Видимо, туда летели флаеры задумчиво произнёс старик и добавил для ясности, четыре дня назад на рассвете я видел подряд два грузовых флаера со стороны Биробиджана. Прошли на бреющем почти бесшумно километрах в десяти к северу. Я ещё тогда подумал, что какие-то они странные, не похожи на обычные патрулислишком тяжёлые, думал, может, какая облава внеочередная, а они, наверное, туда летели
Я задумался: по всему выходило, что машины вылетели сразу, как только я покинул бункер. Почему? Ведь связи с базой к тому времени не было минимум два дня Я мотнул головойопять ерунда какая-то
Вполне возможно, согласился я, только непонятно, почему они не вылетели сразу я там минимум два дня блуждал в этом бункере а сколько без сознания валялся, вообще неизвестно. А что там могло быть ценного? вдруг спросил я у старика.
Да много чего, препараты, редкая электроника эх, знал бы прикупжил бы в Сочи, разочарованно пробурчал старик, очевидно, огорчённый тем, что не успел грабануть такой ценный объект, пока была возможность.
Завернув рукав, он достал из костра нижнюю часть кожуха фляги с булькающим ароматным напитком, поставил возле себя и, достав из сумки ещё какой-то пакетик, высыпал что-то в воду, видимо, сахар. Помешал ложкой, затем извлёк из мешка небольшую металлическую кружку, отлил в неё часть содержимого и протянул её мне:
Держи, пей.
Я принял кружку и, подув на содержимое, сделал несколько осторожных маленьких глотков. Горячая жидкость обожгла язык и горло, но даже это не помешало почувствовать вкусэто был настоящий чай, из чая, а не из ягод или грибов. Оказывается, он очень вкусныйя даже забыл, насколько. Я зажмурил глаза от наслаждениявсё-таки и на Земле есть свои плюсы.
Возвращая кружку старику, я спросил:
Я так понимаю, в ночь мы не идём?
Нет, конечно, ответил старик, делая большой глоток чая и тут же запивая его разбавленным спиртом из фляги.
Он поставил кружку на землю, а флягу отдал мне. Встал, втянул руку в рукав и, использовав его как перчатку, снял с огня котелок с кашей. Поставив его рядом с костром, вытащил ещё несколько сухарей, протянул один мне и демонстративно воткнул в содержимое котелка ложку, мол, общая, если не брезгуешь.
Я тоже сделал большой глоток самодельной водки, взял ложку, зачерпнул кашу, подул несколько раз и с удовольствием прожевал: каша была горячая, жидкая, с ароматом мяса и дыма, даже вкуснее, чем тушёнка из банки. Вернул ложку в котёл и, протянув деду флягу, спросил:
Почему же? Обычно ведь как показывают, партизаны там или террористы пробираются ночами, чтобы их не заметили дроны, пограничники, а в нашем случае МАГАТЭ. А мы, получается, ночью спим, а днём у всех на виду ходим как-то это странно
Старик усмехнулся, отхлёбывая самодельной водки и запивая её чаем:
Это в фильмах херню показывают, а в книгах бред пишут. При скрытом передвижении, как и при нападении надо максимизировать свои преимущества или минимизировать преимущества противника, в идеале и то и другое разом, он протянул мне флягу, закусил кашей и продолжил, и атомщики, и погранцы, и дроны прекрасно видят в темноте, у них оптика, ночное видение, спутниковое наведение. То есть именно ночью их преимущества становятся максимальными. Любое светлое пятно видно на километры, звук в ночной тишине разносится и того дальше. При этом мы их увидеть и услышать не можем, ведь у нас таких технических возможностей нет. Передвигаться ночью мы, опять-таки, будем медленно, по той же причинене видно же ничего. Это делает нас удобной целью и лёгкой добычей. Днём все их преимущества, конечно, остаются, но и мы их можем видеть, можем быстро перемещаться, можем замаскироваться, животные создают дополнительный шум, помехи и так далее ну то есть я понял, о чём ты говоришь. Мне всегда эта модель в фильмах казалась шизофренической: какие-нибудь повстанцы нападают на вооружённый до зубов блокпост или воюют с разумными машинами по ночам Зачем? Тем-то всё равно, ночь или день, ночь даже лучшепомех меньше, а вот людям без специального снаряжения как раз наоборотни врага заметить, ни вовремя среагировать короче, в жизни всё наоборот. Да это и практика подтверждает: те же террористические атаки устраивают всегда именно днём, открыто и в самых людных, а подчас самых охраняемых местах.
