Мальчишки тут же рассказали о находке морским ведьмам, захватив с собой из полуразрушенного храма огромную, с куриное яйцо, сверкающую розовым перламутром жемчужину.
Олия узнала ее. Жемчужина принадлежала самой Каспаде, ее матери.
Значит, потерянное старинное святилище посещала Каспада, а с нею, возможно, и Хен Вот бы богиня вернулась! Как было бы замечательно!
Олия провела пальцами по безупречной поверхности жемчужины. Может быть, в старом храме будет разгадка того, что случилось много лет назад? И тогда она узнает, почему Каспада просит о страшных вещах, жутких вещах Тогда прекратятся эти мучительные сны, тогда все закончится. И тогда она, наконец, снова будет счастливой. Счастьев покое.
Олия крепко сжала в руке жемчужину, которая пульсировала, как живая.
ГЛАВА 4. ШЕПОТ МОРЯ
Почти все морские ведьмы и оборотни собрались на праздник перед Домом дочерей Каспады.. Запылали костры, подрумянивались на огне морские гребешки, золотились бока розовой морской рыбы, шипели ароматные пласты мяса, истекали сладким соком спелые плоды на подносах. Отовсюду доносился смех, счастливый детский визг и радостные крики. То там, то тут вспыхивали песни, торжественные, веселые. Светящиеся капли воды с синим крошечным планктоном повисли в воздухе повсюду, превращая весь поселок в совершенно нереальное и прекрасное место: на фоне темнеющего неба мерцающие капельки напоминали скопления звезд.
Ведьмы и оборотни, живущие много веков бок о бок, сроднившиеся за эти годы, радовались возвращению своих сестер и жен, радовались гостям, радовались тому, что и Слата, и ее дочь переродятся и снова вернутся на острова, радовались, что все будет, как раньше. Что будут рождаться дети, что больше не будет похищений и утрат.
Игор сидел у ближайшего к дому Каспады костра с новообретенными родственниками. И поэтому он первым увидел иномирянку, которая шла к ним. Отдохнувшая, в длинном, подаренном морскими ведьмами платье, высокая и стройная, с белой кожей и светлыми волосами, она органично вписывалась в островные пейзажи. Красивая
Она тоже заметила оборотня, улыбнулась.
Ну, как ты тут?
Как тебе здесь?
Они задали вопросы одновременно и засмеялись.
Все неплохо. Местные очень добры
Да, добры.
Игор невольно посмотрел на Крама, который организовал что-то вроде хоровода вокруг костра. Искорки взвивались вверх с тихим треском, который заглушали взрывы смеха. Нарядные оборотни и ведьмы в длинных белых платьях, держась за руки, бежали по кругу, вкидывали ноги, которые заплетались в подолах одежды, хохотали до слез. Дети, которые тоже вносили сумятицу и неразбериху, крутились вместе со всеми. У костров, где готовилась еда, уже возникло столпотворение.
Я вот тут приберег,сказал Игор, доставая из кармана зажаренные гребешки и овощи, заботливо завернутые в широкий лист с ближайшего дерева.
Ты мой спаситель! Паладин моего сердца! Закат моего разума!закричала иномирянка, вырывая из рук оборотня еду.
Он захохотал, поднимая ладони вверх.
Только траву не ешь.
Иномирянка что-то невразумительно пробормотала уже с набитым ртом.
Что, поздно? Уже съела? Тут, если понравилось, много еще растет. Посмотри, какие мясистые листья на во-о-он том кусте,съехидничал оборотень, за что едва не был награжден пинком по ноге.
Рассмеялся снова, ощущая, как настоящее, почти забытое ощущение счастья заполняет его целиком. Этот вечер, эти люди, праздниквсе это было так тепло. Как после долгой дороги вернуться в дом, где тебя всегда любят и ждут.
Веселье набирало обороты. Как-то неожиданно их костер оказался в центре внимания. Совсем молоденькая черноволосая обортниха, смеясь, подхватила Игора под руку, увлекая в круг танцующих. Иномирянка смотрела, как отплясывает оборотень, удивилась тому, как широкая радостная улыбка изменила его лицо. Он махнул ей рукой, приглашая в круг, но она со смехом помотала головой. Но не тут-то было. Крам, как главный заводила, не оставил без внимания скучающую девушку, подцепив и ее под локоток.
