Он покосился на «Демонологию» и отвернулся, однако по лицу его невозможно было понять, знакома ли ему эта книга. Узник то мял в руках свою шляпу, то теребил концы засаленного шарфа.
Лайам повернул книгу так, чтобы Хандуит увидел страницу.
– Скажите, не это ли заклинание вы использовали в ту ночь? – Он ткнул пальцем в заголовок. Хандуит, шаркая ногами, подошел поближе. Продолжая мять в руках свою шляпу, он несколько мгновений разглядывал пентаграмму.
– О нет, милорд, я уверен, что нет!
«Фануил!»
Дракончик выгнул спину и зашипел. Хандуит подскочил на месте, потом попятился, пока не уперся спиной в решетку. Лайам тоже был удивлен. На его памяти уродец ни разу не издавал подобного звука.
«Отлично», – мысленно похвалил помощника он и подступил к Хандуиту.
– Взгляните еще раз. На рисунок, на текст. Я ведь прошу вас опознать только это. Я знаю, что вы использовали отдельный листок.
Хандуит кивнул и отодвинул книгу.
– Да, милорд, просто листок, но это не то заклинание!
Лайам закрыл книгу и сунул ее под мышку.
– И демон забрал его?
– Да.
«Фануил!»
Дракончик вновь зашипел, и Хандуит еще раз подпрыгнул.
– И мел, и кошку?
– Да, милорд.
Лайам задумчиво покачал головой.
– В том-то вот и загвоздка. Мел и кошку нашли, а листок куда-то пропал. Впрочем, тут нет ничего удивительного, если как следует поразмыслить. Демоны обычно стараются уничтожить тексты заклятий, которым они повинуются, чтобы никто больше не мог их потревожить. Вы ведь об этом знали?
– Нет, милорд, я не знал, – Хандуит опасливо покосился на Фануила.
– Ладно, как бы там ни было, они так поступают. Если сумеют выйти из власти призвавших их чародеев. А в вашем случае все ведь произошло именно так?
Хандуит живо закивал.
– Да, милорд, страшная тварь вырвала у нас тот листок и тут же исчезла!
Фануил снова зашипел – на сей раз по собственной инициативе. Хандуит пискнул и сжался.
– Тихо, – прикрикнул на дракончика Лайам, а про себя добавил: «Отлично, малыш!» – Тут, сударь мой, есть и еще одна закавыка. Понимаете ли, демоны – весьма своенравные существа. Они терпеть не могут, когда их вызывают. И расправляются с любыми наставлениями подобного рода. С теми, конечно, до каких они в состоянии дотянуться, – он постучал пальцем по «Демонологии». – Взять, например, эту книгу. Демон тут же бы ее уничтожил, будь у него такая возможность…
– Он уничтожил не книгу, а листочек, милорд!
Фануил вскинул голову, и Хандуит замолчал.
– Теперь вот еще что, – продолжал Лайам, демонстративно не реагируя на восклицание Хандуита. – Такие книги дозволено иметь лишь чародеям. Им это разрешено по закону, но обычным людям такими вещами пользоваться запрещено.
Хандуит потупил глаза.
— Я знаю, квестор. Я сознаю свое преступление.
Лайам помолчал, ожидая, что дракончик вмешается, но тот не издал ни звука.
– Короче, вот этот экземпляр, в прошлом принадлежавший весьма искусному чародею, не подлежит конфискации и сожжению, как многие бумаги и книги, имеющие отношение к демонологии. Например, текст вашего заклинания, не забери его демон, суд непременно бы сжег. – Он улыбнулся, позволяя узнику поразмыслить над сказанным. – Теперь вы понимаете, в чем ваша беда?
Согнув свою шляпу почти пополам, Хандуит покачал головой и уставился на свои башмаки.
– Я бы помог вам, милорд, но никак не соображу, чего вы хотите. Мы ведь с женой уже признались, что преступили закон. Мы собирались лишь погадать, а обернулось иначе. Но у нас имелось только одно заклинание, и демон его унес…
– Унес, вот именно, – перебил его Лайам, словно наконец-то услышал важную новость. – Но почему же тогда он не унес и книгу? Понимаете, мы еще раз обыскали ваш дом, точнее, подвал – и нашли там книгу заклятий.