Він підійшов до маленької кімнатки і постукав у двері.
Випусти мене.
Не зараз, Рейвен. Мені треба вийти у справах.
Не залишай мене!
Випущу тебе, коли повернуся.
Алексі вийшов у коридор і замкнув за собою двері. Тепер до підвалу й на вулицю через чорний хід цокольного приміщення. Роззирнувшись навсібіч, чи ніхто не стежить, він осідлав свій чорний мотоцикл і з ревінням виїхав з провулка.
До Плаки Алексі дістався за пятнадцять хвилин. Повно народу, як завжди. Поміж столиками снували офіціанти з тацями. Дотримуючись вказівки, він рушив до столика біля самого входу в таверну.
Бажаєте меню?спитав офіціант, прибираючи купу блюдець.
Каву з коньяком, будь ласка.
Тієї миті чиїсь сильні руки схопили його ззаду за плечі.
Каву для двох,промовив голос із телефона.
Так, мадам.
Жінка відпустила Алексі, і, розвернувшись на стільці, він побачив високу струнку постать, що стояла в променях ранкового сонця.
Ви ставите мене в невигідну позицію,сказав Алексі.Сядьте, щоб я бачив, хто влаштував це рандеву.
Жінка засміялася низьким горловим сміхом. Обійшла стіл і сіла до нього обличчям. Волосся, заплетене в косу навколо голови, темні очі, оливкова шкіраусе, як описував хлопець. Але ні сліду помади чи румян, взагалі жодного макіяжу. Близько сорока років, проте ще й досі приваблива. Сонячні промені вигравали на золотому півмісяці, що висів на такому ж золотому ланцюжку навколо її шиї.
Жінка швидко сховала його під блузку у себе на грудях. Кинула сумочку на стіл. Гучний стукіт. Пістолет? Незнайомка сама обрала це людне місце. Тут вона його не витягне. Вона зчепила руки, і Алексі помітив, що на її довгих пальцях немає манікюру. Шкіра на великому і вказівному пальцях правої руки зашкарубла.
Ось ми і зустрітися знову,промовила незнайомка.
Справді? Щось не пригадую.
Офіціант приніс каву і пляшку коньяку.
Мадам теж налити?
Вона накрила чашку долонею.
Ні, жодного алкоголю.
Може, поділитеся, як знайшли мене?поцікавився Алексі, коли офіціант пішов геть.Як впізнали мене в юрбі? Чи хочете й далі вдавати загадкову леді?
Жінка відсьорбнула кави і подивилася на Алексі поверх чашки.
Легко. Я бачити ваше обличчя, коли ви зняти повязки і одягати маску в афінській божевільні перед тим, як викрадати Рейвен.
Алексі аж дух перехопило. То от де він бачив її обличчя: через віконце сестринського посту.
Вимедсестра Фей Сойєр?
Взагалі-то майорка Фатіма Саїд.
Майорка?
Майорка «Моджахедін-е Халк», тобто «Священної армії визволення народу». Дехто називає нас МЕХ.
Я чув про МЕХ, Держдепартамент США вніс вас до списку терористичних організацій у Коли?..
У 1997-му. «Сімнадцяте листопада» в цьому переліку значно давніше. Наші угруповання мають багато спільного.
Але вимусульмани. А миправославні християни.
І ви, і ми шануємо нашого предка Авраама. Ми і вимарксисти-леніністи.
Алексі відкинувся на стільці.
Як ви мене знайшли?
Ви, мабуть, забувати. Ваші люди не ловити мене після стрілянини. Я втікати, але не їхати геть, а стежити.
Я думав, ви медсестра.
Ми теж знали, що доктор Слейдінформатор ЦРУ.
Що ви маєте на меті?
Що й ви. Разом ми робимо те, що зробили мученики Осами одинадцятого вересня,нахилившись ближче, вона додала:Ваш товариш Ясон Тедеску вступив у контакт з моїм лідером, домовитися про співпрацю в операції «Зуби дракона».
Не розумію. Наша організація невелика, а ви маєте добре озброєні загони. Скільки васчотири тисячі, пять?
Немає значення. Ми всі знаємо, що ООН не зупинить президента Буша. Якщо Америка вторгатися в Ірак, їхні ВВС обовязково бомбардувати нашу базу Ашраф. Ми маємо завдавати удару перші.
А вона з біса приваблива. Незмигний погляд кобри, гіпнотичний голос. Мабуть, уміє змусити всіх грати під свою дудку. Алексі уявив, як тримає цю жінку в обіймах, та пригадавши її чіпкі пальці на своїх плечах, відігнав цю думку.
