Немало. И до сих пор лежат в Альгамеке?
Нет.
Опять повисла пауза. На этот раз Ферриоль взглянул на адмирала.
Десять дней назад, сказал тот, ночью, соблюдая все меры секретности, эти последние ящики погрузили на борт торгового судна.
Русского? поинтересовался Фалько.
Испанского.
А позволено ли будет узнать, что это за судно?
«Маунт-Касл», правый глаз заискрился насмешкой. Тебе это о чем-нибудь говорит?
Фалько вспомнил симпатические чернила на проспекте «Норддейчер Ллойд, Бремен». Зарезанного им человека и сброшенного с балюстрады португальца. Мир тесен, подумалось ему.
Первоначальноанглийское, сказал Ферриоль. Я сам успел зафрахтовать его незадолго до войны.
Теперь «Маунт-Касл» действует в интересах Республики, пояснил адмирал. Ходит под панамским флагом, принадлежит какой-то астурийской компании и долгое время дурачил франкистов, пытавшихся перерезать морские пути. Просто какой-то «Летучий Голландец». НИОС насчитала за ним несколько рейсов с оружием и боеприпасами между Валенсией, Барселоной, Одессой, Ораном и Марселем. До сих пор ему неизменно удавалось ускользнуть и от надводного флота франкистов, и от итальянских субмарин, помогавших им в Средиземном море.
Экипаж испанский?
Скорей всего. По крайней мере, бо́льшая его часть.
Вооружение?
Легкое.
А это точно, что он везет золото?
Точно. Но на этот раз он пойдет не в СССР. Обстоятельства заставили его двинуться противоположным курсомк Гибралтарскому проливу.
«Маунт-Касл», объяснил адмирал, вышел из Картахены под конвоем республиканского миноносца «Лепанто», однако красный флот, которым после того, как перебили всех офицеров, командуют кочегары и комендоры, как боевая сила гроша ломаного не стоит. С этими словами адмирал раскрыл папку и вытащил оттуда уменьшенную копию морской карты.
Он прошел вдоль побережья до мыса Гата, а там взял курс на Алжир. Мы полагаем, намерен держаться во французских территориальных водах и идти на восток.
Фалько рассматривал карту, разложенную на столе. Вот Гибралтарский пролив. Узкий клинв самой своей широкой части не больше пятнадцати километров. Гибралтар и Танжер были обведены красным карандашом.
И чего же его понесло в противоположном направлении?
Наткнулся на наш корабль. И тут ему перестало везти.
Уже ближе к ночи «Мартин Альварес», один из двух миноносцев, имеющихся в составе франкистского флота, заметил сухогруз с провожатым восточней Альборана. Начался скоротечный бой, «Лепанто» получил два попадания и предпочел благоразумно улепетнуть. Однако все же дал «Маунт-Касл» время и возможность уйти к западу. На следующий день тот решил выдать себя за англичанина, поднял «Юнион Джек» и лег на прежний курс, однако миноносец, патрулировавший зону, в обман не дался и отрезал «Маунт-Касл» путь в Гибралтар, куда тот попытался юркнуть. Пользуясь темнотой, сухогруз дал полный ход и все же ускользнул.
Так они всю ночь играли в «кошки-мышки», продвигаясь все западней, а на рассвете «купец», видя, что деваться некуда, зашел в Танжер.
А Танжергород с международным статусом, добавил Ферриоль.
И это самое главное, подтвердил адмирал. Ни вашим, ни нашим.
Фалько быстро оценивал ситуацию. Довольно деликатную. Танжер держит нейтралитет, там ничего нельзя предпринять, пока «Маунт-Касл» вновь не выйдет в открытое море. Убежищеи одновременно ловушка. Мышеловка.
И сейчас он в Танжере?
Да. Стоит в порту. А миноносец караулит его на выходе из гавани. И уж конечно, удрать ему больше не даст. Я знаю командираэто капитан второго ранга Антонио Навиа. Моряк старой школы, к сантиментам не склонен, цепкий и умелый.
Сколько времени красный сможет провести там?
Идет перетягивание каната, сказал Ферриоль. Кто кого переупрямит. Они требуют, чтобы им дали гарантии или конвой и позволили выйти. Мы заявляем, что судно и груз принадлежат нам на правах законной добычи. Так что пусть добром отдадут ее нам прямо в порту, или мы дождемся выхода и возьмем силой.
