Мы подошли к Беаре, стоящей рядом с привалившимся к стене молодым магом Вирхемом.
Что произошло? спросил у неё Камбис.
Я внутренне сжался в ожидании ответа.
Девушка окинула нас хмурым взглядом.
Да ничего хорошего, как видишь. Мы без проблем добрались до первого этажа, а вот на обратном пути попали в засаду каких-то бешеных тварей, м-мать его! Едва выкарабкались.
У меня закончились пустары, виновато опустил голову Вирхем. Не хватило на исцеление всех.
А ну, не наговаривай! прикрикнула Беара и хлопнула его по плечу. Если бы не ты, малёк, мы бы трупы принесли, а не раненых. Так что ты молодец, выложился по полной.
А что на первом этаже? продолжал напряженно допытывать Камбис.
Она исподлобья посмотрела сначала на него, а потом на меня.
Там всё чисто, орды точно нет. Мы даже нашли столовую, в которой произошло побоище, так там до сих пор такой духан стоит, что мама не горюй.
У меня вырвался вздох облегчения.
А вот с выходом наружу не всё так гладко, уже тише закончила девушка и перевела мрачный взгляд на раненых.
В каком смысле?
За неё ответил подошедший Сиэрд.
В смысле там ворота намного лучше, чем наши, он кивнул на двери в зал. Силой тоже не выломаешь, даже если Змей в них круглосуточно долбиться будет. Магией не возьмёшь, кислотой аналогично. Все стены защищены рунирными плетениями прочности, так что подкоп исключен. Также проверили вентиляцию, но и там тоже самое.
Некоторое время все молчали, опустив глаза в пол и предавшись невеселым размышлениям. Я всеобщего пессимизма не разделял, ведь изначально планировал добраться до пятого этажа и выполнить условия задания волшебника. Но остальным это известие далось тяжелонадежда выбраться отсюда отдалилась для них на неопределённый срок.
К раненым подбежала девочка-подросток в сопровождении женщины, которую я видел вчера за столом, но чьего имени не расслышал за всеобщим гомоном. Она разложила перед собой объёмную сумку, из которой доставала бинты, настойки, железные шприцы с ампулами и нитки с иголками. Радует, что у них здесь есть лекарь, который не зависит от пустарной силы.
На самом деле, начал говорить я и все обернулись ко мне, если отбросить в сторону провал со взломом ворот, то всё сложилось на редкость удачно. Подумайте самиведь лучше, что всё выяснилось сейчас, чем если бы вы узнали обо всём после использования яда.
Саргон прав, согласился Камбис. Теперь у нас остаётся лишь один вариант выбраться отсюдаэто добраться до Зала Преобразования на пятом этаже и уничтожить того, кто там засел. Сиэрд, как обстоят дела с ядом?
Он готов. Осталось лишь подготовить противоядия. На это уйдёт ещё несколько дней. Пойду в лабораторию и займусь этим прямо сейчас.
Когда мы проводили жаброида взглядами, Вирхем растерянно спросил:
И какой этаж отравим?
Если позволите, я бы хотел внести замечание, сказал я и, дождавшись кивка Камбиса, продолжил: Вы живёте здесь, на втором этаже, уже несколько месяцев, и за это время вашими усилиями количество обитающих тут монстров заметно сократилось. Думаю, глупо распаляться на недобитков, когда можно уничтожить новый, нетронутый этаж выродков. Поэтому я считаю, что лучше потратить отраву на тварей третьего этажа. К тому же, если вспомнить, что от одного подземного уровня к другому наши противники становятся лишь опаснее, выбор становится ещё более очевидным.
Логично. Беара задумчиво запрокинула голову и погладила рукояти кинжалов. А если повезёт, то и змеюку эту убьёмнасколько нам известно, она ползает минимум по второму и третьему уровню. Мы почти точно можем определить, когда она появляется здесь, так что шанс травануть её вполне неплохой.
Тогда решено, подвёл итог Камбис. Работаем в прежнем режимесменные тройки разведчиков для составления карты этажа и зачистки, потом, как только яд будет готов, объединяемся с водяными и начинаем подготовку к отравлению третьего этажа. Начнём с завтрашнего дня, а сегодня всем отдыхать. Саргон, Камбис повернулся ко мне и протянул руку, которую я без раздумий крепко пожал, добро пожаловать в команду.
Спасибо, от души поблагодарил я.
Он кивнул и направился к раненым, а улыбающаяся Беара подошла и закинула руку мне на шею.
Ну что, пламенный вояка, ты теперь один из нас! Мужики, это событие надо обязательно обмыть, так что идите к Хэдвигу, а я сейчас принесу чем промочить горло.
Напевая себе под нос что-то весёлое и донельзя матерное, она направилась к шкафам, а мы с Вирхемом, обреченно вздохнув, подсели за столик к Хэдвигу и Леосу. Я поздоровался с ними и обратил внимание на хороший латный доспех воина, идеально подогнанный под его телоне то что моя кираса и обноски. Но больше всего меня заинтересовал щиток из тёмного металла, который крепился на левый наплечник. Если не ошибаюсь, такой щиток называется тарч. Но моё любопытство вызвал не он сам, а выгравированный на нём рисунок высокой башни.
Я уже видел этот знакточно такой же был вытатуирован на предплечье у мастера Сидиуса.
Интересный у тебя тарч, сказал я, разглядывая гравировку.
Хэдвиг посмотрел на меня, а потом на своё плечо.
Ну, это не совсем тарч.
Воин отвёл руку в сторону и тряхнул ей, словно хотел скинуть щиток с плеча. И что самое удивительное, у него это получилосьтарч переместился ему на предплечье, но при этом резко увеличился в размерах и превратился в полноразмерный треугольный щит с изображением башни посередине.
Ничего себе! мои брови взлетели. Впечатляет.
Хэдвиг остался доволен произведённым эффектом.
Это не всё. Щит крепится к руке магией, нет никаких ремней. Это очень удобно, потому что остаётся свободной ладонь. Видишь? Он отодвинул щит и показал, как сжимает и разжимает кулак, поворачивает руку.
Словно приклеенный, искренне восхитился я, а потом как бы невзначай спросил: А что означает эта башня?
Воин нахмурился и рассеянно провёл рукой по изображению, от основания к вершине башни.
Да ничего особенного. Просто, это, можно сказать, родовой знак.
Хэдвиг дёрнул рукой и щит вновь с лёгким лязгом превратился в наплечный тарч.
Понятно, я улыбнулся. Нести семейное знамя и своими деяниями прославлять свой род, это благородно и достойно похвалы. А где была твоя Колыбель? Где ты возродился? Здесь, в Рэйтерфоле?
Нет, Хэдвиг покачал головой. Я пришел с далёкого севера, изон резко замолчал и поджал губы. Да это и не важно.
Ну да, и то верно. Так, главное не давить, а говорить как можно естественней. Просто я
Сар! Вот ты где! откуда ни возьмись появилась Хоули с двумя кружками в руках, взмахнула пушистым хвостом и села рядом со мной. Держи, урвала для тебя у Кухдика рэйтерфолское тёмное, из его особо ценных запасов!
Спасибо, Хоули, я натянуто улыбнулся. Вот блин, как же не вовремя ты влезла со своим пивом! Не стоило так беспокоиться
О, надо же! Вернувшаяся с кучей кружек Беара шумно уселась за стол. Я смотрю, наша кисучка уже запала на пламенного вояку? Чёрт, а ведь я только на пару минут отошла! Ну и шустрая же ты, кисучка! Небось, прознала про то, что Саргон и в самом деле является героем Пламенной битвы, а?
Она с ухмылкой раздала всем пиво.
Между прочим, я не кошка, а лиса, ядовито улыбаясь, заметила Хоули.
Ну, значит лисучка, один хрен! широко ухмыльнулась девушка.
Кицея в ответ лишь фыркнула и не стала продолжать пикировку.
Ну, не стану вам мешать. Она встала и бросила на меня томный взгляд. Ещё увидимся, Сар.
Конечно. Я и поднял кружку. И большое спасибо за пиво.
Проводив её взглядом, я повернулся обратно к компании и наткнулся на глаза Беары, в которых за насмешкой искусно скрывалась ярость.
Я смотрю, ты тоже очарован нашей фурией?
Выгнув бровь, я хмыкнул.
Скорее, это она мной очарована.
Ооо, так держать! загорланил Леос и поднял кружку. Однозначно наш человек!
Все шумно поддержали это утверждение, стукнувшись над столом пенными кружками, и даже Беара, расслабившись, влилась во всеобщий гомон с весёлым задором.
Что ж, кажется, пронесло. А то не хватало мне ещё вклиниться в конфронтацию между этими дамами! Пусть уж разбираются между собой как-нибудь без моего участия.