Ну, а если без врача никак? Если вдруг несчастный случай? девушка никак не могла поверить, что в населённом пункте может не быть ни одной больницы.
Ну, если так, если без врача уж никак, то в город отправляют Хасанбая, только у этого жирдяя есть трактор. Я, кстати, ему вот, как раз, солярку везу, он кивнул на канистру; из негерметичной горловины выступал пар. Девушка сморщилась и отвернулась.
Тут или на тракторе, или на ослике, другие не проедут. Говорю же вам, аул этотодна большая яма. У этой местности, если хотите знать, даже названия нет, ей-богу не вру, сами жители называют его«Чукур», что значит«Яма».
***
Так поздней осенью в один из ветреных дней в Яме появились незнакомцы: мужчина и женщина, одетые странно, как в журналах, изредка завозимых в аул. Девушка в треугольном платке, застёгнутая на все пуговицы, натужно улыбаясь прохожим, семенила за спутником. Несуразно короткий галстук на шее у мужчины резвился на ветру, выдавал ему пощёчины и внезапно замирал то на одном, то на другом плече. Местная детвора визжала вокруг него, тыча пальцами в бордовую полоску ткани, не понимая что это.
3
Извозчик был прав: аул действительно походил на одну большую яму, будто какой-то великан зачерпнул ковшом землю, а в образовавшийся выгреб побросал людей, как насекомых. Те расплодились, понастроили себе хижин, кривобоких, незатейливыхстены из обтёсанного камня или саманного кирпича, обмазанные глиной, да крыши, покрытые камышом. Дома´ в ауле возведены беспорядочно и наспех, будто хозяева вот-вот уедут.
Но сами люди в Яме никуда не спешили, впрочем, и спешить-то было некуда. Утром погонят скот на пастбище, вечером обратно. Кто-то возится с медоносными пчелами, другие разводят кур да кроликов. На склонах гор особо прыткие жители выращивают джут и пшеницу.
Так было сотни лет назад, так есть и сейчас. Дни в Яме текут лениво, вяло, словно мёд со дна банки. Времени тут будто и не существует. Оно не проникает сюда, оставаясь там, за горами, как грозовые тучи, застревая на вершинах.
Но странники шли быстро, уверенно, будто сами жили здесь и куда-то опаздывали. Мужчина прижимал к груди чёрную книжку, украшенную латунным крестом. Рюкзак за спиной у женщины смешно прыгал, пытаясь увидеть что там впереди. А впереди была дорога, протоптанная несколькими поколениями жителей аула. Дорога гнулась, кривилась, огибая оказавшийся на её пути тысячелетний валун, и тут же ныряла за холм. Тени путников то сужались, то росли, покачиваясь из стороны в сторону.
Странники решили постучаться в один из домов. Стучали они долго, настырно, будто пришли к себе, а их в дом не пускают. В соседнем дворе залаяла собака, вислоухая, небольшая, но с густым, пугающим рыком.
Хэй ви, нэ стущите, сзади послышался хрип, Щерали дома нету, пастбища ушёл.
Это был Эшан-бобо, сухой, костлявый старик, но удивительно юркий для своего возраста. Впрочем, Эшан-бобо и сам точно не знал сколько ему лет, к тому же был глуховат и приходилось по несколько раз переспрашивать.
Ассалам алейкум! мужчина широко улыбнулся и пошел навстречу. Мы к вам из города. Нам бы священника вашего сыскать.
Старик замешкался, удивившись приветствию европейца:
Вай, мехмон, ва-алейкум ассалом. Вы говорите на нашем языке, баракалла.
Из соседнего дома на лай собаки вышел грузный человек в сапогах и чапане. Его вислые усы болтались, как уши собаки. Редко моргающие жабьи глаза выражали удивление:
Вы кто такие? Что вам надо? крикнул он чужеземцам прямо с порога.
Эта гости из шахара, Тошмат, вмешался старик. Ты Олопар своего успокой, надоел, шайтан.
Эээ онангни сани, сквозь зубы выругался Тошмат, нашёл камешек и швырнул его в собаку, угодив прямо в живот. Та взвизгнула, заскулила и скрылась в своей конуре.
Тошмат подошёл к ним, осмотрел гостей с ног до головы, задержал взгляд на девушке:
Так кто вы такие? повторил он, не отводя взгляд от девушки.
Мы из международной организации, изучаем потребности отдаленных селений. Меня зовутВсеволод. Этасестра Мария. Вы не скажете, как найти священника в Вашем ауле?
Священника? удивился Тошмат. Муллу что-ли?
Ну да, муллу.
