Ну пойдемте.
Они поднялись на второй этаж. В детской полный шкаф книг, на тумбочке малышовый учебник английского и потрепанные «Денискины рассказы».
Таня с сомнением взглянула на кроху:
Ты уже читать умеешь?
Конечно. Я осенью в школу иду! Он взглянул умоляюще: А вы мою маму видели?
Да, кивнула Таня.
И как она?!
Она она пока не пришла в себя.
Но долго еще ждать?
Садовникова потупилась. Врать нельзя, правду сказатьсовсем невозможно.
У Мити на глазах выступили слезы. Он прошептал:
Я подслушал папа говорил мама скоро умрет?
Ерунду ты подслушал, взорвалась Татьяна. Чего твоей маме умирать? У нее стабильное состояние. Просто без сознания пока.
А когда же она наконец поправится? требовательно спросил мальчик.
Нужно время, промямлила Садовникова.
Лично мне мама говорит, что уже скоро.
Это как она тебе говорит?
Митя взглянул насмешливо:
Может, она и без сознания, но ко мне приходит. Почти каждый день.
Во сне?
Почему во сне? По-настоящему. Иногда только слышу ее. А бывает, что и вижу.
Не поняла
Вчера я пускал бумажные самолетики, и один залетел на шкаф. Я стал доставать, но со стула дотянуться не мог. Тогда табуретку на него поставил, а она шатается. И тут голос: «Не смей туда лезть!» Прямо четко мамин! А позавчера я плакал ночью, и мама меня по спине гладила. Обернуться и посмотреть я испугался, но руки точно ее. Даже пахли кремом, которым мама всегда их мажет. Тогда она и сказала: «Потерпи совсем чуть-чуть, я уже поправляюсь».
Таня в мистику не верила, но силу материнской любви даже закоренелые материалисты признают. Есть документально подтвержденные случаи, когда умершие женщины своих детей реально оберегали от бед.
А у Женивсего-то кома, поэтому какая-то ее субстанция запросто может присутствовать дома, приглядывать за сыном.
Садовникова поежилась. В присутствии (даже чисто гипотетическом) чьей-то души ей было неуютно.
Она спросила нарочито бодро:
Во что будем играть?
Митя смущенно улыбнулся:
А ты не можешь меня сначала чем-нибудь покормить?
* * *
Таня детей побаивалась. Кривилась, когда в супермаркетах или самолетах чьи-то отпрыски начинали скандалить, и очень боялась, что в первый же свой волонтерский день сбежит от Митиных капризов.
Но мальчикхотя с виду совсем малышвел себя словно маленький старичок. Первым делом отправились на кухню. Митя показал, где лежит картошка, взялся чиститьполучалось даже лучше, чем у нее. Вареную колбасу с подозрительно засохшими краями предложил обрезать и обжарить на сковороде. По всем правиламкак в рестораненакрыл стол. Когда Таня, непривычная к хозяйству, разбила тарелку, тактично сказал: «Посуда к счастью бьется».
А когда поели, попросил:
Поможете Арчи вымыть? Он весь в репьях, я один не справлюсь.
Пес идею воспринял с восторгом и даже не рычал, пока Таня решительно, но неумело выдирала из его шерсти колючки.
Митя объяснил:
Он умный. Понимает, что больно, но надо. Мама его раньше каждый вечер купала. А сейчас уже больше недели грязный ходит.
Чего папа не моет?
Мальчик хихикнул:
Боится. Арчи может его укусить. У него мама хозяйка.
А папа тогда кто?
Папу он терпит.
Как мама с папой познакомились? заинтересовалась Таня.
Мама замещала кассира, а папа пришел покупать абонемент в фитнес-клуб, охотно объяснил Митя. Уговорил ее вместе сходить потренироваться. А в качалке они поспорили, кто больше приседаний сделает, и мама выиграла. Тысяча сто одиннадцать против папиной тысячи.
Да ладно! Это где она так научилась?
Еще в школе. Тогда в стране были опасные времена, и мой дедушка говорил: надо иметь сильные ноги, чтобы убежать от проблем. Но сейчас мама уже не очень быстро бегает. Мы с Арчи ее обгоняем.
Все равно здорово. А где твой папа работает?
Нужно говорить, что он работает менеджером. Но на самом деле папа курьер, простодушно ответил мальчик.
А учился на кого?
