Басиянда, завидев девушку, отвесил несколько почтительных поклонов, на которые Тайя не обратила внимания. Тогда раб сделал несколько шажков вперед и снова поклонился.
Приветствую, госпожа, подобострастным голосом проговорил он. А мы с моим господином
Заткнись, Басиянда, бросил ему Дарин и снова повернулся к девушке. Могла бы с Тохтой передать. Зачем самой-то сюда ехать?
Хотела убедиться, что мы тебя больше не увидим, буркнула она. Кстати, Фендуляр передает тебе приветствие. И зеркалотоже.
Верный раб, не отрываясь, смотрел на сверток в руках Дарина, всем сердцем надеясь, что молодая госпожа догадалась вместе с одеждой прихватить и немного съестного: хороший кусок мяса с лепешкой или парочку пирогов. Басиянда проглотил слюнки, представляя себе вкус домашней еды, которой господин, конечно же, охотно поделится с ним.
Однако, господин, к великому огорчению раба, про еду и не думал.
Скажи Дадалиону, чтоб не искал ламию, не надо, Дарин посмотрел на узкий серпик луны: времени оставалось совсем немного. Только бы Попуций не подвел
Он натянул куртку, остальную одежду сунул Басиянде. Тот мигом ощупал сверток и разочарованно вздохнул.
Не подведет, девушка тоже бросила взгляд на луну. Некроманты разрешили ему сотворить заклинание.
Ты откуда знаешь?
Тайя промолчала.
Откуда тебе это известно? продолжал допытываться Дарин. Ты ты что, видела его? Была на кладбище?!
Она вздохнула. Лица, скрытого под капюшоном, почти не было видно, но голос звучал так, словно ощущала себя неловко.
Ну, была в Квартал магов ходила и по пути зашла.
По пути?! Ничего себе, по пути зачем?
Девушка помолчала.
Поговорила с Попуцием кое о чем, неохотно призналась она после паузы.
Поговорила? И он стал с тобой разговаривать?!
Глаза Тайи сердито блеснули.
Почему нет?
На всякий случай Дарин сделал шаг назад.
Просто он ни с кем не общаетсявот и все! Сидит в своей могиле да кляузы строчит. Погоди-ка, снова насторожился он. Так откуда ты узнала про Попуция? Дадалион сказал? Вряд ли тогда кто?
Дарин покосился на Тохту. Кобольд тут же принял незаинтересованный вид и принялся ожесточенно чесаться.
Проклятые блохи! Так и скачут, так и скачут!
Дарин хмыкнул.
Ну, и как беседа с Попуцием? Теперь веришь, что я из другого мира?
Басиянда, не желая упустить ни слова из беседы, придвинулся поближе и едва не наступил на хвост Тохте. Кобольд оскалил зубы, раб на мгновение замер, но потом любопытство взяло верх и он подобравшись еще ближе, с удовольствием стал слушать, переводя взгляд с Дарина на Тайю.
Не знаю, помолчав, ответила она. Попуций говорит: наш мир не единственный, существует множество миров, как похожих, так и совершенно не похожих на наш. Он сказал: некоторые могут путешествовать из одного мира в другой, потому что иногда они иногда бывают так близко, что нужно только преодолеть границу между ними, девушка пожала плечами. Но Попуций же сумасшедший, это всем известно словно оправдываясь, сказала она.
Тайя умолкла, затем пошарила в кармане и вынула какую-то небольшую вещицу, блеснувшую в темноте. Дарин пригляделся: это были его собственные часы, самые обычные, на металлическом браслете.
Вот, возьми, Тайя сунула часы ему в руки. Не знаю, что это такое Дадалион говорил, компас?
Часы, пояснил Дарин.
Часы?! Они такими не бывают, но может, где-то там и, правда, существует какой-то другой мир, где есть такие странные вещи.
Дарин взглянул на циферблат. Часы давным-давно встали и вот уже целый год стрелки их замерли на шести часах. Наверное, как раз в это время он и попал в Лутаку.
Я была в Квартале магов, продолжала Тайя, по-прежнему избегая смотреть на своего собеседника, вместо этого она то сверлила взглядом Басиянду, то разглядывала Тохту так, будто видела в первый раз. На компас на часы наложили заклинание. Но чародей не знает, будет ли оно действовать в другом мире.
Она помолчала. Дарин нетерпеливо посмотрел на небо.
Что за заклинание?
Если произойдет что-то, девушка запнулась, но тут же продолжила. Ели тебе вдруг будет угрожать опасность, заклинание начнет действовать. Стрелки компаса укажут дорогу
Куда?
Они приведут тебя к тому человеку, который сможет помочь.
Басиянда, с интересом слушая чужой разговор, оживился:
Я слышал об этом заклинании, господин! Очень хорошее заклинание, но дорогое! Очень-очень дорогое заклинание! Мой прежний хозяин
Тохта тихо зарычал и раб тут же умолк.
Тебе пора, сказала Тайя, повернулась и пошла на край опушки, где стояла привязанная лошадь. Басиянда проводил девушку взглядом и, как ни боялся кобольда, все же не удержался:
Госпожа хотела, попрощаться с тобой, осуждающе проговорил он, глядя на хозяина. Купила столь дорогое заклинание, потому что беспокоилась за тебя, приехала сюда поздно ночью, ждала, а ты, господин, даже не
Тохта покосился на раба, но промолчал.
Заткнись, Басиянда, серьезно сказал Дарин, и тот, в кои-то веки подчинился.
Стоя на краю опушки, девушка наблюдала на тем, как серпик луны становится все меньше и меньше и, наконец, исчез совсем. Наступила полная темнота. Где-то далеко отсюда чародей Попуций творил заклинание и что происходило сейчас там, на тихом кладбище в Лутаке, Тайе было неизвестно, а здесь, на большой лесной поляне отчего-то было неспокойно.
В воздухе ощущалось безмолвное напряжение, затем что-то прошуршало по кустам, повеяло в лицо ветром, но не теплым и душистым ветром летней ночи, а ледяным, словно прилетевшим с северного моря. Ветер крепчал и становился все холоднее, откуда-то издалека донесся слабый звук колоколанаверное, в монастыре хватились беглецов.
Вдруг в кромешной тьме вспыхнули две алые точки. Тайя напрягла зрение: внезапно почудилось, что на поляне, рядом с Дариным, Тохтой и рабом, появился еще кто-то.
Она сделала осторожный шаг вперед, потомеще один и замерла, напряженно вглядываясь в темноту.
На поляне стояла женщина.
Разглядеть ее в темноте было, виден были лишь силуэт, длинные светлые волосы, да глаза, светящиеся багровым. Девушка услышал испуганное шипение Тохты и сдавленное восклицание Басиянды.
Басиянда в испуге отскочил назад, а кобольд наоборот, стрелой бросился вперед и прижался к ногам Дарина.
Маурбай?! услышала Тайя изумленный голос Дарина.
Алые глаза вспыхнули ярче, трава вокруг женщины затрещала, словно ее пожирал невидимый огонь и слабый запах едкого дыма достиг опушки. Однако, голос Маурбай звучал совершенно спокойно.
Еще встретимся, негромко произнесла она.
Темный силуэт Маурбай вдруг рассыпался зеленоватыми холодными искрами и пропал.
А мгновение спустя исчез и Дарин.
Раб Басиянда в панике метнулся по поляне туда-сюда, потом рухнул на колени и принялся ошупывать землю.
Пропал! Мой хозяин пропал! вскричал он. И господин кобольдтоже! Господин Тохта отправился в другой мир вместе с моим хозяином! А я?! А я-тоостался тут!
В отчаянии он вцепился себе в волосы и, раскачиваясь, громко запричитал:
Это все из-за госпожи демона! Я испугался ее! А кто бы не испугался! Как же хозяин обойдется теперь без меня, верного раба! А я?! Мне-то что сейчас делать?! Кто будет заботиться обо мне, одевать, обувать, кормить?!
Басиянда умолк, в отчаянии озираясь по сторонам.
Внезапно взгляд его наткнулся на девушкуона все еще стояла на краю опушки, глядя на поляну. Раб почесал в затылке и задумался, рассматривая ее пришуренными глазами и что-то соображая. Потом взор Басиянды просветлел, он решительно поднялся с колен и обеими руками пригладил волосы.
Госпожа, как можно почтительней произнес он, приблизившись, и отвесив глубокий поклон.
Разреши спросить тебя кое о чем, госпожа!
Что тебе? сердитым голосом ответила Тайя.
Басиянда сделал вид, что не видит, как она вытирает глаза рукавом, и продолжил:
Уже совсем поздно, госпожа, не угодно ли будет тебе вернуться домой? А я могу сопровождать тебя, чтобы скрасить дорогу приятной беседой! Не гоже почтенной госпоже путешествовать в одиночку! раб сокрушенно покачал головой. Ты, конечно же, надеялась, что господин Тохта станет твоим провожатым, но он сейчас ой-ой как далеко!