Бердина вдруг ярко улыбнулась.Лорд Рал нашел растение, которое вас вылечило.
Кэлен посмотрела на него и положила руку ему на грудь.Были какие-то неприятности?
Совсем никаких,сказала Вика из-за спины Ричарда.
Ричард был не так доволен проходом, как остальные. Казалось, все было подстроено, чтобы заставить их пересечь горы в этом месте. Кто-то зачаровал тот странный лес, в котором они потеряли так много времени. Кто-то узурпировал его способности и использовал их, чтобы установить эти границы. У Кэлен начался выкидыш, и ему пришлось найти очень редкое растение, чтобы спасти ее и детей. Просто на горной тропе, на которую они случайно наткнулись, оказались некоторые из тех очень редких растений «Дыхание матери».
Какая бы скрытая рука ни стояла за всеми недавними событиями, похоже, она была полна решимости затащить их в эти горы. И так уж случилось, что они использовали старую тропу.
Как только мы запасемся едой, мы сможем двинутся в путь,сказал он. Неизвестно, как долго продлится этот перерыв в погоде. Было бы неплохо отойти на некоторое расстояние, пока у нас есть шанс.
Она улыбнулась ему. Я хотела бы этого. Чем скорее мы доберемся до Эйдиндрила, тем лучше. Я чувствую себя хорошо отдохнувшей. Я готова к путешествию.
Боюсь, это будет трудное путешествие,предупредил ее Ричард.Отсюда сложно добраться до тропы, а сама тропа не из легких. Боюсь, как только мы доберемся до неё, уже не будет возможности поднять лошадей по этой тропе и через этот перевал.
Ну,сказала она задумчиво,я полагаю, что лошади будут наслаждаться своей свободой. Я уверена, что они будут рады, что им больше не придется нести нас и все наше снаряжение.
Ричард улыбнулся. Кэлен всегда пыталась найти во всем светлую сторону. Он был уверен, что она беспокоится о том, что их ждет впереди, но она не хотела показывать свое беспокойство. Как Мать Исповедница, она всегда старалась, чтобы все были на позитиве. Ричард не чувствовал себя так хорошо. Несмотря на то, что она была беременна, это было без того трудное пешее путешествие.
Хуже того, он знал, что ими руководит скрытая рука.
Глава 7
Крупные снежинки плыли по неподвижному холодному воздуху, растворяясь в тот момент, когда касались лица Ричарда и тыльной стороны его рук. Темные, нависшие над головой облака, казалось, неподвижно висели над перевалом, заливая день мрачным светом. Ричард едва различал запах древесного дыма. Все они лежали в ряд на животе на свежем снегу, головы были достаточно высоко подняты, чтобы выглядывать из-за края хребта и щуриться вдаль.
Ричарду не нравилось то, что он видел.
Почему такое странное место оказалось здесь?спросила Рикка.
Нида вытащила изо рта маленькую ивовую палочку, которую лениво жевала.Возможно, нам повезло.
Это не везение,сказала Кэлен, явно столь же недовольная, как и Ричард тем, что они все увидели вдалеке.
Почему нет?спросила Нида.Приют, тепло, еда, отдых. Для меня это звучит удачно. Что в этом может быть не так?
Это ловушка,рассеянно сказал Ричард, вглядываясь вдаль.Вот что с ним не так.
Нида сунула жевательную палочку обратно в рот и позволила себе немного соскользнуть вниз по заснеженному склону, отступив от края хребта, чтобы сесть, не рискуя открыться кому-либо снаружи. Она уперлась сапогом в основание березы, чтобы остановить скольжение. Вы действительно так думаете?
Все, что произошло, привело нас сюда, на эту тропу, и нам больше некуда идти,сказала Вика с явным неудовольствием, глядя через край хребта, вдаль вместе с остальными.Ты действительно думаешь, что мы наткнулись на это местопросто случайно?
Нида вздохнула.Я полагаю, что нет.
Это ловушка, в которую мы попали с тех пор, как покинули Народный дворец,сказал Ричард.
С хитрым взглядом Нида сжала свой эйджил в кулаке.Может быть, мне стоит пойти посмотреть.
Не лучшая идея,сказала Вика.
Нида уронила свой эйджил , позволив ему повиснуть на золотой цепочке на запястье. Она снова вытащила палку изо рта.Почему нет? Морд-Сит может быть тем кто нам нужен, чтобы поднять настроение и изменить нашу судьбу.
Вика оглянулась через плечо.Закон Девяти, помнишь? Нам нужно, чтобы мы вдевятером оставались вместе.
Вика права,пробормотал Ричард, высматривая признаки присутствия людей. Он был уверен, что Золотая Богиня все еще ищет их, поэтому он не хотел, чтобы кто-то, кто мог быть снаружи, увидел их. Невозможно было сказать, сколькими глазами могла видеть богиня, отчаянно охотясь за ним и Кэлен.
Город вдалеке, сквозь толстые бревна, был плотно застроен у перевала, простираясь на большое расстояние от одного возвышающегося утеса до другого, некоторые зданиям были нагромождены друг на друга, выглядело это так бессистемно, из-за чего они кажутся сгорбленными на фоне непогоды. На таком расстоянии было трудно сказать что-либо, но казалось, что весь проход перекрыт каменной стеной, полностью блокирующей проход. Он предположил, что, возможно, он был построен таким образом, чтобы воспользоваться преимуществами рельефа местности. Но нутром он знал, что это нечто большее.
Огромный город-крепость вырос прямо за каменной стеной, сама стена была такой высокой, что возвышалась над верхушками некоторых деревьев. Линия деревьев и бесплодная земля наверху открывали вид на город с обеих сторон широкого прохода.
Насколько Ричард мог судить, единственный путь через перевал лежал через эту обнесенную стеной крепость. Он с трудом мог представить себе, зачем нужна крепость в таком изолированном месте. Конечно, возможно, что на самом деле это была вовсе не крепость, а таковой она казалась только издалека. Опять же, его интуиция подсказывала ему, что это не так.
Внутри стены, построенной поперек прохода и за мешаниной строений, он мог разглядеть какое-то гораздо более высокое и впечатляющее сооружение. Похоже, он был сделан из бледного или белого камня.
Должно быть, это была трудная жизнь в таком отдаленном месте. Таким образом, казалось странным, что посреди него возвышается какое-либо грандиозное сооружение.
Ричард думал, что в городе может проживать самое большее несколько тысяч человек. Запах древесного дыма сказал ему, что это место не заброшено. Если он не был заброшен, то богиня могла бы использовать живущих там людей, чтобы, наконец, обнаружить их и напасть.
К сожалению, единственный путь через перевал был через этот город-крепость.
Кэлен положила руку на его предплечье.Мне это не нравится. Как ты говоришь, это ловушка. Все, что произошло с нами после того, как мы покинули Народный дворец, привело нас прямо сюда.
Ричард кивнул.Боюсь, ты права.
Она немного перевернулась на бок, выглядя так, будто ей было неудобно лежать на вздутом животе.Так что мы собираемся с этим делать?
На среднем расстоянии, на тропинке, ведущей сквозь покрытые снегом деревья и среди скал, вздымающихся из-под толстого белого покрова снега, покрывающего землю, и на другой заснеженной возвышенности, он едва различал следы большого горный лев. Ему не нужно было гадать, был ли это тот самый, с которым они с Викой столкнулись, когда искали дыхание матери.
Ну,наконец сказал он,Зедд однажды сказал мне, что нельзя добровольно идти в ловушку.
Шейла хмуро посмотрел на него.Это еще одно из правил волшебника?
Ричард посмотрел на нее и криво улыбнулся.Если нет, то станет.
Это все, что Зедд сказал об этом?спросила Кэлен.
Вообще-то,сказал Ричард,остальное, если у тебя нет другого выбора.
Ну, мне кажется, что это можно квалифицировать как нет другого выбора,сказала она.
Все они повернулись, чтобы посмотреть на серые облака, когда раскаты грома эхом прокатились по горам. Низкие, рваные облака, которые бесшумно скользили, заслоняли более высокие вершины и, судя по их виду, предвещали плохую погоду.
Я выросла в таких горах,сказала Вика. Гром и снег высоко в горахопасная пара.
Так что мы собираемся делать?спросила Кэлен, игнорируя комментарий Вики и явно теряя терпение.Я не собираюсь попадать в ловушку. Кому-то нужны мои дети. Я не собираюсь просто идти туда и давать возможность , чтобы их у меня забрали. Но мне холодно, и я хочу перейти через эти горы и спуститься в Эйдиндрил, где будет теплее. Мы не можем лежать здесь вечно, наблюдая за этим местом.