Будь здрав, Гордей Зиновьевич. А я вот к тебе с визитом знакомства, так сказать. Новый помощник у меня теперь, господин Аладьин.
Василий Кириллович обменялись с Волосовым почтительным кивком головы.
Ну, а у тебя нынче что?
Да вот, обходчик утром обнаружил, ответил тот, кивая на разрезанный надвое труп мужчины; голова и туловище которого лежали между рельсами, а ноги на насыпи, Обычное дело; под поезд бросился.
Обычное? удивился Василий, А отчего они у Вас под поезд кидаются?
Так всё от одного от пьянства, пояснил надзиратель.
О, Миней Диевич! И ты здесь? окликнул Новоселецкий урядника.
А как же, Митрофан Иванович, откликнулся сипло тот, Подозреваю, что убиенный-то с моей Шугаевки будет. За женой послали, для опознания.
А ты чего сипишь? поддел его исправник.
Так погода дрянь. Галоши украли. А сапоги промокают, пожаловался Миней.
Это у тебя-то украли?! поразился Новоселецкий, У урядника?!
Наши не больно-то разбирает, у кого красть, обиженно буркнул тот, Где сумели, у того и увели.
Ваше высокородие, тихо влез в разговор Аладьин, Дозвольте, я труп осмотрю?
Смотри, разрешил Митрофан Иванович.
Василий присел перед убитым и начал пристально разглядывать его. Наклонился, понюхал рубаху. Затем, стараясь не смотреть на разворошенные внутренности, переместился к отрезанным ногам трупа и долго рассматривал подошвы его грязных сапог. Сковырнул с них что-то к себе в платок, завязал узлом, спрятал в карман.
Озадачился и начал кружить по насыпи, вглядываясь под ноги, точно потерял что. Спустился вниз к дороге, вернулся. Побежал в другую сторону, через пути в направлении Шугаевского посёлка.
Помощник-то у тебя, суетливый какой, заметил Гордей.
Университетского образования, гордо намекнул Новоселецкий, По протекции самого господина Столыпина! Это вам не хухры-мухры! Пущай смотрит.
Василий тем временем вновь вернулся на место происшествия. Снял с себя одну галошу, сковырнул с неё кусок налипшей грязи и тоже завязал в платок. Опять склонился над трупом и начал въедливо разглядывать его руки; даже вынул лупу из внутреннего кармана жилетки.
И вдруг обнаружил, что пальцы на правой руке плотно зажаты. Аладьин принялся настойчиво разжимать закостенелые члены и, наконец, выцарапал из ладони мертвеца камушек, неровный жёлто-бурого цвета, размером с копеечную монету.
Василий приложил камушек к насыпи, пытаясь понять, мог ли умирающий перед смертью просто загрести в ладонь камни, коими посыпаны шпалы.
В эту минуту позади раздался женский отчаянный вскрик:
Семё-о-о-н!! Сенечка-а-а
И женщина, буквально оттолкнув Василия, бросилась в слезах на труп.
Ну, вот вам, пожалуйста, и опознание, констатировал урядник, Покойник из Шугаевки, Дюрягин Семён.
А чем он занимался? спросил Аладьин, подходя ближе и машинально пряча камешек, извлечённый из ладони мертвеца, к себе в карман жилетки.
Да ничем; где какую работёнку найдёт, на то и соглашался, ответил Миней Диевич
Василий обратился к Волосову:
Гордей Зиновьевич, а почему Вы решили, что Дюрягин сам бросился под поезд? Может, его убили?
Не, решительно возразил тот, Ежели б убили, то непременно ограбили бы. А обходчик его нашёл одетым. Видите, даже сапоги на нём.
Да, сапоги у него примечательные, пробубнил тихо Василий.
И упал он не под паровоз, иначе бы от него одно месиво осталось, продолжал Волосов, А, скорее под состав, где-то под последние вагоны. Полагаю, пьяный шёл домой из Никольского посёлка. Пережидал состав, да и свалился под колёса. Уж, поверьте, господин Аладьин, я за свою службу их тут насмотрелся вдосталь, кого поезд переехал. Расскажу всё, как было; к гадалке не ходи!
Знаете, а вином от него совсем не пахнет, возразил Аладьин.
Правильно. Потому как мертвяком от него пахнет! заявил Миней и махнул рукой, Айда в участок! Хватит тут стоять; ноги мёрзнут! Забирайте жену Дюрягина с собой; будем протокол оформлять.
Пока спускались с насыпи, Аладьин любезно поддержал под руку рыдающую вдову:
Скажите, уважаемая, а чем Ваш муж зарабатывал на жизнь?
Так он никакой работай не брезговал, размазывая слёзы, сообщила она, Одно время всё на мост ходил. Перебивался, чем бог пошлёт. А потом его какой-то барин нанял.
