Ах ты, старая скотина! Заканчивай уже эти игры! неожиданно раздалось позади. Забирай меня у этого дохляка и двигай из города. Я чую что-то неладное Что-то совсем близкое и
Неужто, господин, ты испугался? съехидничал молодой Рудольф или кем на самом деле являлось существо.
Заткнись! И выполняй приказ! Уж не знаю, чего ты затеял, но сдерживать меня столько лет! Не прощу!
Ничего такого ничего такого. Просто хочу забрать себе твои силы, балахон качнулся, потеряв к Ингу всяческий интерес, и зашагал к дрожащему у стены Рину. Отдавай по-хорошему. Ты даже не знаешь, с чем связался. Взамен я, так уж и быть, оставлю вас в живых. Давай, будь паинькой.
В голосе Рудольфа не было ни одной издевательской нотки, и говорил он, судя по всему, серьезно. К испуганному юноше протянулась молодая рука без единой морщинки, но тот со своей добычей расставаться не желал. Инг сощурился, разбирая, пытаясь понять, что же это такое, но внезапно перед его другом загорелась пара синих точек.
Рин сжимал в руках голову из колбы.
Глаза ее были открыты и светились.
Ты возомнил о себе слишком много! произнес побледневший рот, и на секунду мерцание стало ярче.
Балахон дернулся, словно от сильного удара, и отлетел ближе ко входу в лабораторию, нелепо распластавшись на каменном полу. Могло показаться, что он был мертв, но через мгновение рука Рудольфа дернулась, неестественно скрючив пальцы, а из-под длинных соломенного цвета волос раздался грудной смешок.
Кто бы говорил, поверженный поднялся, стряхивая несуществующую грязь. Кажется, сейчас ты потратил последние остатки от скопленных сил. Я прав?
Голова ничего не ответила. Однако, словно в подтверждении слов «старика» ее глаза начали тускнеть. Все это время, пока между ними происходила речевая и не только перепалка, Инг пытался заставить себя сдвинуться с места. В его ладони до сих пор находилась рукоять меча, а ноги застыли в боевой стойке, однако, применить оружие он так и не решился. Юноша завороженно наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой, переводя взгляд с испуганного лица товарища на спину Рудольфа, а его тело напрочь отказывалось слушаться.
Сссзашипела голова.
Прав, интонацию, настолько довольную, Ингу слышать еще не приходилось. Ну ничего-ничего, посидишь в банке еще чуть-чуть, а там, глядишь и разберемся, что же мне с тобой делать. Жаль парней Но! Раз не хотят по хорошему
Ты всего-лишь обычный Гуль
Речь прервалась, голова закрыла веки, и Рудольф побрел в сторону Рина. Парень схватил какую-то железку и даже запустил ее в противника, но тот лишь снова рассмеялся. В этот момент синие зрачки опять раскрылись, сверкнули нехорошим блеском и заставили его напрячься.
Ожидаемого удара не последовало, но Инг почувствовал движение своей ноги. Он даже обрадовался, хотя и слишком рано. Тело зашевелилось, однако, его участия в том не было, а была лишь сильная чужая воля, заставляющая делать, что требуется ей. Юноша кинулся вперед, наблюдая, как враг медленно оборачивается к нему, словно в липкой субстанции, как его лицо кривится в недоумении и как собственная, не подчиняющаяся рука, орудует мечом.
Удар обрушился Рудольфу на шею и образовал ровную линию от левого уха до правой ключицы. Из гладкой раны моментально заструилась кровь, и голова теперь уже бывшего Тринадцатого откатилась в сторону. Клинок отрубил ее с поразительной легкостью, не давая врагу и шанса на защиту. Движения подростка оказались куда быстрее, чем мог бы совершить Инг самостоятельно. Тело поверженного задергалось в последних конвульсиях, а по лаборатории разнесся противный смешок. И чем дольше неизвестный смеялся, тем тише становился его голос и тем меньше светились его глаза, пока, наконец, окончательно не потухли и не прикрылись веками.
Меч выпал из руки Инга. Теперь он был свободен.
Колбу, быстро, крикнул все еще ошарашенный, но сумевший подняться Рин.
Инг в это время оказался способен лишь моргать.
Так, эта подойдет! голова очутилась в подошедшей по размеру банке. Так Раствор! Проклятье! Где мы возьмем раствор? Не стой столбом, помогай!
Просьба товарища немного отрезвила, но требуемого нигде не было. Пришлось им перерыть весь этаж и даже спуститься на лифте вниз, где в комнатке Рудольфа нашелся запас очень похожей тягучей жидкости. Рин моментально перелил ее в колбу и запечатал сосуд примерно так же, как было ранее. Только после этого он позволил себе упасть на крохотный диванчик и взглянуть на друга.
Старый лис! Что за состав не подберем Ты как? В порядке? Понимаю, вопрос глупый, но все же
Кажется Думаешь, он мертв? Я к тому, что Наверное, нам стоит вернутьсяюноша медленно оглянулся и побрел к лифту, не обращая ни на что внимание.
Крик товарища настиг его у самых створ:
Стой! Что с Лю? А Борис?
Борис! Инг хлопнул себя по лбу. Я оставил его на четвертом этаже! Ему срочно нужно в больницу!
Ох, Рин поднялся. Похоже, с переживанием придется обождать. Веди!
Вместе они вернулись на пятый, секретный уровень, быстро осмотрели труп, который совершенно никуда не спешил и спустились к сослуживцу. Борис был жив, но только лишь малость отделяла его от вечной темноты. Чтобы отсрочить ее ребятам пришлось постараться. Огромный стражник казался легче, чем был до этого, однако, тащить его в переноске двоим совсем не крупным подросткам оказалось не так уж и просто. Они пыжились, надували щеки, и если бы не лифтоперация по спасению накрылась бы медным тазом.
Дотащив раненого до первого этажа, Инг и Рин разогнули спины, чтобы передохнуть. Повреждений у Бориса так и не обнаружилось: он выглядел целым, но словно бы иссушенным, как будто кто-то вытянул внутреннюю энергию стража и несколько литров крови в придачу. Все открытые участки кожи казались молочно-белыми, практически просвечивающими. Точно так же выглядел и Лю, но ведь он двигался и даже говорил, а старший из Тринадцатых хотя и оставался с открытыми веками, был словно не живой и смотрел в какую-то одну, несуществующую точку.
Слушайвнезапно заговорил Инг. А ведь мы остались совсем одни. Больше в Бастионе никого. Совсем, ни единой души. Ну почему Эрик и Сэм уехали именно теперь, когда они так нужны?
Не сейчас Скажи лучше, что будем делать?
Что-что Сперва наплюем на инструкции и бросим Отряд без охраны. Борису требуется помощь, да и Лю Прохожий обещал доставить его в больницу, а у меня не было времени возразить. Нужно проверить.
А потом? Рин спокойствие товарища не разделял. Два зеленых новобранца на весь Бастион? Мы же не справимся, а если об этом узнают в Первом Что тогда?
Отставить! Наверху ты вел себя гораздо смелее. Меняемся. Беру командование на себя! Хватайся за носилки и вперед!
Рин удивленно приподнял брови, разглядывая внезапную перемену в обычно спокойном товарище, но спорить не стал. Понимал, что сейчас для этого не время да и не место. Дыхание Бориса становилось все слабее.
До больницы Среднего округа добирались не скоро. Ни один извозчик не соглашался помогать, и хотя формы у ребят не было, каждый словно чуял, что перед ним представители Тринадцатого Отряда, а от этих людейучили в школахнужно было держаться подальше. Тем же, похоже, руководствовались и остальные прохожие. Парни останавливались каждый пять минут, тяжело дышали и разминали деревенеющие мышцы, но помощи так и не дождались.
В приемном покое дежурил статный доктор в халате, который занимался тем, что тщательно скручивал себе папиросу. Заметив посетителей и лицо Бориса он тут же вскочил с места, рассыпав табак по полу и бросился к носилкам. Симптомы были для него знакомы, и судя по реакции, не предвещали ничего хорошего.
На каталки его, живо! медик помог ребятам переложить Бориса. Раствор! Срочно! Такой же, как предыдущий! Максимальную концентрацию!
Сестра в белой шапочке убежала из приемного крыла в основное здание.
А выждите здесь! Мы еще поговорим!
Из дверей показались несколько крупных медиков. Они шустро схватились за каталку и уволокли Бориса через распахнутые двойные двери. Доктор следовал за ними по пятам и вернулся только спустя полчаса, а то и весь час, когда измотанные Инг и Рин уснули, привалившись к стене спинами.