И мы начали искать ключивсе, даже Шон, который продолжал, кажется, страшно бояться за свою собственную жизнь, и вместо того, чтобы искать по настоящему, то шарился где-то понизу, то поминутно замирал на месте, подняв голову вверх, и стоял в этом положении сторожевого суслика по полторы минуты кряду, пока его кто-нибудь не дёргал за рукав или штанину, или не спрашивал, в чём дело, либо вообщес банальной грубостью пихал в бок, как это делал всё тот же недолюбливающий его Джерри.
Боялся он, впрочем, зрявсё то время, пока мы искали ключи (а на наши поиски ушло не более пятнадцати-двадцати минут), угроза нашим жизням не пришла ни со стороны находящейся за разбитым окном улицы, ни, тем более, со стороны внешних дверей, всё ещё закрытых на оторванную ножку стула из кафе-столовой. В последнюю даже никто не постучалсяи из этого можно было, впрочем, сделать, не самые радостные выводы о том, что в результате вчерашней бойни вымерли либо все, кроме нас, и ещё Тадеуша и Нэнси, оказавшиеся здесь люди, либо большая их часть, а остальная была или очень тяжко ранена, или страшно перепугана, вплоть до потери рассудка. Меня уже начинала по серьёзному тревожить судьба Жанны (хотя я довольно эффективно успокаивал себя тем, что мы с ней схожи в плане наших новых сверхспособностей, и значит, у неё шансы на выживание должны быть значительно выше, чем уже у умершего большинства)но больше всего меня беспокоило то, что вокруг не было ни одного взрослогоне то, что каких-то преподавателей или обслуги, с которыми и без этого всё было более или менее понятно, а даже тех, кто должен был всё это устроить, и следить за порядком проведения эксперимента, и анализировать его результаты. Дело в том, что если это были людине важно кто, группка ли сумасшедших учёных, ЦРУ ли, масоныто уж они-то должны были уже давно понять, что их эксперимент зашёл чересчур уж далеко, и его пора каким-то образом останавливать. Они должны были появиться где-то в округе, и пустить в интернат усыпляющий газ, или захватить выживших грубой силой, чтобы потом стереть им память, или что-то в этом духеоднако же этого по прежнему не происходило, и вокруг нас не было ничего, кроме зловещей тишины, явственно говорившей либо о том, что эксперимент всё ещё продолжается, и за нами следит некто, свихнувшийся до такой степени, что никто не вправе даже называть его человеком, либо о том, что его довольно скоро закончат в самом деле, только вот память стирать не будут никому, а газ будет не усыпляющим, а в лучшем случаенервно-паралитическим.
Найти ключи удалось Симонедевушке с опустевшими глазами, и она нашла их на полу под барной стойкой, причём в том самом месте, где Шон побывал уже не раз, и не раз залезал туда, засовывая в этом месте под барную стойку свои руки едва ли не по самые плечи. Ключей было ровно четыре штукиочевидно, от кухни, основного склада, ученического склада, и внешнего входа в кафе-столовую, и, хотя ни один из них не был подписан, (и мог бы оказаться чем угодно, вплоть до ключей от дома, машины, гаража, и ещё чего-нибудь, принадлежащего нашему бармену, просто забывшего эту связку на своём рабочем месте) радости Боджо по отношению к этой находке не было никакого предела. Он с трудом сдерживал себя от того, чтобы расцеловать Симонуна радостях, конечнов обе щёки, и выхватил ключи из её рук с таким нетерпением, словно это был ключ от выхода из постепенно затопляемых водой подземелий. После этого он побежал к двери, ведущей на кухню, и стал по очереди совать ключи в замочную скважину двери, и пытаться открыть её.
С третьей попытки ему это удалось.
- Отлично, чёрт подери! - воскликнул Боджо торжествующе, и влетел на кухню, как обрадованный новым сокровищам завоеватель. Мы пошли вслед за ним, а Боджо, тем временем, оглянувшись на Джерри, заметилВот видишь, без всяких там сверхсил и супервозможностей. Просто нужно было найти ключ, и...
