Как же он влип в такую историю? угрюмо спросил Седой.
Ну, ты меня удивляешь! ответил Витька. Женщина до чего хочешь довести может.
Седой согласно кивнул, а Витька продолжал:
Чудом я его спас. Он чуть было на засаду не напоролся. Явился домой, а там менты. Но я успел перед самым их носом его перехватить и к цыганам отвезти.
Ты-то откуда их знаешь? поинтересовался Седой.
Нормальные люди, ответил Витька, тебе они тоже понравятся.
Да я, небось, не баба, чтобы мне нравиться?
Дай ему по рогам, посоветовал Витька, а то он говорит много.
Цыц, щенок, оборвал его Седой, помалкивай. Когда я тебя спрошуответишь, а пока отдыхай! Хочешь, я тебе выпить возьму?
Не хочу я пить, Седой. Может, пойдем, не придет он сегодня
Кого это вы ожидаете? вкрадчиво спросил Витька.
Цыган нам один нужен, сказал Седой, да что-то не появляется.
Какой такой цыган?
Бамбаем его кличут. Дела у нас к нему. А ты его знаешь?
Валерка внимательно посмотрел на Витьку, но тот быстро отвернулся.
Откуда мне знать? Я человек маленький, мне бы выпить да закусить, что еще нужно?
Придуряешься? усмехнулся Валерка.
Ты бы угомонил пацана, а, Седой? ожесточаясь, попросил Витька. Прямо спасу от него нет. И чего ты с ним связался, на кой ляд он тебе нужен?
Но Валерку уже понесло.
А если мы тебе денег дадим, скажешь, где можно этого самого Бамбая достать? Ну, куда он, кроме этого бара, ходит?
Вот дурак! Я всю жизнь был нищим! И Витька отвернулся, чтобы никто не заметил его исказившегося от боли лица. Зачем мне деньги?..
В следующую секунду Валерка и сам уже удивился бессмысленности сказанного им, но было поздно, слова слетели с губ и, став материальными, обрели вес.
Конечно, жить-то надо, сказал Витька, жизнь-то проходит, какая-никакая, а все жежизнь.
И ничего от нее не остается, вставил Седой.
Эх, Седой, вздохнул Витька, может, ты что и знаешь о жизни, но моего-то тебе не понять, слишком ты для себя всегда.
Ладно, чуть огорчился Седой, найдем мы этого Бамбая, куда ему от нас деваться?
Смотри, Седой, времена не те, и не ты уже правишь бал! Витька засмеялся и добавил:Возьми чего-нибудь выпить?! Если, конечно, не жалко!
Возьми ему бутылку коньяка, сказал Седой Валерке, и тот послушно отправился к стойке бара, за которой по-прежнему стояла миловидная девица. Из-за стойки неожиданно вышел грузинский паренек, держа на поводке большую породистую собаку. Валерка отпрянул.
Не бойся, сказал паренек Валерке, она никого не тронет, миролюбивая.
С чего ты взял, что я боюсь?
Валерка насупился. Девица за стойкой улыбнулась, как бы приглашая не обращать внимания на мелочи, а видеть только ее.
Что будете пить?
Валерка повернулся и гаркнул на весь зал:
Седой, а Седой, чего брать-то?
Не ори, спокойно ответил Седой, водки возьми.
Ладно, давай бутылку водки и бутылку коньяка, не пью я водку, а они Валерка многозначительно кивнул девице, указывая на Седого и Витьку-бомжа:Они, кроме водки, ничего не пьют!
Иди, сказала девица, я все принесу. Что на закуску? Скажешь?
Да принеси все, что хочешь
Через пару минут стол был накрыт, и разговор продолжился. Витька, налив себе водки, выпил, закусил бутербродом с рыбой и похвалил:
Богато живете.
Ладно тебе, не придуривайся, прервал его Седой, лучше скажи, что ты про цыган знаешь, с которыми Митька связался?
Посмотрев на явно мешавшему ему Валерку, Витька обратился к Седому:
Ладно, я тебе потом все расскажу, Седой. Нет у меня тайн от тебя
Хорошо, согласился Седой и только собрался выпить, как дверь в бар отворилась, и в проеме ее показался черноволосый парень.
Батюшки, вскричал Валерка, смотри-ка, цыган явился! А где же Бамбай?
Цыган, не обращая внимания на возглас Валерки, по-хозяйски прошел к стойке и неторопливо произнес:
Что-то неспокойно сегодня здесь, а как ты думаешь? Не дождавшись ответа, он продолжил:Чует сердце мое, неспокойно!
И мне тот, кого они Седым называют, не нравится, согласилась девица. Ждут они, как я понимаю, Бамбая. Что-то им от него требуется.
Так с этим фраером наш Витька. Что же здесь плохого? поморщился цыган.
А может, он и навел? предположила девица.
Эй, морэ позвал цыган Витьку-бомжа, подойдешь?
Иду, с готовностью отозвался Витька, и поспешил к цыгану.
Чего эти Бамбая ждут?
Да не пугайся ты. Видно, этот сопляк, который с ним, с Седым, хочет, чтобы тот его защитил от счетчика.
А, успокоился цыган, ну, тогда ладно, пусть поговорят. Скоро придет Бамбай
Бамбай вошел неожиданно, когда Седой, на мгновение отвлекшись от окружающих, снова забылся. Он ушел в свои воспоминания, и не было ему дела до того, что Валерка, захмелев, что-то ожесточенно доказывает Витьке-бомжу, а тот с нескрываемым удивлением смотрит на этого абсолютно непонятного ему парня.
Седой был в том, другом времени, которое уже невозможно было вернуть. Но все, что оставалось в душе как воспоминание, будоражило до сих пор и, главное, позволяло отрешиться, спастись от настоящего. Мысли Седого постоянно крутились вокруг Мити, и сам он не мог понять, почему это происходит? Что-то в нем притягивало как магнит. Память эта стала особенно беспокоить его с той поры, как услышал он о том, что Митя смог убить. И хотя причины, побудившие его к этому, были понятны, все же Седой никак не мог поверить в то, что Митя, именно Митя, поднял руку на другого человека, на женщину. В том давнем времени Митя ничем особенным не выделялся, не был он ни верховодом, ни слабаком. И все же стоял несколько в стороне, особняком, хотя и появлялся у них на голубятне, где царили воровские законы.
Именно сейчас вспомнилось Седому, как он впервые столкнулся с Митей на голубятне. Седой тогда привел туда совсем юную девицу. Она молчала, испуганно глядя в землю. Пацаны, тоже молча, обступили ее.
Ну что, сказал Седой, попалась?!
Ты, Седой, болван, ответила девчонка и умолкла.
Пацаны, начал свою речь Седой, долго я пытался отловить эту мамзель, и он грязно выругался, наконец-то удалось. Что мы с ней сделаем, пацаны?
Молчание становилось тягостным.
Отпусти ее, Седой, зачем она тебе сдалась? пробурчал Митя.
Нет уж, дудки, не выйдет А что, если ее
Блатные потупили глазаи не потому, что застеснялись, нет, просто что-то похожее на жалость охватило вдруг всех. Никто не решался двинуться с места. Ждали Жигана.
Митя тоже ждал его, он был уверен, что придет Жиган и отпустит девчонку. Жиган подошел не торопясь, слегка позируя. Руки он держал в карманах, будто по привычке собирался выхватить нож. Жиган приблизился к девчонке вплотную, так, что она заметно побледнела, вынул руку из кармана, взял девчонку за подбородок и тихо сказал:
Испугалась?
Да! ответила она.
Ну их к черту, сказал Жиган, ну их к черту Не бойся, идем со мной.
Ладно, согласилась девчонка.
Все расступились, и вслед за Жиганом она пошла в каменный сарай. Седой взглянул на Митю и почувствовал, что тот оцепенел. В отличие от девчонки Митя не верил Жигану и с ужасом ждал финала. Через некоторое время из сарая раздался крик и оттуда, вся в слезах, выскочила девчонка. Митя кинулся к голубятне, но Седой удержал его.
Пусти, Седой! крикнул Митя. Пусти, убью!
На лице Мити было такое выражение, что Седой понял, если он отпустит Митю, тот действительно сделает что-то такое, о чем потом будет жалеть. И он не отпустил парня.
Не дури, крикнул Седой, не связывайся с Жиганом.
Тебе-то что за дело? Отпусти.
Нет, сказал Седой и снова увидел на лице Мити совсем несвойственное ему выражение злобы и ненависти.
Пацаны потом передали все Жигану, и не миновать бы Мите неприятностей, потому что против такого «авторитета» он был никто, но, видно, Жиган не счел нужным связываться с каким-то пацаном и пропустил все мимо ушей.
Вспомнил сейчас Седой и другое: разговор с Митей, когда тот приходил к нему в гости.
Ты бы завязал, Седой, зачем тебе это нужно: тюрьма, муки?..