К сожалению, как Сик потом выяснил, дружки этого мудака Неира предупредили его, и он сбежал в свой деревенский домик, местоположение которого знал только Сик и его жена. Сику удалось добыть полицейское досье на его «друга». Он узнал много нового о скаартаре, которому когда-то верил. Когда в начале этой эпохи в Дользандрии рушилось все, что пытался построить Сонар Трейнам, Неир топил, пытал и убивал людей, отхватывая себе недвижимость и предприятия. Благо, со временем вся жизнь этого ублюдка рухнула, и он остался с говном в руках.
Сик понял, что его влиятельные дружки замнут это дело, и Неир превратит жизнь своей семьи в Пекло. И потому ночью он пришел в его деревенский дом. Он просто вошел внутрь, пока Неир пьяным валялся на диване. Сик достал пистолет «ВОК» и застрелил его. А потом он вытащил тело на улицу и проехался трактором, чтобы от него осталось только кровавое месиво.
Но в тот день он потерял и свою подругу. Сломанная психика Саасы уже прониклась к этому уроду. Синдром оправдания действий преступника уже возымел действие. В своей голове она пыталась оправдать Неира. Сик больше никогда не видел Саасу. Он попытался попросить у нее прощения, но оказалось, что она повесилась, бросив детей, которых полиция отправила в детдом.
Сик понял, что совершил ошибку, сунув нос не в свое дело. Но смог бы он сама себя простить, если бы не сделал, как он считал, меньшее из зол. Мог бы он так спокойно и дальше приходить к ним домой и делать вид, будто все хорошо?
Сик поймал сейчас себя на неприятной мысли, что он и сам стал похож на Неира, которого ненавидел. Он всегда боялся стать им. Уже несколько лет Кальсет нужна помощь. Поддержка. А он просто бухал и кололся.
Когда Сик вернулся домой, Кальсет сидела у себя в комнате, закрывшись. Сик попытался найти более-менее нормальную одежду. Сик нашел свою белоснежную рубашку, в которой он когда-то убил Дагока. Нашел клетчатые штаны, которые одевал на торжественные мероприятия корпорации. Несмотря на то, что им было уже много лет, они выглядели очень презентабельно.
Днем кто-то постучал в дверь. «Сейчас?! Как так! Она сказала, что приедет вечером!» запаниковал Сик. Он пригладил мех и быстро открыл дверь, не заставляя Мерсию ждать. На пороге стояла Свана. Та самая, которая расспрашивала его о «ВОК». Чего она приперлась снова?
О, Свана Ретарсия!
Сик, здравствуйте.
У тебя какое-то срочное дело? По правде говоря, я немножечко занят.
Буквально несколько минут Вашего времени.
Конечно.
Тот «друг», которого Вы видели рядом с моей машиной. Как он выглядел?
Он был в капюшоне. Я даже не знаю, был ли это точно человек.
А как одет был?
Ну, черная толстовка с капюшоном. Очки еще были. Круглые такие. А больше я не видел, он за машиной стоял.
Ясно. Спасибо.
Что-то случилось?
Нет. Просто сами понимаете. Мне немного страшно, когда какие-то незнакомцы неожиданно появляются рядом с моей машиной.
Это правда. Главное, не забывай закрываться, когда даже просто сидишь в машине.
Хорошо, спасибо Вам.
Не за что. Можешь на «ты» со мной.
Хорошо. Спасибо еще раз.
Сик закрыл дверь и выдохнул с облечением. У него еще есть время подготовиться. Сик достал все заначки дочери и побежал в магазин. Купить что-нибудь подешевле или подороже? А может она придет уже с чем-то? Она же понимает, в конце концов, какие проблемы с финансами у Сика. А если придет без ничего? Что делать?! Ладно, лучше купить хорошие продукты. Сик отдаст все потраченные деньги Кальсет. Потом. Наверное.
Когда вечером все было готово, Сик не мог усидеть на месте. Он ходил по комнате и с нетерпением ждал, когда же приедет Мерсия. Может она передумала? Или это просто была шутка? Хотя зачем ей так издеваться над бедным разбитым скьяльбрисом.
Сик увидел в окно, как к дому подъехала дорогая красная машина. Он даже такой марки не знал. Сик подбежал к двери. Сердце его бешено стучало в ожидании Мерсии. Давай же. Скорее. Выходи. Постучи в дверь. Ну же! Ну!
