Пока это только гипотеза. Можно ведь не жадничать, а отправить «Нереиду» в док, и спокойно идти на Кубу вдвоем. Останемся при своих.
Кто не рискует Мне и самому интересно стало. Только нужно все обмозговать, безопасность обеспечить и подготовиться тщательно. Предвидеть все, даже непредвиденное
Вот и ладненько! Вижу, ты завелся. Мозгуй! А я полетел на Мартинику. Завтра вернусь с клиентом.
Уже в дверях Макс повернулся и с ехидцей спросил:
Может Катеньку позвать? Чтобы думалось лучше.
Вали уже! Сам разберусь. Огрызнулся Андрей, и как только за Максимом закрылась дверь, поднял трубку судового телефона и набрал номер каюты Кати.
Слушаю. Послышался в трубке ее несколько хрипловатый голос.
Кати, это я. Хотел извиниться за моего компаньона. Очень спешные дела. Кстати, касающиеся и ваших изысканий.
Да, я понимаю. Я видела, как он спешно улетел на вертолете. В ее голосе Андрей не услышал раздражения, поэтому решил закинуть пробный шар.
Мне кажется, мы не договорили. Я хотел бы пригласить тебя на ужин.
А мы разве разговаривали? Засмеялась она.
Ну и разговаривали тоже. По-моему, неплохо получалось.
Я приду. Во сколько?
Как тебе удобнее. Например, в девять.
Отлично! Это мое любимое время для ужина.
Глава 3. Белокурая амазонка
Кати ушла от Андрея с первыми лучами солнца. Она осторожно выскользнула из его объятий и быстро накинула свое полупрозрачное платьице. Андрей тут же проснулся. Он мягко взял ее за руку и притянул к себе.
Еще рано, останься! Прошептал он, целуя ее в шею.
Я думала, ты спишь. Она поцеловала его в губы и отстранилась. Мы и так за один день пробежали месячную программу. Мне нужно поспать и подготовиться к программе второго месяца. Закроюсь и отключу телефон. А вечером ты у меня. Хорошо?
И не уговаривай! Я согласен.
Когда она ушла, он полежал еще немного, но сна не было, хотя он едва поспал пару часов. Резко вскочив, Андрей пошел в душ и долго стоял под колкими струйками прохладной воды, бьющим со всех сторон. «Угадал я с кабинкой. Здорово тонизирует». Растершись насухо мохнатым полотенцем, он одел шорты, футболку и вышел босиком на верхнюю палубу, где пробежался несколько кругов вокруг рубки и сделал получасовую зарядку, завершив ее заплывом вокруг своего разнообразного хозяйства.
* * *
Яхта появилась после завтрака. Она сделала широкую циркуляцию вокруг атолла и «Нереиды», и лихо пришвартовалась к плоту, привязанному к площадке трапа. Андрей рассмотрел в рубке неуклюжую фигуру Максима и стоявшего у штурвала индивидуума с благородной сединой, металлом проглядывавшей в гриве волос, обрамлявших породистое, несколько надменное лицо. Не спряталась от его внимания и хрупкая девичья фигурка, замершая в живописной позе у леера на корме яхты. Он спустился на главную палубу и стал ждать, пока делегация поднимется на борт.
Это наш руководитель экспедиции, Андрей Владимирович Буланин. Представил его поднявшийся первым Максим, идущему за ним седовласому гостю.
Вересов, Петр Никитич. Андрей с удовлетворением отметил крепкое рукопожатие олигарха. Теперь он рассмотрел гостя и не нашел в его лице и следа чванливого высокомерия, являвшегося в большинстве случаев визиткой людей этой касты. В глазах его читалась некая отрешенность, безразличие к окружающему и даже какая-то обреченность человека, уже знающего день и час своей смерти. Андрей и представить себе не мог, насколько его физиономические выводы были близки к истине.
А это Максим запнулся, указывая на спутницу Вересованебесное создание, божественную пастушку, вспорхнувшую на палубу вслед за своим «папиком».