Учился на бизнесмена. И когда они с мамой познакомились, был главным директором в своей фирме. Покупал ей бриллианты. Но сейчас он ездит на машине «каблучок» и развозит клиентам всякие бачки, сифоны, тяпки и ведра.
Маме, наверно, не очень это нравилось.
Маме неважно, сколько папа зарабатывал. Но ей было обидно, что он давно перестал дарить ей цветы, делать массаж и вообще обижал.
Что значит «обижал»?
Ну, постоянно придирался. Что она поздно приходит с работы. Что не научила меня следить за порядком. Что отдала на английский, а не на карате.
И добавил с печалью в голосе:
Сейчас папа тоже недоволен. Что мама отдыхаетв смысле, болеет, а ему приходится со мной возиться.
Да с тобой одно удовольствие возиться! развеселилась Таня. Картошку меня чистить научил!
Так приезжай чаще. Он с надеждой взглянул на нее. Я тебя еще многому научу.
* * *
Таня прежде считала: идеальный вечер после работыв тишине комфортной квартиры сидеть с бокалом вина и закусывать хорошим сыром. Но уже в понедельник она приняла совершенно спонтанное и нелогичное решение. Вместо того, чтобы отправиться домой, потащилась по пробкам в Истринский район.
Доехала к восьми вечера. Максим отсутствовал, помогавшая по хозяйству соседка тоже. Мальчик и пес сидели голодные. Митя объяснил:
Тетя Люся сегодня сварила суп с чешуей, мы с Арчи такой не любим.
А ему вообще можно суп?
Тетя Люся сказала, что голод не тетка. Только Арчи все равно есть не стал. Он любит корм суперпремиум.
Понятно. Совсем вы тут закисли. Таня вспомнила, какие торговые центры видела по пути, предложила: Может, в «Мираж» рванем? Там и бургеры всякие, и зоомагазин есть.
Ой, давай! просиял Митя. Мы с мамой всегда туда ездили за вредной едой!
Садовникова позвонила Максиму. Тот явно обрадовался и разрешил «обратно не спешить». Взяли с собой Арчи да отправились. Ели пиццу, картошку фри и мороженое. В супермаркете накупили полную тележку вкуснятиныи для джека-рассела целую коробку его любимой еды. Посетили мини-зоопарк. Митя научил Татьяну играть в аэрохоккей, а она егострелять в тире по баночкам. Арчи твердо занял позицию по правую руку от Тани, Митя прыгал-подскакивал слева. Продавцы называли ее «мамочкой», Садовникова про себя злилась, но не поправляла и все ждала, когда наконец ребенок начнет ее бесить.
Но, хотя зевал и явно устал, Митя капризничать так и не начал. Дома дисциплинированно почистил зубы, переоделся в пижамку, спросил:
Ты сказки знаешь?
Жили-были два гуся, вот и сказка вся!
Нет. Этого мало.
Ну, могу тебе тогда реальную историю рассказать.
И поведала ему про уникальный красный бриллиант.
Митя внимательно выслушал, с уважением сказал:
А ты крутая!
Вернулся Максим. Погремел кастрюлями и немедленно прошествовал к телевизору. Перед тем, как уехать, Таня заглянула на кухню. Груда посуды, пол грязный. Убирать, конечно, не сталав бесплатные горничные она уж точно не записывалась.
Но Митю продолжала навещать почти каждый день. Привозила лакомства, водила в кино, вместе с Арчи ходили в лес. Мальчик постоянно требовал от нее историй, и Садовникова с удовольствием пересказывала ему свои приключения, усмешливо думая: «Как бабка я стала. Ничего интересного в жизни не происходиттак хоть поболтать, молодость вспомнить».
Она старалась, чтобы в ее повествованиях было побольше приключений, экшнараз слушатель мальчишка. Но Митя (иногда в самом интересном месте) прерывал стремительный сюжет про ядерные боеголовки и коварство красавца-шейха, спрашивал:
А Карибское мореоно какого цвета?
У берегабирюзовое, особенно если там песок или риф. На глубинетемно-синее.
А морские коньки там есть?
Мурену видела. Конька вроде нет.
А вот я в Черном море конька сам поймал. Сачком.
Митя краснел, и Таня понимала: фантазирует, но, конечно, не уличала.
Москву одолевала жара. Скромный Женин коттедж, кондиционерами не оснащенный, раскалилсядай боже. Таня, когда приезжала, обязательно водила мальчика за два километра, купаться в озере. Но вода там цвела, противно воняло рыбой, и у Садовниковой однажды вырвалось: