Обязательно пощупаюкак только придёт детектив Мюррей и разрешит мне. Но при серьёзном проломе черепа линия волос тоже искривлена, видно, что в черепе своего рода яма. Здесь же Кстати, почему волосы вокруг повреждения не выбриты, ему что, даже вскрытие не делали?
Не дали, буркнул Прендегаст.
Зачем делать вскрытие, когда всё и так очевидно? раздался голос от дверей. Здравствуйте, джентльмены, меня зовут Стэнли Мюррей, и я хотел бы понять, кто вы и что вам вообще здесь понадобилось.
Местный детектив оказался приземистым толстяком с одутловатым лицом; бегать за преступниками ему, по всей видимости, не приходилось давно, это подтверждали и башмаки, не новые, но не настолько сношенные, как у простых полицейских. Те стирают подошвы своей обуви о брусчатку улиц быстрее, чем начинает изнашиваться её верх. Холмс снова, в который раз за сегодня, представился и представил своего друга, уверил детектива, что если он телеграфирует в Скотланд-Ярд, инспектору Лестрейду или инспектору Грегсону, те подтвердят В общем, когда необходимые ритуалы были завершены, Холмс попросил разрешения осмотреть телов присутствии детектива Мюррея, разумеется. Тот разрешил, резонно рассудив, что мертвецу хуже точно не станет.
Доктор Уотсон тут же принялся ощупывать место удара на голове покойного капитана.
Хм, странно. Я чувствую небольшую гематому, череп в этом месте скальпирован, возможно, в кости трещина. Но пролом Нет, определённо, пролома нет.
Вы хотите сказать
Удар не смертельный, Холмс. По-видимому, он прошёл по касательной, содрал кожу, повредил несколько кровеносных сосудов. Может быть, капитан пытался уклониться.
От чего же он умер тогда? недоверчиво спросил Мюррей.
Не имею ни малейшего представления. Надо делать вскрытие.
Дайте-ка я посмотрю, Прендегаст снова вмешался, придвинулся поближе к столу и аккуратно открыл левый глаз покойника. Вот, взгляните-ка! торжествующе воскликнул он. Вот! Склера залита кровью! Это от удара, я уверен! Череп был-таки проломлен, и кровотечение было таким сильным, что кровью залило весь мозг изнутри! Я уверен, если бы мне дали произвести вскрытие, именно это бы я и обнаружил!
Хм, действительно, сказал Уотсон. Череп, конечно, на самом деле не проломлен, ведь нет ни скола кости, ни отверстия в черепе. Однако может статься, что наш капитан умер от кровоизлияния в мозг. Посмотрите, видите кровь? При кровоизлиянии близко к лобным долям кровь проникает к склере хм, к внешней оболочке глазного яблока через глазной нерв. Точнее, через его оболочку и вход в глазницу. Особенно если человек какое-то время лежит лицом вниз.
Итак, мы видим очевидное противоречие, подытожил Холмс. С одной стороны, у нашего капитана кровь затекла за шиворот, то есть какое-то время он сидел запрокинув голову. С другойкровь проникла в глаз, то есть он должен был лежать лицом вниз.
Ну почему же, нет никакого противоречия, спокойно возразил Уотсон. Сначала он сидел, запрокинув голову. Тем временем кровь изливалась в мозг. Потом убийца решил, что такая поза неестественна для человека, которого убили ударом сзади по голове, и опустил ему голову. Часть излившейся в мозг кровь успела дотечь до склеры раньше, чем свернулась. Вот и всё.
Отлично, благодарю вас за консультацию, дорогой доктор. А теперь, мистер Прендегаст, может, вы всё-таки объясните, что вам было здесь нужно? Мы ведь с вами оба знаем, что ваш образ врачавсего лишь прикрытие. Для чего?
Ничего мы оба не знаем, вы просто хотите меня оклеветать, вот что! Я
Вы, перебил Прендегаста детектив Мюррей, только что показали нам всем, что ваше так называемое образование изобилует пробелами. Так что признавайтесь уже, а не то я вас арестую по подозрению в убийстве. Почему вы пытались убедить нас всех, что капитан Тревеллиан умер от удара по голове? Не потому ли, что хотели скрыть истинную причину его смерти? Может, это вы убили его и теперь хотите запутать следствие?
Холмс посмотрел на детектива с уважением. Следствие ему, конечно, поручать нельзя, бестолков и чересчур легковерен, но допросвполне можно. Глаза у Прендегаста снова забегали, и стало ясно, что он вот-вот признается.
