– Что такое душа? Я никогда не видала ее. Почем я знаю, есть она или нет? А даже если есть, что мне было от нее
проку? Я бы мигом продала ее, если бы могла стать такой, как ты. Хотя тут мое искусство бессильно.
– Прости, – сказал Джек.
Некоторое время они ели молча.
– Я хочу тебя кое о чем спросить, – сказала она.
– О чем?
– Шедоу?Гард и правда существует? – сказала она. – Замок с высокими стенами, залами, полными теней, невидимый для твоих врагов… и для
друзей тоже… Ведь ты хотел забрать ту девушку туда?
– Конечно, – ответил он и стал смотреть, как она ест. У нее не хватало многих зубов, она часто облизывала губы и причмокивала. Но вдруг
сквозь сетку морщин Джек увидел лицо той девчонки, какой она была когда?то. Когда она улыбалась, сверкали белые зубы, волосы были длинными
и блестящими, как небо между звезд. А голубые глаза были как небо над дневной стороной планеты, как небо, на которое он частенько смотрел.
Ему нравилось думать, что все это было только для него.
– Ей долго не протянуть, – подумал он. Девичье лицо исчезло, и он увидел дряблую кожу у нее под подбородком.
– Конечно, – повторил он. – А теперь я тебя нашел. Ты вернешься со мной? Прочь из этой проклятой страны, в царство уютных теней. Проведи
остаток своих дней со мной. Я буду добр к тебе.
Она разглядывала его лицо.
– И ты сдержишь свое слово через столько лет… теперь, когда я стала уродливой старухой?
– Давай перейдем границу и вернемся в Сумеречные земли вместе.
– Зачем тебе это?
– Ты знаешь.
– Дай руки, быстро! – сказала она.
Он протянул руки, и она ухватилась за них, повернув ладонями вверх. Наклонившись вперед, Рози изучала их.
– А! Бесполезно! – сказала она. – Я не могу читать по твоей руке, Джек. Руки вора слишком много работают – все линии неверных. Хотя это
сильно настрадавшиеся руки…
– Рози, ты увидела там что?то, о чем не хочешь говорить. Что это?
– Не доедай. Бери хлеб и беги. Я слишком стара, чтобы пойти с тобой. Очень мило с твоей стороны меня пригласить. Той девчонке понравился бы
Шедоу?Гард, но я собираюсь провести остаток своих дней здесь… Теперь иди. Торопись! И прости меня, если сможешь.
– Простить? За что?
Она поднялась и поцеловала его руки.
– Увидев, что сюда идет тот, кого я ненавидела все эти годы, я с помощью Искусства послала сообщение и решила задержать тебя здесь. Теперь
я знаю, что была неправа. Но стражника барона, должно быть, уже спешат сюда. Иди по этой дороге и ни за что не останавливайся. Ты можешь
обойти их с другой стороны. Я постараюсь вызвать бурю и сбить их с твоего следа.
Он вскочил и помог ей подняться.
– Спасибо, – сказал он. – Но что ты увидела на моей ладони?
– Ничего.
– Розали, скажи.
– Не имеет значения, поймают ли они тебя, – сказала она, – потому что тебе предстоит встреча с Силой страшнее барона… а с ним ты тоже
встретишься. Что бы ни случилось – это будет решающим. Не давай своей ненависти привести тебя к машинам, которые думают как люди, только
быстрее. Слишком большие силы вовлечены в игру, а они не могут идти рядом с ненавистью.
– Такие машины существуют только на дневной стороне.
– Я знаю. Иди же, Джекки. Иди!
Он поцеловал ее в лоб.