Примерно через полминуты выстрелы прекратились. Вдалеке послышался хлопок дверцы автомобиля и громкий звук мотора.
Эти скоты не оставят меня в покое.
Кто это был? Неужели цыгане имеют при себе автоматы? спросил Нильс, отряхиваясь от осколков.
Не будь таким наивным. У них всегда было оружие, ответил Ильмари. Его руки дрожали, на волосах виднелась штукатурка.
Что нам теперь делать? Полицию наверняка вызвали соседи.
Повезло, что я живу на третьем этаже. Было бы весело жить на первом и поймать обойму пуль.
Нильс медленно встал на ноги и направился к выходу. Потерянный торговец снаффа успел догнать его, и кое-что посоветовал на прощание:
Будь осторожен. Они точно знали, что мы находимся именно в этой комнате. Я решу проблему и свяжусь с тобой чуть позже. Лучше беги, пока не застал следствие.
8
Постепенно жители Старвы забили тревогу. Полиция не смогла выйти на след главных подозреваемых в деле о пропаже людей, или просто не хотела брать на себя ответственность. Жители города были возмущены такой халатностью со стороны местных правоохранительных органов.
Вскоре появилась некая организация, состоящая из смелых волонтёров. Они с гордостью носили название «Кулак правды» и частенько вызывали недопонимание среди напуганных горожан. Вся их суть заключалась в вечернем патрулировании улиц по окраинам города. Да, именно по окраинам, где в основном пропадали молоденькие девушки или парни. На самом деле ребята занимались полной ерундой, и от них не было никакой пользы. Исчезновения продолжались, а бравые защитники Старвы пытались казаться полезными. Всё это походило на дешёвый спектакль без главных ролей.
За последнюю неделю случилось загадочное событие очередная пропажа молодого человека. Вроде бы ничего нового, но это произошло в баре на глазах у всех посетителей. Парень отмечал день рождение со своей компанией. Друзья находились поблизости, а местный персонал отчетливо запомнил шумных гостей. Неожиданно имениннику стало плохо: он решил подышать свежим воздухом. Примерно через минуту за ним вышли подвыпившие друзья, но главного участника торжества они не обнаружили. Позже один из приятелей пропавшего парня сообщил, что видел незнакомца в маске свиньи возле машин на стоянке. Разглядеть полностью возможно главного подозреваемого не удалось, ибо градус алкоголя зашкаливал.
Никаких свидетелей, улик и мотивов преступления не нашли. Такое чувство, что преступник действовал скрытно и был настоящим профи. Он не попался на камеры видеонаблюдения, не оставил ни единого следа. Обычно пропадали люди из бедных семей, а теперь таинственный незнакомец не боится похищать представителей золотой молодёжи. Именно таким представителем являлся Ихан Сепп. Молодой человек занимался спортом, учился в престижном университете, встречался с девушкой. Его родители владели небольшим супермаркетом неподалёку от Тёмного переулка. Крепкая и счастливая семья столкнулась с ужасным горем, когда пропал их сын. После события с мусорным мешком набитым человеческими останками, многие потеряли надежду увидеть близких и родных вновь.
Прошла ровно одна неделя с той самой перестрелки в квартире Ильмари. За это время Нильс не нашёл никаких важных зацепок. Он боялся опозориться перед отцом Марты. С утра поэту позвонил Арви и пообещал поделиться важными новостями, назначив встречу в небольшом кафе.
Три часа дня. Нильс на автобусе добрался до кафе и сел за столик напротив Арви, который успел облить себя горячим чаем, запачкав свою джинсовую куртку.
В общественных местах снимают верхнюю одежду и головные уборы, сделал замечание Нильс с ухмылкой.
Тебе бы только ворчать! Со своей кожанкой никогда не расстаёшься, а ещё про меня что-то говоришь, с недовольством воскликнул покрасневший от стыда Арви, вытирая салфетками промокшие места от сладкого чая.
Ты позвал меня на чаепитие, которое судя по всему, не состоялось?
У меня для тебя есть очень важные новости, старина Нильс. Начнём с того, что части тела в том мусорном мешке, принадлежали обычному простофиле Георгу Кирсу.
Откуда у тебя такая информация?
