Кинг Стивен - Институт стр 11.

 Неужели?  спросил Герб.

 Ну да!  Люк с аппетитом прожевал пиццу и глотнул колы.  Я для них вроде как инвестиция. Акция с большим потенциалом роста. Посеешь центыпожнешь доллары, верно? Так устроена Америка. Правление это понимает, разумеется, однако им не по силам порвать шаблонвырваться из когнитивной западни.

 Из когнитивной западни?  переспросил отец.

 Ага. Из западни потомственной диалектики. В этом есть что-то первобытное, племенное Смешно, правда? Племя членов правления, ха! В общем, они рассуждают так: «Если мы поможем Люку, придется помогать и остальным». Такая вот когнитивная западня. Передается из поколения в поколение.

 Устоявшийся взгляд,  сказала Айлин.

 В точку, мам. Правление лучше свалит все на богатеньких выпускников школы, которые уже заработали мегабаксы на своем нешаблонном мышлении, но по-прежнему нежно любят старый добрый Бродерик. Переговорщиком назначат мистера Грирану, я на это надеюсь. Соль вот в чем: сейчас они помогут мне, а я потом буду помогать школе. Когда прославлюсь и сколочу состояние. Вообще-то мне не нужны ни деньги, ни слава, я же классический представитель среднего класса, но я вполне могу разбогатеть. Случайно. Если, конечно, не подхвачу какую-нибудь жуткую заразу или не стану жертвой теракта.

 Не каркай,  сказала Айлин и перекрестилась над заваленным корками столом.

 Нельзя быть такой суеверной, мам!  снисходительно бросил Люк.

 Уж какая есть. Вытри-ка ротты весь перемазался томатным соусом. Выглядит так, будто у тебя десны кровоточат.

Люк послушно вытер губы.

Герб продолжал:

 Мистер Грир дал нам понять, что некие заинтересованные лица действительно готовы проспонсировать наш переезд и оказывать нам финансовую поддержку в течение шестнадцати месяцев.

 А он сказал, что те же самые лица помогут тебе найти новую работу?  У Люка загорелись глаза.  Причем крутую! Потому что один из бывших воспитанников БродерикаДуглас Финкель. Владелец «Американских бумажных товаров», на минуточку. То есть фактически хозяин золотой жилы. Воротила. Акула бизне

 Фамилия «Финкель» действительно всплывала в нашем разговоре

 Да, и кстати!  Люк повернулся к матери.  В Бостоне сейчас очень выгодно работать учителем. Средняя заработная плата школьного учителя с твоим опытомоколо шестидесяти пяти тысяч в год

 Сынок, откуда ты все это знаешь?  спросил Герб.

Люк пожал плечами.

 Из «Википедии», например. Начинаю с нее, потом перехожу по ссылкам на цитируемые источники. Тут главное понимать обстановку. Знать свою среду. Моя средаэто Бродерик. Всех членов правления я знаю; выпускников-толстосумов пришлось поискать.

Айлин потянулась через стол, взяла у Люка кусок пиццы и положила его на алюминиевый подносик с корками.

 Люк, даже если все это действительно возможно разве ты не будешь скучать по друзьям?

Он помрачнел.

 Да. Особенно по Рольфу. И по Майе. Хотя официально нам нельзя приглашать девочек на весенний бал, неофициально я пошел бы именно с ней. В общемда. Я буду скучать. Но.

Родители молчали. Их сын, который обычно за словом в карман не лез, вдруг растерялся. Он открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл.

 Даже не знаю, как сказать И стоит ли вообще об этом говорить.

 Попытайся. У нас впереди еще много важных разговоров, но этот покасамый важный. Так что попытайся.

У входа в ресторан Ричи Рокет начал свое ежечасное выступлениетанец под песню «Мамбо номер пять». Айлин наблюдала, как человек в серебристом скафандре жестом приглашает людей за столиками к нему присоединиться. Несколько детей вышли на сцену и, смеясь, плясали буги, а их родители смотрели, хлопали и фотографировали. Не так давновсего лишь пять лет минулоЛюк вот так же отплясывал с Ричи Рокетом. А теперь они обсуждают грядущие переменыогромные, невероятные! Айлин не понимала, как у них с Гербертому самых обычных людей с обычными мечтами и ожиданиямимог родиться такой ребенок. Порой ей хотелось, чтобы все сложилось иначе. Порой она всей душой ненавидела роль, которая досталась им с мужем, но она никогда не испытывала подобных чувств по отношению к Люкуи никогда не будет испытывать. Он ее малыш, ее единственный и горячо любимый сын.

