- Урок здесь не в том, что никто не поверит человеку, что однажды уже нарушил свое слово. Урок в том, что надо ценить то, что имеешь. И моя мама очень хорошо усвоила этот урок.тихо прошептала Фабиола и отвернулась.
Глядя ей в спину, я задал давным-давно терзающий меня вопрос:
- А папа?
- А папы нет.выдохнула Фабиола.Уже двадцать лет как.
Я поднял руку и накрыл сверху ее ладоньесли все же соберется плакать, то пусть хотя бы чувствует мою поддержку.
Но, когда Фабиола развернулась ко мне обратно, несмотря на мокрый глаз, на губах ее была улыбка.
- Я его совсем не помню.тихо сказала она.Мне было три года, как я могу его запомнить? Хорошо, что есть статуя Помнишь, где мы если стико? Фонтан Это он. Это ему поставили статую. Это он изображен там. Сильнейший маг королевства на то время, великолепный и любимый всеми, от переулочного жулья до высокопоставленных министров, прекрасный отец и любящий мужкороль Айрон. Он был правителем. Он подарил королевству его лучшие годы. Он выкупил первые паровозы и на их основе сделал бронепоезда. Он создал больше мирных соглашений, чем другие правители. В общем, он был великолепен.
- И что с ним случилось?
Фабиола резко осунулась. Улыбка пропала с ее губ, огонь в глазу угас и даже слезы будто бы высохли.
- Его убили.коротко уронила она и замолчала.
Молчала принцесса долгосекунд пятнадцать. Но я видел, что она не закончила, она просто собиралась с силами, чтобы пуститься в рассказ.
Наконец принцесса заговорила снова:
- Я родилась вскоре после того, как мой папа захватил соседнее государство, которое развязало против королевства войну, почти что как Аркейн сейчас, но по другой причине - им казалось, что королевство занимает их территорию. Папа поступил гуманно и просто присоединил территорию той страны, сделав ее республикой королевства и оставив там своих наместников. Буквально через полгода родилась я и в следующие три года новости из той провинции были только самыми лучшими. На мое трехлетие гулял весь Девоншир. Был объявлен выходной день, на улицы выставили бочки с вином и столы со снедью. Люди, конечно, радовались, желали всей королевской семье, и мне особенно, долгих лет, в городе царило спокойствие и умиротворение. Никто не мог и подумать, что именно в этот день сепаратисты, все эти три года вынашивавшие план по отделению от королевства, решатся совершить покушение на короля.
- Три года это какой-то особый срок? - решил внести ясность я, пока рассказ не увлек Фабиолу дальше.
Фабиола посмотрела на меня как на дурака:
- Конечно! Это же три года!
- Извини, не понимаю. У нас день рождения отмечают каждый год.
- Прости, я забыла. - покаялась Фабиола. - У нас тоже отмечают каждый год, но только начиная с трехлетия ребенка. Это... такая традиция. Считается, что если ребенок дожил до трех лет, то, значит, будет жить и дальше. Поэтому три года отмечаются как праздник.
Понятно. Отбраковка по возрасту. Хилые, недоношенные, с патологиями отпрыски не доживут до трех лет, а кто дожил - значит, тем или иным путем могут быть полезны обществу. Жестокий пережиток давних пор, когда выживаемость младенцу обеспечить возможности не было и можно было лишь наблюдать за ним и строить гипотезы - выживет он или нет.
- Продолжай. - кивнул я.
- Сначала из толпы вылетел метательный нож - как раз тогда, когда папа вышел на главной площади с речью для народа. Как раз на той площади, где стоит посвященный ему фонтан. Королевский маг - тогда это была не Винья, а Джаспер, перехватил нож в полете, короля мгновенно окружили гвардейцы и повели прочь, чтобы укрыть от опасности. Толпа заволновалась, где-то раздались первые крики, попытки успокоить людей не привели к успеху, и через несколько секунд толпа хлынула следом за королем - людям очень хотелось узнать, что происходит с любимым монархом. Гвардейцев, которые стояли в оцеплении, просто снесли, не дав им даже потянуться за оружием. А папу, со мной на руках, вели к карете, где его уже ждала мама. Толпа не отставала, двигалась следом за королем, и, когда до кареты оставалось каких-то тридцать метров, из толпы ринулись убийцы. Их было человек двадцать, они накинулись на гвардейцев с ножами, и успели убить пятерых, что не среагировали на их появление, прежде чем остальные кинулись на них с оружием. Подобрав оружие убитых, убийцы сцепились с гвардейцами.