Этот урод был моим соседом. Занял у меня деньги и внезапно исчез. Потом пошли слухи о его гибели, с долей презрения сообщил Арви, продолжая вытирать куртку. Я встретил отца Георга, старик сообщил об ужасной и отвратительной смерти неугомонного сынка. Следствие ничего не говорит ему, они просто что-то умалчивают.
Новость действительно интригующая, но ты мог рассказать мне об этом по телефону.
Подожди. Ещё не всё. Кажется, я нашёл нужный след, идущий в лесную рощу.
Говори немного быстрее, времени у меня и так немного, посоветовал Нильс, подбрасывая кепку.
Нетерпеливый! За это я тебя и люблю, улыбнулся Арви.
Говори уже, что ты там узнал.
Один цыган рассказал мне о каких-то сектантах, обитающих в лесной роще, или чаще, или как там её называют.
Цыган? Неделю назад, мне довелось с ними встретиться в квартире Ильмари. Встреча прошла не очень комфортно.
Так ты всё-таки встретился с ним?
Да Он всё также продаёт нюхательный табак и интересуется поэзией. Только вот с цыганами ему не очень повезло.
Дай угадать, табор просил долю с проданных порций табака?
Ты угадал. Они обстреляли из автомата всю комнату, нам чудом удалось выжить, сказал Нильс, сжимая кулаки.
Из автомата? Ты уверен?
Очередь выстрелов слишком быстрая для другого вида огнестрельного оружия.
Никогда у табора не было автоматов, вы оба что-то напутали. Цыгане при себе имеют: метательные ножи, рыболовные крючки, и максимум двуствольные ружья для защиты, возразил Арви.
Думай, как хочешь.
Один цыган сказал мне, что сегодня хочет встретиться с нами поздним вечером у ворот лесной рощи.
Ты спятил? Они разденут любого человека до ниточки.
У тебя слишком предвзятое отношение к ним. Между прочим, когда я остался на улице без крыши над головой, цыгане впустили меня к себе. Жил я в шатре около двух недель, пока мне не нашли новое жильё. Я благодарен этим людям за укрытие, тепло и уют.
Ты убедил меня, паразит. Давай прогуляемся по городу, надо подышать свежим воздухом перед встречей с твоим дружком, произнёс Нильс.
Как только приятели вышли из кафе, им на пути повстречалась Кэтрин. Неожиданная встреча с этой милой девушкой была способна убить поэта лишь за одно мгновение. Они давно не виделись, ведь Кэтрин живёт в роскошном районе у берегов Старвы и редко выбирается за его пределы. Сердце Нильса дрогнуло, и по всему телу прошлись мурашки. Он с радостью поприветствовал давнюю подругу, забыв о прошлых обидах.
Привет. Давно тебя не видел.
Кэтрин улыбнулась. Она стояла на высоких каблуках в ярко-зелёной куртке и немного смущалась. Сделав несколько шагов вперёд, девушка обняла старого друга, который помогал ей в течение долгого времени и был для неё самым близким человеком. Нильс принял тёплые объятия, и положил правую руку на её плечо.
Я рада тебя видеть, сказала нежным голоском Кэтрин, и твоему присутствию тоже рада, Арви.
Может вас оставить наедине?
Нет. Мы торопимся. Нам пора идти, подмигнул Нильс, выходя из объятий девушки, которую он так когда-то любил.
Кэтрин учитывала один неприятный факт: Нильс держит глубокую обиду. Их последняя встреча произошла не очень гладко. Девушка хвалилась новым парнем, у которого есть машина, дом и обеспеченные родители. Сравнивала его с Нильсом, и постоянно принижала своего друга за любые недостатки. В ответ Нильс ничего не говорил, а просто тихо ушёл не попрощавшись. С тех пор, они больше не виделись.
До скорых встреч, ребята попрощалась Кэтрин с Нильсом и Арви.
Девушка зашла в кафе, напоследок подарив улыбку двум приятелям.
Ты идиот Нильс, полный идиот! высказался Арви, мотая головой.
Эта встреча была ошибкой. Нужно двигаться дальше и постепенно забывать о прошлом. Иначе поэта ожидает печальный финал.