- Ладно, ладно, - пробурчал Джерри, отмахиваясь. В голосе его особого недовольства, впрочем, не наблюдалосьИдём к самому складу, и посмотрим, что там.
Мы прошли между двумя рядами плит, духовых шкафов и столов для разделки пищи (всё это выглядело очень чистым и ухоженным, до такой степени, что могло показаться, что мы были первыми, кто открыл эту комнату вообще, и до сих пор все находящиеся в ней вещи до сих пор не были ни кем использованы), добрались до середины комнаты, и повернули в сторону двери основного склада, к которой можно было пройти через небольшой промежуток в центре правого ряда. Боджо опять достал ключи из кармана, и, подойдя к этой двери, принялся открывать её.
Ключ вошёл в скважину легко, и с хрустом, и столь же легко повернулся пару раз в руках Боджо, после чего дверь, тяжёлая, толстая, почти как в банковском хранилище, открылась чуть ли не сама; во всяком случае, легонько, еле слышно скрипнув, она точно отодвинулась от косяка на миллиметр-другой, как будто бы была неправильно повешена на петли, и только и ждала, чтобы хотя бы чуть-чуть податься наружу.
- Ну, всё, кажется, теперь вопрос о нашем выживании может и не стоять, - пробормотал Боджо, и на его смуглом негритянском лице воцарилось привычное мне спокойствие африканского царя на троне из слоновой костиО еде мы больше можем не беспокоиться. Пойдёмте, поглядим, чем бы можно тут запастись.
Мы вошли и в эту дверь, а Шон, всё ещё бредущий сзади всех, и через каждую секунду оглядывающийся через своё плечо, осторожно прикрыл дверь за собой.
Он продолжал кого-то бояться, и хотя мне и казалось, что страхи его, в общем и целом, напрасны, я почему-то понимал ихтут было на что озираться, потому что кто-то, в любом случае, должен был сейчас всё-таки следить тут за нами.
- Ну и хреновина, - произнёс Джерри, не то с восторгом, не то с ужасом осматривая представшие перед ним пространстваНет, вы действительно думаете, что все эти ящики полные?
- Да если бы даже и нет, то какой был смысл делать его таким огромным, - ответил ему Боджо, тоже задрав голову вверх, и рассматривая набитые разнообразными продуктами полкидвенадцать рядов вверх, около пятидесяти метров вперёд, к противоположной к выходу стенке, и одному Богу известно сколько метров вбок - отсюда, где мы стояли, конца им видно не было, и они, сливаясь со стеной далеко дальше, терялись в зеленоватой полумгле плохо освещённого склада, как будто перспектива трансконтинентального тоннеля под проливом Ла-маншНе знаю, так ли это, но лично мне всегда казалось, что свежие продукты привозились к нам в интернат каждую неделю.
- Может быть, тут хранилось что-то не скоропортящееся, - предположил Шон, выйдя немного вперёд, и заглянув за первый стеллаж с полкамиМука, крупы, сухофрукты, что-нибудь ещё...
- А где, в таком случае, хранилось скоропортящееся? - полюбопытствовал у него Джерри немедленноОбычно съедали в тот же день, что и привезли, а потому не заносили в склад вообще?
- Я сказалможет быть, - пожал Шон плечамиЯ знаю об этом не больше, чем ты, так что...
- Нет, нет, - перебил его БоджоДаже с учётом того, что тут могло храниться не всё, что готовилось в тот же самый день, как только тут появилосьместа очень много. Очень. Я думал, что такие места есть только в историях о людях, уцелевших после ядерной катастрофы, или о долгих космических путешествиях к какой-нибудь отдалённой планете. Тут хватило бы на питание всем обитателям интерната, при этомвозведённым в степень куба... А нам пятерым всех этих полок не хватит и до скончания нашей жизни...
- Давай ты запрёшь дверь на кухню изнутри, - вдруг предложил Шон, очевидно, пытаясь продвинуть свою старую идею на новых условияхПосмотрим, что тут, а потом спокойно, без опаски, решим, что будем делать дальше - подумав, он прибавилМожет быть, что-нибудь приготовим.