- А толпа? - спросил я, уже догадываясь, какую тактическую хитрость нападающие использовали себе на пользу.
- А толпа при виде стали и запахе крови завизжала и брызнула во все стороны, внося еще больше хаоса в происходящее. - вздохнула Фабиола. - Короля и гвардейцев отсекли от кареты, убийцы смешались с простыми людьми и нападали из толпы, безжалостно распихивая, а то и убивая мешающих им людей, и нападая на охрану короля один за другим. Папа не стоял столбом, папа активно применял магию, пытаясь защитить себя и своих людей, но он был скован мною на руках, и не мог использовать полную свою силу - слишком много вокруг было людей. К тому же, у врага тоже были маги, они давили папу, не позволяя ему перейти в контратаку и заставляя держать оборону. Бой был совершенно неравным - противники не щадили никого, для них все были одинаково ненавистны, в то время, как защитники королевства были окружены и старались не попасть по своим. Через какое-то время все мирные жители разбежались, и площадь опустела. На ней остались только король, пять выживших гвардейцев и два десятка нападающих. Карета с мамой давно унеслать прочь, подчиняясь правилам защиты королевских особ, так что шансов у нас не было. Папа израсходовал все свои силы, гвардейцы были ранены и тоже не могли оказать достойного сопротивления, так что в итоге их всех убили. И тогда папа повесил мне на шею артефакт, который надо было защитить любой ценой и применил огненную смерть, защитив от взрыва одну только меня. Одна только я осталась жива после той бойни, одна только я, кому не суждено было пережить третий год, но кто все-таки пережил. Нападающие были уничтожены, площадь была уничтожена, король тоже погиб. В его честь на площади и установили статую и его личность теперь запечатлена в наших легендах и хрониках.
Фабиола печально улыбнулась.
- А королева? - спросил я.
- А что королева... Королева несколько недель находилось в трауре, когда узнала, что произошло. Даже то, что выжила я, не могло вернуть ее в нормальное состояние, она несколько дней молчала, сидя в своих покоях, не ела и даже не пила - слуги поили ее насильно. Благо, мною было кому заняться, и этим кем-то стала Винья - ученица Джаспера, которая заняла место придворного мага в нашем замке, ведь сам Джаспер погиб, защищая короля, как и много других достойных людей. Спустя некоторое время и не без помощи магии Виньи, моя мама вернулась в относительно нормальное состояние, но стать такой же, какой она была, ей уже не суждено. Она зациклилась на королевстве, на его жизни, на его работе, она закопалась в книги и стала изучать все то, чем обычно занимался папа. Едва прочитав что-то, что по ее мнению, было интересно, она тут же велела внедрять это в жизнь, не думая о последствиях и цене нововведения. Итогом стало то, что мы видим сейчас - еще работающее по инерции от папы, но уже разваливающееся королевство, в бок которого уже вцепился такой хищник, как Аркейн. Падальщик, который при короле Айроне сидел как суслик в норке и высовываться боялся.
Фабиола вздохнула и замолчала.
- Стало быть, твоя мама не такая, как была прежде?
Фабиола пожала плечами:
- Я почти не помню ее прежней. Как бы я запомнила? Мне было три года, я почти ничего не соображала. Но так мне рассказывали. Всю эту историю, что я тебе сейчас рассказала, я сама услышала от других. Моя память не удержала ничего. Даже лицо отца.
Ничего удивительного. Пережить такой дикий стресс всего в три года... Даже если сделать скидку на возраст и предположить, что тогда Фабиола ничего не поняла, в будущем, в более сознательном возрасте, сознание наверняка создаст для себя же установку - больше вспоминать о тех событиях. Оставить их в памяти как что-то, когда-то где-то произошедшее и не имеющее прямого отношения к самому человеку. Как страшный фильм, который ты смотрел и даже боялся, но который тебя, по-честному, никак не касается.
А я еще удивлялся, что Фабиола психически сломана.