой дядюшка был в полном восторге от нашего визита, я раскрыл буклет и попробовал разобраться в нем, пока мы ехали в метро.
ПРОФЕССОР КУТУБУ
Признанный специалист по колдовству.
Добивается успеха там, где другие потерпели фиаско.
Номинирован на премию «Золотой Нострадамус 2010».
Разрешит все ваши проблемы,
а именно:
Семейные конфликты. Ожирение. Похудание. Возвращение любимого человека. Запор. Сексуальная гармония. Бесплодие. Плодовитость. Успехи. Везение. Навести порчу. Снять порчу. Поставить своего врага на колени. Амулеты, защищающие от пули. Выигрыш в лото. Конкурсы. Экзамены. Прибавка к зарплате. Передышка для мозга. Рак всех видов. Разводы. Болезненные менструации. Заговор на молоке.
Внизу профессор приписал жирными буквами:
Эффективность гарантируется.
И это меня убедило.
Теперь, в ожидании Маминого выздоровления, у нас началась новая жизнь.
Правда, Мама пока еще пребывала «в отсутствии», зато дядюшка Бамба вносил в нашу печальную повседневную действительность радостную нотку своей фантазии. Он щебетал, шутил, танцевал, расточал окружающим изысканные похвалы и бурно восхищался любой мелочью. У него был только один-единственный недостаток: он посвящал своему туалету полтора часа утром и столько жевечером. И в это время в ванную никому не было доступа. Слов нет, он выходил оттуда в полном великолепиис ясным взглядом, свежей кожей, гладко выбритым, благоухающим, шикарно разодетым; однако стоило ему там запереться, как он, в ответ на мой стук, кричал, искренне веря в свои слова: «Уже заканчиваю!» и возился еще целый час. Поэтому я изучил его распорядок дня и теперь ухитрялся прошмыгнуть в ванную до него.