И Боджо, и Джерри посмотрели на него, словно по команде, ностранное делоне сказали ему ничего поперёк, не обвинили ни в трусости, ни в подлости, ни в чём либо ещё.
Затем Боджо вытянул из кармана ключи снова, и показал их Шону.
- Вот, - сказал он короткоВозьми их, и сделай это сам. А ты, Жан, если для тебя это не составит труда, будь другом, сходи вместе с ним, и проследи за тем, чтобы он не выкинул с ними никакого коленца, не проглотил их, и не выкинул в канализационный сток под какой-нибудь машиной. Сделаешь это, хорошо?
Я пожал плечамия не мог представить себе, что за наше отсутствие они, вместе с Джерри и Симоной, уничтожат всё содержимое такого огромного склада, а находиться в каком-то замкнутом, защищённом хотя бы видимо от чужих глаз месте, сейчас было, пожалуй, действительно необходимо - хотя бы некоторое время
- Пойдём, - сказал я ШонуЗакроем дверь.
Тот посмотрел на меня с каким-то трусливым благоговением, словно я мог в любой момент отвесить ему затрещинуа потом нерешительно мне кивнул.
***
- Только посмотри, что там, снаружи, - вдруг попросил меня Шон, когда мы подошли к самой двери, а затем зачем-то сунул ключ мне в рукуПосмотри, там всё нормально?
- Но тамстоловая, - удивился яНа что там смотреть? Вы же сами закрыли там двери.
- Ну, посмотри, - принялся вновь упрашивать меня Шон с каким-то скорбно-жалобным лицом. Очевидно, несмотря на весь его пессимизм, текущая ситуация заставляла впадать его в нечто вроде детской беспомощности, и стремления полагаться во всём на остальныхВдруг там кто-нибудь есть?
- Если там кто-нибудь есть, то к чему нам их видеть? - удивился яЧто бы они увидели меня и тебя? Ладно, дай сюда ключи, и я закрою эту штуку.
Он повиновался, а, когда я их взял, и засунул в замочную скважину, произнёс, то ли спрашивая, то ли делясь со мной своими размышлениями:
- Я... Я бы закрылся тут на... Навсегда... По крайней мере, на очень долгое время... Может быть, ты скажешь, что ключи... Ну, пропали?
Я промолчал, и повернул ключ в замочной скважине до конца, а затем подумал, что если он получит возможность торчать здесь безвылазно, то эта его детская опасливость, и попытка справиться со всеми свалившимися на него сложностями жизни таким образом, каким он пытался справиться с ними сейчас, дойдут до абсурда, и через неделю его придётся убить, чтобы вынести его отсюда хотя бы мёртвого.
- Эй, ну вы долго там ещё? - услышал я вдруг за спиной, и резко повернулся против двери. Это был Джеррион с довольным видом высунулся из-за двери, и посмотрел на нас двоих с видом человека, который узнал, что его внезапно разбогатевший друг и по сей день питается одними отбросамиЛично у меня уже начинает гудеть желудок от голода, так что...
- А ты уверен, что с тобой ничего не приключится, когда ты что-нибудь туда забросишь? - спросил я у него внезапно сам для себя. Ключи я на ходу засунул в карман брюк, так, чтобы Шон, кажется, всё больше и больше съезжающий с катушек на почве идеи самоизоляции в этом месте, не смог случайно выхватить их у меня из рукиВедь, если я всё правильно помню, то у тебя были какие-то проблемы с... Э-э... Выделением желудочного сока?
На секунду мне показалось, что Джерри сейчас же выругается после моих слов, плюнет на пол, и уберётся обратно, за дверь, чтобы через секунду выглянуть обратно, и высказать мне всё, что он обо мне в этот миг подумал, и я тут же пожалел, что ненароком задел эту тему... Но тот только лишь промолчал, и отмахнулся рукой.
- Посмотрим, - пробормотал он многозначительно, и с опаскойНу, так вы закрыли уже эту треклятую дверь, или что? Или намерены торчать тут в качестве швейцаров? Уж вы-то есть можете явно без всякой опаски.
