Мама и папа, должно быть, услышали крик. Они ворвались в спальню. Мамины волосы были всклокочены и стояли дыбом, словно приливная волна. Родители хлопали глазами, что-то сонно бормоча. Однако вид дохлятины на простыне привёл их в такой шок, что вялость прошла сама собой.
О! подавилась мама, зажав рукой рот.
Папа подошел к кровати и так уставился, будто впервые в жизни видел крысу.
Как как она сюда попала?.. Он повернулся ко мне. Думаешь, тот, кто открыл дверь?.. Он осекся, осознав, что это безумие.
Не знаю, сказала я. Мне не хотелось обвинять Мака. Не хотелось все объяснять.
Родители у меня добрые и понимающие. Но я с малых лет предпочитала держать все в себе и решать свои проблемы самостоятельно. Даже в детстве я не любила делиться своими школьными неурядицами. Такие вот заморочки. И конечно, я преспокойно делилась всем с Бет. Мне всегда легче было излить душу сестре.
Мама отвернулась, чтобы не смотреть на крысу. Она у нас в семье самая брезгливая.
Небось из шкафа твоего вылезла, сказала она. Я ведь говорила, что там настоящий крысятник.
Это тебе шутки? огрызнулась я.
Она покачала головой.
Нет, серьезно. Там гора грязных вещей
Утром позвоню в санэпидемстанцию, пообещал папа.
Пошла-ка я отсюда, маму всю трясло. Она обхватила себя руками. Ну и вонища меня мутит. Рэйчел, не хочешь сходить на кухню и выпить чаю?
Нет, со вздохом ответила я. Я хочу только лечь спать. Устала, хоть вой.
Сейчас надену перчатки и отнесу эту гадость в помойку, сказал папа. Тогда можно будет сменить простыни. Он покачал головой. Все равно не понимаю
Я тоже, тихо сказала я.
А сама подумала: «Мак, ты можешь напугать меня. Но ты не сможешь испортить мне жизнь. Я пойду на вечеринку к Брэндану Фиару. Это будет самая чудесная вечеринка на свете. Брэндан пригласил меня, и я пойду. Ты уже история, Мак. Я рада, что вовремя поняла, какой ты психопат. Ей-богу, рада».
Глава 5Игра
В пятницу утром я пришла в школу пораньше, надеясь перехватить Мака до начала занятий. Но он так и не объявился. Его не было в школе весь день. На звонки и сообщения он не отвечал.
Я лишь хотела сказать ему, какой он дебил. И что ему здорово повезло, что я не стала обращаться в полицию или жаловаться родителям.
У меня не было совершенно никакого желания во все это впутываться. Все, чего я хотелаэто дать ему понять, как он мне отвратителен. Раньше я боялась прямо сказать ему, что между нами все кончено. Теперь будет легче легкого.
Мак не появился, так что я вовсе выкинула его из головы. Вместо этого стала думать о Брэндане и его вечеринке. Что мне надеть? Почему Брэндан пригласил меня? Неужели он ко мне неравнодушен? Кто еще придет?
Наверное, я уж слишком много думала о Брэндане. После обеда, в художественном классе Эми ткнула меня локтем в бок:
Сотри-ка с морды это мечтательное выражение. За такую блаженную лыбу по-хорошему сажать надо.
* * *
Я не люблю баскетбол. Но мы с Эми всю неделю планировали встретиться в спортзале, чтобы посмотреть, как наши «Тигры» выступят против «Акул» из школы Святого Игнатия.
Эми твердила, что надо идти: мол, это последний домашний матч в выпускном учебном году. И, пусть мы и не фанатки баскетбола, это вроде как важный этап. Эпизод, который мы, возможно, еще много лет вспоминать будем.
Такая вот Эми чудная. Она словно живет будущим и постоянно заботится о том, чтобы нам было что вспомнить через пару десятков лет.
Итак, чуть позднее половины восьмого я открыла двери и вошла в спортзал. Несмотря на гул голосов, барабанный перестук мячей, крики и смех, эхом отдающиеся в отделанных кафелем стенах, а также визгливое дудение расшалившегося трубача из школьного оркестра, я поймала себя на мыслях о Маке о Маке и о той гадкой дохлой крысе.
Я невольно почувствовала, что опять закипаю.
Вспомнилась Бет. Вот бы ее сюда! Она такая умная и здравомыслящая. Всегда знает, как меня успокоить. Бет сказала бы: «Забей на все, Рэйчел. Ты порвала с этим ублюдком. С глаз долойиз сердца вон».