І чого ж ви хочете від нас?
Ясон Тедеску повідомляв нам, що багато років тому організувати у деяких містах США мережу сплячих агентів «Сімнадцятого листопада». Він розповів нам про операцію «Зуби дракона».
Алексі підніс чашку до рота і, не відриваючи її від губ, пробурмотів:
Як так склалося?
Під час конференції, перед тим, як ви його застрелили, Тедеску надіслати на електронну пошту нашої генералки Гассан ще один лист з пропозиція союзу.
Навіщо нам МЕХ? Як ви самі сказали, у нас є власна диверсійна мережа в Штатах.
Проблема в тому, що ваші бойовики вже старі, може, вже маразм мати,прошепотіла вона.Шкода, якщо вони померти і не виконати своя місія.
Що пропонують ваші люди?
Ви знати міста, але не знати обєкти. У нас є зброя, але наші люди від «Хезболли» під постійний нагляд. З нашим зброя і ваші агенти ми можемо зробити масштабну атаку.
Ця жінка анітрохи не жартувала.
Отже, ви пропонуєте
Перемиря. Коли Держдепартамент США оголосити нас терористи, нам блокувати доступ до грошей нашого Фонду канадської громади для допомоги голодуючим мусульманським дітям. У нас в Ашрафі є схована зброя.
Яка зброя?
Спершу платіть нам пятдесят тисяч доларів.
У нас немає таких грошей. Ми маленька група.
Але смілива. Пограбуйте банк, який веде бізнес з американцями. Коли дістаєте гроші, приносите їх нашому курєру, а вона передає вам пакунок.
Де відбудеться обмін?
Біля меморіалу студентам, загиблим від рук Національної гвардії Огайо у Кентському університеті.
Дуже символічно, але як мені знайти курєра?
Ідете на Пагорб нарцисів і кладете перевернуту догори дном склянку з незапалена свічка на одну з плит. Зверху кладете камінець. Наш курєр підійде і скаже: «Зуби», а ви відповісте: «Дракона».
Алексі знизав плечима. Дурість використовувати як пароль назву операції.
Ви даєте їй гроші, а вона вам пакунок.
Я обговорю вашу пропозицію з моїми людьми. Як можна з вами звязатися?
Я телефонувати. Мені треба відповідь, поки Америка не напасти на Ірак. Потім робити щось буде важко. І ще одне: вам вдалося приручити Рейвен?
Я втовкмачую їй у голову наші погляди.
Маніпуляція, щоб викликати стокгольмський синдром?
Вона тепер ненавидить Америку так само люто, як ми,усміхнувся Алексі.
З нею ніколи не знати напевне. У лікарні я доглядати її під час шизофренічних станів. Вона ріже себе, боїться бути сама, схильна до суїциду, фобіївогонь і висота. Може складатися враження, що вам вдатися промити їй мозок, але послання Тедеску точно блокує установка, яку доктор Слейд давав її під гіпнозом.
Ви там були, довідалися що-небудь?
Тедеску сказав їй процитувати пророцтва з памяті. Вони складені у формі загадок.
Мій батько казав, що товариш Тедеску завжди вважав себе пророком на кшталт Нострадамуса.
От тільки Тедеску не передбачав майбутнє, а творив його.
Майже так і було.
Але Нострадамус надавав своїм пророцтвам форми туманних катренів через те, що боявся інквізиції. А навіщо Тедеску було це робити?
Він остерігався ЦРУ. Я чула лише два рядки, які Рейвен цитувати перед його смертю.
На вежі, звіяній вітрами, богиня без лиця майбутнє стереже,
Збираючи врожай кривавий, заколе всіх ненависті ножем.
Ці образи вам про щось говорити?
Ні.
Значить, ці загадки нам ще треба розгадати. Пробуйте витягти з неї решту. Якщо у вас не вийти, я заберу її до Ашрафу. Як медсестра доктора Слейда, я навчитися працювати з такими, як Рейвен. Залиште її в нас на деякий час і побачите, чи вона справді перейнялася вашими ідеями.
Я пораджуся з товаришами і дам вам знати.
Коли Фатіма підвелася, півмісяць, що був захований на її високих грудях, знову висмикнувся. Вона пробралася поміж щільно наставленими столиками і зупинила таксі.
Поїхати за нею? Немає сенсу. Вона ж сама його знайшла. Одна річ непокоїла Алексі. За чутками, МЕХце не просто загони ісламських бойовиків-марксистів. Це секта, якою керують жінки, охоплені манією величі. Нехай майорка Фатіма роздає карти, та він пильно стежитиме за тим, як вона тримає колоду у своїх зашкарублих руках.