Я промолчал, конечно, насчёт того, что у меня до сих пор нети словно бы и не предвиделось в ближайшие пару днейникакого аппетита, однако мотнул Шону головой в сторону склада со всё ещё маячащим там Джерри. Это Боджо послал его проследить за нами двоими, понял я вдруг. Шон, заулыбавшись, радостно затряс головойего поведение, тем временем, нравилось мне всё меньше и меньшеи первый устремился к складу... Но на полпути остановился, и зачем-то повернулся обратно, дошагал до двери на кухню, с силой подёргал её за ручку, пробормотал нечто вроде «отлично» или «теперь вижу», и только потом вернулся к своему прежнему маршруту. Джерри пропустил его внутрь, оглядев со смесью презрения и некоторой жалости на лицеон, очевидно, как человек, который провёл с ним большее время, чем я, осознавал подступающее к разуму этого парня безумие куда лучше моего. Я же зашёл вслед за ним, и, когда оказался внутри склада, Джерри торопливо закрыл дверь за моей спиной.
- Всё, теперь все на месте, - сказал он тут же из-за моей спины, непонятно к кому обращаясь, однако слишком уж громко, чтобы отнести это к разряду мысли вслух. Я удивлённо оглянулся на него, а он, в свою очередь, ответив мне каким-то непонятной гримасой, тут же торопливо опустил взгляд в пол, и последовал за мной. Я повернулся вперёд, и на мгновение увидел спину Шона, который тут же поспешил завернуть за угол второго от двери стеллажа, и исчез из моего поля зрения. Зато вместо него из-за, опять же, стеллажа, показалась крупная, и стриженная почти под ноль голова Боджо. Он что-то жевал, и не то с интересом, не то с видом ожидания смотрел на меня.
- Вы не посмотрели, что там, снаружи? - спросил он меня, когда я уже добрался до этого стеллажа, и завернул за него вслед за Шоном. Он и оставшаяся вместе с ним Симона сидели прямо на полу, и что-то ели, что-то, взятое, очевидно, уже с этих полок, но что конкретно, я разглядеть не мог, потому что они находились с другой стороны от входаВсё спокойно, и всё так же нет людей?
Шон уже начал осматривать ящики на полках, и открыл один, а потом вытащил из него что-то вроде банки с маринованными кольцами лука.
- Я хотел сделать это, но ваш знакомый, Жанон сказал мне, что это может быть опасно,сказал он, как бы между делом.
- Да? - спросил Джерри у меня, подойдя сзадиТы действительно сделал это?
- Что, сказал ему, чтобы он не высовывал носа отсюда? - поинтересовался я у него в ответВ этом, что, было что-то неправильное?
- Нет, ничего, - произнёс Джерри, пожимая плечамиПотом посмотрим, и без этого хмыря, от которого можно ждать чего угодно. Ты хочешь есть?
- Я...
- Постой, - Боджо опять посмотрел на меняКлючи у тебя, или у него?
Я порылся в карманах своих джинсов, достал оттуда связку из четырёх ключей, показал её Боджо.
- У меня, кажется...
- Отдай их мне, будь другом, - он протянул мне свою руку с тёмно-коричневыми, цвета оливкового дерева, пальцами, и светлой, почти розовой ладонью, попутно стряхнув с них что-то вроде масла, или рассолаПока мы тут, лучше будет, если они побудут у меня, чтобы...
- А насколько мы тут? - вдруг подняла на него свой взгляд до этого всё время молчавшая, как проклятая, Симона. Вся её миленькая физиономия была испачкана крошками, и чем-то вроде арахисового масла, и я подумал о том, что если она просидит тут пару месяцев, не занимаясь ничем, кроме еды, сна, и хождения взад-вперёд, то она очень быстро будет похожа на обрюзгшую, и перманентно заспанную пародию на саму себя. Так себе перспектива для неё, если подуматьона-то, когда сюда поступала, явно на такое не рассчитывалаТут у меня старшая сестра, и мне надо будет её найти... Я смогу выйти отсюда, если попрошу, ведь правда?