Балуев подошел к окну.
Садится в новенький джип, прокомментировал он. Смотри-ка, без охраны! Как доверяет тебе! Бегство мистера Соколова!
Когда ты приехал? заикаясь, начал Охлопков. Почему не позвонил? Опять твои шуточки? Ты меня еще в институте ими достал!
Институт ты припомнил специально, чтобы заставить меня расчувствоваться. Геннадий отвернулся от окна и посмотрел в глаза Даниле.
Тот отвел взгляд.
Увы, мой друг, я не сентиментален.
Охлопков вдруг соскочил со своего начальственного кресла.
Садись, Ген, это твое место Я тут временно Но я ничего Мне Володя сам предложил, как твоему другу и бывшему однокурснику.
Сиди, где сидел! отрезал Балуев. Он предпочел стул с высокой резной спинкой. Антикварный гарнитур Гена купил для фирмы незадолго до ухода.
Володя сказал, что ты приедешь в следующем месяце.
Мишкольц так сказал? переспросил Геннадий. Он достал из кармана пальто сигареты и закурил. Когда это было?
Неделю назад. Он звонил мне из Сан-Франциско.
«Что за черт! не переставал удивляться Балуев. Он специально держит парня в напряжении или действительно верит в мое возвращение? Что ж получается? Я взял годичный отпуск? Ай да Мишкольц!»
Ладно, с Володей я сам как-нибудь разберусь. Что надо Соколову?
Он позвонил мне вчера домой. Срочно просил о встрече. Дело безотлагательное. Я предложил ему приехать в офис. Не встречаться же нам тайно. Верно я говорю?
Короче, что ему надо?
Он предложил сделку.
Тебе?
Нам.
Наркотики?
Оружие.
Мишкольц на это никогда не пойдет!
Я ему так и сказал. Надо посоветоваться с боссом. И тут ворвался ты.
Чем он мотивировал наше сотрудничество?
Сказал, что бизнесменам пора объединяться. Сколько можно терпеть у власти уголовный элемент?
Старые песни! Он что, решил сбросить Шалуна?
Похоже на то. И еще намекнул, что наше сотрудничество кое-кому выйдет боком.
Кому?
Откуда мне знать? Он всенамеками. Ничего прямо не скажет!
Кто еще в городе занимается оружием?
Не знаю.
Надо узнать! приказал Балуев то ли Охлопкову, то ли себе самому. Думаю, что он рассчитывал на твое участие, в обход Мишкольца. Володя с ним вряд ли вступит в союз.
А я и подавно! поспешил откреститься от Соколова Данила.
Он постарался бы тебя купить, а барыши там светят немалые. Ему, конечно, нужен не ты и не твое личное участие. Ведь Ты теперь представляешь фирму. Его устраивало даже формальное участие Мишкольца.
«А может, он просто приезжал прощупать почву? Узнать, каковы теперь позиции Балуева? А оружиеблеф!»
Обо мне спрашивал?
Да.
Что именно?
Куда ты пропал? Когда вернешься?
Вот что. Геннадий затушил в пепельнице сигарету, потер пальцами виски. Слушай меня внимательно. В городе должны знать, что я вернулся к делам, но и ты от дел не отстранен.
Правда? обрадовался Охлопков.
Не перебивай! Теперь у Мишкольца два помощника. Ясно? Так должно выглядеть, но к делам я пока приступать не буду. У менясвой расклад. Далее, ты не первый год крутишься, побывал в разных организациях, везде имеешь знакомых
Не преувеличивай, Ген, нахмурился Данила.
Ты меня неправильно понял. Мне нужен твой опыт.
В смысле?
Попробуй разузнать, что может связывать таких разных людей, как Поликарп и Соколов?
Тут я тебе сразу могу ответить. Ничего.
Не торопись, Дань! Попробуй узнать. И еще, чем сейчас занимается бывший наш человек Игорь Тимофеев?
У него солидная фирма. Компьютеры.
Кто обеспечивает ему «крышу»?
Пентиум.
Так. Приехали.
Ах, черт! схватился за голову Охлопков. Ведь Салмана на днях убили!
То-то и оно.
Даже не знаю, кто его заменил.
Вот тебе новое задание. И еще, как может быть связан Тимофеев с Поликарпом и Соколовым.
Вообще-то фантастика, но узнать попробую.
Держи со мной связь по этому телефону. Он написал ему в ежедневнике домашний телефон Кулибиной. Я бываю там вечером и ночью.