Есть еще вариант, добавил адмирал. «Маунт-Касл» интернируют и после победы в войневернут. Но победы придется подождать малость.
Он вытащил изо рта трубку и ткнул мундштуком в красную линию, окружавшую Танжер на карте.
А ты войдешь отсюда.
Слишком давно Фалько знал адмирала, чтобы не заметить, какое удовольствие тому доставляет все этофинансист, ситуация и нагловато-почтительный тон, которым к нему обращается его подчиненный. Этот непринужденный стиль общения, принятый в Группе Грязных Дел как неписаный закон, должен был шокировать людей посторонних и непричастных. Фалько по глазам адмирала понял его замысел: «Я-то не могу себе позволить дурачества с этим субъектом, а вот у тебя есть простор для маневра. Небольшой, но есть».
Я плохо разбираюсь в кораблях и в морском праве.
Адмирал молча извлек из портфеля конверт и какую-то книгу и по столу подтолкнул их к Фалько. В конверте лежало триста фунтов стерлингов в дорожных чеках. Книга называлась «Судно как объект международного права». Конверт Фалько спрятал в карман, взглянул на заглавие книги и с большим апломбом вскинул глаза на адмирала:
Вы ведь знаете, что меня отчислили из Морской академии?
Адмирал не моргнул глазом (единственным):
Выперли с позором.
Да.
Ферриоль пытливо взглянул на адмирала:
Мне только не известна истинная причина.
Я соблазнил жену преподавателя, сказал Фалько.
Вот как?
Под покровом ночи и с заранее обдуманным намерением.
Да что вы говорите?
А потом еще дал оплеуху мужу прямо на лекции.
Быть не может.
Может, не может, однако ж было. Окутанный клубами дыма адмирал без утайки поделился подробностями его биографии. Вы не смотрите, что он такой скромник, этот элегантный красавчик запросто продаст инвалидное кресло своей обезножевшей матушки.
Ферриоль теперь всматривался в лицо Фалько с бо́льшим интересом.
Какие бездны тут разверзаются, подумать только заметил он.
Адмирал отчетливо исполнил финальную полуверонику:
Господь иногда пишет ровно даже по кривым строчкам.
Даже так?
А вы не знали?
Теперь буду знать. Хочу только напомнить, что на карту поставлено очень многое. И генштаб каудильо
Мы поручаем это дело самому достойному, безапелляционно прервал его адмирал.
Понять подоплеку было нетрудно. Ферриоль близок к генералу Франко, поставившему своего брата Николаса во главе всех спецслужб, включая НИОС, которой руководит адмирал. Теперь понятно, откуда ветер дует. Каудильо, вечно нуждающемуся в финансировании, очень хочется заполучить золото Республики. Не говоря уж о мощном пропагандистском эффекте, на него можно накупить много германских и итальянских самолетов, танков и орудий.
Мой человек, адмирал показал черенком трубки на Фалько, точен, как швейцарские часы. А в случае надобностисмертоносен, как коса.
Финансист хохотнул коротко и сухо. И холод этого смешка был под стать выражению его лица.
Верю вам.
Он пристально смотрел в глаза Фалько. Смотрел пронизывающе. Редко-редко опускались и поднимались веки за толстыми стеклами очков. Ферриоль явно привык оценивать людей. И покупать их, не переплачивая.
Опасный субъект, раздумчиво подвел он итог своим наблюдениям.
Адмирал поддержал этот вывод.
В мирное время очень неудобен, сказал он. Зато для нынешнего подходит как нельзя лучше.
Фалько переводил глаза с одного на другого, словно следил за теннисной партией, где мячиком служил сам. Его это стало раздражать, и он поднял руку:
Можно мне высказаться по этому вопросу?
Нет, нельзя, словно закрыв скобки, адмирал вновь стал серьезен. Твое мнение никого не э-э не интересует. Сейчас не до него.
Фалько подобрался в кресле.
Как бы то ни было, настаиваюморская дипломатия мне не по зубам.
Это мне решать, что по зубам, а что по шее. Не забудь, что пока тымой подчиненный в звании капитан-лейтенанта.
Номинально.
А это мне безразлично. Тыфлотский офицер и носишь знаки различия, пусть даже фальшивые, а форму надеваешь раз в год. Именно это тебя кормит. Понял?