Маргарита Вольфовна подошла к скамейке, на которой сидел юный хулиган, ближе. Теперь к ноздрям Лешки начал доносится настойчивый запах старости, залежавшихся в сундуке вещей (те же ароматы вдыхал он и в доме у собственных дедушки и бабушки, пока те еще были живы, и пока они с родителями навещали их по праздникам), еще чего-то не слишком приятного идолжно быть, самой смерти. Алексей ни сном, ни духом не ведал о том, как именно пахнет смерть (если вообще пахнет, разумеется!), но вот в том, что это именно ее аромат окутывает сейчас собеседницу, все же ни на миг не усомнился.
Единственное, о чем попрошу, пацан, не мусорить! старуха грозно пристукнула тростью по земле невдалеке от лавки, на которой теперь уже подобравшись и почти съежившись (напрочь позабыв о зажатой в ладони бутылке пива!) сидел юноша. Увижу хотя бы один паршивый плевок где-нибудь неподалекувыцарапаю глазищи! Усвоил?
Алексей лишь утвердительно кивнул своей бестолковой головой, почувствовав вдруг, будто еще совсем немного и его мочевой пузырь не выдержит столь сурового испытания.
Тогда ладно, пей, она отошла от него на приличное расстояние и снова обратилась к кошке. Нюрочка, а не пора ли нам пойти домой? Ну, что скажешь, моя хорошая?
Алексей, кое-как все же совладав в тот момент с мыслями, смекнул вдруг о том, что «да, больная ты сука! Кошка прямо сейчас воротит к тебе свою треклятую морду и человеческим языком ответит: «Конечно, хозяйка. Как скажешь, хозяйка! Домой, так домой, хозяйка!»
Алексей облизал губы и подумал о том, что эта самая Маргарита Вольфовна с ее Нюркой абсолютно не зря ожили сейчас у него в мозгу. Обе они долгое время были для него чем-то вроде символа страха, настоящего воплощения ужаса, и, быть может, к своему стыду, но как только в две тысячи третьем (в марте) стало известно о том, что госпожа Бережная скончалась (то ли инфаркт, то ли какие-то старческие проблемы с легкими), он в числе первых отправился на ее похороны.
Эти самые Лидия Петровна и Людочка сейчаснадо думать, то же, что и Маргарита Вольфовна с ее проклятой кошкой, но только образца уже две тысячи восемнадцатого года! Этакий привет из прошлого, приправленный визитом в клуб любителей животных и поданный под неимоверно острым соусом «Толстуха со шпицем»! Черт возьми, что может быть хуже?!
Как гласит неусыпная статистика, проворковала вдруг Людочка, пригладив себя ладонями по массивным коленям, упрятанным под дешевой джинсовой тканью, мужчины примерно втрое чаще испытывают неловкость при виде крови, нежели женщины. И тому, оказывается, есть целый ряд причин.
Алексей в первые несколько мгновений и вовсе никак не отреагировал на фразу блаженной, но потом все же произнес:
Думаю, здесь проблема несколько иного характера, он на секунду всмотрелся в лицо Людочки и, уловив ее общее смятение (должно быть, женщина никак не ожидала сейчас подобного ответа от явно «плывущего куда-то по волнам» мужчины), внутренне даже прихлопнул в ладоши. Все дело в том, что я, к вашему сведенью, травматолог, а потому этот самый вид крови для менячто для вас кетчуп. Подобные вещи уже давно не будоражат сознание (честно признаться, никогда этого и не делали, даже на первом курсе института), и не бросают в жар.
Блаженная и Лидия Петровна вдруг переглянулись. Теперь уже слово взяла женщина с псом на руках.
Тогда это очень благородно с вашей стороны, она, как показалось на миг Алексею, намеренно не закончила сейчас эту свою фразу, словно желая, чтобы он непременно стал выпытывать у нее о том, в чем же именно здесь вся соль.
И он стал. Отчасти от того, чтобы убить время, но в основном с тем, чтобы попытаться забыть то чудовищное видение, что открылось ему минутой ранее.
Эти вытаращенные глаза и пузырящаяся на губах слюна Боже мой!
Что вы имеете в виду? мужчина осторожно прислонился спиной к стене, после чего, в который уже раз сжав в ладони поводок Боксера, прикрыл глаза.
Ваш визит сюда. То есть, я хотела сказать, что, при большом желании, вы совершенно точно могли бы послать в лечебницу с собакой свою жену или еще кого-то из родственников, сославшись на то, что насмотрелись на все эти противные уколы и капельницы на работе, и сил ваших больше нет. Но какое там! Вы сами сняли с дверной ручки поводок, присоединили его к карабину на ошейнике пса и пришли сюда.
