Вода, в которую я шагнула, была теплой, голубоватой и слегка светилась. Фосфоресцирующий планктон? Я присела и зачерпнула воду в ладонисвечение не исчезло, но на ладонях ничего не осталось. Между пальцев проскользнула маленькая золотая рыбка, за ней еще одна и еще
Я провожу тебя,наконец заговорила Кадма, прерывая мое развлечение.У нас есть комната для гостей. Она рядом с моей: после празднества я приглашаю тебя на беседу. Не забудь, Евгения.
Я заверила ее, что ни в коем случае не проигнорирую приглашение. И мы пошли в комнату наверху, в которую вела длинная лестница. Кадма открыла еще одну мраморную дверь, только поменьше, и легонько толкнула меня в спину.
Отдыхай. Кто-нибудь из моих сестер придет за тобой, когда праздник начнется.
Кровать! Боже мой! Нормальная, полноценная кровать на ножках! Те же стены с ракушками, пол в воде по щиколотку, только вроде бы без живности. И вазон с фруктами на тумбе у кровати! И душ! Счастье какое! Я в секунду скинула с себя надоевшие тряпки, встав под прохладную воду. Попутно порадовалась про себя, что тут нет электричества. А то водяные полы так себе сказались бы на моем здоровьефен, упавший в воду, еще никому здоровья не прибавлял.
Вымывшись и наевшись фруктами, я развалилась на прохладной кровати, каждой клеточкой тела ощущая блаженство. Кровать еще качалась подо мной после длительной морской прогулки, но это мне уже не мешало. Через пару минут я просто отключилась.
ГЛАВА 3. О СЧАСТЬЕ
Крам, оборотень и вожак, не замолкал ни на минуту. Он рассказывал, показывал, расспрашивал, знакомил Игора с многочисленными жителями острова. Был настоящим сосредоточием энергии.
Скоро полная луна?со знанием дела спросил Игор. Когда-то и он чувствовал азарт, кипящие силы и эмоциональный подъем, присущий всем оборотням перед полной луной.
Да, через два дня. А ты чего спрашиваешь? Не знаешь сам?
Я измененный,спокойно сказал Игор.
Крам замолчал. Он, конечно, ощущал, что кровь оборотня, который шел с ним рядом, слабее, но списал все на долгое путешествие на корабле. А оно вот как Он опустил руку на плечо Игора, явно сочувствуя ему.
Мне жаль Но тут никто и внимания не обратит. У нас нет серьезной иерархии, как в горах. Все живут так, как захотят, никому не подчиняясь.
Игор мысленно присвистнул. Это было чуть ли не преступлением против оборотничьей природы.
Ведьмы нас приручили,с любовью сказал Крам, глядя на свою жену, которая шла чуть впереди, что-то ласково рассказывая беловолосой малышке.Можно сказать, что изменили.
Игор с пониманием кивнул. Давным-давно в истории бывали случаи, когда оборотень сам уходил к людям, полюбив человеческую женщину, и менялся, не отрекаясь от своей сути. Правда, такое было огромной редкостью.
А как вы тут?
Нам хорошо,улыбнулся Крам,в поселке у моря живут те, кто создал семью с морскими ведьмами или те, в ком слаба звериная кровь. Еще дети со звериной кровью от морской ведьмы и оборотня, но они редко рождаются. Остров большой. Тут еще два десятка поселений. Есть и те, где оборотни живут так, как привыкли. Охотятся по ночам, боятся воды, едят сырое мясо Ну, сам знаешь.
Игор снова кивнул. К прошлой жизни его не тянуло, но определенная тоска все же была. Ностальгия по молодости, силе, беззаботным временам, когда уютная нора, жирный заяц на ужин и самочка под боком были пределом мечтаний.
Сейчас все по-другому. Он другой. Почти совсем человек
Тут и девушки есть,подмигнул Крам,такие кошечки!
Морская ведьма, жена Крама, на этих словах обернулась и с укором посмотрела на него.
Молчу, молчу!захохотал он.
Игор тоже улыбнулся.
Но ты же с девушкой приплыл? Она пара тебе?
Оборотень решил промолчать. А что тут скажешь? Нет, но хотелось бы? Да, но мы еще пока этот вопрос не обсуждали? Бред какой-то.
Крам с пониманием хмыкнул.
Она вообще кто? Потерявшая морская ведьма? Выглядит почти как наши женщины.
Она из другого мира,сказал Игор, наблюдая за вытянувшимся лицом Крама.
Да ну! Не верю!
