Что за чушь, Макс, ты герой, ты самый лучший человек слова вырывались из соленого, сведенного внезапной судорогой горла с какими-то квакающими звуками. Черт, вот должен же был этот разговор случиться. Плохие вещи всегда происходят не по расписанию.
Нет, погоди когда начался этот ураган, и я ехала из того бункера сквозь ночь и бурю, и вокруг меня вращался в смерче и распадался на части Аркадия-Бэй, я ведь не думала ни о ком. Меня не заботил ни Нейтан, ни Кортни, ни даже Уорренмаленький отважный Уоррен, мой вечный рыцарь, который раз за разом вставал на мою защиту, не получая в ответ ничего. Я делала все это только ради тебя, Хлоя, понимаешь? Потому что я помню все то, что так и не случилосьвыстрел этого психопата, и последнее удивление на мертвом лице и струйка крови, вытекающая из твоего лба.
Двигатель пикапа чихнул и на секунду сбился. В машине будто стало холоднее, по спине побежали непрошенные мурашки. Я знала, конечно, что ничего этого не было здесь, в нашем мирено Малышка рассказывала об этом так просто, так обыденно. Для нее все это было в прошлом, она помнила егоа значит, пережила и переступила. Дьяволы моего персонального ада, сколько же ей пришлось пережить за последнюю неделю, этой хрупкой девчонке со смешной прической и покрасневшими от недосыпа глазами?
И кто знает, какие плохие, жестокие, отчаянные решения она приняла, и сколько жизней спасла, тех самых, о которых никто и никогда не узнает? Есть ли счет тем несчастливым, распадающимся вселенным, где она успела побывать, сколько реальностей растолкали эти худые локти, какую невероятную тяжесть вынесли ее усталые плечи?
Макс, о Макс
Ты сделала то, что было нужно, сказала я, тряхнув головой, и постучала ладонью по рулю. Намертво. Забудь об этом. Ученые говорят, истина в том, что прошлое мертво. Наша жизньэто здесь и сейчас, бесконечные точки выбора, нескончаемые ряды решений, важных и не очень, наподобие того, что мы приняли в Тилламуке. Что-то будет иметь последствия, о чем-то мы еще вспомним в будущем. И пожалеем, наверное. Только мне плевать.
Я любила Аркадия-Бэй вздохнула Малышка. Ее голос звучал устало.
Мы не можем спасти всех, и потому помним и заботимся о тех, кто нам дорог. Спасись сам, и вокруг тебя спасутся другиене знаю, кто это сказал, да и без разницы, но он был прав. И хватит об этом, Макс. Чем больше мы думаем о прошлом, тем меньше пользы настоящему.
Макс ничего не ответила. Только кивнула немного отрешенно и больше не поднимала эту тему.
Мы миновали Тилламук вчера. Маленький городишко, но уж всяко больше, чем Аркадия-Бэйда он и располагался всего в паре часов езды. Важен городок был ровно по одной причинетам можно было выехать на трассу номер шесть, Уилсон-ривер Хайвей, и по ней погнать на восток, хоть до Портленда, а то и дальше. Это если бы мы захотели двигаться на восток, конечно, только мы не захотелии пришпорив свою ржавую лошадку, устремились навстречу приключениямна юг, по сто первой федеральной трассе, Орегон-Коуст-Хайвей. Я хотела в Лос-Анджелес, Малышка, мне кажется, думала больше о Фрискотак или иначе, мы все еще были вместе, а что будет дальше Как говорится, завтра будет завтра. Или что-то в этом роде.
Но с мрачным настроением моей лучшей подруги нужно было, конечно, что-то решатьесли ты ведешь себя, будто на похоронах, то в конечном счете там и окажешься. Но верно и обратное.
И в эфире снова программа «Загадай желание», с вами неунывающая Хлоя «Веселый Панк» Прайс, и мы объявляем победителей сегодняшней лотереи! объявила я, следя одним глазом за дорогой. Подождите секундочку, это невероятно, я не могу поверить собственным глазам, под номером триста одиннадцать к нам дозванивается ни кто иная, как СуперМакс «Хиппи» Колфилд! Ей предоставляется уникальная возможность выбрать следующий мотель, в котором она со своим верным компаньоном попытается остановиться!
Малышка улыбнуласьне так уж часто это случалось в последнее время. На самом деле, конечно, по радио никакой викторины не было, там наоборот рассказывали об очередных экологических инициативах губернатора Китцхабераочень вовремя, надо сказать. Какой нормальный человек будет носить такую фамилию?