Серафима, или просто Сима. Пришла ему на помощь обладательница красного бикини, схватывавшего тонкими тесемками ее загорелое, ловкое тело, будто выточенное из маренного дерева. У Андрея аж челюсти свело от внезапного прилива тестостерона. Он нерешительно взял ее тонкую руку, и прикосновение мягкой сухой ладошки окончательно парализовало его волю. Она отняла руку и снова заговорила успокаивающим тоном.
Ничего, Андрюша, это скоро пройдет. Большинство мужчин так реагируют. Вы поймете, что я недалекая, бесчувственная кукла. Она бросила в сторону Вересова, косой мстительный взгляд. Я ничего не умею кроме как невпопад раздвигать ноги
Давай без сцен, Серафима! Мы здесь по делу! Было видно, что между ними тлели угольки недавней ссоры, и они не упускали возможности вставить шпильку где нужно и не нужно.
Ничего страшного Петр Елпидифорыч! Андрея почему-то автоматически занял сторону девушки. И вы, Симочка, не наговаривайте на себя. В моем лице вы найдете стойкого приверженца этого весьма полезного упражнения. И
Никитич. Сказал Вересов, прерывая тираду Андрея.
Что, извиняюсь?
Меня зовут Петр Никитич! Голос олигарха зазвучал металлом.
Ах да, простите! У меня скверная память на имена, а на отчества и того хуже!
Нам сюда! Заторопился Макс, пытаясь вывести ситуацию из словесного тупика.
Серафима, останься здесь. Бросил на ходу Вересов.
Да, Сима, вам будет неинтересно. Мы будем торговаться как барыги на одесском Привозе. Сказал Андрей. Вон, видите эту дверь. Это радиорубка, там скучает наш повелитель эфира, Александр свет Василич. Он выполнит любое ваше пожелание. Идите, не стесняйтесь.
* * *
Итак, господин Вересов, подытожим все сказанное вами.
Андрей перешел на официальный тон, изобразив на лице безнадежный скепсис. По сценарию его деструктивное начало должно было подготовить клиента к более открытому диалогу, и перевести его требовательный мажор в просительную тональность. На этот раз даже притворяться не пришлосьусловия, предложенные Вересовым, были совершенно неприемлемы.
Смотрите сами. Вы фрахтуете судно, заказываете широкую научную программу, но при этом не говорите ни о районе работ, ни об их характере, ни о целях. Кроме того, вы хотите присвоить себе исключительные права в том, что касается управления судном. Никакой контракт не может отменить действующее морское законодательство, согласно которому в море только капитан имеет всю полноту власти. Хоть и рамках стратегии, определенной судовладельцем, но только он имеет право принимать тактические решения по управлению судном и экипажем, и он же представляет на судне государственную власть во всех ее проявлениях. Мы не потерпим никаких вмешательств в наши дела. Никакого оружия, никакой посторонней охраны на судне быть не может. Только судовладелец с капитаном определяет состав экипажа, его права и обязанности. Кроме того, ваше требование о наличии вооруженной охраны наводит на мысль о том, что предприятие не видится вам таким уж безопасным. А рисковать чужими жизнями мы не собираемся. Я не говорю уже о вопросах логистики. Мы заранее должны знать маршрут, чтобы спланировать заходы в порты для дозаправки, пополнения запасов провизии и пресной воды.
Что ты предлагаешь, Андрей? Спросил Макс, нервно теребя ворот рубашки. Согласно принятой легенде он ничего не понимал в управлении экспедицией, и во всем доверялся Андрею. Тот в свою очередь оставлял весь менеджмент на откуп Максиму. Собственно, так оно и было, просто они выпячивали это разделение труда, подчеркивая абсолютность своих решений в соответствующей области.
Примечания
1
На сленге одесских моряков так называли ученых на научных судах.
2
Морские черви.
3
По-испански название этой рыбы Manta означает«Одеяло» (авт.).