Серд не знал.
Десять тысяч душ на одно тело, если я не ошибаюсь.
Вы, я вижу, и без этого развлекаетесь. Зал Склизких дел. Библиотеки, договора, рукопашные бои
Найон отмахнулся от Серда, как от мухи. Серд, тем не менее, сказал:
Я хочу предложить нечто более выгодное.
Найон посмеялся. Было ощущение, что он слушал невнимательновсе больше наблюдал за поединком.
Я хочу предложить тело новорожденного.
Найон обратился во слух.
Или пары новорожденных.
Я слушаю.
Так зачем вам наши тела?
Ну, как, Серд, понимаешь, Найон возвел глаза к потолку. Это все равно, что, по вашим меркам, жить в человеческом теле, но без автомобиля. Когда знаешь, что транспорт под запретом. И не только машины. Самолетынельзя, вертолетынельзя, и даже велосипеды, Найон посмотрел в глаза Серду, Десять тысяч человек на один серенький так-себешный автомобиль. И владелец этого автомобиляидиот, разбивает фары и обшивку в каждом квартале. А уж когда в аварию попадает, я не я, если не попытаюсь отсудить у него права. Пусть другие пользуются его машиной, и, глядишь, они сделают это с большим умом. М?
Понятно.
Ты сказал, что предлагаешь два тела.
Или одно.
Я точно слышал. Ты сказал два тела новорожденных, улыбнулся Найон и материализовал в руках две копии документа.
Рядом мгновенно появился тяжелый рельефный стол из темного дерева, с металлической ковкой по углам. Найон разложил листы на столе и тыкнул пальцем в правый нижний угол одной бумаги:
Здесь ставить подпись.
Передал Серду пышное разноцветное перо, словно сорванное с жарптицы.
Серд взял перо, обмакнул его в чернила, но не спешил; прочел документ от и до.
Подписывайся, шепнут Найон, будто бы небрежно.
Ага, сказал Серд, взял бумаги и поднес к факелу на стене. Бумага вспыхнула и разлетелась кусочками пепла.
Все-таки это я делаю предложение. Поэтому у меня есть свои условия.
И он достал свой вариант договора.
«Я, Серд Ортак, заключаю сделку с сущностью пятой плотности по имени Найон, а также с сущностью ____ плотности Крепняком, сущностью ___ плотности Дейнуром, сущностью ____ плотности Октопом, сущностью ____ плотности Фейтом, сущностью ____ плотности Нандином, и».
здесь сейчас уточним, Серд продолжил писать документ уже в присутствии демона.
«Сущности обязуются вернуть меня в физическое тело, ныне мне принадлежащее. Я в свою очередь обязуюсь произвести на свет два новых человеческих тела в течение следующих пяти лет. Обязуюсь создать тела европейского типа, относящегося к белой расе, в результате союза с телом противоположного пола. Новейшие тела будут предоставлены в полнейшее пользование сущностями с момента их рождения и до окончания их жизни."
Изумительно, сказал Найон и поставил свою подпись. За его спиной возникли все названные сущности, и тоже подошли расписаться.
Серд испытал толчок в грудной клетке, затем еще один.
Вокруг все потемнело, и он почувствовал, что его развернуло в пространстве: он куда-то едет, опять горизонтально.
Вскоре он «приехал», почувствовал под спиной опору, и обнаружил себя внутри своего тела, внутри своей комнаты, лежащим на полу.
За окном вставало солнце. Мистические проемы в стенах исчезли.
Серд взял смартфон и написал своей девушке Верославе sms-сообщение:
«Я пошутил».
Она позвонила через две минуты:
Привет.
Привет, я пошутил насчет вчерашнего.
Правда? равнодушно спросила Верослава. Мне было не смешно. Я написала тебе двадцать три смс. Приезжала к тебе в полчетвертого этой ночью. Но ты не открыл, Серд. Теперь ты готов объясниться?
Да. Я открыл бестелесную жизнь этой ночью.
Серд прислушался, дожидаясь, не прокомментирует ли Верослава новость.
Она вскоре приехала, и Серд описал свой опыт в подробностях за кружкой крепкого черного чая без сахара. Серд предложил Верославе съехаться, снять квартиру. К счастью для него, она поверила в его историю, простила и на все согласилась.
Дни летели, а загробный мир никак не давал о себе знать. У Серда с Верославой после окончания последнего учебного курса появилась возможность работать полный рабочий день. Они выделили деньги, и стали ходить в центр планирования семьи.
Прошло два года.
