Селена, выдохнула я, устало потирая переносицу, не думаю, что это
Что это хорошая идея? закончила она, подняв брови, отчего ее лицо сильнее ожесточилось. Я хорошо тебя знаю, Кая, и знаю, что тебе легче отсидеться где-то в темном углу, вместо того чтобы поговорить.
Я не хочу ни о чем говорить.
Но ты должна.
Я отрезала:
Моя мама умерла, кроме этого, у меня нет новостей.
Селена переменилась в лице, и я тут же пожалела, что сорвалась. Несколько секунд потоптавшись на месте, я прошла к кровати и присела рядом.
Кая мы можем и не говорить, сипло произнесла подруга, глядя на свои колени. Я просто не знаю, как себя вестиОна посмотрела на меня в поисках поддержки и понимания. Это все так странно.
Я прочистила горло и посмотрела в ясные глаза Селены за стеклами очков.
Да, я предпочла бы не говорить об этом, ноЯ начала ощущать беспокойство, встала, прошлась по комнате, отперла дверь и постояла немного на пороге. Вздохнула. Селена молчала, никак не комментируя мое поведениеона знала и о клаустрофобии, и о посттравматическом стрессовом расстройстве. Решившись, я обернулась и тихо сказала: Я нашла ее письмо.
Какое письмо? Она медленно приблизилась, вытянув руки по швам. На лице ровным счетом ничего не отразилось.
Я нашла мамино письмо. Она просила меня уехать в Румынию.
Зачем?
Она боялась, что со мной что-нибудь случится.
Кая, постойСелена вновь сцепила руки, пальцы хрустнули. Глаза расширились от удивления. Ты хочешь сказать, что твоя мама считала, что вам грозит опасность?
Я кивнула, уже зная, что последует дальше.
Кая ты не можешьУголки ее губ опустились, а морщинка между бровей стала еще глубже. Ты не можешь так думать всерьез Я тебя знаю, и это не ты, ты бы не цеплялась за такие вещи, ты не такаяСелена коснулась пальцами моих локтей, и я вздрогнула. Твой папа всегда говорил, что ты сильная, ну так будь, как он. Просто бери с него пример
ХВАТИТ СРАВНИВАТЬ МЕНЯ С ОТЦОМ! завопила я так громко, что внизу, наверное, миссис Нэтвик подскочила у плиты. Я с треском захлопнула дверь, и Селена вздрогнула и отшатнулась, будто я ее ударила. Я не мой отец! Он оставил нас, потому что ему трудно было на меня смотреть!..
Приступ нагрянул так внезапно, что я не успела подготовитьсялишь схватилась за ручку двери, желая найти опору. Пальцы скользнули по гладкой поверхности, ноги отнялись, и я почувствовала, как ударилась затылком, когда шлепнулась на пол. Я открывала и закрывала рот, пытаясь вздохнуть, но безуспешно. Откуда-то издалека послышался голос Селены:
Кая, прости! Я не хотела!
Дрожащей рукой я потянулась к карману штанов, но с опозданием вспомнила, что таблеток там нет. Селена подлетела к моей сумке, лежащей под кроватью, нашла контейнер с таблетками и с сосредоточенным выражением протянула его мне. Я проглотила одну и стала ждать.
Прошла целая вечность, когда в ушах перестала гудеть кровь, перед глазами все прояснилось и легкие наполнились воздухом. Дыхание Селены, напротив, стало прерывистым. Она отползла от меня и, облокотившись о спинку кровати и обхватив колени руками, принялась плакать.
Прости, Кая, я не хотела тебя расстраивать
Она плакала из-за чувства вины, из-за смерти моей мамы, из-за приступавсе навалилось внезапно. Я покачала головой, не зная, что сказать, еще с трудом соображая.
Некоторое время спустя мне удалось сесть, и я провела ладонью по затылку, чтобы убедиться, что не расшибла голову. Селена наблюдала за мной. Глаза ее покраснели, очки съехали набок, челка была всклочена.
Селена, сказала я медленно, кто-то убил мою маму.
Мой голос прозвучал неожиданно громко и решительно. Может, поэтому Селена не стала переубеждать меня, а может, потому, что ей просто меня жальне имеет значения. Я уверена лишь в одном: моя мама умерла не просто так, кто-то ее убил.
* * *
Леда Стивенсон притаилась в самом дальнем углу студенческого кафе. Втянув голову в плечи, она пыталась справиться с куском рисовой запеканки. Аппетита не было. Она все вспоминала этот ужасный допрос в палате и не могла отделаться от мысли, что детектив Эндрю Дин подозревает ее в убийстве Майи и Ричарда. Леда хотела поскорее покончить со своим обедом и отправиться домой, потому что здесь, среди людей, она чувствовала себя неуверенно. Ей казалось, что кто-то может заметить ее одинокую фигурку и взять на себя роль Майи.
