Но Ольга Леонардовна рассердится!
Не рассердится! Как ты не понимаешь? Она спектакль для дурака с розаном сыграла! А мы статистами там выступали! Будет она такой ерундой заниматься! Сам знаешь, любого вокруг пальца обведет, считай, ветеринар у нее уже в кармане. И молчать будет.
А мы?
Что мы? Фалалей милостиво кивнул официанту, поставившему на столик первые закуски и, главное, чуть запотевший хрустальный графинчик с прозрачной до голубизны жидкостью. А мы сейчас пообедаем и поскачем на выставку гигиенических средств, как нам и было сказано на редакционном совещании. Завтра, может, к невесте наведаемся. А послезавтрак Тоцкому, заодно и на поминках погуляем
И все-таки я бы предпочел съездить к невесте, упрямо повторил Самсон. Вдруг там откроется какое-нибудь преступление по страсти?
Вряд ли, прожевав кусок белорыбицы, возразил Фалалей, там падших мужчин нет. А тема номераименно падшие мужчины. Нет там и моих любимых изменников или изменниц. Мне сейчас делать нечего. Слушай, а может, ты мне о своей Эльзе поподробнее расскажешь, а я про твою измену с евангелистками напишу?
Я тебе как другу сказал, а ты обиделся стажер.
Он уже раскаивался в том, что две недели назад, когда они с Фалалеем отмечали успех статьи «Балет и Сатана», проговорился, что ищет Эльзуслишком крепким шампанское оказалось!
Да я шучу, не бойся! А впрочем, я, знаешь, могу так написать о тебе, что никто и не узнаетдаже мать родная! Ты же уже убедился в моих талантах! У меня золотое перо! Меня сам Коцюбинский похвалил!
А кто такой Коцюбинский? Самсон перестал жевать и вытаращился на Фалалея.
Ты не знаешь Коцюбинского? делано изумился Фалалей. Да не робей! Тебе ведь еще некогда было со светилами знакомиться! Коцюбинскийжурналюга, он каждый день в своем листке, который германские банкиры финансируют, разделывает под орех петербургского градоначальника! Мальчишке двадцать лета такие зубки успел отточить! Все его боятся!
Самсон помолчал, покрутил в пальцах рюмку с водкой, выпил и сказал ядовито:
Благодарствуйте, Фалалей Аверьяныч, мне пока одной Ольги Леонардовны хватит. С каждым днем все больше ее боюсь. Какая-то она стала необычная
Фалалей, подхватив на вилку маринованный лучок, согласно кивнул.
Мы, когда ты заболел, номер о падших женщинах выпустили. Я в десяти борделях побывал! Ну и впечатления, скажу тебе! Райское наслаждение! Ходил как в тумане. Лишь неделю назад заметил, что Майша как-то необычно выглядит. И безрукавочка эта меховая очень ее красит. Данила сказал по секрету, что вечерами она ездит ТУДА
Кудатуда? не понял Самсон.
Ну наверх куда-то, отмахнулся Фалалей, то ли к Императрице, то ли к самому Императору
Не может быть! воскликнул ошарашенный Самсон.
Может! перешел на шепот Фалалей. Во дворце есть еще и черногорочки, те тоже меховые безрукавочки носят Может, к ним
Самсон представил себе Ольгу Леонардовну в кругу царственных особо, она могла вскружить голову любому великому князю!
Станет чьей-нибудь морганатической супругой! шипел Фалалей, яростно расправляясь с ростбифом. Сразу забросит «Флирт»! Сдохнет журнал! И мы все на улице окажемся!
А что если тебе написать о каком-нибудь падшем великом князе? неожиданно для себя предложил Самсон.
Здорово! хлопнул друга по плечу фельетонист. Отличная идея! С меня причитается! А пока давай за Майшей последим! У нас времени на все хватит!
Самсон, уже не воспринимая всерьез мгновенные прыжки мыслей своего наставникаот одной идеи к другой, от одного замысла к другому, спорить не стал.
Ты, Фалалей, лучше расскажи мне, что вы там с Платоновым натворили. Из сегодняшнего собрания я ничего не понял.
Фалалей злорадно потер руки и хохотнул.
Да уж, наворотили мы. Журнал чуть не прикрыли. Больно воодушевила нас тема номера: духовное возрождение падшей женщины. Ладно, давай еще по рюмочке, и рассказываю по порядку. Платонов где-то отыскал блудливую вещичку, «Дневник кушетки». Ну перевел да и зарифмовал. Представляешь, поэмка, в которой предмет мебели, то есть кушетка, исповедуется перед читателем, кто, когда и как на ней грешил Очень смешно получилось. Майша тиснула в разделе юмора. Но кто знал, что этот самый «Дневник» запрещен к печати! Что тут началось! Ольгу к цензору вызвали, потом пригласили в Синод! Она клялась и божилась, мол, ничего не слышала о запрете на «Дневник», и вообще, наш стихотворно-платоновский дневниксамостоятельное произведение, и на него запрет не распространяется. Но сатрапы были непреклонны.
