Он сделал небольшую паузу и продолжил вкрадчивым голосом:
Я же готов оказать такую любезность кстати, позволь сказать: такой почтенной госпоже, как ты просто необходим раб! Конечно, в Лутаке рабства нет, это такое упущение, что и описать трудно! Басиянда возмущенно всплеснул руками. Но тебе несказанно повезло, госпожа: теперь у тебя появился свой собственный очень, очень хороший раб!
Еще чего выдумал! сердито ответила девушка. Она отвязала лошадь и направилась к тропинке. Не нужен мне раб!
Басиянда заторопился следом.
Нужен, госпожа, еще как нужен! Яне простой раб, я и, видя, что Тайя не обращает на него внимания, пустил в ход самый сильный козырь. Я ведь смогу рассказывать тебе о моем хозяине! Он высоко ценил меня, своего верного раба, поверял мне свои мысли
Девушка остановилась. Басиянда понял, что он на верном пути и воспрял духом.
Я о нем много чего знаю! Это, госпожа, тридцать второе правило раба: «Знать о своем хозяине все, даже то, что он сам о себе не ведает»! И я
А сколько всего этих правил?
Тридцать шесть, госпожа! Мой хозяин тоже интересовался этим!
Он забежал вперед и отвесил несколько поклонов.
Мой долг, госпожа, как можно подробнее поведать тебе о нем! Потому что если не ято кто же?! Если бы ты знала, какие приключения выпали на его долю! А я все это время был рядом с ним, все видел своими собственными глазами! И, как только мы доберемся до Лутаки и подкрепимся время ужина, конечно, давно прошло, но закусить не мешает я, твой верный раб, немедля приступлю к рассказу!
Тайя подумала немного и вздохнула.
Ладно уж
Басиянда довольно улыбнулся.
Книга вторая«Темный день»
Глава 1
Тохта стоял на балконе четвертого этажа, просунув острую мордочку между прутьями, и принюхивался. Ветер доносил до него тысячи самых разнообразных запахов: еды, людей, земли, кошек, собак, гниющего где-то неподалеку мусора. От прошедшей внизу под балконом девицы шибануло в нос такой крепкой и резкой цветочной вонью, что он сердито чихнул и потер лапой морду: в этом мире было так много резких и неприятных запахов, оскорбляющих тонкое чутье кобольда, что и жить противно. К счастью, направление ветра вскоре изменилось: теперь он дул с востока и нес запахи свежей речной воды, опавшей листвы, мокрой коры. Тохта сел и тревожно повел ушами: осенью пахло, осенью, а ведь на дворе еще стояло лето!
Осень кобольд не любил. Всем известно, что это время фей и прочей нечисти, а потомудержи ухо востро и если что уноси быстрей лапы!
Он снова принюхался, предусмотрительно держась за старым креслом, выставленным на балконне хватало еще, чтоб кто-нибудь его увидел! Люди здесь, в этом странном мире ни наблюдательностью, ни нюхом, ни зоркими глазами не отличались, можно сказать, под носом у себя ничего не видели, но все же, все же Тохта, как и полагается всем кобольдам, постоянно был осторожен, а тут, на чужой земле, тем более: все-таки, незнакомое все кругом, непонятное, чужое. Хоть и обитал он здесь уж почти что месяц, а все равно, никак не привыкнет, не смирится.
Кобольд вспрыгнул в кресло и окинул двор хмурым взглядом. На сердце было тяжело, а в животетак паршиво, будто отравленную крысу съел. Да почти месяц прошел с тех пор, когда он, по глупой случайности последовал за Дарином и оказался здесь, в этом мире, где нет ни магии, ни волшебства, ни привычного жизненного уклада. Связал свою судьбу, судьбу кобольда с человеком а куда деваться, что делать, как жить в проклятом незнакомом мире, насквозь пропахшем людьми и невыносимыми запахами!
Тохта сердито сморщил нос. Он никак не мог взять в толк, что хорошего было в этой жизни и почему Дарин так стремился вернуться сюда из солнечной, продуваемой солеными морскими ветрами, Лутаки.
Ему, кобольду, сразу здесь не понравилось. В первый же день, сидя на балконе, учуял он что-то странное, да и вдохнул по неосторожности. Дарин сказал потом, что это бензиновые выхлопы были. Весь вечер Тохта чихал и отплевывался, боялся нюх потерять. А кобольд без чутья, все равно, что человек без зрения. Запахов не чуешь и вроде, как глухой становишьсяполовина мира за стеклянной стеной.
Но, однако ж, обошлось: прочихался хорошенько, чутье и вернулось. Но с тех пор Тохту к машинам и жирной крысой не подманишь
Он сердито покосился на асфальтовый пятачок в конце двора, где в ряд стояли автомобили.
Ну и вонь от них утром!
То ли делодома
Он вздохнул. Как вернуться обратно Тохта понятия не имел, хоть думал над этим днем и ночью. И, как ни крути, получалось, чтоникак
Кобольд задумчиво почесал задней лапой за ухом. Настроение у него и без того было неважное, а тут сделалось еще хуже: невыносимой казалась мысль о том, что всю жизнь придется прожить здесь, в чужом неприятном мире. А что делать? Что делать?!
Он вздохнул еще раз, спрыгнул с кресла, мордой приоткрыл дверь, скользнул в комнату и уселся на пороге, хмуро осматривая комнату.
Жилище Дарина, на его, кобольда, взгляд, совершенно никуда не годилось.
Во-первых, размеры.
Комната крошечная, коридорчик маленький-премаленький, кухня. Кухняодно название, порядочный хозяин собачью будку и то просторней смастерит. В коридоре две двери, одна в ванную ведет, другаяв туалет. Дарин пробовал как-то Тохте объяснить, для чего в доме туалет нужен, но кобольд, перепуганный ревом воды, которая извергалась в унитаз неизвестно откуда, шарахнулся прочь и чуть дверь рогами не выбил. С тех пор в туалет и не заглядывал. Унитаз, что в туалете проживал, сидел в каморке тихо, не рычал, водой не брызгал: понятное дело, замыслил недоброе и подстерегал Тохту, да кобольд не так-то прости близко не подходил.
О своей собственной норе кобольд вспоминал с тоской: прекрасная нора была, темная, просторная, влажная. Ходов запасных и отнорков великое множество, чуть какая опасностьшасть в боковой ход и поминай, как звали! Даже гном не отыщет, а уж они-то под землей себя как дома чувствуют. Опять же, меры предосторожности имеются.
Кобольдынарод недоверчивый, осторожный, потому-то никому не под силу их изловить. Да что там, «изловить», даже заметить не удастся! Если кобольд сам не захочет, чтоб его увидели, так нипочем и не увидишь. Это в своем-то мире. А тут?
Тохта оглянулся на балкон и озадаченно поскреб лапой за ухом.
Да, если было «во-первых», значит, было и «во-вторых»? Второй проблемой была безопасность.
Один-единственный запасной выход в жилище, куда это годится?! Да и тот, скажем прямо поди-ка, выскочи с четвертого этажа. Костей не соберешь.
А еще вокруг жилища кобольда для незваных гостей всегда должно быть ловушек устроено великое множество
Тохта мечтательно прикрыл глаза.
Как его предки, воинственные кобольды, поступали? Рыли ямы поглубже и на дно острые колья втыкали. Поперек дорог и тропинок, что к их норам вели, веревки натягивали да самострел пристраивали, ядовитых змей ловили и эх, да что говорить! Как вспомнишь изобретательность, с которой его племя незваных гостей встречало, так на душе тепло становится! Все, как положено предки делали, с умом. Понятное дело, вокруг своей норы Тохта ловушек не устраивал, все же времена настали уже другие, мирные, но тут, на чужой земле он решил быть начеку: мало ли что!
Но получалось пока как-то неважно.
Ну, натянул он вчера поздно вечером на лестнице парочку веревоктак, по старой привычке. И минуты не прошло, как из-за двери раздался страшный грохот, а потом и крики донеслись. Дарину бы спасибо сказать, ведь он, кобольд, жилище его охраняет, за бесплатно, между прочим а парень только глазами в его сторону сверкнул и за дверь выскочил.
Зато уж когда вернулся, настоящий допрос учинил. Сообщил, что соседка в веревках запуталась и упала. На мальчишек со второго этажа подумала, прямиком к их родителям разбираться отправилась. А и пусть, угрюмо думал Тохта. Нечего мимо норы ходить
Дарин потом весь вечер втолковывал, что живет он не в норе, а в многоквартирном доме и устраивать ловушки на лестницедело неблагодарное, всех соседей все равно не переловишь. Да и ни к чему это. В пищу их употреблять невозможно, в плен братьсебе дороже.
Тохта слушал, слушал, а как только к Дарину очередная гостья заявилась и они в комнате заперлись, сразу за дело взялся: шмыгнул за дверь, постоял на лестнице, прислушалсяникого! И давай скорей пол возле норы свиным салом натирать ну ладно, ладно, не салом, а гадостью несъедобной, маргарин, называется. Старался изо всех сил, хорошо получилось. Теперь если гоблин или гном захотят его, кобольда изловить, поскользнутся и растянутся, а он в это времяшасть за дверь и был таков!