Серд кивнул. Но внутри него уже бушевал страшный протест.
Тогда приступим. Чтобы покинуть тело, ты должен
Серд ударил кулаком в челюсть мертвеца. Тот опешил:
Чтоб тебя, что за?
Серд перенес вес на ногах и снова ударил Найона в печень.
Найон отпрыгнул на пару метров назад, щелкнул пальцами, и следующие удары Серда рассекали воздухон не мог прикоснуться к мертвому.
Черные пятна окружили Серда, облепили его тело.
Он почувствовал как отрывается от пола и переходит в горизонтальное положение, теряет вес. Его сотрясли волны вибраций. Казалось, что его конечности дергаются вверх-вниз от пола до потолка. В солнечном сплетении пошла нестерпимая боль.
Сущности вытолкнули Серда, и он увидел свое тело тело со стороныпарящим горизонтально в паре метров над землей.
Похоже, Крепняк занял его место. Странно было наблюдать, как кто-то другой управляет твоим телом.
Ох, зря ты начал сопротивляться, посмеялся Найон.
Он позвал Серда за собойв ворота на Тот Свет. Тот взял себя в руки и пошел следом, без вопросов, вглубь черных ворот. Серд внимательно присматривался к обстановке. Рано или поздно наступит удачный момент для бегства или выгодная возможность. После того, как Серд пять лет проработал техническим оператором мобильной связи, он научился рассуждать хладнокровно, без эмоций, когда того требует ситуация.
Они долго спускались по широкой каменной винтовой лестнице с диаметром в несколько десятков метров. Вышли в просторный зал с высоченным потолком. Долго шли по нему. Влево и вправо уходили бесконечные коридоры, но Найон шел прямо, Сердза ним.
Наконец, Найон привел Серда к Лайхвецаалу, сидящему в белом троне с черной короной. Это был бледный крепкий мужчина с аристократичным лицом.
Лайхвецаал у нас главный, пояснил Найон.
Серд сорвался с места, прыгнул к Лайхвецаалу и принялся душить демона, сомкнув руки на шее, испещренной вздутыми венами. Он старался быть внезапным. Он отвоюет свое тело!
Лайхвецаал вначале корчился от удушья, потом ударил коленом поддых Серду и отдышался.
Идиот, наконец, сказал Лайхвецаал, Думаешь, тебе больше ничего не угрожает, раз ты умер?
Серд снова бросился на Лайхвецаала с яростью и криком: «Заткнись!».
На этот раз от «повелителя черного зала» Серда отняли слуги.
Успокойся, Серд! Чтобы расплатиться с долгом, тебе нужно подождать всего лишь десять лет. Отсидишься в комнате Грома. Не заметишь, как время пролетит.
Серд перестал рваться к демону, встал прямо и вновь отбросил лишние чувства. Сущности ждали от него какой-то реакции. Он мгновение молчал. Наконец, ему пришла идея, и он спросил:
А где у вас тут библиотека?
Ты принял свою судьбу? улыбнулся Лайхвецаал, Какой рассудительный. Я таких уважаю. Наши Залы Знаний в твоем распоряжении. Ты найдешь их, если пройдешь две четверти залов направо от предпоследнего угла Дождя.
Благодарю.
Серд решил поклониться, как смиренный. Демоны проводили его взглядами до выхода из зала. Он оказался в коридоре, похожем на ночной проспект, шириной с десяток метров. Потолок уходил в высоту и терялся там, больше похожий на линию. В обе стороны туда-сюда сновали сущности разной плотности: кто вполне конкретный, а кто, словно облако, сгусток или провал в пространстве. Серд пошел по проспекту, спрашивал прохожих и так довольно быстро разобрался с ориентирами. Вскоре он добрался до «библиотеки» Залов Знаний Того Света.
В секторе, посвященном демоническим делам, законам и загробному уставу, он взял книгу «Жизнь. Ценообразование и купле-продажа».
В книге он нашел следующую информацию:
«Если же чувствовали страх ранее неиспытываемый, если же испугались вы посмертно, то ваше правоумереть окончательно. Либо имеете вы право выкупить вашу жизнь дальнейшую у сущностей, что заинтересовались телом вашим."
