Блеск этого браслета, собственно, и отвлёк меня от размышлений. Я даже успел подумать: «О! Вот такой браслет был на погибшем!», прежде чем до меня дошло, что эти странные люди пришли ко мне:
Чем могу помочь? я постарался выдавить из себя всю свою вежливость.
Поскольку я не выспался, и мне и без того предстоял длинный и тяжёлый день, подобное усилие далось мне нелегко, но я справился и даже выдавил из себя подобие улыбки.
Вы передадите нам все материалы по делу, а мы со своей стороны предложим вам всестороннюю помощь и сотрудничество, холодным голосом заявил незнакомец.
Признаться, я немного опешил от такой наглости и не сразу нашёлся, что ответить:
Я, конечно, не слишком хорошо ещё разбираюсь в вашей иерархии и структуре сообщества, наконец проговорил я, стараясь подбирать слова как можно точнее и вежливее, но мне казалось, что Транспланетная Горнорудная Компания не имеет отношения к Синергии Технолоджес?
Я вопросительно уставился на посетителя, но он не смутился ни на йоту.
Вам казалось неправильно, голосом, не терпящим возражений, произнёс он, к СинерГЕТИК Технолоджес, гость сделал ударение на второй половине слова, которое я, по всей видимости, произнёс с ошибкой, имеет отношение ВСЁ, что происходит на этой планете.
В любом случае, я развёл руками, у меня пока нет никаких материалов, которыми я мог бы с вами поделиться. Я только и успел, что составить перечень камер, которые могли заснять место преступления, но даже не успел собрать с них данные
Незнакомец прервал меня резким движением открытой ладони и, не дав мне опомниться, вставил:
В этом нет нужды, произнёс он, кивнув одному из своих подручных.
Такой же высокий худой и чёрноплащный мужчина, стоявший слева от моего собеседника, извлёк из кармана маленький предмет и, ни слова не говоря, положил его передо мной на стол. Это оказалась обычная карта с данными. Я поднял глаза на человека, протянувшего мне флешку, и состроил вопросительное выражение лица. Но на незаданный мною вопрос ответил всё тот же сидящий передо мной незнакомец:
Здесь примерно 17000 часов видеонаблюдения со всех камер Чайонотауна, для удобства мы собрали для Вас интерактивную карту, и вы сможете одним движением выбрать нужную камеру и нужное время. Как Вы видите, мы готовы к сотрудничеству и можем сильно облегчить Ваш нелёгкий труд, незнакомец ещё раз кивнул головой, на этот раз второму сопровождающему, стоявшему слева.
Тот, казалось, даже не шелохнулся, но через мгновение из моего коммуникатора раздался короткий сигнал оповещения. Я не без удивления взглянул на запястьекороткое сообщение с банковского номера гласило: «Ваш счёт пополнен на 100.000 кредитов». Открыв было рот, я хотел уже разразиться возражениями, но визитёр всё так же резко прервал меня, не дав вставить слово:
Это подарок. Вы ничего нам не должны, можете считать, что выиграли в лотерею.
Я не могу принять деньги, решительно произнёс я.
В глубине души я, конечно, надеялся, что мои возражения не примут. Но как-то вот так внаглую брать деньги я уже отвык.
Ах, оставьте это лицемерие, незнакомец расплёл пальцы и взмахнул наотмашь кистью правой руки, как будто отгоняя невидимую муху, мы же не на Земле, здесь никто не привлечёт Вас за неуплату налогов и не осудит за коррупцию. Деньги Вы можете оставить себе вне зависимости от того, хотите Вы с нами сотрудничать или нет. У Вас есть некоторое время для размышлений, а сейчас мы не станем Вас больше задерживать. Работайте спокойно, мы свяжемся с Вами позже.
Высокий мужчина чуть заметно кивнул головой, этот кивок должен был, видимо, послужить знаком вежливости, но даже внешне этот жест выглядел высокомерным в буквальном смысле этого слова: даже сидя мой гость выглядел выше, чем я стоя.
Сложно было понять, дошла ли до незнакомца вся нелепость его жеста, но он, не проронив больше ни слова, быстро поднялся и всё также молча покинул помещение. Его сопровождающие, тоже не издав ни звука, как тени, проследовали за ним и скрылись за дверью.
Я перевёл духвпервые я наблюдал бессмертных так близко, а они даже издали производили довольно жуткое впечатление.
Сосредоточиться на работе я уже не смог. Встав из-за стола, я растерянно обвёл взглядом помещение, но все присутствующие в участке старательно делали вид, что ничего не произошло. Мысленно ругая коллег и местные порядки, я проследовал в кабинет шефа и, прикрыв за собой дверь, почему-то шёпотом, как будто опасаясь спугнуть ещё и Натана, проговорил:
Ко мне приходили эти
Я ещё не успел оформить мысль в законченную фразу, как шеф, без тени смущения хохотнув, спросил:
Сколько дали?
Сто тысяч, честно ответил я, всё ещё находясь в лёгком ступоре.
Натан присвистнул:
Неплохое начало! Сегодня ты угощаешь.
В смысле «начало»? я не поверил своим ушам. Ты предлагаешь мне оставить деньги?!
А ты что, собираешься отдать кому-то 100 кусков? шеф улыбался уже во всю харю.
За что я его любил, так это за неизбывное чувство юмора и возможность находить весёлое в самых странных местах:
Если эти деньги у тебя лишние, продолжил он, просто отдай их мне! Или, шеф понизил голос и, состряпав страшное лицо, надрывно прошептал, ты хочешь пойти на конфликт с SynTec?
А что, я должен соглашаться?! удивлённо переспросил я, не оценив юмора.
Как-то отвык я от таких вещей за несколько лет законопослушной жизни; но, видимо, только я один.
Да ясный хрен, Натан хлопнул ладонью по столу, пытаясь вывести своего отупевшего от спокойной жизни подчинённого из ступора, ты чё тупишь! Если не согласишься, я сам возьму деньги и заменю тебя кем-нибудь другим! Это же, б, Synergetic Technologies, грёбаные хозяева Марса. Да я лучше с ТГРК разругаюсь! Да, зарплату нам платят земляне, но мы-то с тобой на Марсе! А на Марсе всем заправляют бессмертные! Я не стал бы с ними связываться, даже если бы они денег не платили!
Он даже привстал над столом, чтобы помахать пальцем у меня перед носом, а затем окончательно покинул своё огромное кресло и, обойдя его, направился к стеллажу в другом конце кабинета.
Ты вот что, он подошёл к небольшому шкафчику и выудил из его глубин графин и два стакана, успокойся. Сейчас мы с тобой накатим и подумаем вместе, как нам быть дальше.
Он жестом указал мне на стул для посетителейведь я до сих пор мялся перед столом, стоя в нерешительностии, усевшись обратно в кресло, небрежным жестом сдвинул со стола бумаги. Он опустил на освобождённое место графин и стаканы, и жестом указал мне на них, давая понять, что сегодня в рабочем дне можно сделать перерыв.
Звон стекла бокалов подействовал на меня, как звук колокольчика на собаку Павлова, я сразу вышел из ступора, подвинул стул, сел и, придвинувшись как можно ближе к графину, одновременно пытался незаметно проглотить непроизвольно выделившуюся слюну.
Натан до половины наполнил стаканы жидкостью, визуально не отличавшейся от воды, и подвинул мне один из них. Я с нетерпением принял стакан и сделал несколько небольших глотковнапиток обжег горло и сбил дыханиепо старой привычке занюхав жидкость пустой ладонью, я сипло спросил:
Сколько здесь? указывая глазами на жидкость.
Натан сделал один большой глоток, поставил стакан на стол, глубоко вздохнул и только после этого смог ответить, голос его прозвучал также сипло, как будто он не до конца восстановил дыхание:
70 может 80 я ж его не мерял
Я сделал ещё один большой глоток и, вернув стакан на стол, глубокомысленно заметил:
Черчилль бы не одобрил, он говорил, раньше двух часов дня нельзя, а сейчас начало девятого
Мы же так, для ясности ума, так сказать, успокоил меня Натан, плеснув в стакан ещё жидкости, короче, смотри, что мы будем делать: обо всём, что тебе станет известно, докладываешь мне лично. Я тоже пробью чего-нибудь по своим каналам
Он поднёс стакан к губам, на секунду замешкался, вопросительно взглянул на меня и добавил:
Деньги поделим?
Да не вопрос! если честно, от такого предложения я даже ощутил некоторое облегчение: с напарником-то и воровать легче, вроде как часть ответственности перекладываешь на другого человека. К тому же с Натаном мы прошли вместе огонь, воду и медные трубы. Только я все последние два года думал, что наши криминальные махинации останутся на Земле, но если он сам предлагает, то отказываться, конечно, грех.