Какой барин?
Да я не знаю. Сенечка у его с покрову работал. Далеко, видать, потому как домой он не приезжал. Но денежки каженный месяц приносили.
Кто? удивился Василий.
Так посыльный.
И что говорил?
А чего говорил? Так и говорил, мол от супруга твоего, заработанные.
Много ли денег приносил?
На еду хватало, неопределённо ответила женщина и вновь залилась слезами, Ох, горе мне! Кто же нас теперь кормить-то будет?!
Постойте, задумался Аладьин, Выходит, что Вы мужа с самого покрову и не видели?
Не видела, подтвердила вдова.
А одежда, что на убитом была, его?
Его, его. И кафтан и сапоги. Почитай, уж лет пять как им купленные.
Исправник с помощником в участок не поехали. Продолжили намеченный маршрут и двинулись к Переселенческому пункту.
Для Василия Кирилловича было любопытно ознакомиться с подобным объектом, который он видел впервые. Переселенческий пункт в Челябинске выглядел целым посёлком. Великое множество добротно выстроенных бараков, и больших и поменьше. Две столовые, баня для переселенцев, прачечная, водогрейка и отдельный больничный двор с десятью бараками для больных.
Из интересу Аладьин напросился заглянуть в один из жилых бараков.
Вдоль стен были устроены подъёмные нары, где в один, а где и в два яруса. А в средине комнаты печь. Вот и вся незатейливая обстановка.
Главный въезд на Переселенческий пункт.
Общий вид Переселенческого пункта.
Новоселецкий повёл помощника в дом Переселенческого управления. Внутри было чисто и светло. Исправник снял шапку, пригладил усы и поприветствовал чиновника:
Здравствуй, Павел Никтополианович, как жив-здоров будешь?
Спасибо, Митрофан Иванович. Сам-то ничего. Заведующий прихворал; подагра его скрутила. Так вот, видишь, нынче я дела исполняю.
Владимиру Петровичу от меня поклон передай, пущай поправляется. А к тебе, значит, у нас дело будет. Вот, представляю, мой новый помощник, господин Аладьин.
Очень рад, кивнул чиновник, Может, отобедаете со мной? Супруга холодца наварила.
С превеликим удовольствием, согласился Новоселецкий и подмигнул Василию, Ох, Лизавета Карповна мастерица. Холодец у неё пальчики оближешь! Но сперва дело. Помощь мне твоя нужна, Павел Никтополианович.
Завсегда рад, откликнулся тот, Ежели чем могу?
Ты учёт переселенцам ведёшь, как полается?
Не извольте сумлеваться; всё записываю, Митрофан Иванович; кто когда прибыл. Кто когда убыл. Больных, умерших.
Это хорошо. Записывай тщательно, Паша. Да приглядывайся к новым людишкам. Нужен мне один человечек. Много про него не скажу росту высокого, худощавый, средних лет. Имя может быть любое.
Ну, Митрофан Иванович, покачал головой чиновник, Тут добрая четверть под такой портрет подойдёт. Может, ещё чего припомнишь?
Может статься, что приедет с девчонкой лет двенадцати.
Это ещё куда ни шло. С девчонкой-то оно приметнее будет.
Ты, Пашенька, за всеми, кто похож будет, соседей приглядывать заставь. Чтоб всё тебе аккуратно докладывали: куда ходил, когда вернулся, чего принёс, о чём говорил. Ну, ты меня понимаешь. Очень важная это птица, проглядеть нам его никак нельзя.
Понимаю. Будем стараться, Ваше высокородие.
Когда, отобедав у Герсевановых на Переселенческом пункте, отправились в обратный путь, Аладьин не удержался:
Митрофан Иванович, а почему Вы Герсеванову сказали, что подозреваемый может приехать с девчонкой?
Когда на совещании у ротмистра Никитина все преступные дела «Оборотня» обсуждали, заприметили такой факт: в отдельных случаях при совершении преступления фигурирует девчушка. По данным протокола из города Томска при краже в доме судьи была девчонка-сиротка лет десяти-двенадцати; попросилась в дом за милостыней. Пока прислуга сироту кормила, из кабинета судьи деньги пропали. И в одном случае из Тобольска тоже в деле была девчонка замешана. В доме богатого купца объявился страховой агент; купец тот решил ценные бумаги и бриллианты супруги застраховать. Сделку оформили, и надумали это дело отметить. Страховщик пришёл к купцу на званый обед с дочерью. Весь вечер был на виду у хозяев. А девчушка с хозяйскими детьми в прятки играла. Опосля ухода гостей, купец обнаружил, что все бриллианты из комнаты супруги похищены. В банке же подтвердили, что агента такого у них отродясь не бывало.