Голос Лорда звучал глухо из-за платка, который он прижимал к носу.
Вы всегда просыпаетесь так э-э стремительно? Глотаете перед сном секонал? Сколько?
Полторы таблетки. А что?
Я пытался к Вам дозвониться в течение двадцати минут, прежде чем отправиться сюда. У нас проблема Хуже! Катастрофа? А Вы позволяете себе он обиженно шмыгнул разбитым носом. Потом схватил мои брюки, швырнул на кровать. Одевайтесь!
Зачем? Вы знаете, который час?
При чем здесь время? он отчаянно затряс головой. У Вас контракт, по которому Вы получаете деньги, и немалые. Извольте одеться и заняться делом.
Очень сожалею, но ничего у Вас не выйдет, сэр. Я взял брюки, сложил их и снова повесил на стул. Я адвокат, а не врач, и в моем контракте нет пункта, обязывающего меня работать двадцать четыре часа в сутки. А теперь, если Вы не против, я хотел бы снова лечь.
Я!..
А вы возвращайтесь к гостям и продолжайте праздновать.
Праздновать? он покачал головой. Праздник, увы, кончился. Тоби Хаммонд в тюрьме!
Что?!
Да, да! Тоби в каталажке! Арестован! Понятно?
Я ошалело таращился на него. Тоби Хаммонд был звездой, принесшей успех последней постановке Лорда. Довольно смазливый болван, постоянно ошивавшийся в ночных барах Бродвея и накачивающийся виски. Если кому-то удавалось встретить Тоби трезвого, то разговоры об этом событии не утихали неделю. Кино и телевиденье сделали этому придурку грандиозную рекламу, расхваливая на все лады его комический талант, но Голливуд не спешил приглашать Тоби к себе, принимая во внимание его неуравновешенный характер.
Наконец-то я пришел в себя.
За что его арестовали?
Драка, Лорд пожал плечами. Как всегда. Неизвестный парень, Тоби его в глаза никогда не видел. Скотт, Вы должны вытащить его оттуда! Днем у нас спектакль, билеты распроданы за неделю С меня снимут скальп, если Тоби не появится.
Бисеринки пота выступили у него на лбу.
Скажу Вам больше: если пребывание Тоби в тюрьме затянется, нам конец! Вы знаете, сколько стоит аренда помещения? Публика желает видеть Тоби, и если его не будет, нам всем придется стоять на паперти с протянутой рукой
А его дублер? перебил я его.
Лорд протянул мне экземпляр программки. Дублёром Тоби Хаммонда был никому не известный парень.
Люди выкладывают деньги и желают за них видеть звезду, Сидней вздохнул. И я их понимаю. Наши проблемы это наши проблемы остальных они не интересуют. Без Тоби нам крышка!
Я Вас предупреждал, помните? Стоит этому красавцу дорваться до рюмки пиши пропало. Именно поэтому Голливуд отказался иметь с ним дело. Там крутятся очень большие деньги, и никто не станет рисковать. Но Вы не пожелали меня слушать
Лорд едва заметно усмехнулся:
Что это с Вами, Скоти? Вам надоело получать деньги? Или Вы их не любите?
Отчего же, я пожал плечами, деньги лучшее из всего, что есть в этом мире.
Но Лорд моей шутки не принял.
По-моему, Вы кое-что забыли, продолжал он, в эту постановку Вы тоже вложили приличную сумму. Хотите все потерять?
Он попал в самую точку, крыть мне было нечем.
Сидней Лорд стал моим клиентом шесть месяцев назад. Ему нужно было подготовить несколько контрактов для своих постановок. Я прочитал сценарий ничего особенного, но довольно смешно. Этакая сладенькая сказочка из жизни продавцов большого универмага, но публике эта белиберда нравится, и я принял предложение Лорда.
Существенное замечание. Разумеется, я не хочу терять свои деньги. Завтра я посмотрю, что можно сделать.
Лорд застонал:
А дневной спектакль?
Утром у меня слушание в Большом Жюри.
Позвоните.
Не паникуйте, Сидней, давайте дождемся утра.
Скотт, ради всего святого! Я прошу Вас! Вы не можете так поступить! Тоби актер, он не может столько времени находиться за решеткой. Не дай Бог, пронюхает пресса Вы представляете, какой разразится скандал? Наконец подумайте о Тоби он получит душевную травму! Он не сможет играть!