Костер взвивался все выше и выше. В какой-то момент танец стал ровным и четким, словно бы все попали в один ритм, превращаясь в единый слаженный организм. Музыка и песни звучали слаженно, попадая в ритм с танцующими. Мелькали в разрезах платьев ножки ведьм и оборотних, поднимали песчаную пыль сапоги оборотней. Руки были накрепко сцеплены, волосы разметались, в глазах расплывались синие мерцающие огоньки, чужие смеющиеся лица, языки пламени
Это был момент единения, момент абсолютного счастья, и он был один на всех жителей острова. Когда хоровод стихийно распался, танцы и не думали прекращаться.
Иномирянка, смеясь, кружилась в такт мелодии, подол ее белого кружевного платья взметнулся, открывая ножки в новых плетеных босоножках. Она была так хороша в этот момент Только оборотень на нее не смотрел. Он держал за руки смеющуюся оборотниху, которая и увлекла его в танец. Смотрел в такие же желтые, как и у него, глаза, и не мог отвести взгляда. Ее черные волосы стелились за ней двумя длинными полураспущенными косами, фигурка в сером простом платье с белым кружевом была такой хрупкой, а мелькающие в улыбке белые зубки с острыми, чуть выпирающими клычками порождали в душе оборотня что-то давным-давно забытое, утраченное им. Словно бы природная тяга к тому, что ему ближе по духу и крови. Наваждение
В этот вечер Игор так и не поговорил с иномирянкой, позволив увлечь себя в праздник острова без остатка. А потом потом стало слишком поздно.
***
Я с неясным чувством тоски смотрела на Игора, которому было весело и явно очень хорошо. Он пил фруктовое вино, смеялся, танцевал и разговаривал то с один оборотнем, то другим, кого-то хлопал по плечу и в конце концов отправился в лес учить молодняк уму-разуму: развлечение у них такое на праздниках, искать молодых оборотней. Игра в прятки. У кого нюх лучше и глаз зорче.А я кто такая, чтобы отвлекать человека от развлечений? Пусть наслаждается.
Я вообще с трудом узнавала Игора. Он словно бы обновился, словно бы сбросил добрый десяток лет, и этот обновленный, открытый и счастливый оборотень нравился мне намного больше. И я бы хотела провести этот вечер с ним, но Но кто я такая, чтобы отвлекать его от развлечений? Пусть наслаждается. А я Я тоже найду, чем заняться.
Я незаметно отступила в темноту ночи, повернула к дорожке, которая вела к морю. Днем не удалось побыть на берегу, но хоть сейчас
Мне хотелось посмотреть на ночное море, побыть наедине с собой, подумать. Все последние дни рядом со мной кто-то был, и сейчас мне хотелось прийти в гармонию с самой собой, услышать свои мысли, не отвлекаясь на посторонних.
Под ногами тихонько скрипел песок, уже совсем рядом шумело море. Я торопилась к нему. Оно встретило меня лениво перекатывающимися волнами. В темноте море почти сливалось с горизонтом, только яркая россыпь звезд обозначала небо, да белый песок контрастировал с чернотой волн. Я спустилась по косе почти к самой воде, села на песок, погружая в него ладони. Очередная волна ласково лизнула ноги прохладной и очень приятной водой. Хорошо Я растянулась на песке, глядя в звездное небо. На тело напала какая-то безумная нега, лень. Промелькнула в голове мысль о том, что нельзя долго тут задерживаться, что меня будут искать, что оборотень будет переживать. Промелькнула и тут же исчезла.
Ш-ш-ш Море шептало, убаюкивало. Мне было очень, очень хорошо лежать бездумно вот так, на теплом песке, слушать море, которое пело что-то, мурлыкало, как огромный кот, рокотало что-то ворчливо Мне было так хорошо, что я не заметила, как ласковый шёпот моря превратился в слова, в речь.
Ш-ш-ш Не слушай Каспаду, не слуш-шай, не слуш-ш-шай Оналож-ш-шь Ш-ш-ш Уезж-ш-шай, чужая Не слушай, не слу-ш-шай
Волна с шорохом лизала сухой песок у моих ног и шептала, шептала Ш-ш-ш Не слуш-шай
Не слушай Каспаду
Не слушай ее. Каспадаложь.
Я вскочила. Лень и нега исчезли, как и не бывало. Тело пробрала дрожь. Я с подозрением уставилась на волны. Тишина. Но мне же не почудилось? Не показалось? «Иногда мы слышим нашу богиню, ее волю, ее желания, но они как призрак, как туман. То ли послышалось, то ли и вправду было» Так говорила Олия! Вот Черт!
Со мной что, только что говорила богиня?!