Ну, у него были свои пунктики.Кэт передвинула рычаг под рулем, и воздух хлынул через несколько вентилей внутрь салона. Поначалутеплый, но вскоре нас окутала прохлада.
Прелестно,сообщил я. И правда, сделалось полегче. Если не обращать внимание на гниющий парфюм местной химической промышленности.
Интересно, как у них с кондиционером.
Ты про Пегги и остальных? Сомневаюсь, что он работаетдаже если имеется. Этот фургон больше похож на видавшую виды мусоровозку.
Там, внутри, наверное, не сладко,произнесла Кэт.
И ты все еще не хочешь поблагодарить меня за то, что я тебя удержал?
Она скосила глаза в мою сторону.
Давай не будем об этом.
О'кей.Мы помолчали немного.
Иные люди притягивают к себе неприятности,сказала Кэт вдруг.
Пегги и ее братец?
Именно что. Где, черт возьми, их родители? Сколько ейсемнадцать, восемнадцать? И она разъезжает на каком-то разваливающемся на ходу динозавре по проклятой Богом глуши с двенадцатилетним братом? Боже мой. Какого черта?..
Она что-нибудь сказала насчет родителей?поинтересовался я.
Нет, только про то, что Донниэто все, что у нее осталось.
Выходит, родители больше не с ними. Так или иначе.
Надеюсь, у них чертовски уважительная причина. Потому что если нетвыходит, они просто бросили детей. Я чувствую себя, как распоследнее дерьмо, из-за того что по моей вине они напоролись на Снеговича. Но начнем с того, что им вообще не стоило там быть. Им стоило быть дома.
Сдается мне, они уже и так там,ответил я.
Живут в фургоне?
Я не особо удивлюсь.
Их родителям лучше бы быть мертвыми
Может, так и есть.
потому что это единственная уважительная причина.В ее глазах полыхнуло было пламя.Но даже если так, все равно эти дети не заслуживают такой участи.
Может быть, нам удастся их спасти,сказал я.
Мы обязаны их спасти,сказала Кэт.
Я обдумывал возможности. Решения пока не нашел, но главную проблему, думается мне, выделил. Донни.
Донни? Ты уверен, что главная проблемане Снегович?
Один раз мы уже оставили его с носом, согласна? По-настоящему мы сейчас здесь только из-за Донни.
А как же Пегги?
Она могла сесть к нам в машину, и мы все были бы в относительной безопасности. Но с Донни все сложнее.
Кэт кивнула.
Вижу, куда ты клонишь. Снеговичхозяин положения только из-за того, что удерживает Донни в фургоне.
Он может убить паренька, и никто и глазом моргнуть не успеет,продолжил я.И мы бы никак ему не смогли помешать. Я, по крайней мере, не знаюкак.
Значит,подвела черту Кэт,мы должны разделить Донни со Снеговичем.
Для начала.
Как?
Не знаю,сознался я.Пока что мы можем только идти на поводу у Снеговича и ждать, когда нам предоставится шанс.
Что ему вообще нужно?спросила Кэт и обратилась глазами ко мне. По ее лицу я понял, что у нее самой уже есть одна хорошая идея касательно ответа на свой же вопрос.
Он хочет, чтобы мы следовали за ним беспрекословно,сказал я.
Зачем? Куда мы направляемся?
К ущелью Брока, надо полагать.
Для?..
Для того, чтобы избавиться от Эллиота.
Так он говорит. Корчит из себя бескорыстного помощника.Нарочито грубоватым голосом, подражая Снеговичу, Кэт проговорила:Эй, ребятишки, не утруждайте себя рытьем могилы для этого парня, просто бросьте его в пропасть. Я спец по пропастям, помогу вам все обстряпать. Перейдя обратно на нормальный тон, она добавила:Все это ерунда. У него есть какая-то другая причина беспокоиться о том, что мы сделаем с телом Эллиота.
Мне казалось, что он просто ищет возможность остаться с нами так долго, как только получится.
Ты, может быть, и прав,сказала Кэт.Может быть, он заинтересован закрутить с одним из нас волнующий походный роман. Но мне кажется, Эллиотвот его истинный интерес. Помнишь, он сказал, что не позволит нам открывать багажник до темноты? Почему?..
Потому что солнечный свет уничтожает вампиров,продолжил я ее мысль, обретающую неприглядную, но очевиднейшую логику.В фильмах.
Правильно.
И мистер Снегович, похоже, полагает, что кол не убивает вампиратолько обезвреживает.
Так точно,сказала Кэт.Временная мера.