Тяжело вздохнув, я окинула взглядом переполненный спортзал. Игра должна была вот-вот начаться, так что на трибунах уже негде яблоку было упасть. Стоя у боковой лесенки, я осматривала ряд за рядом в поисках Эми. Потом вспомнила, что получила от нее эсэмэску: у нее какие-то очередные терки с родителями, и она может немного опоздать.
Я поднялась на предпоследний ряд и села на скамью. Сняв толстовку с капюшоном, положила рядышком, чтобы сберечь место для Эми. Внизу разогревались наши ребята, закидывая мяч в дребезжащее кольцо. В другом конце площадки тренировались «Акулы». Их форма была черно-серого цвета. Акульего, не иначе.
Среди наших я увидела Керри Ричера, который выгибался с боку на бок, растягивая мышцы ног. Керри на голову выше любого из остальных «Тигров». В прошлый раз наша команда позорно продула со счетом тришесть, но никто не сомневался, что уж в этом году Керри вернет себе чемпионский титул.
Я высматривала на трибунах Мака. Хоть и знала, что здесь его быть не может. Он никаких соревнований не посещает в принципе.
Обернувшись, я увидела плюхнувшегося рядом Эрика Финна. Пихнула его в бок:
Э, на мою толстовку сел.
Знаю, сказал он, нагло ухмыляясь. Скамья слишком твердая.
Я ж специально берегла это место, настаивала я, пытаясь вытащить толстовку за рукав. Да где тамиз-под эдакого кабаняры!
Для меня? спросил он. Спасибо. Не знал, что ты обо мне заботишься.
С ума по тебе схожу, съерничала я. Но место я берегла для Эми.
Если она придет, можешь пересесть сюда. Он похлопал себя по колену. Веснушки на лице придавали ему своеобразного обаяния. Вскочив, он окликнул каких-то ребят в самом низу трибун. Во втором ряду я заметила Патти Берджер. Она сидела со своей подругой Эйприл Конклин. Обе во все глаза смотрели, как Керри отрабатывает свободные броски.
Эрик толкнул меня локтем под ребра:
Уверен, тебе до смерти хочется быть со мной на вечеринке у Брэндана. Я не против, если попросишь хорошенько.
Он притулился ко мне массивным плечом. Я отпихнула его:
Ты уже бывал на его днях рождения? Бывал, верно?
Ага. Они просто чума. Он пригладил белобрысые волосы. Отбитые напрочь. Реально без тормозов.
Я засмеялась:
В смысле?
Он снова привалился ко мне:
Знаешь, как оно бывает, когда соберешься вместе всей шоблой, а предков рядом нет.
Ты имеешь в виду такого рода вечеринки?
Брэндан непредсказуем. У него всегда найдутся какие-нибудь сюрпризы. Знаешь, в играх он дока. Нам остается лишь склониться пред его гением. Он, не вставая, отвесил шутовской поклон и чуть не кувыркнулся в нижний ряд.
Я засмеялась:
Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком серьезный. Выше нос!
Мне все так говорят.
Следующий вопрос вырвался у меня невольно:
Как думаешь, почему Брэндан пригласил меня? Я всю жизнь видела его в школе. Но вообще-то мы не дружим
Эрик ущипнул меня за нос:
Думаю, ты ему нравишься.
Как? Я оттолкнула его руку. В смысле? Откуда ты знаешь?
Он пожал плечами:
Он мне говорил.
Что он тебе говорил? Что он сказал?
Почему мое сердце так трепещет в груди?
Упитанная физиономия Эрика расплылась в озорной улыбке:
А тебе-то что?
Эрик, не будь свиньей. Ну что он сказал?
Мы шли мимо тебя в коридоре после естествознания. Ну, Брэндан и говорит, что он, дескать, хотел бы наброситься на тебя прямо там, в коридоре. Типа ты самая горячая, самая отпадная девчонка в школе.
Я снова пихнула его:
Дебил.
Ладно. В общем, на самом деле он выразился немножко иначе. Сказал, что ты ему нравишься. Ну, мне кажется, что это было про тебя. Там, в коридоре, была уйма девчонок. Так что, по здравому разумению, он мог иметь в виду какую-нибудь другую.
Я покачала головой:
Все ты выдумываешь. Здоров врать, Эрик.
Знаю. Зато я миляга. Правда?
Я отвернулась от него, думая о Брэндане. Может, он пригласил меня импульсивно, встретив в ресторане. А может, я и впрямь ему нравлюсь. Но от Эрика ничего путного не добьешься, хоть тресни.
Прозвенел звонок. Команды прекратили разминку и припустили к своим скамьям. Двое судей в черно-белых полосатых рубашках вышли на центр поля.