С другой стороны, «Максин»тоже странноватое имя.
Следующий мотель, вывеска на котором будет синего цвета, решила она, мельком взглянув на меня. Да, да, вот такой я оригинальный и самобытный человеккрашу волосы в синий цвет. Почему? Потому что пошли все в задницу, вот почему. А зачем ты постоянно называешь меня СуперМакс?
Я слышала, в Блэквелле тебя так все звали
Это же школа, там так принято, непонятно объяснила она. Да и слишком уж напоминает Супермена.
А что плохого в Кларке Кенте? Не то, чтобы я была фанатом последнего «темного» фильма, но как можно игнорировать супергероев, когда ты сам супергерой?
Ничего, конечно, Малышка смешно пожала плечами. Но Бэтмен лучше.
Она хитро взглянула на меня.
А знаешь, почему?
Господи, нет! я вцепилась в руль. Не делай этого, только не сейчас, пожалуйста
Потому что онБэтмен! хриплым голосом рявкнула Малышка. Я не выдержала и прыснула, машину чуть занесло, и мне пришлось потрудиться, чтобы выправить ее на шоссе.
Черт, я пыталась спасти планету, сообщила я в пространство. Не моя вина, что она слишком сильна.
Сзади коротко вякнула сирена. Я уставилась в зеркало заднего вида.
Вот гадство! Макс, это полная задница, это полиция штата!
Так и былогрузный синий «додж чарджер» медленно надвигался сзади, загораживая вид и помаргивая маячками на крыше и решетке. Он почему-то напомнил мне паука, неторопливо, но уверенно подбирающегося к беззащитной жертве. А сбежать, конечно, никакой надежды не былоэти ублюдки разгоняются с нуля до шестидесяти миль секунд за пять, а максимальная скорость ну, словом, вообще без вариантов.
Я умоляюще уставилась на Малышку.
Макс перемотать никак?
Она виновато покачала головой. Дьявол! Я затормозила и прижалась к обочине, двигатель недовольно хрюкнул и замолк. Опустить стекло, руки на руль. В зеркале было видно, как из «доджа» с трудом выбирался патрульныйздоровенный и угрожающий в своей синей униформе, высоких сапогах, на голове шляпа, как у канадских конных полицейских. Неторопливо потопал к нам. Надеюсь, если дела пойдут совсем-совсем на юг, Малышка успеет среагировать.
Коп остановился у окнауверенный, непоколебимый. Черные очки отражали размытое северное солнце под пеленой облаков.
Какие-то проблемы, офицер? я не стала ждать и выдала традиционную фразу, с которой всегда начинается общение с представителями закона. Если ты, конечно, не собираешься закончить общение в местном полицейском участке с ожогом от тазера на каком-нибудь интересном месте.
Патрульный, нахмурившись, изучал меняну, понятно, я не совсем, что называется, «тип» законопослушного водителяразноцветные волосы, татухи, пирсинг и рваные джинсы. Да еще и ржавый разрисованный пикаппростор для воображения, даже такого убогого, как у копа на пустынной трассе. Может, я известный преступник, скрывающийся от правосудия, а? Печально известная Хлоя «Бешеная» Прайс, маньячка и нимфоманка, код шесть-сорок семь, награда за голову составляет двадцать тысяч долларов!
У вас раскрыл было рот коп. Голос у него был приятный, хотя и немного глуховатый. Такого легко представить каким-нибудь шерифом, медлительным, но неплохим в целом человеком. Вот только шерифы не носятся по трассам в поисках малолетних нарушителей.
Отвалился глушитель, мы знаем, опередила его Малышка. Черт! Она все-таки отмотала и узнала причину остановки. Милях в пяти отсюда, наверное. Как раз добираемся до ближайшей мастерской, чтобы починиться. Извините, офицер.
Коп наклонился, чтобы повнимательнее рассмотреть болтливую пассажирку. Малышка подарила ему смущенную улыбку. Надо было ее за руль посадить, все парни бы таяли еще на подходе.
А у копа все-таки нехороший взгляд, немигающий. Наверное, это из-за очков.
Можно взглянуть на ваши права, мисс? это уже мне. А и ладно, права-то у меня есть. Я подготовилась!
Пока коп рассматривал мою прошлогоднюю фотку, я выбрала минутку и подмигнула Малышке. Она улыбнулась в ответ, но как-то вяло. Опять голова, что ли?