Верослава вынашивала первенца, мальчика. За неделю до даты родов Серд выражал определенное беспокойство, но на вопросы жены отвечал, что всё под контролем.
Схватки начались преждевременно. Серд тут же повез Верославу в больницу. Ее разместили в палате, определили кровать, но ей не хотелось лежать.
Она ходила туда-сюда, опиралась на стену, чтобы снять напряжение в пояснице.
Серп тоже не находил себе места. Верослава подошла к нему и протянула снимок с ультразвукового исследования:
Ты защитишь нашего маленького Кериона?
О да, пообещал Серд.
Через полчаса Верослава уже не могла говорить ничего конкретного: ее разум полностью обратился внутрь себя.
Когда акушер объявил, что раскрытие достигло 6 см и скоро начнется потужной период родов, Серд скороспешно вышел в соседнюю пустую палату.
Он надел наушники со всё тем же треком (BjorkDesired Constellation (Ben Frost's school of emotional engineering mix). «Эта композиция действует на меня по особенному, объяснял Серд Верославе шесть лет назад, в начале их отношений.
Почему?
Когда-то я ее слушал, и в это же самое время мне позвонил друг и сообщил о самоубийстве нашей общей знакомой. В которую мы оба были влюблены. Она утонула в озере».
Серд порылся в шкафчиках палаты, нашел скальпель и порезал себе ладонь: в последние несколько месяцев Серд успел лучше себя изучить, и уже знал, что вид крови вызывает у него панику или что-то вроде приступа астмы.
Его сердцебиение сильно участилось.
Он отодвинул койку, встал напротив более широкой стены. Вспомнил все самое страшное, что было в его жизни. По спине, по рукам побежали мурашки.
Сразу после первой волны мурашек в стене разрослись ворота на Тот Свет: коридор шириной полтора метра, плавно уходил вдаль и вниз.
В центре прохода на тот свет уплотнился воздух: вначале он походил на пар, потомна мутные фигуры. Серд увидел, как к нему идет его уже практически родная компания демонов во главе с Найоном и Лайхвецаалом.
Лайхвецаал держал в руках сложный прибор, напоминающий старомодные часы с гирями, или деревянные весы, или просто «ручной буфет с метками». Еще предмет был похож на миниатюрный гроб.
С Сердом поздоровались, но прошли мимо, выстроились рядом с дверью в соседнюю палату, где рожала Верослава.
Найон, приветствую, Серд встал между ними и палатой жены.
Ах, Серд. Ты не имел права снова выходить на связь. Ты разве забыл, что переход в бесплотное состояние слишком дорого обходится для твоей семьи?
Запамятовал.
Найон бросил на Серда небрежный взгляд.
Они давали наставления Крепняку, как перед прыжком с парашюта или погружением с аквалангом. Крепняк с прошлого раза стал более оформленнымего пятно определенно теперь имело голову, торс, ноги.
Лайхвецаал заводил «часы», бряцал цепями внутри механизма. Там что-то щелкало; казалось, что срываются металлические пружины. Лайхвецаал извлек цепь и накинул на шею Крепняку.
Серд протер глаза, стал немного видеть сквозь стены и чувствовал, что рождение Кериона вот-вот произойдет. Он старался не представлять, как рогатый демон Крепняк вытесняет молодую душу сына, получившую свое место священным методом случайного отбора, как маленький солнечный зайчик оказывается отброшен от физического тела младенца, и путь ему перекроют черные пятна, подобно затмению, которое закрывает солнце в ясный день.
Куда вы отправите душу Кериона?
Ты уже и имя сыну выбрал? Какая тебе разница, случайный дух, или нами поставленный? Будет ошиваться среди нас и ждать другого удачного случая, как все мы. Что опять у тебя стряслось, живой? Найон повысил голос. Чувствовалось, что вопрос его задел, Что ты всё лезешь в естественный ход вещей? Опять напрашиваешься?
Тебя тоже вот так вытеснили при рождении? спросил Серд.
Найон оскалился, кивнул Дейнуру и Октопу. Те, наконец, обратили внимание на Серда, и направились к нему. Их аура увеличилась в два раза.
Серд отошел в центр комнаты, встал в боевую стойку. Посещение мертвой библиотеки не прошло для него даром, он запомнил из книг много полезного. Он обвел развернутыми от себя ладонями по кругу в одном направлении, потом в другом. Выставил вперед правую руку, и из его пальцев вырвались сгустки энергии. По воздуху расплылась очерченным дымком руна силы.