«Действительно, логично», подумал я, выпивая и закусывая. Мы-то с Натаном тоже всегда самые тёмные делишки при ярком свете дня проворачивали, но вот так, раскладывая по полочкам, я об этом никогда не думал.
И куда мы пойдём? спросил я, возвращая флягу, ведь на запад путь отрезан, а на востоке вообще идти некуда?
Ну почему отрезан, с лёгким удивлением в голосе ответил вопросом на вопрос старик, ты откуда вообще сам-то? он неожиданно сменил тему. То есть я помню, что с Марса, но ты ведь не марсианин, я же видел марсиан, а ты явно родился на Земле.
Я же говорил, напомнил я, что чудом спасся в детстве из Владивостока
Не-не-не замахал руками старик, это я помню, но ты мне сначала ответил не по-нашему, я языки плохо знаю, но это ведь вроде был английский? Я понял, что родился ты в ДВР, а потом где жил?
Ах, это, отмахнулся я, не, это просто на Марсе основной язык английский, я и привык за два года, а так я из Сахи, работал в Алроса, врать новому знакомому не было никаких причин, потом у меня друг улетел на Марс с женой а потом у меня девушка умерла и я следом отправился
Сочувствую, старик хлопнул его по плечу.
«Сочувствую», вот что следовало сказать старику, когда он проговорился о погибшей семье. Мне стало неловко, да, конечно, временами я с тоской вспоминал о Лизе, но даже мне было понятно, что моё горе нельзя сравнить с гибелью семьи с двумя детьми. Я сам, наверное, в таких обстоятельствах с ума бы сошёл от горя А старику даже сочувствие не выразил.
А к чему спросили-то? я опять попытался сменить тему, чтобы выйти из неудобного положения.
Я-то? А! старик хлопнул себя по лбу. Ну, в смысле географию этих мест знаешь? А то как мне на твой вопрос о маршруте ответить
Ах, в этом смысле, расслабился я, алкоголь уже начинал хорошо прогревать кровь. С каждым словом изо рта вырывалось густое облачко пара, но холода я совсем не чувствовал, ну, Амур знаю, да и всё, пожалуй но ведь по Амуру не пройти?
Через воронку действительно не стоит, ответил старик, очевидно, подразумевая под воронкой взрывной кратер, хотя и там можно при крайней необходимости. Но мы пройдём выше. Вот там, он махнул рукой в сторону камышей, откуда недавно приносил воду, протока Ситы, по ней мы дойдём до Петропавловского озера и выйдем в Амур, тут километров сорок, но по течению это быстро, ещё до обеда будем в реке. И вот там уже держи ухо востронад рекой ходят дроны, а от поста до нас нужно двигаться вниз по течению, то есть они доберутся до нас быстрее, чем мы до безопасного места. В общем, если заметят и захотят пойматьточно поймают
И что за это бывает? спросил я.
Да что-что хабар отберут, оружие, лодку, штраф выпишут и выкинут за Белгородским постом, стрелять не будут, не боись старик ободряюще хлопнул меня по плечу и сделал несколько глотков из фляги.
Он пил явно больше меня, но его, похоже, совсем не брало, в то время как я уже изрядно опьянелвсё-таки усталость, перелёт и голодный день делали своё дело. Я не нашёлся, что ответить, поэтому старик продолжил:
В общем, к ночи надо проскочить самое опасное место, мы пройдём почти по краю воронки, буквально в пятнадцати километрах от эпицентра, это почти вдвое ближе, чем мы сейчас находимся. Там нырнём в Тунгуску, и вот тут-то нам придётся идти ночью, хотя бы километров на двадцать. На берег выходить не будем, спать будем в лодке, чтобы в случае чего сразу мотануть ну, а потом ещё сутки вверх по течению до слияния Урми и Кура, и дальше по Урмиа там река мелкая, извилистаяособо не разгонишься
Понятно, неопределённо произнёс я, эти названия ничего мне не говорили; я протянул руку к фляге и добавил, много хоть удаётся на этом поднять?
Спросил я, обводя окружающее пространство широким жестом. Не могу сказать, что я всерьёз рассчитывал на ответ, скорее, это было так, чтобы разговор поддержать. Но старик и тут не стал таить секретавидно, соскучился по человеческому общению: