Я кивнула. Ага. Мне сейчас как раз до игрулек! Нашёл малышку! Тем не менее, переместившись в кожаное офисное кресло, включила мощный процессор. Пусть хозяин клуба занимается своими делами, а я, так и быть, займусь своими. Странное желание зародилось глубоко внутри и, наконец, сформировалось в мысль. Что это? Так работали мои инстинкты самосохранения или простое женское любопытство? Впрочем, что бы это ни было, я решила получить максимум информации о человеке, очередной жертвой которого чуть не стала меньше суток назад. Андрей Алфёров! Я ощущала опасность, исходившую от него, каждой клеточкой организма. А этот змеиный взгляд! Он преследовал меня уже несколько часов.
Понимая, что создать полное представление о жизни объекта у меня не получится, я решила ухватить хотя бы ту малость, что может выдать интернет, а недостаток информации дополучить от Мишки, когда увижусь с ним.
Итак. Всемирная паутина оказалось щедрой. Я просматривала фотографии и видео, где парень всегда находился в тени отца, выдающегося политика, бизнесмена, мецената. Он был вторым человеком фонда, поддерживавшего талантливую молодёжь, и вёл направление, касавшееся фундаментальных наук. Соображал ли Алфёров в химии и физике, я не знала, хотя факты биографии свидетельствовали, что он получил достойное образование в Штатах.
И чего сюда припёрся? Выдавила я сквозь зубы.
А, вот и личная жизнь. На глаза попалась интересная статья на английском языке. Я пробежала глазами текст и присвистнула. Оказывается, маленький босс был женат на профессиональной фотомодели. Даяна Паучелли. Итальянка. Погибла два года назад в автокатастрофе. Грустно. А ведь была такой молодой! Поразмышляв мгновение, я ввела в поисковик её имя.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Лучше бы я не делала этого!
С цветных фоток на меня смотрел мой двойник, девушка с тициановыми волосами и изумрудными глазами.
Откатившись от стола, я вцепилась пальцами в подлокотники. Нехорошие предчувствия наполнили мозг липким страхом, застучали в висках миллионами крохотных молоточков. На мгновение показалось, что кровь в сосудах превратилась в вязкую субстанцию, в желе, и перестала циркулировать. Я неотрывно смотрела на фотокарточку Даяны и пыталась сделать вдох.
Стук в дверь.
Слава Богу, кто-то вывел меня из оцепенения. Глотнув порцию воздуха, я вновь пришла в себя.
Войдите!
Дверь медленно поползла вбок с каким-то зловещем скрипом, и в кабинет отчима вошёл высокий старик. Седой! Мне так хотелось провалиться сквозь землю, но чуда не произошло. Прятаться было поздно, да и негде. Не сползать же под стол. Пришлось подняться на ноги и гордо задрать подбородок. Кажется, мне даже улыбнуться удалось.
Здравствуйте. Вы к отцу? Мой язык выговорил слово, которое я никогда в жизни не произносила.
К нему, милая, к нему. Так, где папаша?
Я проглотила комок в горле, когда вслед за Седым в кабинете появился Андрей.
Где-то тут.
Старик уселся на стул и кивнул сыну.
Ступай, Андрюха, поищи хозяина, а я пока составлю компанию этой милой барышне. Ты ведь не против, детка?
Я затрясла головой. Вот же засада! Даже не предполагала, что однажды встречусь с Алфёровыми наедине. Впрочем, мне следовало успокоиться. Пытать и убивать меня никто не собирался. Даже наоборот. Бесцветные глаза Олега Николаевича излучали дружелюбие.
Эх, дети! Вы так быстро растёте, что, глядя на вас, понимаешь, жизнь бежит семимильными шагами, и собственное время утекает, как песок. Он тяжело вздохнул. Тебе сколько лет?
Семнадцать. Почти восемнадцать. Зачем-то добавила я.
Прекрасный возраст! Старик усмехнулся. Всё впереди, карьера, любовь, дети. Ты, кстати, куда поступать собираешься?
Я пожала плечами.
Возможно, на филологический или в иняз. Мне нравится изучать языки, нравится делать переводы. Думаю, найду себя.
Да, да. Очень важно найти себя. Хотя с твоими данными можно смело поступать в театральный или выходить на подиум!
Я прикусила губу. Алфёров тоже заметил моё сходство с погибшей невесткой.
Нет. Хочу иметь в руках более надёжную профессию, ту, что будет кормить меня всю жизнь.
Ни к чему не обязывающий разговор прервали шаги. Сергей, влетевший в кабинет, тотчас попытался загородить меня собой, точно это что-то меняло. Следом вошёл Андрей и облокотился о стену со скучающим выражением на тонком лице.
Седой поднялся.
Здравствуй, Серёженька. Вот утром вернулся, решил тебя навестить, о делах поговорить. Да теперь в другой раз заеду. Увидел, и хорошо. Живздоров, да и ладно.
Отчим промолчал.
Идём, проводишь меня. Кряхтя, старик двинулся к двери. Да, дочь у тебя правильная выросла. Воспитание, оно сразу заметно. Ты береги её, мой мальчик.
Мне показалось? Или в словах старика слышалась угроза?
Сергей кивнул мне и вышел за гостями. Опустившись на стул, я выключила комп. Не хватало, чтобы отчим увидел, кем я интересуюсь. Монитор издал рычание и погас, и в этот самый миг случилось страшное.
Дверь распахнулась, и прямо передо мной возникла высокая сутулая фигура. Чёртов сын вернулся!
Змеиные глаза уставились мне в душу, сканируя её, а тихий голос проник глубоко в подсознание.
Ах, Бэла! Бэла! Ты думал, я не узнаю тебя? А я узнал. Твой запах неповторим. Ты можешь гримироваться, как угодно, но я почую тебя за километр. Парень смежил веки и шумно втянул ноздрями воздух.
Не понимаю, о чём ты?
Андрей бесшумно приблизился ко мне и схватил за кисть.
Вот об этом. Как рука? Не болит? Одним быстрым движением, он оттянул край рукава и широко улыбнулся, обнаружив эластичный бинт. Ты моя должница, Стелла-Бэла! И однажды я потребую вернуть долг.
Ещё мгновение, лишь взмах ресниц, и Алфёров переместился к выходу.
Что-то забыл? Сергей столкнулся с парнем в дверях.
Запонку где-то обронил. Найдёшьпришли, не сочти за труд.
Протиснувшись в узкий проём, он покинул нас, весьма озадаченных.
Что ему понадобилось?
Я пожала плечами.
Вы сами всё слышали. Запонка.
Сергей прошёлся по кабинету.
Стелла, мамы больше нет. Скажи, ты долго будешь «выкать»?
Я побледнела. Внутренний голос настоятельно советовал держать дистанцию, помнить о том, кем являлся Мирославцев. Он мой отчим, взрослый человек. А я я ещё ребёнок. Мне вдруг показалось, что я уже не смогу обнимать его, как в детстве, плакать на его коленях и млеть от тёплых слов. Отныне за всеми безобидными знаками внимания будут скрываться новые ощущения и неведанные желания. Нет, я не могла себе позволить думать в том направлении. Это неправильно, нечестно, грязно.
Мама была права. Нужно помнить, что Вы для меня не Сергей, а Сергей Игоревич, и «тыкать» я больше не стану.
Отчим развёл руками.
Ладно, как скажешь. Твоя жизнь, твои правила.
Валерка вошёл вовремя, прервав неприятную тему.
Товар принял, сроки годности проверил, накладные подписал.
Мирославцев кивнул.
Хорошо. Вези Стеллу домой. Уже поздно.
Я хотела спросить, собирается ли он сам возвращаться, но поняла, что сейчас не спрошу.
Как всё запуталось. Возможно, мне нужен психолог или психиатр или же близкая подруга, которой у меня никогда не было? Я взглянула на Валерку. Нет. На роль подружки он не подходил и дать совет, как вести себя с Сергеем, не мог. Я понимала, стоило занять мозги кем-то другим, переключиться. И этим кем-то стал Алфёров. Я взглянула на отчима.
Сергей Игоревич, мы можем заехать к Мише? Вера Львовна настоятельно рекомендовала нам общаться.
А я запрещаю. Мощный кулак стукнул по столу так, что корзина с канцелярскими принадлежностями подпрыгнула и завалилась на бок. Этот Михаил он втянет тебя в неприятности снова.
Я подскочила.
Втянет меня? Только пока это мы Вас вытягиваем. А Вы Вы Вы даже спасибо Мишке не сказали.
Сергей надавил на виски.
Ладно. Пообщайтесь. Только недолго. И больше никакой самодеятельности.
Я молча направилась к двери.
Стой.
Остановившись, я обернулась.
Передай Михаилу, я его должник.
Сев в машину, я решила ехать домой. С Майклом встречусь завтра. Да и респект отчима до завтра доживёт. Я решила хорошенько выспаться. В последнее время мне это не удавалось.