Так у нас муллы никогда и не было. Если кто помрётедем в соседний аул за имамом.
Ну а как же другие церемонии, мероприятия?
Какие ещё мероприятия? Свадьбы что-ли?
Ну хотя бы свадьбы.
Ну, а что свадьбы? Свадьбы у нас комсомольские, хотя советов вот уже десять лет как нет, но «красный туй» остался, с танцами, с водочкой бывает, ну вы понимаете. Тут мулла не нужен, тут мы и сами, он беззвучно захихикал.
Да вы что? сдвинул брови незнакомец. А как же религия, традиции, вера, в конце концов? Вот вы, положим, верующий человек?
Я? он удивлённо протянул «я».
Да, да, вы, вымусульманин?
Тошмат вытаращил и без того огромные глаза, переглянулся со стариком Эшан-бобо и скривил губы, от чего его усы ещё более обвисли.
Конечно, он нервно захихикал, конечно ямусульманин, а кто же ещё. У нас в ауле всемусульмане.
И намаз наверно читаете?
Ну это уже как придётся.
То есть как это как придётся? мужчина оживился. Мусульманам ведь полагается читать намаз пять раз в день, разве нет? он перевёл взгляд на Эшан-бобо. Тот засмущался, покраснел то ли от вопроса, то ли действительно не понимал о чём речь идёт:
Что ты говоришь, мехмон? Говори громче.
Ну полагается, и что? Тошмат вспылил. Просто вот какая штука, из-за будних забот такой возможности у меня пока нет, сами видите, работать надо, выживать как-то. Я вот, к примеру, целый день в навозной одежде хожу, и как тут намаз почитаешь, а, сами скажите? Вот постарею и буду читать, а пока вон, Эшан-бобо пусть читает, ему и так делать нечего.
Старик, поняв, что говорят о нём, опять встрял:
О чём это вы, а?
А к чему это вы всё расспрашиваете? возмутился Тошмат.
Вы поверьте, мне это чрезвычайно интересно и к тому же я думаю, мы с сестрой Марией могли бы вам помочь обрести смысл в повседневной жизни и перебороть все невзгоды с помощью веры.
Мужчина говорил размеренно, спокойно. Его слова, пропитанные уверенностью, лились непринуждённо и обволакивали слушателя. В нём было что-то от удава: пока его спутница улыбалась, кивала и всячески отвлекала жертву, он располагал, окутывал и медленно затягивал слушателя.
Ну, вот смотрите
Мужчина, ловко скинув с себя рюкзак, порылся и достал из него книжечку:
Это вот Евангелие, ну Инджиль по-вашему. Оно было ниспослано Аллахом пророку Исе и считается одной из священных книг Ислама. Хотя, что я вам рассказываю, вы и сами это прекрасно знаете. Берите, это вам, дома почитаете, он протянул книжку Тошмату.
А старику Эшан-бобо, всё пытавшемуся заглянуть в огромные рюкзаки гостей, девушка всучила тоненькую брошюру с цветными картинкамиона не была уверена, что старик умеет читать.
Мы ещё какое-то время побудем у вас в ауле, так что, если что не поймёте, мы вам с удовольствием поможем.
Не дав опомниться, миссионеры закинули рюкзаки за спину, улыбнулись собеседникам и оставили их разглядывать подаренные книжки.
4
Эй вы, будьте осторожны, ночь в Яме наступает внезапно, словно сверху кто-то закрывает её крышкой, послышался голос за спинами путников, которые, усевшись на свои рюкзаки, трапезничали прямо на дороге. А если ещё и гвоздями забить крышку, то аул наш и вовсе станет не ямой, а настоящим гробом!
Долговязый молодой человек с кудрявыми волосами, в очках, водруженных на выступающий бугорок носа, подошёл к ним, протянул руку.
Меня зовут Хуснуд. А вы, наверно, те самые гости, о которых все в ауле говорят?
Надеюсь, не плохое говорят? мужчина встал, вытер руки и протянул в ответ, Всеволод, а этасестра Мария, очень приятно.
За день гости успели обойти несколько домов, что вкривь и вкось торчали вдоль дороги. Где-то им вовсе не открывали, тайком подглядывая на стучавшихся из-за занавесок, а где-то приглашали их домой, усаживали за дастархан. Гости не отказывались, улыбались, благодарили, пили чай с мёдом. Они живо интересовались повседневными делами хозяина дома, обсуждали подготовку к предстоящей зиме, расспрашивали о планах на будущий год. Затем гости плавно переходили к разговору о боге. На столе появлялись цветные журналы с почти сказочным названием «Сторожевая Башня».