Серд спускался пальцем дальше по мелким плотным строчкам (их словно писали на сломанной печатной машинке, устройство которой не предусматривало междустрочных интервалов и междубуквенных расстояний):
«Варианты телесной аренды:
Посуточная сдача тела на подселение в течение десяти лет;
Еженедельная сдача тела на подселение в течение десяти лет;
Ежемесячная сдача тела на подселение в течение десяти лет;
Ежеквартальная
Годовая»
Серд спустился ниже по тексту:
«Долг ваш обсуждается с вашим кредитором-демоном. Условия договора могут быть изменены при согласии двух сторон.
Кредит сейочень выгодное демоническое предложение, писал автор (в титульных данных значилось имя "Есекеперей"), Поскольку заменяет собою смерть настоящую».
Серд пролистнул несколько страниц. Нашел содержание, опять вел пальцем по строкам:
«Обусловленность образований цен на жизнь на планетах галактики Треугольника.
Обусловленность образований цен на жизнь на планетах галактики Андромеды.
галактики Пятого Яруса.
галактики Скрежа.
галактики Лебедя А.
Глава третья. Посмертные выкупы.
Сделки с сущностями.
Сделки с демонами.
Права и обязанности мертвых.
Права и обязанности живых.
Интересы демонов на планетах галактики Квадра-100».
Серд облизнул губы.
«Интересы демонов на планетах галактики Озеро Нейрута.
Интересы демонов на планетах галактики А-348.
Интересы демонов на планетах галактики А-347.
Интересы демонов на планетах галактики И-2 .
Интересы демонов на планетах галактики Млечного Пути.....................................стр. 849».
Серд снова облизнул губы и перешел на страницу 849.
Разворот также был заполнен мелким шрифтом. Абзац за абзацем:
«Демоны правого сектора галактики владеют красными и перениферийными эфирами, поэтому чувствуют определенную власть и право завысить цены, в особенности на проживание в людях белой расы, а также в семьях медиков, и химиков (еще список из двадцати профессий). Жизни сирот, или людей с заведомо бракованными генами идут по ценам галактики А-347 (см. примечание), но, в отличие от галактики А-347....»
Серду пришлось прочесть всю страницу целиком, прежде чем он добрался до действительно полезных заметок:
«И, как и демоны водных галактик, демоны имеют много планов на планеты, располагающие соответствующими ресурсами. В последние два тысячелетия торговля в этом секторе идет слабо, рождаемость падает, особенно на участках, действительно близких к воде. В связи с этим, а также с объявлением пятьюдесятью галактиками запрета на воплощения, демоны используют любую возможность соприкоснуться с физическим миром там, где это еще возможно.
Помимо воплощений их также интересует бронирование тел напередв новорожденных, особенно если новорожденные попадают в следующие категории физических тел:
летающие;
млекопитающие, исключая парнокопытных (эти не пользуются спросом по причинам, которые были названы во второй главе (см.примечание);
гуманоиды с расположением зрительных органов на фронтальной плоскости головы (тоже популярная тенденция, см.примечание);
гуманоиды с количеством конечностей от трех штук;
гуманоиды типа «человек» (особенно белой, желтой расы, с узким тазом, тонкими пальцами, с развитой нервной системой, в слое общества «среднего класса» и выше)
Серд откинулся на спинку кресла, чтобы отдышаться. Эти знания давали ему определенный шанс. Стало как будто легче в груди, хотя он и понимал, что никакой грудной клетки у него уже нет.
Он повертел перед собой прозрачными руками и встал, по привычке держась за книжные полки для опоры, хотя ног не чувствовал.
Серд направился в зал Скользких Дел (так гласила табличка на входе); там собралась толпа демонов. Они стояли по кругу, а в центре сражались два темных существа, напоминающих змей, но массивнее. Только, в отличие от змей, они имели скелет в своем строении, и могли подниматься дугой над полом. Ударяли друг друга когтями, расположенными на передней части туловищ.
Демоны наблюдали бой молча.
В их рядах Серд нашел Найона, положил ему руку на плечо, и, когда убедился, что тот обратил внимание, спросил:
Обсудим сделку?
Найон ухмыльнулся и продолжил следить за боем. Серд решил продолжить говорить:
Зачем вам мое тело?
Наойн улыбнулся:
Нынче физическая жизньредкое удовольствие. Знаешь, какой у нас на Земле конкурс на тело?