Констебль Дженкинс! тем временем взрыкнул Мюррей. У нас есть свободная камера?
Так точно, сэр, есть.
Вот и отлично, мистеру Прендегасту будет где заночевать. Комфорта, правда, не обещаю.
Да нечего меня пугать! Никого я не убивал, слышите? У капитана вашего сердчишко пошаливало, донимало его иногда кашлем. Он чахотки до смерти боялся, попросил меня посмотреть. Ну, я посмотрел, всё как годится, чахотки у него не нашёл, кашель этот от сердца. Ну, бывает. Сказал сердце лечить. А он мне в ответ: так проклятый кашель мешает, так мешает, мочи нет. Как начинаю кашлять, страхи всякие в голову лезут, всё думаю, помру. Убери, говорит, кашель, а не то не смогу сердце вылечить, оно каждый раз в пятки уходит. Ну, я и дал ему порошки.
Что за порошки? строго спросил Мюррей. Лицо Прендегаста пошло красными пятнами.
Да кокаиновые же! в отчаянии вскричал он. Они любой кашель успокаивают. И многие их принимают. Да только ходят слухи, что порошки эти ну, не безвредные. Оттого они не дёшевы. Ну, для меня, я человек вообще небогатый. Я капитану строго-настрого велел их принимать, только пока сердце не вылечит, а потом ни-ни. Последний порошок я ему как раз у Брэкстенхоллов передал. Так и знал, что он не выпил, он у них полвечера не кашлял. Вот я и подумалнадо забрать, во-первых, порошок денег стоит, а во-вторых, подумают на меня сразу, что я доставал, больше ведь некому. Зачем мне это, в тюрьме сидеть? Только не хватало! Думал по-тихому из кармана вытащить, а его уже обрядили. Ну, кто ж знал!
А почему тогда вы сразу не ушли? спросил Холмс.
Надеялся, что его добро где-то здесь, рядом. Хотел констебля вашего спровадить да поискать попробовать. Ну что вы все ко мне прицепились? Не убивал я никого! И в мыслях не было! Я врач, а не убийца!
Да ну? изумился Холмс. А почему же тогда вы потеряли лицензию врача? Насколько я понимаю, самые распространённые причинылибо аборты, либо невежество, приведшее к смерти больного. Что у вас, мистер Прендегаст?
А с чего вы вообще взяли, что у меня лицензии нет?
С того, что врач с лицензией не будет зарабатывать на жизнь продажей кокаиновых порошков и шарлатанством. Кроме того, я представляю, сколько стоит кокаинэто совсем небольшие деньги. Если, конечно, у вас есть лицензия и вы можете выписать рецепт. А вот если лицензии нет и приходится добывать порошки нелегальнотогда, естественно, их стоимость возрастает. Зачем вы при Сент-Клере? Он же совершенно здоров. Достаёте ему кокаиновые порошки? Или опиум? А может, мешаете с водой толчёный мел и даёте ему пить, объявляя эту бурду лучшим в мире средством для восстановления мужской силы? Я таких, как вы, повидал немало, поверьте. Так аборты или умерший на столе пациент?
Это вас не касается, огрызнулся Прендегаст. Детектив Мюррей, я объяснился. Можно мне пойти отсюда?
Полицейский тяжело вздохнул, посмотрел вопросительно на Холмса. Тот кивнул, и детектив Мюррей сказал:
Идите, подождал, пока за мнимым медицинским светилом закроется дверь, и спросил:Доктор Уотсон, то есть вы считаете, что вскрытие необходимо?
Да, твёрдо сказал Джон.
Из тумана показалась луна, заглянула в окно.
Полнолуние, поморщился констебль Дженкинс и задёрнул занавеску.
Капитан Тревеллиан беспомощно лежал на столе. Всё время хотелось подложить ему подушку.
Можно мне повесить куда-нибудь пиджак? спросил Джон.
4
Джейн сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы. Перед ней лежала стопка непрочитанных писем из архива капитана Тревеллиана, но она не спешила их открывать. Голова шла кругом от информациивсё же Джейн отвыкла от преступлений. То, что рассказала юная Эмили, следовало хорошенько обдумать.
И, конечно, выспаться как следует перед завтрашними похоронами.
Джейн рассеянно проводила гребнем по волосам, глядя на своё отражениеи вспоминая увлечённую рассказом девушку. Горящие глаза, острый умнеудивительно, что за ней ухаживает заезжий журналист. Кстати, странный и ужасно интересный человек. Обязательно надо с ним познакомиться.