Неожиданно сзади послышался мерзкий скрип двери. Джон вздрогнул от испуга и резко повернулся. Дверь одной из квартир была приоткрыта. Из щели струился свет в тёмный холл. Джон сглотнул и медленно подошёл к квартире. Его руки тряслись, и он не мог спокойно держать фонарик. Парень заглянул внутрь. Перед ним открывался небольшой коридорчик, который сразу же переходил в кухню. На стене находилось окно, за которым летали волны белого тумана. Джон шёпотом произнёс:
Есть здесь кто-то?
В ответ тишина. Тогда он вошёл в квартиру.
Свет, проходивший сквозь пыльное стекло, очень сильно выделялся в такой темноте и бил по глазам, при этом освящая комнату, отчего та приобретала холодный белый цвет. Обои в комнате были рваные, выцветшие, с цветочным орнаментом, сохранившим какие-то оттенки жёлтого. Слева располагался кухонный гарнитур с немытыми тарелками, от которых ужасно пахло. Рядом летали и жужжали мухи. У окна в полной заброшенности прозябал телевизор с треснутым экраном. На окне медленно разлагались засохшие цветы. У правой стены стоял диван, обросший на углах паутиной. На нём лежало женское нижнее бельё с дырками, которые, видимо, прогрызла моль. Рядом с диваном находился небольшой деревянный журнальный столик с лампой, абажур которой облепили трупы мух. Это было отвратительное зрелище. На столе среди общей массы забыт вещей выделялась какая-то аккуратно сложенная записка. Она чем-то манила к себе. Но как только Джон подошёл к столику, резко включился телевизор и начал шипеть с чёрно-белой рябью на экране. Джон отпрыгнул в ужасе.
Пошёл ты! произнёс гневно парень.
В ответ лишь раздражающее шипение устаревшей коробки со схемами и проводами. Рядом оказался выключатель. Джон подёргал его, но ничего не произошло. Света не было, но ящик работал. «Это уже не смешно», подумал парень и робко сглотнул.
Джон взял записку и развернул её. Бумага выцвела, а чернила смазались, но низ записки украшал яркий отпечаток женских губ. Это вызывало у читателя ещё больший интерес. Джон принялся читать: «Милый мой Томми, извини, что так долго не связывалась с тобой. Дела, сам понимаешь. Я знаю, ты скучал по мне, да и я не могла сомкнуть глаз, не вспоминая о тебе, о наших прекрасных ночах, полных звериной страсти и разврата. Но вот, я вернулась и сообщаю тебе об этом. Знаю, моя аренда просрочена уже на два месяца, но я благодарна, что ты всё ещё не отобрал у меня квартиру. Денег у меня для оплаты нет, но я думаю, мы сможем уладить это недоразумение. Как прочтёшь это, заходи ко мне, развлечёмся. Твоя киса, Сальма». Джон ухмыльнулся. «Ловкая девчонка», подумал он. Вдруг из записки вылетели маленькие струйки белого дыма и понеслись куда-то в коридор. Это было настолько неожиданно и необычно, что парень испугался и уронил записку на пол. Джон вспомнил, что видел то же самое в мотеле. Ему стало не по себе. Внутреннее чутьё подсказывало, что сейчас снова начнётся какая-то чертовщина. Снова ужасы, снова этот странный свет Зачем жизнь так издевалась над ним? Что он сделал? Чем так провинился? Но от простого нахождения тут ничего бы не изменилось. Нужно было найти сестру и выбраться из этого забытого Богом места, а это означало пройти через множество преград и опасностей. От былой бодрости духа не осталось и следа после таких удручающих размышлений. Но тут парень вспомнил, как в детстве он сломал ногу и не мог идти.
Маленький Джон тогда был на ферме у дедушки. Он увидел белку и, как полагается озорному мальчишке, погнался за ней. Это маленькое, но ловкое создание завело мальчика глубоко в лес и залезло на высокое дерево. Джон очень хотел поймать зверька и не побоялся высоты. Он начал карабкаться по маленьким сучкам. Всё выше и выше. При этом мальчик чувствовал, словно забирается на Эверест. Его охватила такая гордость, что он уже посчитал себя победителем, человек, которого ничто не остановит на пути к своей цели. Он забрался на ветку, на которой сидела белка. Высота оказалась приличная. Падать было очень опасно. Джон маленькими шажками, пытая удержать равновесие, продвигался к белке. Та сидела и смотрела на это, как будто дразня мальчика своим взглядом. Джон был уже почти у цели, но тут белка резко вскочила и пробежала у него между ног. Он не смог удержать равновесие и с криком рухнул вниз с дерева. Упав на землю, Джон получил открытый перелом. От шока он сначала ничего не почувствовал, но спустя секунды боль резко врезалась в его колено. Из ноги торчал кусок кости и шла кровь. Мальчик кричал и плакал. Боль охватила всё тело. Оно словно горело. Прошло десять минут. Мальчик совсем отчаялся, сквозь панику проскальзывали мысли о том, что ему никто не поможет, и он умрёт, а об этом так никто и не узнает. Но тут поблизости, в кустах, послышался шорох. Джон постепенно перестал плакать и прислушался. Из кустов вылезла девочка.
Джонни! Что с тобой?! закричала она.
Голос был очень знаком мальчику. Он вытер слёзы и узнал в девочке свою сестру Кейт. Девочка подбежала поближе и присела рядом с ним. Взглянув на ногу своего брата, она ужаснулась и немного отползла в сторонку. Взгляд у неё был испуганный, руки дрожали.
Чт Что случилось, Джонни? спросила девочка, чуть заикаясь.
Мальчик снова начал плакать и кивнул головой вверх, намекая на высоту дерева.
Тихо, тихо, всё будет хорошо. успокаивала брата Кейт, сохраняя на лице оптимистическую улыбку, хотя сама не понимала, как действовать. Давай попробуем поставить её назад.
Девочка взяла брата за руку, чтобы его поддержать. Джон смотрел на неё, возлагая все надежды. Кейт хотела дотронуться до ноги, но хлещущая из раны кровь, торчащий обломок кости всё это вызвало огромное отвращение, и она убрала руки, потеряв свою улыбку.
Знаешь, давай лучше мы быстро доставим тебя домой.
Джон кивнул, пытаясь сдерживать слёзы. Боль всё давила и давила на мальчика. Кейт потянула брата за руку. Тот еле-еле поднялся, вбирая в себя все муки, и встал, опираясь одной ногой на землю и рукой на плечи сестры. Кейт понимала, что допрыгать на одной ноге Джон не сможет. Тогда она немного присела и сказала: «Залезай!», указывая ладонью на свою спину. Джон обхватил руками шею сестры и кое-как взвесил на неё ноги, терпя боль в колене и стараясь на задеть торчавшую кость. Кейт с большим трудом поднялась и понесла на себе раненного брата. Она шла через кусты, перешагивала через ветки. На лице проступал пот, нижняя часть красивого белого платья с голубыми крапинками измазалась в крови, а в ухо ударной волной бил плач брата. Но всё это не могло оставить её, ведь под угрозой находилась жизнь Джона.
Кейт донесла брата до фермы, где мальчику помогли, тем самым она спасла ему жизнь. Джон не мог это забыть и считал своим долго помочь ей, ведь она не бросила его тогда. Вдруг Джон осознал, что мало что помнит из своей жизни. У него будто был разрыв воспоминаний, дыра. Последнее, что он помнил, это времяпровождение со своей семьёй в торговом центре. Это было так странно. Как будто кусок его жизни просто вырезали. Но должного внимания Джон этому не придал.