Мне это не понравилось. Иметь два глаза так неудобно: ты можешь смотреть только в одном направлении. И даже не видишь, что делается у тебя за спиной.
Мой позвоночник продолжал укорачиваться. Дело в том, что он совершенно выпал из моего хвоста; который повис, как веревка. Затем слабые остатки моего хвоста просто исчезли.
Держи его, он сейчас упадет,сказал принц Джейк.
Они с Марко поддержали меня в вертикальном положении, потому что мои передние ноги тоже исчезли.
Эй, эй, а одежда?!поморщившись, сказала Рэчел.Не забудь об одежде, Акс, «вырасти» костюм.
По мере того как менялось мое тело, начал появляться и «выращенный» костюм в тон кожи. Очень трудно «создавать» еще и одежду. И ты всегда можешь сделать только что-нибудь очень тесное.
Ты закончил?спросил принц Джейк.
Я задумался. Я с трудом стоял на двух ногах, у меня были две сильные руки и десять сильных пальцев. Я был почти без меха. Мои глаза стали слабыми и почти ничего не видели, только то, что было перед ними. Я хорошо слышал.
Мозг работал нормально.
И у меня был рот.
Да,сказал я с помощью рта.Д-д-да-а-а. А-а-а-а. Д-да-а-а. Я в образе человека. ,
Я превратился в человека. ДНК была снята с нескольких образцов, с тех, кого я давно наблюдал, с Джейка, Кэсси, Рэчел и Марко. Мне бы хотелось воспользоваться и ДНК Тобиаса, но сделать этого нельзя, потому что он был НОТЛИТ.
Мои друзья-люди отличались друг от друга, но все они, имели по две ноги, две руки и два глаза. У каждого из них был один рот.
Принц Джейк высокий, светлокожий, с темными волосами. Кэсси пониже и смуглее, с еще более темными волосами. Марко еще ниже ростом и среднего цвета, у него длинные темные волосы. Рэчел повыше, светлокожая со светлыми волосами.
Ни у кого из них нет хвоста.
У меня всегда мурашки бегают по коже, когда я вижу это,произнес Марко, разглядывая меня со стороны,будто кто-то смешал нас четверых в миксере. Клянусь, у него мои глаза.
Ужасно, смотришь на него и думаешь: «О, симпатичный парень»,сказала Рэчел. А потом вдруг видишь что-то похожее на Кэсси., Или, что еще хуже, на меня!
Что? Рэчел влюблена в свою внешность?сказал Марко, и в его интонации прозвучало то, что люди называют иронией. Потом он забеспокоился:Я все еще не уверен, что это хорошая затея. Контроллеры могут
Хватит,перебил его принц Джейк,ни слова о контроллерах, йерках или Виссере Третьем. Мы отдыхаем. Мы сражаемся в одной битве за другой. Мы разрушили «Кандрону». Мы победили их чудовище«ВИЛИКА», и теперь мы заслужили отдых. Акс хочет побольше узнать о людях, вот этим мы и займемся.
Я никогда не был прилежным учеником, но я могу просто себе представить, как· поведут себя мои друзья-андалиты, которые в конце концов спасут меня. Они спросят: «Итак, Аксимили, что ты узнал о Земле?»И мне придется ответить: «М-м, ну, не много».
Хитрость заключалась в том, чтобы узнать о людях, не сообщая им слишком много об андалитах. Есть вещи, которые я никогда бы не рассказал людям. Вещи, которые могут обернуться против меня.
Нам надо ударить по йеркам снова, пока они слабы,проворчала Рэчел.Мы знаем, что йерки еще неделю не смогут получить новую «Кандрону» наземного базирования. Они должны страдать от недостатка лучей «Кандроны». Мы должны ударить по ним!
Йеркиэто паразитическая раса слизней.
Они живут в мозгу других особей. Они полностью овладевают телом хозяина, делая его контроллером. Есть контроллеры из хорк-баширцев, контроллеры-тэксонцы, и становится все больше и больше контроллеров-людей. Любой человек, которого вы знаете, может оказаться контроллером. Не существует способа определить это, если ты не андалит.
Мне нравится Рэчел. Но я понимаю и осторожность принца Джейка: ни один воин не может все время сражаться.
Послушайте, ребята,сказал принц Джейк.Мы нанесли йеркам удар. Это была отличная работа. Но мы также знаем, что у них есть запасная «Кандрона», которую они уже устанавливают, так что не думайте, что они ослаблены. Кроме того, даже если они и слабы, они этого, конечно же, не покажут. Я думал, что увижу, как мертвые йерки повалятся справа и слева, а бывшие контроллеры снова станут свободны. Но этого не произошло. Как-то они выжили.
Мы не можем знать, что с ними происходит,заметила Кэсси.Из того, что мы не видели, как они страдают, мы не должны думать, что этого не происходит.
Хорошо, послушайте, мы снова говорим только о йерках,нетерпеливо проговорил Джейк.Мы только что закончили очень, очень неприятную битву. И мы были совсем близко от гибели. И это уже не в первый раз. Поэтому мы идем отдыхать, как нормальные люди. Мы идем в кино. И мы собираемся повеселиться. И никто даже Рэчел не будет искать приключений.
Разве вам не нравится, что он стал таким силачом?спросил Марко у Кэсси.Прямо Шварценеггер.
Ладно, Акс,сказал Джейк.Время одеваться.
Принц Джейк, у меня же уже есть одежда, сказал я, показывая на вещи, которые были на мне.Дежда. Жддаа. Даа.
Чудесное чувствопроизносить звуки ртом. Слова образуются с помощью вибрации в горле и изменения положения языка. Но некоторые звуки мне нравятся больше других. «Н», например, приятно произносить.
И не зови меня принцем,попросил принц Джейк.
Акс, ты одет, как беглец из «Ледяного»сказал Марко.
Ты не можешь показаться на людях в трусах и футболке,объяснила Рэчел.У нас так не принято. На!
Она протянула мне пакет. В нем была одежда. Мне понадобилось несколько минут, чтобы правильно одеться. Нужно все запоминать, потому что каждый предмет одежды служит только одной цели. Носки, например, носят на ступнях, а не на руках.
Когда я был наконец одет, все они придирчиво оглядели меня. Даже Тобиас слетел вниз, чтобы посмотреть.
Рэчел, он выглядит так, будто собрался в сельский клуб поиграть в поло,произнес Марко.Я так и знал, что не нужно поручать тебе выбор одежды. Он похож на уличного хулигана. Даже мне хочется подраться с ним.
Это классический вид,сердито сказала Рэчел.Ты что же, хочешь, чтобы он выглядел, как Мистер Мода? Чтобы одевался, как Бивис?
А я считаю, что он очень мило выглядит,сказала Кэсси.
Ну, это смертельный случай,заметил Тобиас с ветки соседнего дерева.
Это что?
Просто так говорят, дружище Акс,сказал Тобиас.Тебе будет весело.
Дружище Акс. Так иногда меня называет Тобиас.
Пошли, Акс,с улыбкой сказал принц Джейк.Пора. Если кто-нибудь будет задираться, мы тебе поможем.
Глава 2
Я не понял сюжет этой истории,сказал я.
Мы были в кинотеатре. Я «сидел». То есть согнул тело и устроился на жировых отложениях, расположенных сзади посредине тела.
Это был предварительный просмотр, Акс,пояснил принц Джейк.Во время него рассказывают, о чем будет фильм.
А, понятно. А почему экран плоский и двумерный? Пло-ский. Ски-и-ий.
Потому что это и есть кино.
А.
Хочешь попкорна?спросил Марко. Он держал в руках открытую коробку, которую они принесли с собой. Он поднес ее ко мне поближе.
Это еда?спросил я.
Ну, что-то вроде того,ответил принц Джейк.Но, Акс, ты ведь знаешь, как обращаться с едой, да? Помни, ничего нельзя бросать
Я посмотрел, как Марко ест попкорн. И сделал так же, как он. Я опустил свои большие человеческие пальцы в коробку. Набрал пригоршню еды и затолкал ее в рот.
И принялся жевать.
Вещество было грубым и странным. А какой запах! Он напомнил мне о еде, которую называют пиццей. Но в этой еде был легкий привкус сигаретных бычков, которые я тоже обожаю. Хотя принц Джейк не велел мне больше никогда есть сигаретные бычки.
Я взял еще одну пригоршню попкорна. Разжевал. Еще пригоршню.
Это великолепно!воскликнул я.У него такой вкус, словно его изготовили неделю назад,сказал Марко.Чем это пахнет? Как это называется?
Я не знаю. Соль? Жир?
Соль!произнес я, смакуя каждый звук этого слова.Соль! И жир! Жи-и-и-ир!
Эй, замолчите,сказал кто-то сзади меня.Фильм начинается.
Соль. Со-ол-л-ль. Жир. Жи-и-и-ир-р-р.
Акс, не разговаривай так громко, ладно?попросил принц Джейк.
На, держи коробку,сказал Марко.
Он протянул мне попкорн. Я быстро доел остатки.
Не ешь коробку!завопил Марко.Не ешь коробку! О боже. Еще не пора уходить?спросил Марко принца Джейка.Скажи мне, когда будет пора.
Началось кино. В нем участвовали люди и нелюди в формах. Кажется, они летели в каком-то звездолете.
К какому типу относится этот корабль?спросил я.Он похож на грузовой звездолет хожабранов.
Это «Энтерпрайз»,пояснил принц Джейк.Он не настоящий. Просто декорация.Понял,сказал я.Уж я-то знаю, как выглядит настоящий межзвездный космический корабль.
Марко и принц Джейк с улыбкой переглянулись.
Мне быстро надоело следить за сюжетом фильма. Во-первых, там был один персонаж, явно относящийся к женщинам народа онгачик. Но в фильме это существо называлось почему-то «Клингон». В чем не было никакого смысла.
Однако совершенно случайно я сделал грандиозное открытие: там был еще попкорн! Он был в коробках на полу. Я не сразу разглядел их в темноте. У моих ног стояла наполовину полная коробка с попкорном.
Я быстро доел и этот новый попкорн. Потом я нашел кое-что еще на полу рядом. Это была коробка поменьше. В ней лежали маленькие коричневые шарики.
Я попробовал эти коричневые шарики.
В этот момент словно земля перестала вращаться. Вкус! Его трудно объяснить!
Те коричневые шарики нельзя было сравнить ни с чем, что я пробовал до сих пор! Я почувствовал, что моя жизнь изменилась. Я ощутил себя выше повседневных ощущений, будто меня вознесли на новый уровень чувствования.
Еще! Я хотел еще!
Я упал на четвереньки и начал поиски.
Я ползал по полу в поисках шариков. Ползать было легче, чем ходить. По крайней мере, когда я ползал на четвереньках, у меня было четыре ноги. К тому же люди покрывают пол липкими веществами, на которых было легко поскользнуться.
Я больше не находил коробок с шариками.
Но нашел небольшой заклеенный пластиковый конверт, в котором был кусок вещества, запах которого очень походил на шарики.
Я положил его в рот.
Да! Тот же самый вкус. Тот же чудесный, божественный запах. И еще было различие. Он хрустел. И чувствовались другие запахи.
Пол в кинотеатре был усыпан драгоценными предметами! Я пополз дальше. Мне пришлось протискиваться между сидящими людьми, которые издавали громкие звуки, когда я проползал мимо.
Эй, придурок! Что ты делаешь?
Отойди от меня, ты, идиот!
Но у меня не было времени отвлекаться. Я хотел найти еще удивительной коричневой едой еще!
Да! Нашел! Еще одна маленькая коробка на этот раз наполовину полная с яркими разноцветными таблетками. Внутри каждой таблетки находилась та же волшебная коричневая еда!
Еще. Еще! Я хотел еще!
Вот! Маленький человек держал в руках полную коробку коричневых шариков! Но я не мог просто так взять их у него. Сначала нужно было попросить разрешения.
Я взглянул с пола вверх на человечка и попросил:
Пожа-луйста, дай мне твои коричневые шарики! Ша-ри-ки! Ри-ки!
МАМА!
Что же ты делаешь?прокричал какой-то другой человек.
МАМОЧКА! Он хочет забрать мои конфеты!
И тут я услышал знакомый голос. Это был Марко:
Где он? Джейк! Где Акс?
Я просто хочу насладиться этими коричневыми шариками,объяснял я визжащему ребенку.
Вдруг я почувствовал, как принц Джейк и Марко схватили меня за руки. Они подняли меня с пола и потащили прочь.
Шарики!закричал я и вцепился в коробку, которую держал в руках маленький человек.Шарики!
Глава 3
Андалита в образе человека подстерегает множество опасностей. Во-первых, существует постоянная угроза падения, ног-то всего две. Малейший толчок, и ты можешь потерять равновесие. Но еще большая опасность таится во вкусе. Вкусэто чувство, которое способно свести андалита с ума! Особенно если речь идет о коричных булочках и шоколаде.
Из земного дневника Аксимши-Эсгаррута-Истхша
К тому времени как Марко и принц Джейк почти насильно выволокли меня из кинотеатра, я уже успокоился. Мы очутились на залитой слепящим светом стоянке для парковки автомобилей.
Отлично, думаю мы извлекли урок из того, что здесь произошло,сказал принц Джейк.Больше никакого шоколада для Акса.
Шоколада? Шо-ко? Шок-кол-л-лад-да?произнес я, пробуя слово на вкус.Коричневые шарики называются шоколадом? А те яркие цветные таблетки?
Вообще-то шарики называются «Разинеты». А таблеткиэто «Эм-энд-Эмз». Акс, ты взял себя в руки?спросил принц Джейк.
Я не мог понять, сердится он или смеется.
Да,дрожащим голосом ответил я.Я это все запах! Он был такой чудесный.
Из-за торгового центра позади меня появились Кэсси и Рэчел. Они смотрели на нас с любопытством, но держались на расстоянии. Как всегда, мы старались вести себя так, чтобы никто не догадался, что мы, вместе. Повсюду были контроллеры.
Вдруг я услышал телепатическое сообщение:
Эй, вы, ребята. Что, фильм настолько плох?
Это был Тобиас, патрулировавший высоко над нашими головами. Конечно, никто не мог ему ответить. Люди способны к телепатическим разговорам, только когда изменяют свой облик. А поскольку мое тело стало человеческим, я лишился способности к телепатии.
Здесь Что-то происходит,сказал Тобиас.Рядом с вами, прямо за углом. Какой-то парень раскачивается из стороны в сторону и визжит во все горло, к нему приближается полиция. Я совершенно уверен, Что было произнесено слово «Йерк». Он направляется в вашу сторону.
После его слов я тоже услышал, как громко и хрипло кричал какой-то человек.
Вон там,коротко сказал Марко.
Появился человек. Казалось, он с трудом держался на ногах. Он прислонился к стене многоэтажного дома. Люди смотрели на него, и проходили мимо.
Послушайте меня! Послушайте меня! кричал он, дико озираясь по сторонам.Они здесь! Они здесь! Они повсюду! Йерки здесь!
Мое человеческое тело вздрогнуло, как от удара электрическим током. Когда люди удивляются, то их тела напрягаются. Я видел, что принц Джейк и Марко реагировали таким же образом.
Я услышал вой приближающихся сирен.