Ну, ты даешь! засмеялся бывший однокурсник. Техника давно шагнула вперед, Геннадий Сергеевич! Держи мой сотовый! сделал широкий жест Данила.
А как же ты?
У меня теперь есть мобильный. Номер своего рабочего телефона, надеюсь, не забыл?
Еще помню. Геннадий принял подарок, и взгляд его сразу потеплел. Ну, как ты живешь, Даня?
Да по-разному. Вот недавно развелся с женой.
И ты туда же? Молодец! Платишь алименты?
Видала она меня в гробу вместе с алиментами! Забыл, кто у нее папа?
Охлопков женился пять лет назад на дочери известного в городе авторитета и очень гордился этим. И теперь, уже после развода, о тесте вспоминал с гордостью.
Вот чем заканчиваются браки по расчету, подытожил Балуев.
А браки по любви? усмехнулся Данила.
Любовь не вечна. Тут ты прав.
Чего не женишься, Ген?
На ком?
На Кулибиной. Завидная невеста! Я бы на твоем месте не раздумывал.
У тебя богатый опыт, что касается завидных невест! А меня именно эта сторона отталкивает.
Идиот! по-дружески обласкал бывшего однокурсника Охлопков.
А как поживают твои художественные салоны? перевел разговор на другую тему Геннадий. Кажется, их было шесть?
Остался один, вздохнул Данила. Прибыль мизерная.
Я тебя предупреждал, как невыгодно иметь шесть «крыш». Всем приходится платить.
Еще налоговая, безрадостно добавил Охлопков.
Сейчас-то хватает на жизнь?
Спрашиваешь! голубые глаза Данилы сразу ожили. Мишкольцэто вершина! Пик Победы! Если честно, я всегда тебе завидовал. Ведь он приметил тебя еще с институтской скамьи! Почему не меня?
Володе нужен искусствовед.
А я что, дворник?
Значит, судьба, развел руками Балуев.
Везунчик ты, Генка! Вот и все! Но мне теперь тоже грех жаловаться! Вон, выгляни в окно! Вторая от входамоя красавица! «Ауди», последняя модель! Твою старушку «рено» я загнал и шофера уволил. На фига он мне? Не обижаешься?
Во-первых, «рено» не была старушкой. Я купил ее в девяносто четвертом, еще не объезженную. А во-вторых, она принадлежала не мне, а фирме. Геннадий подчеркнул последнее слово.
Охлопков опустил голову.
А ты, значит, свою красавицу приобрел на деньги фирмы?
Я советовался с Володей. Он разрешил. Зато урезали лишнюю ставку.
Ой, Данька! Если узнаю, что воруешь, не сносить тебе головы! Полетишь с пика Победы вверх тормашками!
Что ясам себе враг? Хочешь, возьми мою машину, она твоя!
У меня нет водительских прав, признался Гена.
Совсем отстал от жизни, Геннадий Сергеич!
У тебя сейчас обед?
Ну, вроде того.
Подвези-ка меня в «Сириус», попросил Балуев.
«Пусть нас видят вместе», подумал он.
Ночной бар только открылся, и посетителей еще не было. Охлопков сказал, что обедает в другом месте и не хочет изменять правилам.
Не забудь, о чем я просил, напомнил на прощание Геннадий.
Будь спок! Потормошу кое-кого!
На том и распрощались. Новенькая, сверкающая «ауди» так и рванула с места, будто собиралась взлететь.
Он сдал в гардероб пальто и пакет с видеокассетами. Потоптался возле зеркала. Обратил внимание, что через стеклянные двери бара просматривается вся площадка перед крыльцом. Сегодня она пустовала, а вчера вечером здесь стояло пять или шесть автомобилей.
Эй, парень! обратился он к гардеробщику, долговязому молодому человеку, с девичьим лицом и серьгой в ухе. Вчера вечером ты работал?
Ну, я. На лице парня отобразился испуг. Его уже поставили в известность, кто этот серьезный дяденька в ярко-рыжем свитере, раньше не баловавший «Сириус» своим посещением, а теперь зачастивший сюда, как на работу.
Актрису вчера видел?
Какую актрису? не понял гардеробщик.
Балуев описал внешность Веры. Вампирша была слишком яркой персоной, чтобы ее не заметить. И парень тут же вспомнил эту женщину.
Мне надо знать, на чем она приехала?