Значит, тогда и рассказывать нечего,заметил Игор.
Ну уж нет! Говори! Это как так вообще?
Пока Игор рассказывал Краму про иномирянку, тот слушал очень внимательно. И задал вопрос, до которого Игор просто не додумался.
Она приплыла на острова, чтобы просить Хен вернуть ее домой, в ее мир?
Вот этого-то оборотень и не знал. Она не говорила ему ничего, только раз при нем сорвалась, когда проклинала морских ведьм и весь их мир в целом, захлебываясь водой на палубе корабля. Ну тогда-то и понятно, почему Она не делилась с ним своими планами, надеждами. Она была рядом почти постоянно, а он даже не потрудился спросить, чего хочет она. Вообще в его представлении все должно было закончится их большой и светлой любовью под плеск волн на островах морских ведьм, в покое, уюте и размеренности. А может, она хочет другого? Хочет в свой мир, к людям, которые ее любят и ждут. Может, у нее там вообще муж есть? Или дети? Вот он идиот!
Хотя нет. Детей точно нет. Да и про мужа она бы сказала, и влюбленной она не была. Надо, надо все-таки поговорить с ней откровенно.
Крам, видя растерянное лицо оборотня, махнул рукой.
Вряд ли из этой затеи что-нибудь получится, но в полную луну на рассвете морские ведьмы будут чествовать Хен и проводить обряд, который может вернуть их богиню. Я, конечно, не думаю, что что-то получится, но мало ли? Вдруг она откликнется
Обязательно откликнется!неожиданно с жаром заговорила жена Крама.Наша богиня обязательно придет в этот раз!
Ее щеки раскраснелись, волосы растрепались.
Конечно, придет,тихо сказал Крам.Я в это верю.
Игор взял слова Крама и его жены на заметку, решив при случае сказать это Евгении и заодно поговорить с ней по душам.
За разговором они подошли к большому дому с просторным двором. Ухоженный сад, небольшой водоем в тени плодовых деревьев, распахнутые настежь двери
Заходи и отдыхай, это мой дом. Мы тебе не будем мешать. Вечером будет большой праздник, придут из всех поселков. Зрелище будет Так что приходи во-о-он к той площади, где костры собирают. Ну, не ошибешься! А мы пойдем угощения готовить, а то морские опять одних фруктов нарвут и пару рыбешек пожарят.
Ты теперь всю жизнь это вспоминать будешь?со смехом спросила морская ведьма.
Конечно, буду! Представляешь,Крам обернулся к Игору,позвали они все поселения на праздник, наобещали костры и угощения. Пришли оборотни даже из диких лесов с того конца острова. Пришли, значит, все, голодные, веселые, а на столе три рыбки и семь ведер ананасов Кто бы их ел?
Ты их обожаешь,сдала мужа морская ведьма.
И тебя обожаю.
С этими словами Крам обнял женщину и звонко чмокнул ее в раскрасневшуюся щеку.
Отдыхай, Игор. Бери все, что тебе нужно и спи. А мы пойдем.
Крам махнул рукой на прощание, подхватил на руки завизжавшего от восторга ребенка и усадил себе на плечи.
А Игор стоял, смотрел им вслед и улыбался. Вот оно какоесчастье.
***
Олия смотрела на розовую жемчужину и не могла поверить своим глазам.
За то время, пока они плавали со своей миссией, на островах кое-что случилось. Острова ведьмэто небольшой архипелаг с одним большим островом и кучей маленьких, на которых жила только очень незначительная часть оборотней.
Ведьмы не плавали туда, не было нуждыдаже свой остров они не исследовали по большей части из-за гористой местности посреди острова и непролазных лесов. Вырубать их никто не хотел, ни ведьмы, ни, тем более, оборотни. Ежели все леса вырубить, где тогда молодняку оборотней шастать?
Вот молодняк и нашастал.
Пара мальчишек-оборотней забрели туда, где не несколько сотен лет не ступала нога морских ведьм. Дело в том, что остров имел вытянутую форму. Прибрежная песчаная коса и поселения находились только с одной стороны, с другой же остров был не изучен. Главным образом потому, что с другой стороны острова были непригодные для жизни скалы с поросшими на них тропическими лианами. Каким-то неведомым образом мальчишки там и оказались. И нашли вырубленные прямо в скальной породе ступеньки. Котылюбопытные звери, а если уж в одном сознании умещается и человек, и кот, да если ему еще и пятнадцати лет не стукнуло Конечно, мальчишки спустились по этим ступенькам. И нашли древний, наполовину затопленный храм.