 Люк,  очень тихо окликнул сына Герб.  Сынок?..

 Меня волнует то, что будет дальше,  наконец заговорил Люк, подняв голову и глядя прямо на родителей. В его глазах горел гений, выдающийся ум. Обычно Люк скрывал от папы с мамой этот блеск, потому что знал: он пугает их куда сильнее, чем звон тарелок.  Понимаете? Будущее. Я хочу поехать в Бостон учиться а потом двигаться дальше. Все эти бродерики и университетыони ведь не цель, а лишь ступеньки на пути к цели.

 А какая у тебя цель, сынок?  спросила Айлин.

 Не знаю. Мне столько надо выяснить. В голове засело такое иногда оно подступает порой мне удается его накормить, однако далеко не всегда. В такие моменты я чувствую себя маленьким и ужасно глупым

 Милый, что ты! Глупыйэто точно не про тебя.  Айлин потянулась к его руке. Люк отдернул ее и покачал головой. Алюминиевый поднос от пиццы задрожал, крошки в нем запрыгали.

 В общем, есть такая бездна, понимаете? Она мне порой снится. У нее нет дна, и она полна всяких неведомых штук и тварей Не знаю, как бездна может быть полна, это оксюморон, но говорю как есть. На краю этой бездны я чувствую себя ничтожным и глупым. Через нее перекинут мост, и мне хочется ступить на него, встать посередине, поднять руки и

Айлин и Герб молча, немного испуганно слушали. Люк поднял руки к своему узкому напряженному лицу. Поднос от пиццы теперь не просто дрожалон звенел на столе. Как иногда звенели тарелки в буфете.

 и тогда все эти штуки поднимутся из темноты. Я точно знаю.

Поднос поехал по столу и упал на пол. Герб и Айлин на него даже не взглянули. Такое порой случалось рядом с Люком, когда он сильно волновался. Нечасто. И все же случалось. Они привыкли.

 Понимаю,  сказал Герб.

 Ага, понимает он!  воскликнула Айлин.  Ни черта мы не понимаем. Но ты не обращай вниманиясдавай свои экзамены. Только знай, что всегда можешь передумать. Если не передумаешь, если действительно задашься целью поступить  она посмотрела на Герба. Тот кивнул,  мы попробуем все устроить.

Люк улыбнулся и поднял с пола поднос. Поглядел на Ричи Рокета.

 Помню, в детстве я тоже так плясал.

 Ага.  Айлин снова понадобилась салфетка.  Плясал.

 Ты ведь знаешь, что говорят про бездну?  спросил Герб.

Люк помотал головойто ли в его обширных знаниях действительно обнаружился пробел, то ли он просто не хотел портить отцу удовольствие.

 Если долго смотришь в бездну, бездна тоже смотрит в тебя.

 Точно!  ответил Люк.  Десерт закажем?

4

Экзамены длились четыре часавместе с сочинением,  однако посередине был милостиво предусмотрен перерыв. Люк сидел на скамейке в школьном вестибюле, уплетал мамины сэндвичи и мечтал о книге. Вообще-то он захватил с собой «Голый завтрак» Берроуза, но один из наблюдателей его изъял (вместе с мобильникоми мобильниками остальных экзаменующихся), заверив Люка, что непременно вернет ему книгу. Перед этим он пролистал страницы, высматривая то ли порнографию, то ли шпаргалки.

Доедая печенье «Снэкималс», Люк вдруг обнаружил, что вокруг столпились люди: старшеклассники и старшеклассницы.

 Эй, мелкий!  обратился к нему один парень.  Ты чего тут забыл?

 Сдаю экзамен,  ответил Люк.  Как и вы.

Ребята призадумались.

 Гений, типа?  спросила его одна из девушек.  Как в кино?

 Нет,  с улыбкой сказал Люк.  Впрочем, ночевал я действительно в «Холидей-инн-экспресс».

Все засмеялись. Так, это хорошо. Один из парней дал ему «пять».

 Где учиться будешь? В каком универе?

 В Массачусетском технологическом. Если возьмут, конечно.  Тут он слукавил: его заранее приняли в оба университетапри условии, что он не завалит SATs. С этим проблем не ожидалось, пока что все вопросы были элементарные. А вот старшие ребята его пугали. Осенью он окажется в аудитории с такими же парнями и девушкамивдвое больше его и намного старше. Все будут на него пялиться, решат, что он какой-нибудь фрик. Люк уже поднимал этот вопрос в разговорах с мистером Гриром.