Алексей на автомате кивнул головой.
Да, все именно так и было. Проснулся с утра, снял с двери поводок, подцепил кара
Стоп!
Мужчину тут же прошиб холодный пот. А ведь дело и вправду обстояло именно так! Черт возьми, проклятый поводок действительно висит в их с Ларисой квартире на ручке двери, ведущей на кухню! Как эта самая Лидия Петровна (она жесловно некая реинкарнация Маргариты Вольфовны) смогла узнать об этом? Простое совпадение?
Алексей напрягся и открыл глаза.
Осознание того, что вокруг творится что-то неладное (выражаясь сейчас самым безобидным образом!) влетело в его измученный мозг далеко не сразу
Мужчина в помятой белой майке и перепачканных зеленых шортах потянулся рукой к бутылке и сделал очередной глоток прямиком с горла. Этот был явно на порядок больше предыдущего, но подобное (особенно в свете последних событий!) казалось сейчас абсолютно неважным.
Где-то за стенкой начал царапать когтями по полу пес, и хозяин животного уже в который раз прикрикнул на него:
Ну-ка прекрати, противная псина! Сейчас же! А не то я лично удушу тебя, а когда домой воротится Лариска, скажу, что так и было!
Честно говоря, в этот момент Алексею было наплевать на всех и на все (включительно с некогда любимой женой), и виной тутих с Боксером утренний визит в лечебницу. То, что пришлось там увидеть, должно быть, не показывают даже в кино.
Алексей вновь потащился рукой к бутылке с водкой, но потом отчего-то вдруг все же решил быть рассудительным и взял с ближайшей к себе кухонной полки стакан. До половины наполнил его. Залпом выпил. Бросил в рот дольку лимона. Пока проклятая огненная вода, обжигая пищевод, катилась вниз, мужчина прикрыл глаза и вновь принялся прокручивать в мозгу пугающие образы.
Она таращится на него такими же выпученными глазищами, как и некоторое время назад толстуха со шпицем, после чего аккуратно передает сверток с псом блаженной, а сама поднимается на ноги и медленно (очень медленно!) приближается к Алексею. Лицо раскрасневшееся, опухшее, рот искривлен, из него вовсю хлещет противная пузырящаяся слюна. Лидия Петровна (во всяком случае, то, что от нее осталось) как-то странно поворачивает голову на бок ипринимается вдруг подвывать. Получается ничуть не хуже, чем это когда-то давно делал Боксер (когда был еще зеленым щенком), вот только она-то человек и по логике вещей вообще не способна на подобное зверство.
Алексей облизывает губы и пытается что-то произнести, ведь вокруг люди, их достаточно много, а потому кто-нибудь обязательно должен ему сейчас помочь, но все они куда-то разом исчезают, словно бы души и тела их в одночасье окутал густой лондонский туман, и пути назад больше нет.
Алексей пробует кричать. Горло вдруг пронзает болезненный спазм (как если бы там в этот самый момент застряла какая-нибудь штуковина, вроде большой моркови или же жирного куска индейки), и с губ срывается лишь только приглушенное, сдавленное «А-А-А-А». Черт возьми, даже Лариска во время оргазмаи та стонет громче!
Лидия Петровна тем временем уже почти на самых подступах к бедному хозяину немецкой овчарки. В руках Алексея до сих пор зажат поводок Боксера, и он чувствует тяжесть, когда пес поворачивает голову и, осознавая происходящее, принимается сначала истошно лаять, а затем и вовсе бросается на обидчика, готовый в тот же самый момент вступиться за своего хозяина и задать всем жару! Теперь Алексей лихорадочно дрожит, ерзает на сидении, (будто кто-то бессовестно подложил ему под ягодицы поднос с битым стеклом), и в который уже раз пробует выкрикнуть что-нибудь в воздух (почти наверняка это какое-нибудь крепкое ругательство!), вот только, увы, пока безуспешно.
Все этотот проклятый кот, которого мы ловили всей лечебницей на прошлой неделе, шипит Лидия Петровна, облизывая губы. Капля слюны (совсем небольшая, размером со спелую фасоль) вдруг скатывается с нижней, падает на ворсинчатый, средней толщины ковер в приемной, после чего место ее в него погружения тут же начинает неистово шипеть, пениться, оттуда поднимается густой белый пар, а спустя миг (Алексей с ужасом замечает это краем глаза!) в ковре и вовсе появляется отверстие, и края его обуглены. Бешенство ведь не лечится, правда, господин травматолог? И пусть вы сейчас не в силах адекватно воспринимать происходящее вокруг, спешу вас заверитьсовсем скоро все пройдет. Ну, вы мне верите?