Когда я узнала, что барону нужна Ведунья охранять эту часть владений, я пошла и поклялась ему в
верности. Говорят, он злой, но но к старой Рози он всегда был добрым. Добрее многих, кого она знала… Хорошо, что ты помнишь меня.
Потом она вытащила из?под плаща какой?то тряпичный сверток и развернула его на земле.
– Садись, поешь со мной, Джек, – сказала она. – Как в старое доброе время.
Джек расстегнул перевязь и уселся напротив нее.
– Прошло немало времени с тех пор, как ты съел живой камень, – сказала она, протягивая ему кусок сушеного мяса с хлебом. – Поэтому я знаю,
что ты голоден.
– Откуда ты знаешь о моем приключении с камнем?
– Я уже сказала тебе, что я – Ведунья. В буквальном смысле слова. Я не знала, что ты делаешь, знала только, что с камнем покончено. Я
стерегу эти места для барона и знаю обо всем, что происходит. Я вижу всех, кто идет по этой дороге. Все это я сообщаю ему.
– О, – сказал Джек.
– Должно же было быть что?то в твоей болтовне о том, что ты не просто человек тьмы, а один из облеченных властью, хотя и бедных, – сказала
Рози. – Мне кажется, что только тот, кто обладает Силой, может съесть этот камень. Значит, когда ты распускал хвост перед бедной девушкой,
ты не врал. Остальное, может, и враки, но это…
– Что остальное? – спросил он.
– Например, то, что в один прекрасный день ты за ней вернешься, и вы поселитесь в Шедоу?Гард – замке, которого не видел никто из смертных.
Ты пообещал ей это, и она много лет ждала. Потом однажды ночью в гостинице заболела старая распутница. Девушка – а лет ей было уже немало –
задумалась о своем будущем. И заключила сделку, чтобы научиться ремеслу получше.
Некоторое время Джек молча смотрел в землю. Он проглотил хлеб, который жевал, а потом сказал:
– Я возвращался. Я вернулся, но никто не помнил мою Розали. Все изменилось, люди были не те. И я снова ушел.
Она хихикнула.
– Джек! Джек! – сказала она. – Твоя утешительная ложь теперь вовсе ни к чему. Для старухи ничего не значит то, чему верила молоденькая
девчонка.
– Ты говоришь, ты стала Ведуньей, – сказал он. – Ты что же, отличаешь ложь от правды только по догадкам?
– Я не хотела бы применять Искусство против Силы… – начала она.
– А ты примени, – сказал Джек и еще раз заглянул ей в глаза.
Она прищурилась и наклонилась вперед, не отрывая своего взгляда от его глаз. Это вызвало у Джека ощущение падения. Стоило ей отвести глаза
– и оно исчезло. Рози склонила голову к правому плечу.
– И правда, ты возвращался, – сказала она.
– Я же сказал тебе.
Джек взял хлеб и начал шумно жевать, чтобы не замечать, как ее щеки стали мокрыми.
– Я забыла, – наконец сказала она. – Я уже забыла, как мало значит время для людей тьмы. Вы просто не считаете годы. Ты однажды решил
вернуться к Рози и не подумал, что она может состариться, умереть или уехать. Теперь я поняла, Джекки. Ты привык к вещам, которые не
меняются. Сила остается Силой. Ты можешь сегодня убить кого?нибудь, а спустя десять лет обедать с ним, хохоча над вашей дуэлью и пытаясь
вспомнить, что было ее причиной. Да, хорошая у тебя жизнь!
– У меня нет души. А у тебя есть.
– Душа? – она засмеялась. – Что такое душа? Я никогда не видала ее. Почем я знаю, есть она или нет? А даже если есть, что мне было от нее
проку? Я бы мигом продала ее, если бы могла стать такой, как ты.