Получается, его пландождаться темноты, освободить Эллиота из багажника и вытащить кол. Зачем, спрашивается? Все простоу него, по его собственному признанию, фаната вампиров, появилась редчайшая возможность пообщаться с настоящим, всамделишним, живым вампиром.
Именно так,кивнула Кэт.Он полагает, что Эллиот воскреснет. Но остается вопрос, зачем ему пробуждать вампира?
Элементарно, моя дорогая Кэтрин.
Угу. Элементарно, если тыпридурок.
Он не придурок,покачал головой я.Он прекрасно понимает, чего хочет. Ему скоро перевалит за пятьдесят, а жить он хочет вечно.
Только придурок будет верить в то, что живой вампир пойдет с тобой на такую дурацкую сделку.
Но,запротестовал я,в фильмах это работает.
А что не работает в фильмах?
Уверен, вы запоете по-другому, юная леди, если мистер Снегович вытащит кол, и Эллиот действительно пробудится.
Запою по-другому? Господи, да я просто обделаюсь на месте.
Это будет некрасиво и излишне,улыбаясь, заметил я.
Не думаю, что это произойдет.
Потому что ты чемпион по сдерживанию себя в трудные минуты?
Нет, не поэтому,ответила Кэт.Сейчас мы для негоэтакая служба доставки Эллиота. Но, как только мы прибудем туда, куда он хочет, надобность в нас отпадет. Вдруг мы как-то помешаем его гениальному плану? Прежде чем открыть багажник, он однозначно убьет нас, Сэм. Так что нам даже шанса не перепадет увидеть, как он извлекает из него кол.
Вот опять все идет к тому, что нас прихлопнут, невесело подумал я и сказал серьезно:
Значит, мы должны остановить его.
Думаешь, у нас получится?
С Эллиотом все получилось.
Да,согласилась Кэт,но на нашей стороне был фактор неожиданности.
Ты светлая голова,заверил я ее.Ты обязательно что-нибудь придумаешь.
Мне бы твою уверенность,вздохнула она.Насчет Донни ты прав. Онключевой момент. Надо как-то вывести его из-под контроля Снеговича.
Правый задний поворотник фургона заморгал. Мое нутро сжалось.
Куда это он?..
Не знаю а! Заправочная станция. Самое время.
Мгновения спустя я и сам ее увидел: большая, старая, очевидно, не принадлежащая какой-либо крупной заправочной сети. На самых задворках Троны. Деревянная вывеска на штакетинах сообщала: СЧАСТЛИВЧИК: ЗАКУСКА & ЗАПРАВКА.
Мы и вправду счастливчики, коль скоро он так печется о нас,хмыкнула Кэт.
Мы можем как-то использовать остановку,сказал я ей.
Не уверена. Не хотела бы застрять здесь. Люблю, когда есть пространство для отходного маневра.
Едва мы поравнялись с «Счастливчиком», поняли, что, несмотря на всю допотопность и ветхость, местечко явно оживленное. В ряд выстроились восемь колонок, все занятые; в очередь выстроилось несколько машин, в том числе пикапы и фургоны, ожидающих очереди. Снаружи была парковочная зона, и свободных мест на ней почти не было. Хозяева стальных коней, видимо, прохлаждались в забегаловке.
Жизнь кипит,заметил я.
Фургон замедлил ход; Кэт пришлось ударить по тормозам, чтобы не врезаться. Он свернул вправо, к «Счастливчику», мы плавно повторили маневр.
Как думаешь, он разрешит нам забежать перекусить?спросила Кэт.
Не стал бы рассчитывать, но, сама знаешь, душа Белоснежкипотемки.
Мы обменялись понимающими ухмылками.
Кэт сосредоточилась на маневрировании между сгрудившимися машинами. Пару раз мы чудом избежали столкновения. Наконец, мы, не оцарапавшись и никого не задев, все же аккуратно встали за фургоном Пеггитретьим в очереди к одной из колонок.
Кэт заглушила двигатель и опустила окно со своей стороны.
Ненадолго,утешила меня она.
Несмотря на то, что мы все еще были в адской Троне, прежнего смрада в этой части города не ощущалось. Вскоре я последовал примеру Кэт. В кабину ворвался теплый ветер. Воздух пах парами бензина. Когда-то мне казалось, что запахне из приятных, но в это беспокойное утро я понял, что он мне едва ли не нравится. Всяко лучше яичной вони химзавода. Да и ненароком напомнило мне о детствео длительных поездках с моими родителями куда-нибудь на отдых за город. Пахло волнующей неизвестностью. Приключениями.