Самсон удивился:
А ты тут при чем?
А я, брат Самсон, тоже отличился. Сытый Фалалей довольно откинулся на спинку стула и утер кончиком салфетки усы. Ко мне тоже муза явилась, и я в рифму накатал поэмкуо Саломее и Ироде. Ну в том смысле, что плясунья иудейскаяпадшая женщина, так низко пала, что голову Иоанна Крестителя потребовала Высшее проявление падения. К тому же у меня там все сочеталось с моей генеральной темойизменой. То есть эта самая Саломея предалась блуду с царем Иродом, который в силу сего адюльтера изменил своей жене Иродиаде.
Самсон захлопал ресницами.
И как же ты при этом сумел спасти Платонова? И за что благодарила тебя Ольга?
Какза что? Если б не моя поэмка, журнала, считай, уже бы и не было. А так как среди наших читательниц есть поклонницы Гришки Распутина, то они и показали святому старцу мой труд. Не поверишь, позвонили от старца и пригласили Майшу в их вертеп.
Вот это да! Неужели Ольга Леонардовна согласилась?
Фалалей опрокинул в рот рюмку водки и крякнул.
Не только согласилась, а молнией помчалась! Правда, господина Либида с собой прихватила. Потом рассказывала, что старец благодарил ее за то, что она открыла глаза российскому народу на истину.
А она открыла? И что за истина? От удивления Самсон сыпал один вопрос за другим.
Все через мою поэмку! Лицо Фалалея являло пеструю гамму владевших им чувств: самодовольство, легкое тщеславие, лукавство. Старец считает, что Ольга велела мне вскрыть дворцовый заговор: плясунья Кшесинская по наущению врагов просила у царя иудейского, то есть у нашего Государя, с которым состоит в порочной связи, отрубить голову Распутину. Ну это, как ты понимаешь, фигурально. То есть враги России замыслили убить Гришку, а если что-то с ним случится, ясно кто виноват: Кшесинская, падшая танцовщица.
Самсон открыл рот:
Потрясающе! Какие интересные события я пропустил! Так журнал наш остался на плаву благодаря Распутину?
Правильно мыслишь, братец. Фалалей снисходительно кивнул. Ольга говорила, что старец нацарапал записочку куда надовмиг претензии к «Флирту» смолкли. Вот так-то. Отблагодарил. Но мне кажется, что Ольга ему еще и приглянулась.
Распутин, верно, Ольгу и ко Двору представил, догадался Самсон, через черногорочек. Теперь все ясно. И эта ее меховая кацавеечка
Думаю, и плеточка ее из того же круга, хмыкнул Фалалей, черногорочки-то дикие совсем, цивилизация их вовсе не коснулась.
Самсон сложил салфетку и тяжело вздохнул.
И все-таки счастливая Ольга! Вращается в таких высоких кругах! А мывсе с какой-то низменной реальностью имеем дело. Вот и сейчас какие-то ветеринары под ногами путаются. Хочешь не хочешь, а поручение Ольги придется выполнять.
Ладно, поехали, неожиданно легко согласился Фалалей. Чего без толку сидеть? Еще есть времяв Пассаж успеем.
Молодые люди, полные сил и жажды движения, покинули ресторанный зал. На улице уже кое-где зажглись фонари: в январе темнеет рано.
До Пассажа, благо он находился недалеко, оба сочли за приятное удовольствие прогуляться пешком. Правда, и такой короткий путь не уберег их от ощутимо крепнущего морозца. Более всего страдали от холода щеки и ноги, не спасали и галоши, надетые на модные туфли с тонкими подошвами.
В Пассаже народу было немного, а мужчинраз, два и обчелся.
На специальных стеллажах были выставлены книги. Одна из них«Тайные силы и любовь» обещала, судя по рекламе, всякому, кто ее купит, дать возможность овладеть любым непокорным сердцем. Дочь Страны Восходящего солнца Тоначивара Масакадо делилась своими секретами в брошюрке «Отчего я так красива и молода?». Большим успехом пользовалась книжонка доктора Приклонского «Взгляд врача на предохранительные средства». Рядом со стеллажами расположились витрины с причудливыми баночками, флакончиками, тюбикамикремы, лосьоны, умывания для красоты и гигиены глаз, для нежности кожи и цвета лица, волшебные средства, рекомендованные женщинам лучшими зарубежными и отечественными эскулапамидля сна, для успокоения нервов, для увеличения веса, бюста.