Эй, давайте! услышала она гогот за столиком посреди кафе. Завтра матч, так что не скупитесь! Сыграем!
Ребята, не здесь! крикнула, проходя мимо, официантка с подносом.
Привет. Леда подскочила, едва не выронив из руки телефон. Она всегда держала его поблизости, чтобы в удобный момент притвориться, что набирает кому-то сообщение. Я присяду?
Леда подняла голову и увидела напротив себя Сьюзен Смитт. Леда почти не боялась ее, но подсознательно ожидала подвоха, опасаясь, что за добротой кроется нечто большее. Доброта не бывает беспричинна. Потом всегда следует что-то ужасное.
Все места оказались заняты, объяснила Сьюзен, пододвигая к себе тарелку с чизбургером и огромный стакан воды. Леда натянуто улыбнулась, поерзав на сиденье. Сьюзен ответила ей добродушной улыбкой и принялась за еду.
Минуты для Леды превратились в пытку. Она больше не была голодна и придумывала, как лучше выскользнуть из-за стола. Что сказать и каким тоном? Встать просто и уйти будет невежливо.
Все нормально? спросила Сьюзен, убирая с глаз волосы. Леда собиралась ответить, что да, все нормально и ей срочно нужно домой, но взгляд упал на огромный синяк на запястье Сьюзен.
Ох, тебе не больно? Здесь огромный синяк!
Сьюзен натянула рукав почти до самых кончиков пальцев, покачала головой и улыбнулась:
Нисколечки. Я все время ударяюсь о кровать, когда выхожу из комнаты. Я ужасно неуклюжая.
Леда Стивенсон притворилась, что у нее не возникло вопроса, как можно удариться о кровать запястьем. Она не знала, что еще сказать и о чем вообще говорить, чтобы нарушить тягостное молчание, но тут внезапно услышала мужской голос, полный облегчения:
Малышка!
Второй раз за несколько минут Леда Стивенсон подскочила и напряглась от дурного предчувствия. Она знала, кому принадлежит этот голос, нахальному и самоуверенному парню по имени Аспен. Он выглядел как отпетый хулиган, все время ходил в черном и вызывающе себя вел. Он настораживал Леду, если не приводил в ужас. Она всегда старалась держаться от таких парней подальше. Чего стоит только непонятная татуировка на шее.
Я ведь говорила, Аспен, зашипела Сьюзен, бросив извиняющийся взгляд на Леду, у меня есть имя.
Прости, без сожаления отозвался он, усаживаясь за их столик. Леда вся сжалась, каждая мышца в хрупком теле приготовилась к атаке. Но тут Аспен улыбнулся, заметив ее, поздоровался и через секунду потерял к ней интерес. Леда с облегчением вздохнулаона не привыкла, что с ней ни с того ни с сего начинают заговаривать посторонние. Люди предпочитали не замечать ее.
Они принялись обсуждать свои планы на выходные, и при этом Аспен не выглядел довольным. Леда тем временем украдкой рассматривала его: длинные ноги в черных джинсах, ботинки, потрепанная кожаная куртка, татуировка на шее, волосы коньячного цвета. Стараясь не пялиться, она все же заметила, что у него покраснели глаза, и вспомнила сплетни, что у Аспена можно достать наркотики. Может, это он не рассчитал силу и так схватил Сьюзен, что оставил на запястье синяк? А что, если у нее стокгольмский синдром?
Леда.
Она подскочила, опрокинув свой пустой стакан. Аспен как ни в чем не бывало поднял его, но вежливо спросил:
Ты в порядке?
Эм да. Да, все нормально.
Точно все хорошо? Ты побледнела.
Да, я
Подвезти тебя? Я на машине, могу подвезти.
Леде показалось, что ее сейчас стошнит от страха. Что, если Аспен хочет ее похитить и убить? А Сьюзен для него лишь прикрытие? Не похоже, чтобы она его боялась, но ведь это чувство она могла подавить в себе за годы издевательств.
Леда? Сьюзен накрыла руку девушки своей ладонью.
Да, хорошо. Она едва сдержалась, чтобы не поежиться, и поднялась из-за стола, делая вид, что не заметила, как озадаченно Аспен посмотрел на Сьюзен и каким хмурым взглядом та ему ответила. Леда закуталась в шарф и неуверенно пошла следом за Аспеном, ощущая рядом плечо Сьюзен. Чувство было такое, словно девушка решила взять Леду под свое крыло, как беззащитного птенчика. Конечно, в университете они вновь перестанут ее замечать, но это и к лучшему. Когда люди тебя напрочь не видят, они не доставят никаких проблем. Они не обидят, не ударят, не ранят словами. Они будут проходить мимо, ведь ты невидимка.