Эрика перегнулась и помогла Эстель застегнуть ремень безопасности, потом завела мотор.
Сейчас заработает кондиционер.
Долго вы здесь простояли? спросила Эстель, когда Эрика показала свое удостоверение работнику парковки, открывавшему шлагбаум. Тот их пропустил.
Пятнадцать минут, ответила Эрика.
Не будь вы из полиции, вам пришлось бы заплатить полтора фунта. Хоть вы и не целый час стояли. Я все просила Грегори сделать что-нибудь, чтобы пациентам не приходилось платить. Он обещал написать нашему депутату парламента. Он ведь встречался с ней несколько разна официальных обедах Ее голос сошел на нет. Она взяла с колен салфетку и промокнула глаза.
Эстель, хотите воды? предложила Мосс. Она купила несколько бутылок в торговом автомате в Луишем-Роу.
Да, будьте добры. И, если вы не против, обращайтесь ко мне «миссис Манро».
Конечно, миссис Манро. Через брешь между сиденьями Мосс передала пожилой женщине запотевшую бутылку. Эстель с трудом отвинтила крышку и надолго приникла к бутылке. Они ехали через Лейдиуэлл, мимо большого парка близ больницы, где под палящим утренним солнцем несколько подростков играли в футбол.
Слава богу, теперь намного лучше, вздохнула с облегчением Эстель, откидываясь в кресле: кондиционер уже начал охлаждать салон.
Вы позволите задать вам несколько вопросов? попросила Эрика.
А позже нельзя?
Позже мы официально возьмем у вас показания, но сейчас мне хотелось бы задать вам несколько вопросов Прошу вас, миссис Манро, это очень важно.
Что ж, задавайте.
Вы говорили, что Грегори собирался ехать на отдых?
Да, во Францию. Он должен был выступать на конференции БМА, Британской медицинской ассоциации.
И он не сообщил о том, что добрался до места?
Ясно, что нет.
Вас это не насторожило?
Нет. Мы без дела не надоедали друг другу. Я знала, что рано или поздно он мне оттуда позвонит.
Грегори разошелся с женой?
Да, с Пенни. Произнося имя бывшей невестки, Эстель злобно скривила губы.
Можно спросить, почему?
Можно спросить почему Вы уже спрашиваете, разве нет? По инициативе Пенни. Это она подала на развод. А если кто-то и должен был подать на развод, так это Грегори, отвечала Эстель, качая головой.
Почему?
Она превратила его жизнь в кошмар. И это после всего того, что он для нее сделал. Обеспечил ей достойную жизнь. До замужества, до тридцати пяти лет, Пенни жила со своей ужасной мамашей. Перспективпочти никаких. Работала в регистратуре в клинике Грегори. Только они стали встречаться, она забеременела. Поставила его в безвыходное положение, и ему пришлось на ней жениться.
А разве это обязательно? спросила Мосс.
Я знаю, теперь модно рожать внебрачных детей, но мой внук не должен был стать незаконнорожденным!
То есть это вы заставили их пожениться? уточнила Мосс.
Эстель повернулась к ней.
Нет. Грегори сам так решил. Онблагородный человек.
До этого он был женат? осведомилась Эрика.
Нет, что вы.
Пенни и Грегори были женаты четыре года. Значит, женился он в сорок два года? спросила Мосс.
Да, подтвердила Эстель.
До женитьбы у него было много женщин? подал голос Питерсон.
Женщины были. Но так, ничего серьезного. Он был увлечен медицинойсначала институт, потом практика. Среди его подружек встречались хорошие девушки, было из чего выбирать. А он позарился на эту алчную бабу из регистратуры
Вам она не нравилась? спросил Питерсон.
А вы как думаете? вопросом на вопрос отвечала Эстель, глядя на него в зеркало заднего вида. Она его не любила, ей только деньги нужны были. Я ведь его сразу предупреждала, но он и слушать не хотел. А потом началось в общем, я оказалась права.
Что произошло? спросила Эрика.
Еще не высохли чернила на брачном свидетельстве, а она уже стала требовать, чтобы Грегори записал на нее недвижимость. У него в собственности есть было несколько домов для сдачи в аренду. Он ведь всего добился сам, понимаете? Трудился как вол. Один дом он оформил на мое имя, чтобы у меня было немного денег на старость. Так вот, она хотела, чтобы он этот дом переписал на нее! Естественно, он отказался. Она обратилась за помощью к брату Эстель в отвращении покачала головой. Словом, негодяи они, вся их семейкаПенни, ее брат Гэри. Гнусный скинхед, все время попадает в полицию. А Пенни ему предана. Странно, что вы его не знаете. Гэри Уилмслоу.
Эрика переглянулась с Мосс и Питерсоном, а Эстель продолжала:
А в прошлом году, когда Гэри стал угрожать Грегори, они и вовсе вдрызг разругались.
Как он ему угрожал? спросила Эрика.
Это все из-за школы Питера. Грегори настаивал на пансионе, и тогда мальчика пришлось бы отправить из дома. Пенни привлекла Гэри, чтобы тот запугал Грегори, но Грегори не дал ему спуску, а мало кто не спасует перед Гэри Уилмслоу. Грегори устроил ему хорошую взбучку, с гордостью доложила Эстель.
И что было потом?
Разразился скандал. Грегори даже слышать не хотел о Гэри, но Пенни не желала изгонять его из своей жизни. Да и Гэри не понравилось, что ему дали отпор. Молва-то пошла, как пить дать. Смерть Грегори выгодна Пенни и Гэри. Она теперь наследница. Я так скажу: вы сэкономите кучу денег налогоплательщиков, если арестуете ее брата. Гэри Уилмслоу. Он способен на убийство, вы уж поверьте. Вон на прошлой неделе он снова взялся за своеугрожал Грегори. Ворвался в его кабинет в клинике, где наверняка было полно пациентов.
Почему он ему угрожал?
Не успела выяснить. Мне об этом рассказала администратор. Я собиралась расспросить Грегори, когда он вернется с отдыха, но Эстель снова заплакала. Показалась таверна «Форест-Хилл», стоявшая на углу улицы. Эстель подняла голову. Здесь налево, мой дом в самом конце.
Эрика затормозила возле нарядного дома в конце улицы, жалея, что они приехали так быстро.
Хотите, мы зайдем к вам? предложила Эрика.
Нет, не надо. Какое-то время я хочу побыть дома одна, спасибо. Мне столько всего пришлось пережить. Вы должны проявить понимание На вашем месте я прямо сейчас поехала бы и арестовала ее брата. Говорю вам, это Гэри. Погрозив крючковатым пальцем, Эстель с трудом отстегнула ремень безопасности и достала из пакета туфли.
Миссис Манро, мы пришлем к вам наших сотрудников, они возьмут у вас показания. И еще: необходимо, чтобы кто-нибудь опознал тело, тихо произнесла Эрика.
Один раз я уже видела его таким. Больше не хочу. Попросите ее, попросите Пенни, отказалась Эстель.
Хорошо, промолвила Эрика.
Питерсон вылез из машины и обошел ее, остановившись у дверцы со стороны пассажирского кресла. Он взял у Эстель туфли, обул ее, затем помог ей выбраться из машины и дойти до двери.
Дело принимает интересный оборот, тихо заметила Мосс Эрике. Деньги, недвижимость, война семейне жди ничего хорошего.
Они смотрели, как Питерсон помогает Эстель подняться на крыльцо. Она открыла дверь и исчезла в доме.
Что верно, то верно, согласилась Эрика. Я, пожалуй, поговорю с Пенни. Да и с этим Гэри Уилмслоу.
Глава 9
Дом, в котором жила Пенни Манро, находился в Шерли, в районе на юго-востоке Лондона, буквально в нескольких милях от того места, где они высадили Эстель. В прошлом муниципальное жилье, теперь это было современное здание с декоративной «каменной» штукатуркой серовато-коричневого цвета и новыми пластиковыми окнами, которые украшали фигурные решетки. Палисадник ухоженный, аккуратно подстриженный газон покрывала, несмотря на засуху, сочно-зеленая трава. В накрытом сеткой небольшом пруду плавали распустившиеся кувшинки. Большая пластмассовая цапля стояла на одной ноге в окружении огромных розовощеких гномов.
Когда они позвонили в дверь, зазвучала электронная мелодия песни «Край надежды и славы». Мосс удивленно вскинула брови, глядя на Эрику с Питерсоном. Им долго никто не открывал. Звонок проиграл целый куплет и затих. Дверная ручка повернулась, дверь медленно приотвориласьвсего на несколько дюймов. В узкий проем на них застенчиво смотрел крошечный темноволосый мальчик с карими глазами. В его маленьком личике Эрика увидела черты Грегори Манроглаза, высокий горделивый лоб. Аж жутко стало. Из-за закрытой двери в коридоре орал телевизор.