Вы полагаете, у этого носорога есть душа? спросил я. Я что-то не замечал. Хотите уверить меня, что Хаммонд никогда раньше не попадал в кутузку?
Ну-у, Лорд покрутил головой. Я не помню Что-то такое было, кажется управление автомобилем в нетрезвом виде, но какое же это преступление?
Это Вы спросите у того, кто попал под машину, управляемую таким пьяным Тоби, думаю, у него на этот счет иное мнение. И если мне не изменяет память, в контракте у Тоби есть пункт, исключающий употребление спиртных напитков во время работы.
Скотт, Тоби не был пьян! Он вообще не пил! Можете мне поверить. Ну, разве что пару банок пива в перерыве между репетициями.
Ну да, а потом от нечего делать набил морду совершенно незнакомому человеку. Наверное, его артистической душе претил цвет волос этого парня?
Все было совсем не так! запротестовал Лорд. Вы же знаете Викки?
Я кивнул.
Тоби оставался в зале, а когда она вышла, увязался за ней.
Викки Гран была помощником Лорда, кроме того, она была секретарем, посыльным, горничной и черт знает чем еще. Это была своеобразная «Пятница» Сиднея Лорда и кроме того, она была чертовски мила. Я вынашивал далеко идущие планы относительно Викки и не без основания. Несколько раз мы с ней танцевали, а однажды я пригласил ее на пляж, и Викки согласилась. У нее была восхитительная фигурка, огромные яркие глаза, крупный чувственный рот и живой ум. Одним словом, она была потрясающая девушка, и мне доставляло удовольствие наблюдать, как в ее присутствии мужчины начинали распускать хвосты.
Тоби Хаммонд заметил ее во время репетиций и положил на Викки глаз. Наверное, она произвела на этого придурка сильное впечатление. Она же относилась к нему как к обыкновенной знаменитости, но не более того. Может быть, внимание Тоби слегка ей льстило. Однако Лорд решил, что присутствие Викки оказывает благотворное влияние на поведение Тоби и уговорил девушку приглядывать за знаменитостью. Он почему-то считал, что из этого будет толк. А поскольку Викки была человеком ответственным, она принялась исполнять это идиотское поручение с присущей ей энергией и аккуратностью. Это давало выигрыш театру, но значительно снижало мои шансы. Причем все мои попытки как-то изменить ситуацию Викки решительно пресекала. Одним словом выигрывая в устройстве жизни театральной, я крепко проигрывал в личном плане.
Скотти, ты говоришь глупости, смеялась Викки, Тоби большой, капризный ребенок, приглядывать за ним моя обязанность от этого бизнес только выигрывает. И перестань указывать мне, что я должна делать, а что нет. Ты ни черта в этом не смыслишь.
Не смыслю, вздохнул я.
Вот и не суйся! Она посмотрела на меня как на неизлечимо больного и, сердито повернувшись на каблуках, направилась к сцене. Вот такой у нас состоялся разговор.
Тоби весьма привлекательный парень, продолжал Лорд, и вы это знаете, а Викки очаровательное существо. Не удивительно, что Тоби так изменился.
Он изменится еще больше, если не оставит ее в покое, пробурчал я, но Лорд не обратил на мою реплику внимания.
Тоби дождался, пока Викки освободится, продолжал он, и вместе со всеми отправился в «Шарди». Кстати, Вы же там были, но почему-то очень рано ушли. Вам не понравилось?
Я не стал объяснять ему причину моего ухода все, что не касалось театра, для Лорда просто не существовало.
Когда Викки ушла я не видел. Ребята сказали, что Тоби ушел вслед за ней. Наверное у нее было назначено свидание в этом чертовом кабаке на восьмой улице.
Что за кабак?
Называется «У ОМалли», отвратительное место.
Вы сказали, у нее было там свидание?
Ну да? Во всяком случае, этот парень ее ожидал.
Какой парень?! завопил я, теряя терпение.
Ну, Пол Грауфорд. Тот, который теперь в больнице Святого Джона.
Слушайте, Лорд! взорвался я. Если хотите чтобы я хоть что-то понял извольте говорить яснее.
Я и так выражаюсь достаточно ясно, огрызнулся Сидней. В общем, Тоби ворвался в кабак, когда Викки с этим парнем сидели за столом. Он бросился к ней, Вы же знаете буйный характер Тоби.