Раздался долгожданный стук. Сик открыл дверь и на секунду опешил. Два верзилы-человека стояли на входе с каменными лицами. Один из них с единственным глазом тут же ударил скьяльбриса кулаком в живот, и Сик рухнул на пол. Они спокойно зашли в лачугу, как к себе домой. За ними вошла Мерсия, ухмыляясь и прожигая взглядом Сика. Один верзила встал над скьяльбрисом и скрестил руки, а второй с бородой, заплетенной в длинную косу, направился осматривать зал и другие комнаты.
Мерсия! Сик держался за живот и говорил с трудом. Что происходит?
Ну, дорогой, можно назвать это, думаю, ограблением. Мерсия хлопнула ресницами.
Объяснись!
Мерсия улыбнулась, а верзила ударил Сика ногой.
Милый, давай я тут буду вопросы задавать, хорошо?
Пошла ты.
Еще один удар ногой пришелся Сику по лицу.
И хамить не надо.
Ладно.
Из другой комнаты послышались крики Кальсет.
Кальсет! Сик увидел, как второй верзила ударил ее кулаком по лицу, схватил и понес к выходу.
Очень кстати ты нам подвернулся, Сик.
Что вам надо от нее?!
У нас заканчивается экзотический товар. Зоофилы любят трахать ещадаргов или скьяльбрисов.
Ты работорговка!
Догадливый. Мерсия улыбнулась.
Ублюдки!
Давай теперь поговорим об очень важных вещах. О том, что ты будешь делать после этого вечера.
Сик промолчал.
Ты не пойдешь в полицию. Голос Мерсии звучал холодно и цинично. И забудешь вообще о том, что у тебя когда-то была дочь. Понял? Если я узнаю, что ты написал на нас заявление. А я узнаю, уж поверь. То твоя дочка отправится к какому-нибудь многоуважаемому господину-садисту, который будет делать с ней во время секса то, о чем ты даже боишься представить. Вероятно, ее вообще разрежут на кусочки после первой же ночи.
У Сика все внутри кипело, кричало, разрывало его в клочья.
Пускай она встретит более-менее легкую смерть, как твоя жена.
Что?! Сик попытался вскочить, но верзила с одним глазом снова повалил его на землю ударом ноги.
Я же говорила, Сик. Щупальца работорговцев повсюду. Твоя женушка попала к нам из Вальтраддара. Дея, да? Я когда услышала вчера твою фамилию, то засомневалась, но проверила по нашим записям. Вот это тебе повезло. И жена, и дочь стали шлюхами.
Сик плюнул ей в лицо. Верзила наклонился над Сиком, положил руки ему на плечи и прижал к земле.
Считай это маленьким подарочком. Мерсия вытащила из сумки шприц. Ты же это искал?
Не надо.
Почему же не надо? Это же твоя жизнь!
Нет!
Пускай это будет оплата за Кальсет.
Мерсия воткнула шприц в руку Сика, и тот обмяк через несколько секунд. Все проблемы куда-то испарились, а вся эта ситуация стала просто театральным представлением. На лице Сика проступила улыбка.
Сон. Тишина.
Руки тряслись от злости, но безумие Сика улетучилось, когда Дея вошла.
Теперь все закончилось?
Это не закончится никогда. Запомни это.
Что ты тогда будешь делать?
Жить так, как и жил раньше.
У меня так не получится.
Прости меня.
Ее рука тронула плечо Сика. Раны будто затянулись на нем. Да и в душе тоже.
Я тебя не оставлю. Мы тебя не оставим.
Ее улыбка зажглась звездой на ночном небе.
Мы будем бежать всю жизнь.
Когда я встретила тебя, я уже знала, что будет непросто. Но я готова, понимаешь? Я согласна на такую жизнь, если ты пообещаешь, что и сам не оставишь меня.
Ты можешь верить меня. Я никогда не предавал ни тебя, ни ее.
Я знаю.
Я устал от этого. Честно. Жизньэто война. Бесконечная.
Без этого было бы скучно, не правда ли?
Иногда хочется просто поскучать.
Ты не один в поле. Ты справишься со всем.
Да, не один.
Она крепко обняла его. Он и сам впервые за долгое время захотел искренне обнять кого-то.
Сон. Вечерня.
Я просто сгораю в себе. Мне нужно сражаться, но я уже не хочу. Ты видела, что что происходит там, на улице? Что они говорили обо мне? Это невозможно забыть. И невозможно простить.
Боги, ты знаешь, сколько твоему отцу говорили о том, что его семья будет в реке рыб кормить? Или, как Крисен говорил, что он «отдаст нас работорговцам»? Отец лишь говорил, что он превыше всего этого.
И он проиграл.
Обычно побеждают жестокие люди. Отец победил. Он не дал из себя построить то, что из него пытались сотворить Крисен и уроды, ему подобные.